“林大小姐,你……你可不能包庇這個殺死我娘的毒婦啊!”胖婦人雖然深深地畏懼虎妞的身份,但還是忍不住提出異議道。
虎妞卻沒有理會這個胖婦人,而是仰著臉蛋望向了沈妍脆聲道:“沈妍,過是由你來解釋吧!”
雖然她現在已經變得很厲害,但卻深知她年紀還是太小的。同樣一個結論,由沈妍來陳述,效果卻比她要強上一百倍。
沈妍輕輕地點頭,轉身對著張軍認真地說道:“你既然是軍人,那你看一看你娘親的腳丫,應該知道那是什么病癥!”
張軍聽到這一番話,當即大步走向棺材。
他看到娘親一只腳丫高高地腫起,僅是瞧上兩眼,臉上當即露出駭然的表情,便是脫口而出地說道:“七日風?”
這三個字,如同是一顆炸雷般,在眾人的心頭響起。在這一個時代,七日風已然是一個不治之癥,可謂是談虎色變。
這種疾病還有一個更通俗的名字:破傷風。別說是在當下的時代,縱使是在后世的十九世紀,破傷風疫苗沒有誕生之時,亦是收割了無數人的生命。
這種病的潛伏期的時間很長,而一旦發病,會令人痛得生不如死。全身各部發生強直性痙攣,牙關緊閉,面呈苦笑狀,直到死亡。
特別是在戰場上,這種疾病要了無數士兵的生命。很多將領和士兵為了避免這種疾病,一旦身體受傷,都是選用燒紅的鉻鐵燙合傷口。
即便如此,很多士兵還是死于這種疾病,成為士兵最畏懼的一種疾病之一。
張軍是世代的軍戶出身,對這種病癥最是了解。剛剛還是怒火中燒,但此刻望著自家的娘子,卻是多了一份理解。
沈妍并沒有應答,而是望向了柳氏認真地說道:“你娘是否真患上七日風,此事恐怕要問柳氏了!”
事情到了這一步,事情還不能劃上句號。雖然她有著如此的判斷,但很多事情還需要一一進行印證,亦要給這個案件重新進行裁定。
“娘親上個月偷偷幫忙做家務,但不慎被柴刀傷了腳趾頭,她用家里的煙囪灰敷了傷口。我跟娘親都沒有太當一回事,只是前幾天娘親的腳趾腫大,而后我找來了郎中,郎中卻說娘親患了七日風。”柳氏輕輕地點了點頭,哭哭啼啼地道明了實情。
胖婦人聽到這一個解釋,卻沒有對柳氏進行指責,臉上亦是出現了深思的表情。
她知道娘親被柴刀傷了腳趾頭的事情,只是萬萬沒有想到會如此的嚴重,竟然因這一件小傷而染上了破傷風那種不治之癥。
沈妍顯得公事公辦的模樣,抬頭望著柳氏進行詢問道:“這種事情空口無憑!你請了哪位郎中診治,還請報上名來!”
“仁義堂的黃郎中為我娘出診,是他診定我娘患了破傷風,你們可以找他進行查證!”柳氏猶豫了一下,還是認真地應答道。
沈妍是一個做事果斷的
性格,當即對外面的一名捕快直接吩咐道:“將黃郎中帶來!”
沒多會,一個郎中被帶了到了張家的庭院之中。
只是令人意外的是,這名黃郎中并不是一個肩挎著藥箱的小老頭,而是一個手持紙扇的青年男子,還顯得很精明的模樣。
沈妍的身份雖然是仵作,但有著林晧然的信任,又有著虎妞的良好關系。她早已經不再是單純的仵作,經常直接負責查案,連各個捕頭都得聽從她的調遣。
沈妍從靈堂走了進來,親自出面對黃郎中進行詢問。
這位黃郎中在看到沈妍的那一刻,卻是一直盯著沈妍的臉蛋,他的臉上慢慢地露出了揶揄的表情,毅然是看破了沈妍的女扮男裝。
“你為吳老太太出診,可知其所患之癥?”沈妍并沒有理會這位黃郎中色瞇瞇的目光,而是公事公辦般地詢問道。
黃郎中打開手中的紙扇晃動幾下,顯得風度翩翩地拱手回答道:“這位……兄臺,我為張老夫人出診,她確實患上了破傷風。”
眾人聽到這一個答案,心里不由得暗暗地松了一口氣。
事情已經很是明朗,張老太太患了破傷風,只是不堪忍受病痛的折磨,從而選擇了結余生。而張老大大得了不治之癥,柳氏算是幫著她脫離苦海,自然構不成殺人的罪行。
這件案件不論是按張老太太病逝處置,還是以柳氏幫著吳老太太了結余生而定罪,柳氏都構不上實質性犯罪。
本以為這件事可以蓋棺定論,哪知黃郎中卻是話鋒一轉,突然用扇子指向靈堂里面的柳氏,進行指責道:“不過這破傷風并非不治之癥,而是這個女人憐惜銀子,不肯付區區五十兩的診金,這才致使張老太白白丟了性命。”
沈妍聽到這一番話,臉上當即變得嚴肅,顯得不動聲色地問道:“此話乍講?”
“京城人都知曉,仁義堂治有一祖傳藥方,專治破傷風這個不治之癥。只是這個祖傳藥方采用百種名貴藥材,故而診金更是天價,并非一般人能夠負擔得起。不過我跟我那個死去的岳父不同,我宅心仁厚,僅需要五十兩便可幫她醫治,但這小娘子那日卻不應允,可不是她害了張老太嗎?”黃郎中的扇子指向堂中的柳氏,瞇著眼睛顯得得意地朗聲道。
張軍就站在一旁,當即陰沉著臉詢問道:“此話當真!”
“千真萬確!我黃某人的醫術不佳,但對這破傷風深有鉆研,故而人稱玉樹臨風黃破傷風!”黃郎中揮動扇子,顯得自夸地道。
沈妍雖然不喜歡這個黃郎中,卻是緊緊地蹙起眉頭,眼睛顯得憂慮地望向了柳氏。若是事情屬實的話,那這個案情無疑變得復雜了。
一旦有著藥方能夠救治張老太太,那張老太太就不是患上不治之癥。最為重要的是,柳氏可能為了不承擔這筆巨額醫藥費,轉而有了殺人的動機。
雖然她相信虎妞的判斷,但卻不能夠排除,柳氏是真兇的可能性。