順天府衙，公堂。
這座公堂非同一般，已然是天下府縣的形象代表，其面積足有二、三十平方。兩邊的刑架上的刑具一應俱全，而堂上的公正嚴明匾更顯氣勢。
一位身穿緋紅官服的官員走到堂上，在那一張漆黑的案前坐下，整個人顯得不怒自威地望向堂上囂張的三位惡少。
卻見他的臉色一沉，握起案上的驚堂木拍下道：“升堂！”
“威……武！”
十二名身材高大的衙差分列兩排站于大堂兩側，當即用力地搗著手上的水火長棍，嘴里整齊地發著聲，呈現著公堂的威嚴。
堂下的百姓已經聚集一百多號人，這時聽到“咚咚”的聲響，都是停止了交談，目光顯得羨慕和畏懼地望向堂上端坐的官員。
“怎么這樣？”
郭公子等人卻是被施了定身術一般，抬頭望向這位坐到堂上的官員，那雙略顯驚慌的眼睛卻顯得極度不解的模樣。
出現在這里的官員，并非是順天府尹劉畿，而是順天府丞林晧然。
通常而言，只有順天府尹缺席或者生病造假的情況下，這才輪到林晧然這位順天府丞主持公堂。
只是劉畿昨天上任，成為順天府衙名正言順的掌舵者，今天還生龍活虎地主持點卯，當下又怎么可能輪到林晧然主持公堂呢？
但事實卻呈現在眼前，順天府丞林晧然坐上了那張椅子上，毅然已經是案件的主審官，當下順天府衙的最高長官。
身家著捕快服飾的虎妞抬頭看著林晧然走到公堂的案前坐下，肉墩墩的臉蛋出現困惑不解的表情，嘴巴顯得驚訝地微微張開著。
她同樣是想不明白，為什么不是劉畿出現主審案件，而是由哥哥負責這個事情。
待棍聲停歇，林晧然這才一本正經地說道：“由于你們雙方各執一詞，且案情較為復雜，故而今暫不設被告和原告！”
劉公子艱難地咽了一口吐沫，思緒仍然沒能從這一個意外中跳出來，直接進行詢問道：“怎么是你？我伯父呢？”
郭公子等人亦是抬頭望向林晧然，同樣想要知曉答案。為何主持公審的不是順天府尹劉畿，卻是林晧然這位順天府丞，事情實在是太詭異了。
“伯父？”
林晧然聽到這一個稱呼，便是認真地打量起這一位劉公子，發現這個公子哥長得很是猥瑣，跟劉畿并沒有什么相似之處。
“府丞大人，他是府尹大人的親侄子！”一旁負責筆錄的書吏表現欲顯得很強，手持著一根毛筆，壓低聲音進行提醒道。
“本公子問你話呢！”劉公子看著林晧然不吭聲，當即顯得不滿地大聲質問道。
他此刻并沒有多想，心里仍然保持著樂觀，認為伯父是因為被什么事耽擱了，這才改由這位林府丞來主審這起訴案。
林晧然聽到書吏的話，結合這位劉公子的傲慢，便知曉這位劉公子是劉畿的侄子無疑，卻是直接詢問道：“劉公子，你可有功名？”
此話一出，當即是擊中了劉公子的軟肋。
他雖然算是出身于書香世家，但他的家族早已經沒落，否則他伯父亦進不了監察院。而他從小不好讀書，故而一直得不到功名，此次到京一方面是投靠伯父，另一方面是想要弄著鹽引做一本萬利的買賣。
劉公子被問到了“痛處”，便是沉著臉不滿地答道：“本公子沒有功名，怎么了？”
“既沒有功名，在這公堂之上，見到本府丞為何不跪？”林晧然的臉色一沉，當即進行質問道。
劉公子的眼睛瞪起，顯得又氣又怒地大聲道：“我伯父是你上官，你要我下跪，難道就不怕我告狀嗎？”
哎……
郭公子出身于官宦世家，看著劉公子如此的舉止，卻是無奈地搖頭。
且不說，劉畿現在情況很不樂觀，他如此授人以柄，分明是在自討苦吃。如果林晧然當真是一個軟蛋，那他就不可能上疏彈劾他老爹，敢于公然跟當朝的吏部尚書撕破臉。
不僅是郭公子，公堂上的衙役亦是紛紛投去憐憫的目光。這見過作死的，但卻沒見過如此二百五的，區區一個府尹大人家的侄子竟然膽敢在林府丞面前如此囂張。
林晧然重重地一拍驚堂木，當即借題發揮道：“不管是何人！既沒有身具生員功名，就不可立于公堂上，此乃大明之鐵律！爾并沒悔改之心，今又如此咆哮公堂，蔑視于本官！”說著，當即又是一喝道：“來人，杖責二十！”
“你敢？”劉公子聽到這個判決，臉上當即露著難以置信的表情，卻是咬牙怒道。
林晧然冷哼一聲，望向班頭命令道：“行刑！”
隨著聲音落下，班頭領著人上前，熟練地將劉公子揪倒在地。
卻不管劉公子叫囂著他是劉府尹的侄子，兩名衙差壓住他的脖子，班頭上前強行將劉公子的褲子扒下，另兩名衙差掄起杖棍便朝著劉公子的屁股重重地打了下去。
砰！砰！
隨著結實的杖棍落下，劉公子的屁股很快就變得血肉模糊，那個叫囂的聲音停止了，轉而傳起一聲聲殺豬般的尖叫。
不論是堂上的郭公子等人，還是堂下圍觀的上百名百姓，看著劉公子被打得哭爹喊娘，再看著端坐于堂上的林晧然剛正不阿的模樣，心里不由得重新審視著這位林府丞。
堂堂劉府尹的侄子，在這順天府衙大堂竟然沒有任何的特權，足見林府丞的那種剛正之風。
“別打了！別打了！我錯了！”
在行刑到一半的時候，劉公子被打得已經沒有半點脾氣，卻是連連進行求饒道。
林晧然站坐于堂下，卻是仿佛沒聽到一般。
砰！砰！
兩名衙差并沒有聽到林晧然發話，自然沒有停手的意思，心里默默地念著數，朝著劉公子結結實實地打完那二十棍的刑罰。
劉公子從小是嬌生慣養，哪里受得了這種罪，整個人被打得奄奄一息般地爬在地上。
只是他心里卻已經暗暗地下定決心，待會一定要到疼愛他的伯父面前告狀，讓伯父懲治這個不知天高地厚的小子。