“陛下，鹽法乃是朝廷根本，民生所系，財賦所在，萬萬不能含糊。若是有人販賣私鹽，必須要嚴懲不貸。只是，只是臣等愚鈍，并沒有發現證據，還請陛下明示！”
謝遷顫抖哆嗦，聲音之中，帶著掩飾不住的惶恐……鹽法牽連之深，背后利益之復雜，沒有人能說得清楚，即便內閣諸公，也沒法全身而退。
他們是萬萬不敢動鹽法的，這也是聽到王岳販賣私鹽，集體跳腳的原因所在。可誰能知道，他們開了個頭，接下來竟然是以超級加倍的方式，砸到了自己的腳。
朱厚熜呵呵一聲，他把目光落在了崔士林身上。
“福國公，你說有沒有私鹽的問題？”
崔士林朗聲一笑，“陛下，這不是明擺著嗎！臣雖然沒有做過多少大事情，但是臣幾次去倭國，一路上吃多少糧食，耗費多少食鹽，還是清清楚楚的。一般臣是按照一個月一斤鹽計算，左右差距不會太多。”
“一個人吃鹽的數量既然是一定的，那就要看吃鹽的人數了。臣想請教陛下，自從太祖立國到現在，我大明的戶口是增加了，還是減少了？”
朱厚熜呵呵輕笑，“崔士林，你這就錯了，不信你問問黃錦，我大明的戶口如何？”
黃錦忙道：“回陛下，根據各地田賦情況，光是河南，就失去了六成以上的田畝，還有四成以上的人丁，其他各省也差不多，甚至還有更慘的。由此可見，我大明朝當真是赤地千里，民不聊生，百姓死傷遍地，國將不國啊！”
黃錦語氣夸張，朱厚熜也跟著配合道：“是啊，朕只怕離著亡國之君都不遠了，諸位閣老，朕愧對祖宗啊！”
朱厚熜和黃錦一唱一和，甚至還用手抹了抹眼淚。
奈何要哭的人是幾位閣老了。
這種爭論已經沒有意義了，因為之前已經做過了一次，那就是楊廷和一黨跟帝黨的爭論，最終的結果是張孚敬等人主張的清丈得以落實……至少在北直隸，是得到了落實。
而這一次崔士林把食鹽跟人丁勾在了一起，人丁又跟田畝清丈有關……彼此環環相扣，以土地為例，現在在冊的土地還不足國初的一半，情況非常糟糕。
可問題是鹽稅這一塊，只有國初一半的一半！
鹽法的弊端，遠遠在土地之上。
而且土地是牽連到天下所有的士紳，面很大，而食鹽則是少數鹽商，由此不難猜出，躲在食鹽背后的利益集團，油水多得無法想象。
還要多說嗎？
對于內閣來講，提到了鹽法，提到了私鹽，他們就輸了。
王岳能賣多少？你就放開了讓他賣，每年分他一百萬兩，二百萬兩，就把這小子打發了，咱們還是占有大頭兒。
現在可好，掀開了這件事，損失的利益可就是千萬兩計了。
真是越來越糊涂，竟然被崔士林給耍了，在這一瞬間，好幾位閣老都想一走了之了。
沒辦法，他們已經沒臉留著了。
除了慚愧之外，更多的則是惶恐，對未來的惶恐，誰也不知道會發生什么天塌地陷的事情……
“陛下，老臣忝列首揆，不能扶正祛邪，匡扶社稷，老臣愧不能當。”楊一清首先請罪，態度謙卑，總算能緩解一些皇帝的憤怒。
“陛下，鹽法弊端之大，百十幾年，根深蒂固，已成痼疾。老臣固然主張以霹靂手段解決，但畢竟事關天下百姓吃鹽的大事情。若是影響了食鹽供應，在一些地方，弄出了亂子，激起民變，恐怕也不妥當。總而言之，內閣秉持陛下意思，只要陛下降旨，老臣等人不惜這一顆皓首！”
老頭要拼命了！
且不說真假，這個態度就讓人很舒服。
“閣老一顆忠心，朕是知道的。鹽法事關重大，這事的確不能操之過急。但是朕也要把話說清楚。這么大的弊政，朕不能蒙上眼睛，視而不見。至于爾等，你們想想對待王岳的義憤填膺……這總不是私人恩怨吧？”
