話分兩頭說,隨著林晧然出現在松江城,已經成為這座城最耀眼的主角。
轎子到了松江分司衙門,吳淳不僅將后宅直接讓出給林晧然居住,而且還準備了一頓很是豐盛的接風宴。對待林晧然這位官員,接風宴的標準自然是一筆可觀的開支。
昔日御史林潤彈劾鄢懋卿“置酒高會,日費千金”,其實不能過多地指責鄢懋卿的貪婪和揮霍,其中未嘗不是地方官員刻意巴結的一種必然結果?
卻不知是吳淳對林晧然沒有鄢懋卿那般重視,還是深知林晧然的稟性,這場酒宴雖然格局不低,但遠遠沒有達到奢侈的程度。
林晧然將花映容安頓在后宅,并在后宅洗了一把臉,這才返回到花廳之中,準備跟著剛剛在城門迎接他的官員和鄉紳進行痛飲。
松江的官員并不多,除了地方兩級衙門和揚州分司衙門的官員,便是揚州衛指揮使衙門的軍官,接著是地方的鄉紳了。
通常而言,地方的鄉紳若不是退休的高官根本沒有資格坐到首桌,但徐陳很是自然地坐到了這里,而在場所有官員似乎都不覺得有任何的不妥。
林晧然看到徐陳坐在這里的時候,雖然心里有一絲錯愕,但亦不是沒有城府的人,臉上并沒有表露出任何的異樣。
大明開國至今,官紳豪強的問題其實顯得越發嚴重。
一個王朝難免會遭受到各種各樣的危機,而大明確實是地大物博,若是能動用大部分資源亦是足夠應對一切危機。
只是官紳豪強卻是有著很強的奪權欲望,他們不僅將自己的人送進衙門,還會直接架空朝廷派下來的官員,從而成為地方的真正話事人。
正是這些看似普通的官紳豪強,正在悄然地腐蝕著這個王朝,悄悄地奪取這個王朝對基層的控制力,進而朝廷逐漸失去了全國資源的調配能力。
像現在的松江府,徐家擁有著二名進士官,其中一位還是高高在上的首輔,甚至松江知府臧繼芳還是徐階的門生,試問誰敢不賣面子給徐家?
徐陳抬頭望了一眼林晧然,整個人顯得大大咧咧的,對林晧然似乎沒有半點敬畏之心。
林晧然的臉上保持著微笑,便是抬手溫和地說道:“大家請坐!”
臧繼芳等官員自然是禮讓,紛紛對林晧然進行回禮請他先行坐下。
林晧然自是不再推辭,便是直接坐了下來。只是他注意到徐陳根本沒有任何表示,卻不知是他沒將自己這個欽差放在眼里,還對自己早已經產生了敵對的情緒。
臧繼芳等官員陸續坐下,但一個年約十五六歲的少年郎仍然是站著。這個少年體型偏瘦,長相清秀,渾身顯得文質彬彬的模樣。
林晧然剛剛亦是注意到這位少年郎的存在,由于他剛剛站在徐陳的身旁,本以為徐陳的子侄,但似乎又有些不像了。
少年郎朝著林晧然拱手,帶著十分歉意地說道:“末將揚州衛指揮使梁棟見過欽差大人!方才
末將在署中小歇,不知欽差大人造訪,未曾到城外遠迎,還請欽差大人海涵!”
明朝是世襲軍官制,只要祖上立下赫赫戰功,便能夠官蔭后代。像梁棟這種少年時期便世襲三品武官的情況雖然不多見,但早已經不會令人感到驚訝了。
實質上,昔日林晧然治理雷州時期,雷州衛指揮使楊書便是一位世襲的三品武將,而如今聲名鵲起的戚繼光,其亦是一位世襲的四品武將。
這位梁棟根本不需要努力,便能夠接替父輩的松江衛指揮使一職。但如此的年紀,不說領兵打仗的才能,怕是在軍中亦是鎮不住幾個人。
“梁指揮使,本欽差原本便是希望能夠低調一些,而你剛剛并不知曉本欽差到訪,本欽差豈能怪罪呢”林晧然當即便捕抓到這位指揮使已經被孤立,但還是微笑著地回應道。
只是話音剛落,旁邊的松江知府臧繼芳道:“梁指揮使,這事不對了吧!本官方才明明差人去通知你了,是不是你睡得太沉,所以根本沒有聽到?”
“或許是如此!”梁棟抬眼看到竟然是松江知府臧繼芳,只好打碎了牙齒往肚里咽道。
林晧然若有所思地望了一眼梁棟,但亦是沒有吭聲。
幾名侍女不停出現,一道道菜肴不斷地被送了上來。
林晧然的臉上保持著微笑,回應著眾人的敬酒,已然是酒席上的絕對主角。而他的酒量很好,卻是游刃有余地應付一切。
徐陳將一切都看在眼里,卻是逮到其他人消停的功夫,便是開門見山地詢問道:不知欽差大人前來松江所為何事呢?”
此言一出,臧繼芳等官員紛紛聳起了耳朵,認真地進行傾聽。
如果要進行較真的話,林晧然僅是負責淮鹽的巡視工作,根本沒有道理跑到浙鹽的地界來。當然,林晧然的身份和地位擺在這里,他真的跑過來的話,亦不會有人指責什么。
林晧然迎著眾人關注的目光,微微一笑地公布答案道:“本欽差想要剿江盜!”
臧繼芳等官員交換了一個眼神,卻是有一種意會的模樣。對于他那位如美人的貨物被劫一事,他們自然有所耳聞,更是對林晧然前來的意圖有了預判。
林晧然仿佛是渾然不察,又是繼續自顧自說地道:“據本欽差得知,此江中的賊盜出自浦東鹽場,本欽差想要借調一些人,對浦東鹽場進行深入調查!”
“欽差大人,請放心,下官一定會帶人將這伙江盜清剿殆盡,不會讓他再有作惡的機會!”臧繼芳的嘴角微微上揚,顯得敷衍地回應道。
林晧然輕瞥了一眼臧繼芳,顯得語出驚人地道:“不,此事便不勞煩臧知府,本欽差會從各衛所調集精英強盜將,必定會將那幫江寇屠之殆盡!”
這……
此言一出,眾人不由得面面相覷,想著這位欽差大人莫不是得了失心瘋不成。他不過是一個負責巡鹽的欽差,手里根本沒有調兵權,竟然還想要調動各路軍隊合力狙殺江盜窩點,這簡直是在癡人說夢。