原來劉鐵錘是西遷的福建人，暫居于高州府茂名縣的西村。他繼承著祖上的手藝，在村里建了一個小型的爆竹作坊，打算靠著販賣煙花爆竹過日子。
只是日子才剛剛起步，一場浩劫卻是悄然而至。
高州城有惡霸鄭門慶看中了劉鐵錘的妻子王氏的美貌，趁著劉鐵錘進城販賣煙花之機，便是派人到西村強擄了王氏。
王氏不堪受辱，選擇了投井自盡，死于鄭門慶城外莊園井中，然后被拋尸于荒野。尸體沒有被野獸叼走，而是被路過的村民發現。
純樸的村民告訴了里正，里正又將事情告到了官府。官府派來人檢查尸體，由于面目難辨，只說是無名女尸，言稱是外地難民經此遇害。
對于這種不在戶籍上的百姓，當地官府確實是多一事不如少一事。特別是這種拋尸荒野的案子，根本無從破案，只會影響自身的升遷罷了。
亦是如此，官府方面是低調處理，只說一名女子路過高州暴斃身亡，連同死因都歸咎于惡疾。
劉鐵錘將妻子王氏的尸體領會并安葬，自然不會相信暴斃一說，知曉妻子是遇害而亡。功夫不負有心人，很快他便知曉有人買通了官府的刑房，讓到案件草草了事。
當得知是鄭家所為后，劉鐵錘便打算進行報復，打算親手取鄭門慶的狗命。為此，他用石殼做了簡易的地雷，打算將鄭門慶炸死。
只是事情被鄭門慶覺察，反而是被抓了起來，并被他們打斷了腿。
事情還沒有完，他的作坊突然間發生了爆炸了，里面還多了一具死尸。劉鐵錘知道這是鄭門慶的陰謀，便是選擇逃亡。
亦是如此，他的妻子不僅受辱而死，而他亦成了官府的通緝要犯。
“只要大人能跟小人平冤昭雪，將兇徒繩之以法，小人不僅愿意交出配方，而且愿意世代為奴！”劉鐵錘拿出自己的所有資本請求道。
他之所以如此孤注一擲，是因為那個惡霸鄭門慶并不是普通人，鄭門慶是整個高州府的鄉紳之首。鄭氏一族不僅出了舉人，跟著南直隸楊家有著極深的關系。
話說景泰三年，楊一清的父親楊景時任化州同知。由于是舉人出身，仕途已然到了晚期，而楊一清正是在那一年出生。
不知出于什么原因，致仕后的楊景仍然居于化州城，直至楊一清十一歲才遷居巴陵。
在化州長大的楊一清自小就很聰慧，七歲便能，有著神童之名。高州城的名紳鄭家看到了楊一清的潛力，便攜厚禮前來，跟著楊家結了親。
事實證明，鄭家極具投資眼光，押中了一只潛力股。
楊一清十四歲參加鄉試，年僅十八歲便中得進士，歷經成化、弘治、正德、嘉靖四朝，為官五十余年，于本朝嘉靖六年為左柱國華蓋殿大學士，并接替離任的費宏成為首輔。
正是由于這一層關系，讓到鄭家的地位亦是水漲船高，成為了整個高州府官紳所巴結的對象，毅然成為了高州的鄉紳之首。
哪怕到了今天，他們跟著南直隸的楊家亦保持著良好的關系。亦是如此，歷任高州知府到任之后，都會主動拜會鄭家。
鄭家的地位雖然沒有往日般顯赫，但仍居于高州府之首。
“好，我答應你！”林晧然在權衡利弊后，平靜且自信地點頭道。
雖然事情會有些麻煩，甚至為著他的官途伏下一顆小地雷，但事關這種顆粒狀的火藥，事關遂發槍的成敗，他不會瞻前顧后太多。
何況這鄭家跟楊家關系恐怕并不牢靠，若是聯姻真能加深彼此關系的話，徐階跟嚴嵩早就一家親了，哪里還會為著權力斗得你死我活？
另外，南直隸楊家早已經衰落，族中并無朝廷大員。楊一清又非翰林出身，并沒有主持過會試廣收門生，這跟著翰林出身的首輔根本無法比。
一念至此，林晧然當即就決定發動自己的力量，幫著劉鐵錘平冤，并除掉那個惡霸鄭門慶。
劉鐵錘原以為要等候很久，但僅是兩日后，鄭門慶被判斬立決的消息便傳了過來。
林晧然亦是露出了獠牙，其影響力早已經遍布整個粵西。雖然他不能讓高州的唐知府聽命于他，但想要收攏茂名縣令，卻是一件輕而易舉的事情。
粵西這邊的知縣都不傻，都知曉林晧然才是真正的大腿，是能夠跟三司長官平起平坐的廣東大佬。自然而然地，他們都紛紛要抱住這一條粗大腿。
哪怕是高州的唐知府，且不說他敢不敢跟林晧然唱反調，若真想為著鄭門慶的事跟林晧然掰手腕，恐怕亦是有心無力。
林晧然一人兼三職，還負責著采購龍涎香，地位和實力都不是一個小小地方知府能挑戰的。
鄭門慶被茂名知縣收監，在一份份鐵一般的證據面前，亦是承認了他所犯下的累累罪行。只是在簽字畫押之時，卻顯得很是猖狂，搬著南直隸楊家的牌子。
只是可惜，若是一個小小的知縣確實不敢動他，但身后站著的卻是如日中天的林閻王。
劉鐵錘平了冤后，不管是出于感激，還是先前的承諾，都正式成為了匠人院中的一員。
對于那份火藥配方的事，自然是全盤托出。這份配方除了改變火藥間的材料配比外，還有加上了蛋清等物，這樣制造出來的火藥便會成為顆粒狀。
都知道化學反應的強弱，除了適當的配比外，還有就是化學反應充分與否。像堆積著的柴火和疊起的篝火，必然是后者燃燒要更充分。
“原以為是要用到很復雜的工藝，或者是要添加什么稀奇的材料，結果卻是如此簡單！”當看到實驗的成果之時，張亮卻是顯得失望地感慨道。
事情往往就是如此。在一切處于末知狀態的時候，覺得那個成果會是天方夜譚，或者覺得對方是一個神仙般的人物。只是當答案被揭曉，又會覺得不過如此云云，呈現著不以為然的態度。
不過，對于這一點，林晧然倒看很開。
很多影響深遠的科學成就，往往只是來源于一個小小的改變，像被撞倒的紡紗機，結果誕生了珍妮紡紗機，從而開啟了紡織新時代。
林晧然看出了劉鐵錘的緊張，便是微笑著說道：“你做得很好！以后匠人院的火藥房，還得由你負責，一切待遇從優！”
“多謝大人！”劉鐵錘顯得感激地拱手道。
由于這次的誤打誤撞，遂發槍的難點得到攻破，接下來便可以對遂發槍進行量產了。
只是在量產遂發槍的過程中，林晧然還是留了一下心眼。他將彈簧列為最大的核心技術進行保密，哪怕不能阻止外流，那亦要緩遲外流的時間。
除了遂發槍，他自然還想到了炮，想到了后代赫赫有名的紅夷大炮。畢竟在海戰之中，能夠制勝的不是槍，而是那些遠程的重炮。
在這一個多雨的六月，林晧然像是被什么東西迷住了一般，很多時候都呆在匠人院，跟著那些工匠研究著一些稀奇古怪的東西。
只是跟著林晧然截然相反，虎妞仍然是呆不住的主。在雷州城的街道時常能見到她的身影，偶爾還會跟著花映容等人出城游玩，一時興起還會跑回長林村。