九月八日，放告日。
林晧然身穿著五品官服，候在簽押房中。按照大明例，每月逢尾數三、八日為放告日，這天要接受百姓的告、訴。
其他事情都可以交由下面的人處理，但這公堂審訊則要親力親為了。對于這個陌生的領域，林晧然亦難免會顯得緊張，只希望雷州府不要再出大案子。
不得不承認，雷州府簡直就是一個燙手山芋。
林晧然翻閱卷宗的時候，發現雷州府近些年的大小案不斷，人命案更是屢見不鮮。只是這時代的刑偵技術落后，很多人命案到現在都無法告破，各縣都積累不少的懸案。
按著以往的破案率，最近這兩起大案，告破的可能性不足三成，雷州府的決獄訟這一項嚴重不及格。
只是林晧然卻是知道，三年后想要風光回京任職的話，那就要表現出治理的才能。若是無法治理好雷州這一府之地，縱使將來有機會入閣拜相，必定會成為政敵的攻擊點。
但是很可惜，林晧然前世不是刑警，沒有絲毫的審訊經驗。
反倒因為喜歡在外面沾花惹草的緣故，倒有著極豐富的被審訊經驗，而且讓他感到自豪的是，每次都能有驚無險地過關。
不過事情已經到了這一步，他亦得硬著頭皮迎難而上，絕對不能被“決獄訟”拖后退。在確定無法依靠下面這幫無能的知縣后，他只能是擼起袖子自己干。
在回來的途中，他其實有認真閱覽過《大明律》，但心里還是惴惴不安，這時又重新翻閱起來，打算再頑固一下。
先不提他能不能神勇地破案，這《大明律》則先要熟悉。不然堂堂的一府之尊，竟然連最基本的量刑都不懂，那就真是貽笑大方了。
孫吉祥看出了林晧然的緊張，但亦不好安慰什么。看著時辰差不多，便打算到外面，看看有多少狀子遞上來，查看是否有重大案件出現。
正是這時，衙門外的鼓聲卻是響了起來。
外面的大鼓可不能隨便亂敲，雖然府尊會當即升堂審案，但若僅是芝麻綠豆的小事就去響鼓，必然會揍一頓揍。
大明的刑罪分為五刑：笞、杖、徒、流、死。像笞、杖這種較輕的刑罰，只要隨便找個由頭，知府則隨意使用。
正是如此，若真沒有天大的冤情，敲這鼓就免不得要揍一頓板子了。就像你家的雞丟了，你去敲登聞鼓試試，嘉靖可能會依照祖制接見你，但你不死也得殘廢。
“這不是搗亂嗎？”
林晧然將書合上，有些不滿地低咕了一句。
按著正常的流程，今天只是接狀子，明天才會對大案件進行升堂審訊。但現在鼓聲響起，卻是逼著他“趕鴨子上架”。
林晧然很快就收到負責刑事書吏送來的狀子，原來是一個死囚想要翻供。
原案是狀告兒媳因為夫妻不和，用雞湯毒殺兒子。經仵作查驗，老婦人的兒子是砒霜致死，而藥鋪老板亦證實這個婦人在數日前買過砒霜，這可謂是一樁鐵案。
只是現在這個兒媳卻申辯不是她投毒，宣稱其丈夫是遭毒蛇咬傷至死，而所購砒霜僅是用來毒殺老鼠，請求他重審此案。
“師爺，你怎么看？”林晧然了解事情原委后，便詢問兼任著刑名師爺的孫吉祥道。
“仵作已經確認是砒霜致死，這婦人卻還咬定是毒蛇致死，單憑這一點，便不能替她翻案！”孫吉祥輕輕地搖頭，說出了案件的一個矛盾處。
林晧然亦是微微點了點頭，認可了孫吉祥的分析。特別在案宗里面，衙門竟然在婦人家找不到吃剩的雞湯，很顯然是婦人做賊心虛藏了起來。
一念至此，他心里便有了決斷，將鳴鼓之人打一頓，然后回家睡大覺。最為重要的是，這種案件根本無法提升他的破案率，完全就是浪費他的時間。
由于事關刑事大案，所以審案的地點要放到大堂，而且允許雷州城的百姓進來旁聽。
在聽到鼓聲后中，很多人便涌向了府衙。卻不知是雷州城的百姓向來喜歡熱鬧，還是都想要目睹新知府的容貌，一下子竟然涌來了數十號人，而且后面陸續有人趕來。
在將烏紗帽戴好后，林晧然領著孫吉祥向著大堂的方向而去，開啟了他人生第一次升堂審案。
穿過寅恭門，從屏風走出去的時候，他端起了一府之尊的威嚴。整張臉緊繃著，眼神亦顯得冷酷無情，徑直走上高臺的案前坐下。
他本來就太年輕，偏偏還長得一張奶油小生的臉蛋。若是不學著端一端姿態，別說是雷州府的百姓了，堂下的差役都恐怕震不住。
好在，他在京城亦是磨練了一段時間，跟著大人物們學到一點養氣功夫。望著堂下圍觀的百姓，只當是一顆顆大白菜。
咚！咚！咚！
隨著林晧然出現，旁邊的驚堂鼓響起三聲。
十二個頭戴黑紅帽、鬢插雉雞翎、身穿皂紅公服、腳踩高厚黑靴的衙差分成兩列，手持水火長棍面對面地站在堂下。
他們都是經過精挑細選，個個都是身材魁梧、面相兇惡之人。如今整齊地站在公堂兩側，確實有一種的威懾力。
林晧然端坐在案前，目光平視著堂下，望著月臺那邊的上百號百姓。他巧妙地將那些百姓的壓力轉而怒意，握起驚堂木重重地一拍，沉聲道：“升堂！”
“威——武！”
十二個衙差經過訓練般，整齊地掄起水火長棍搗在地上，發出令人頭皮發麻的聲響，令到堂下的百姓都為之發怵，甚至都不敢再仰望林晧然。
“傳擊鼓之人！”
林晧然板著臉，又是朗聲道。
沒多會，卻見一個小身影大大咧咧地走上堂來。步伐不小，對公堂顯得并不怵，那張粉嫩的臉蛋微微揚起，一雙大而有神的眼睛。
林晧然看到這個擊鼓之人出現，拿起桌上的驚堂木，“啪”地一聲，沉聲地訓道：“大膽，見到本官還不下跪！”