這幾位閣老互相看了看，還真是私人恩怨，只可惜，我們不能承認罷了，他們諾諾無言。
朱厚熜笑道：“朕也相信不是私人恩怨，既然出于公心，朕希望你們盡快拿出方略，到底該怎么解決鹽法的弊端，增加財稅，朕要結果！諸位閣老，你們不會讓朕失望吧？”
“臣等竭盡全力，不負圣恩！”
一場興師動眾的問罪行動，居然變成了這么個結果。
崔士林是一戰成名。
過去在所有人眼里，不爭氣的紈绔膏粱，居然敢跟內閣叫板，并且戰而勝之，這是以往王岳才有的戰績。
如今崔士林居然做成了，真是有令師風范啊！
王岳這也算后繼有人。
尤其是那些勛貴，更是狂喜不已。
要知道隨著成國公和英國公兩家衰敗，勛貴當中，唯一能支撐的，就剩下不靠譜的定國公徐家了。
既然他們家不靠譜，就沒多少人指望他們。
就在大家伙群龍無首的時候，有人猛男天降，帶著雷霆萬鈞之勢，顯示了前所未有的實力，簡直讓人欣喜若狂。
有人要問了，王岳也有這個實力，大家伙怎么不歸附？
要知道王岳是潛邸的人，和勛貴不是一路。
崔士林卻不一樣，他爹是駙馬，從小就在這個圈子里打滾，好多人眼睜睜看著崔士林長大。
現在孩子出息了，真是太好了！
這幫人就差老淚橫流，高呼上天有眼了。
“大師兄，小弟的確要恭喜你了。”
楊博呵呵道：“你現在不管是名震京城，還有那么多人推崇，說你少年不凡，出身的時候，屋子里都是紅光，香氣撲鼻啊！”
崔士林給他一個大白眼，“我又不是啥了不起的人，我出生的時候，只有腥臭，除非鼻子壞了，上哪聞出香味？”
楊博哈哈大笑，“大師兄，我現在倒是覺得你有點厲害了。”
崔士林仰起頭，看了看楊博，經過了草原一行，這位師弟也在快速脫去青澀，變得成熟起來。
“師弟……對不住了，按照道理說，我是不該把食鹽這塊捅破的，可沒有辦法，不這么干，咱師父就會處境不利……要不這樣，你家有多少損失，我想辦法從海外補償，保證不讓你吃虧！”
楊博笑得更燦爛了，他隨手拉了把椅子，坐在了崔士林的對面。
“師兄，小弟現在開始欽佩你了。”頓了頓，楊博道：“我跟家里不是一回事，而且你也別忘了，小弟手上也有草原的利益，這一塊油水之多，絲毫不在海外倭國之下！師父發展北境，其實對小弟來說，是一件好事。”
楊博嘆息道：“要說最恨師父的，多半就是揚州的那些鹽商了。”
崔士林眼珠亂轉，“他們得到的都是不義之財，別說受損，就算死了也不心疼。只是機會難得，咱們該替師父爭取什么，我還沒想好！”
楊博吃了一驚，“大師兄，你不會也想諫言改革鹽法吧？”
崔士林不好意思撓頭，“是有這個心思，只是我對鹽法了解不多，只能胡言亂語兩句，師弟，你幫著參謀一下。”
楊博來了精神頭，“大師兄，你只管說，我聽聽到底管用不？”
“師弟，其實咱們都知道，國初到現在，人丁是成倍增加的，食鹽消耗也是倍增的。可是當下鹽引窩本，還一切如常……也就是說，這部分利益平白無故，落到了商人手里，若是將這一部分拿出來，恢復開中法……把權力交給師父，讓他給商人開鹽引換取銀錢，支應軍用，你覺得怎么樣？”
楊博眼睛瞪得老大，半天都說不出話來！
崔士林急了，“你倒是說句話啊！”
“說什么啊！”楊博怪叫道：“大師兄，這可是上千萬的大利啊！你可幫了師父大忙了！”