大概是在冰原上繼續前行了三天，柳原在地平線的盡頭，看到了一片建筑。
如果不是出現了幻覺的話，那里應該是一個冰原部落。
拿著從觀測站那里順出來的單筒望遠鏡，流浪者站在雪地車上，審視著這些建筑的外形，和其中隱隱約約出現的人影。
半響，她轉過了頭來，叫上了還在給一片云朵拍照的艾爾，重新發動了雪地車，向著那些建筑駛去。
運氣好的話，她們今天應該能有個可以遮風避雪的地方了。
艾爾最近似乎總是在思考一些深刻的問題。
為此，她經常拿著麗茲修好的那個照相機，縮在車廂里翻看著之前拍下的照片。里面有她和柳原麗茲的合照，當然，也有老人與觀測站的影像。
遺憾的是，這其中并有德羅索的身影，畢竟在她得到這個相機的時候，德羅索已經在那片冰壁之下沉睡了許久。
冰原之上的旅行通常都是沉默的，柳原開著車，艾爾望著天，車廂里的步槍與兔子堆放在一起，相機伴隨著履帶的起伏微微震動。
唯二能夠聽到的聲音，大概也就只有發動機里傳出來的悶響，和高空中偶爾劃過的一兩聲鳥鳴了。
大約是在下午的時候，柳原終于帶著艾爾抵達了這個冰原部落。
望山跑死馬這句話確實不是說說的，從看到這個部落開始，到正式抵達附近，她們足足用了幾個小時的時間。
于近處看，這個部落的地理環境很有意思，兩側都有一個山丘，將它們夾在中間，遮擋著風雪，卻又不會完全阻斷通往外面的道路。
當柳原兩人來到部落的門前時，幾個成年人正在這里修建著石墻。
他們看到了駛來的雪地車，先是愣一下，接著就釋然地重新做起了手里的工作。
因為地處的原因，所以經常會有傭兵和旅行者從他們這里經過，并且暫住休整。
外來者這種東西，見得多了，也就不值得新奇了。
唯一叫他們忍不住留意的，是這次外來者的人數。
她們似乎只有兩個人，還是一個女人和一個孩子。
真不知道這樣的組合是怎么在冰原上生存下來的，不過看著那根斜放在雪地車上的槍支，部落里也沒有人打算上去找不自在。
接待柳原和艾爾的，是一個身穿獸皮的男人。
他看起來并不健碩，反倒是有些文弱，不過在看到柳原和艾爾的第一時間，他便已經走了上來。
“你們好，我是這個冰原部落的負責人，你們可以叫我德薩德。”
還沒有進入部落就能遇到部落的頭領，這讓柳原有些意外，不過她也很快地回過了神來，對著德薩德點了點頭說道。
“你好，我叫柳原，她叫艾爾，我們是在冰原上旅行的旅行者，打算前往東方去做一些事情。因為碰巧路過了這里，所以想在這里借宿一晚，我們愿意支付一定的物資，不知道你們是否還有空著的屋子？”
“當然。”德薩德了然地笑了一下說道。
“我們這些冰原部落通常都會向外面的旅行者提供食宿的服務。你們只需要支付一些稀有礦石，或者如同氧氣燃料一類的物資就可以了。走吧，我現在就可以帶你們去看看房間。”
說著，德薩德轉過了身來，對著還在部落門前修建石墻的一個老人說了句。
“馬薩爾，之后的事情先交給你們了，我先帶她們進去熟悉一下環境。”
“知道了。”那個老人的身體看上去相當硬朗，在聽到了德薩德的話后，只是不耐煩地擺了擺手，悶聲悶氣地回答道。
“明明就是想偷懶，還硬要說得這么正經。”
“哈哈。”德薩德笑著抓了抓自己的頭發，接著，便帶著柳原和艾爾進入了部落。
這里的人似乎非常忙碌。
這是柳原在進入了部落之后產生的第一個想法。
每個人好像都有自己要做的事情，男人們在搬運著石塊和獵物，女人們在燒水做飯，就連老人和小孩都在做著一些力所能及的工作。
小路上人來人往，卻似乎沒有一個人在無所事事。
或許這就是冰原部落的常態吧，為了能夠在冰原上繼續生存下去，每一個人都得為集體作出自己的貢獻。
“快要入冬了，我們這是在做過冬的準備。”大概是注意到了柳原的目光，德薩德走在雪地車的前面解釋道。
“既要搭建防御野獸的工事，又要準備足以撐過冬天的食物，事情太多了，以至于這段時間我們都沒有什么時間休息。”
“這樣。”聽著德薩德嘴里的抱怨，柳原似乎是想到了什么，雙眼微亮地出聲問道。
“那你們需要招募雇傭人員嗎，我可以替你們工作，只要你們支付一些稀有礦石就好了。”
“這······”德薩德遲疑地看了柳原一眼。
畢竟就在剛才，柳原還是那個要支付物資的人。
突然之間身份的轉變，讓他有些反應不過來。
而且更重要的是，他還不能確定柳原的工作能力。要是花錢招募了一個不能工作的人的話，那就沒有意義了不是嗎？
“你先不用急著拒絕。”應該是看出了德薩德的顧慮，柳原退了一步說道。
“或許我可以先替你們免費工作一天，然后你再考慮要不要雇傭我。”
“好吧。”想到部落中日益繁重的工作，德薩德最終還是點了點頭。
“不過你們的房費還是要照付。”
“當然，當然，這兩件事我們得分開來算，你說對嗎艾爾。”
“柳原，我餓了。”
“該死的，我現在就在想著要怎么填飽你的肚子呢。”