宅子的飯廳居于東側，正對著前院的一面高墻。這高墻下面原本栽種著一些花草，但當下已經枯萎，留下一些令人無法分辨的花莖。
隨著林晧然歸來，這里的酒宴正式開席，四個人舉杯痛飲。
他們這幫嘉靖三十七年的恩科進士，已然是由官場的菜鳥逐漸變成了官場的干將，且各人都有各人的際遇。
寧江經由正八品的見習主事過渡后，在兵部武選清吏司擔任主事，走上六部堂官的競爭之路，下一步將會角逐員外郎的位置。
楊富田雖然是靠金錢開道，但跟著寧江的路子相似，亦是在工部成功擔任主事，同樣算是走上六部堂官的競爭之路。
不過跟他們相交甚好的廣東同鄉張偉卻沒有這般幸運了，雖然被監察院選中，但沒能成功留在京城，而是被外放到山東擔任正七品的監察御史。
徐渭現在還是在翰林院里，但其聲望和資歷都在增長，六年考滿便有很大的機會接任翰林侍講，潛力無疑是最大的。
當然，最耀眼自然還是當屬狀元出身的林晧然。外放廣東三年多，繞了一圈回來，已然是高高在上的正四品順天府丞。
林晧然跟著這幫同科重聚，心里亦很是開心，仿佛又回到昔日的歡樂時光般。
幾個熱菜，外加幾壺熱酒，還有從雷州帶來的沙蟲干，令四人吃得不亦樂乎。
畢竟已經是多年不見，三人對林晧然的經歷好奇，而林晧然對三人在京中的情況亦顯得很在興趣，便是紛紛地聊了起來。
“兵部武選清吏司早已經是烏煙瘴氣，我在里面是憋得慌，根本沒有什么好說的！”寧江仿佛是滿肚子的怨氣，喝著酒搖頭道。
楊富田顯得更肥胖了，兩只小眼睛瞇成一道縫般，卻是顯得自滿地說道：“我倒還好！有肉就吃，有酒就喝，不過我已經聽從我爹的叮囑，從不主動伸手撈錢。”
徐渭發現大伙都望著他，放下酒杯顯得無奈地說道：“現在的翰林院一片和氣，而我是《談古論今》的副總編，大部分精力亦是放在《談古論今》的編撰上。”
雖然語氣說得平淡，但三人還是聽出其中的自豪感。隨著《談古論今》的銷量增加，影響力亦是與日俱增，而黎渭想必是以此為榮。
寧江輕嘆一口氣，做出總結道：“咱這幫兄弟還是若愚師兄厲害，這回廣東才三年多，卻是干了不少的大事！這造福家鄉不說，亦是緩解了財政緊張，當為吾輩楷模，我都想以后外放做個知府了！”
林晧然這些年跟汪柏學會了養氣功夫，面對著這般的追捧，卻僅是淡然一笑道：“這外放是自由很多，不需要時時刻刻提防和算計，在偏遠的地區做知府更是說一不二。只是真正想要做大事，真想要改變大明的現狀，那就非要在京城不可！寧江，你現在可能是不如意，但還有改變朝局的機會，若真的被外放了，那就很難再回來了，那時才是真正的煎熬。”
寧江是一個正直的官員，對當下的朝局失望，對武選清吏司的現狀更是失望透頂，所以心里才想要到地方擔任知府做些實事。
只是聽著林晧然的這一番言論后，知道林晧然說得極對，便是打消了心里那個不成熟的想法，認真地拱手道：“師兄說得對，是我太莽撞了！”
“我早就說你了，你應該懂得圓滑，像我這樣子，多自在！”楊富田輕睥了寧江一眼，顯得洋洋得意地跟著說教道。
寧江臉色微寒，當即呵斥道：“你個敗類，給老子閉嘴！”不是誰的話都能入他的耳，特別楊富田還是他一直鄙夷的對象，自然不允許對方說三道四。
寧江和楊富田似乎是天生的冤家，這幾句話間，便是開始吵了起來。
眼看二人又要斗嘴，徐渭突然插話道：“若愚，你剛才前去拜訪老師，老師跟你說什么了。”
尊師重道，早已經深深地鉻在他們的骨髓上，尤其吳山確實值得他們尊敬。
在聽到這個問話后，楊富田和寧江都不約而同地選擇休戰，刷刷地望向了林晧然，亦是想知道他跟老師聊了什么。
林晧然輕呷了一口酒，目光迎起如同好奇寶寶般的三人，卻是坦誠地說道：“老師跟我說了朝堂的形勢，且提到徐閣老想要……拉攏老師！”
“徐階前幾年還是嚴嵩的小妾，如今嚴嵩失勢，嚴世蕃被迫在家守制，他倒是活躍起來了！”寧江還是一如既往的疾惡如仇，顯得嘲諷地說道。
“話不能說得這么難聽！嚴嵩已經年邁，呂本和嚴世蕃又被迫離開了內閣，徐階自然是順勢而上了。”楊富田沒覺得徐階做得不對，顯得樂見其成地道：“現在徐閣老拉攏老師，倒不失為一件好事！”
“好個屁！徐階跟嚴嵩能有啥區別？他們二人都是一丘之貉，壓根沒有勇氣進行改革，對大明進行革新。”寧江翻了一個白眼，顯得憤憤地說道。
“笑話！”楊富田再次被激怒，當即針鋒相對地道：“真按你那一套，將矛頭指向各個利益群體，要么就是第二個范仲淹，要么就是天下大亂！”
徐渭的年紀最大，遇事向來沉穩，面對著這對活寶，先是輕咳了一聲，然后進行勸阻道：“你們先別爭執了，先等若愚將話說完吧！”
楊富田和寧江停止了爭執，但目光交匯處還透著絲絲的閃電。
徐渭的臉色嚴肅，對著林晧然認真地詢問道：“若愚，你是怎么回話的，你是怎樣看待這一件事？”
時至今日，不論是林晧然做出的成就，還是林晧然即將成為吳山的女婿，其對吳山的影響力都在提升。而林晧然的觀點，自然會在一定程度上影響著吳山的抉擇。
“袁煒入閣，實則是斷了老師的入閣之路，故而徐階將來極可能會過河拆橋！”林晧然沒有隱瞞，當即認真地說道：“我提議老師：大樹參天，不依不靠！”
之所以說出這番話，除了要跟他們三人進行交心外，便是要拉攏這三個人。他一個人的影響力終究有限，但若有這三位的幫忙，成功率無疑更大。
更為甚者，將三百六十名同科都團結起來，在一起勸導吳山的同時，并一起做一些事情。