大黑船如同一頭海上的大怪物般,一門門锃亮的重炮對著那道銀色的沙漠,只要一聲令下便可以將那里的人砸成肉醬。
身穿著斗牛服的虎妞站在船頭,那張肉嘟嘟的臉蛋寫滿了認真。當看到沙灘呈現著血腥的一幕時,她的心里當即涌起一團怒火,并果斷下令出手進行警告。
“虎妞姑,你要做什么啊?”
一艘三桅炮船從后面駛來,站在船頭上的喬一峰對著虎妞大聲地詢問道。
得益于上次的赫赫戰功,喬一峰已經從小小的香山千戶一躍成為廣海衛指揮使。當然,他這個沒有背景的千戶想直升指揮使,自然少不得林晧然的幫助。
這一次,他帶領著廣海衛打著追擊倭寇的名義一同前往呂宋,實則是奉命護衛這支艦隊。
虎妞扭頭望向喬一峰,那張臉蛋還殘留著幾分怒意地指著沙灘那邊脆聲地道:“你沒看到呀?那幫壞蛋正欺負人呢!”
“虎妞姑,那些一看就是呂宋國的官兵,咱們還是別管了吧!”喬一峰自然是看見了,但卻是進行規勸道。
“怎么不管了呀?我就是要管一管,他們這樣欺負人就不行!”虎妞卻是一意孤行,當即又下達指令道:“木英,咱們帶人過去,不能讓他們欺負人!”
“是!”木英自然是聽從命令,當即便招呼一幫海侗族人前往。
哎……
楊春來等人在隨行的船上看到這一幕,自是想要勸阻虎妞,但只能是輕輕地一嘆。
經過這些年的相處和觀察,如何還不知道虎妞是一個怎么樣的人,遇到這種事壓根不可能置之不管。但選擇插手這事,無疑極為不明智。
南洋的政權很是松散,有著很多的小國和數不盡的酋長。
以眼前這座呂宋島為例,呂宋國王蘇萊曼并不是這座島唯一的主人,其所掌控的領土是馬尼拉以北的地區,而呂宋島的南部和東線由十幾個首領在統治。
呂宋現在采用部落自治的政治體制,各個部落首領擁有著高度的自治權,而部落除了聽從國王的調遣,每年要向國王蘇萊曼交稅。
眼前所見,這無疑是國王和部落間的矛盾沖突。
若是虎妞幫著呂宋國王這邊,無疑是有利于談判的推進。但偏偏正義感十足的虎妞,卻打算要幫著部落那一頭,這無疑是要得罪呂宋國王的節奏。
一念至此,楊春來卻不免憂心忡忡,感到頭上籠罩了一層陰影。
這邊的震懾起了效果,大船是不無法在前面的沙灘登陸的,十余艘小船便朝著沙灘駛去。
看到明顯帶著警告之意的炮彈飛來,接著又是十余只小船朝這里駛來,致使這幫士兵并不敢輕舉妄動,隱隱還生起了警戒之心。
卻不是沒有大明的船只北來,但如此龐大的艦隊無疑是頭一遭,憑著他們的力量更是能輕松將他們這幫人給殲滅了。
“爺爺,怎么辦?”少女妮娜望著敵友難辨的來人,心里同樣感到了一股不安。
“這肯定是大明的艦隊!大明是一個仁義的邦國,我們這次是有救了!”老頭子的眼睛泛起淚來,顯得頗為樂觀地說道。
沒多會,十余艘船只登陸。只是讓到眾人感到很意外,雖然其中不乏身穿漂亮裝甲的將領,但為首的卻是身穿著皇族服飾的小女孩。
當然,身處于階級更森嚴的呂宋,不可能因為對方是小女孩而輕視,甚至會更為畏懼。
“呂宋將軍木里圖拜見尊使!”上身穿著輕甲的將軍木里圖恭敬地行禮,已然斷定虎妞的身份很是驚人。
虎妞聽著旁邊人的翻譯,又看著他態度良好,蹙著眉頭脆聲地質問道:“你既然是呂宋的大將軍,那為什么要欺負他們呀?”
“尊使,這個北山部的人連續三年都不繳稅,我亦是奉命行事!”木里圖深知大明是一個仁愛之國,對虎妞的問話倒不感到意外,單膝跪下進行解釋道。
虎妞聽到這個解釋,那張臉蛋微微緩和,這才扭頭對著那個小老頭進行詢問道:“他說得對不對呀?你們沒有交稅,所以他們才捉你們?”
“尊使,是這樣沒有錯,但不是我們抗稅,而是我們的糧食和財物真給海盜洗劫一空了!”小老頭苦著臉進行解釋道。
虎妞得知事實的真相后,雖然她覺得這些人很壞,但亦知道要交稅的規矩。就像他哥哥治下的雷州府和廣州府,如果大家都不交稅的話,那哥哥就會很難辦的。
猶豫了一下,她對著木里圖又詢問道:“他們是被海盜洗劫了,所有才沒有錢進行交稅,你們難道就不能通容一下嗎?”
“我只是奉命行事!”木里圖苦澀地回答道。
北山部的人亦知道他們確實有不對之處,便是眼巴巴地望著虎妞,他們的命運已然真要寄托在這個小女孩身上了。
虎妞作了一個思忖狀,便是抬頭對著木里圖認真地說道:“我這次過來是見你們的國王,我去跟他進行解釋和求情,讓國王免掉他們的稅。如果實在不行的話,我就幫他們將稅繳了,你們先放過他們,這樣可不可以呢?”
“好!”木里圖早就聽說大明仁義,如今看著一個小小的女孩有如此的仁心,心里亦沒有了半點殺戮之意,便是痛快地答應道。
經過這短暫的一場協商,雙方無疑是達成了一致的解決方案,將問題帶到馬尼拉進行解決。
“尊使,我是北山部落的首領巴奇,我能跟著您一起前往馬尼拉,親自向大王進行解釋嗎?”小老頭巴奇上前行禮,并提出一個請求道。
虎妞望了他一眼,便是痛快地點頭道:“可以!”
經過短暫的休整,艦隊很快重新起航,直朝著位于呂宋島中部的馬尼拉灣而去。
看著事情并沒有惡化,倒讓楊春來等人暗暗地松了一大口氣。如果真是為著這一個部落的生死,結果讓到種植園計劃受阻,這無疑是一個得不償失之舉。
不得不說,這一次由著虎妞統領著艦隊,當真不知是福還是禍。