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高拱雖然為人直爽和憎恨分明,但在這個朝堂混跡二十多年亦是不可能相信徐階的一面之詞,當即便是提出意見道:“現在皇上病重,我等作為臣子在外面心里老是不踏實,我提議咱們閣臣每日夜值于西苑!”
“皇上不僅有月余不齋醮,而且好幾日不召見我,我心里亦是頗為不安,亦是愿意夜宿于西苑等候差遣!”郭樸跟高拱商量好般,亦是當即表達意見地道。
林晧然見狀,亦是站出來微笑地力挺道:“下官亦是深感不安,早前還一度鬧出皇上駕崩的傳言,故而亦愿意留宿于西苑!”
不說他早已經知道實情,哪怕真的一無所知,亦是不可能輕信徐階的話。徐階之所以如此刻意隱瞞皇上的病況,無疑是想要避開他們而吃“獨食”。
早前徐階故意放出皇上駕崩的消息,在裕王府的太監李芳前來詢問之時,徐階當即以“圣躬無恙,何得有些怨言”進行訓退,從而堵住了諸多的無端猜測。
亦是有著“這個流言”的教訓在前,不管是裕王府,還是滿朝的文武大臣,誰都不敢再探究嘉靖是否真要殯天。
只是裕王府可能被徐階所蒙蔽,但在場都是官場的老油條,雖然不敢公然探討嘉靖殯天的后續工作,但心里早已經有了定論。
徐階之所以一直避開皇上殯天的可能性,實則是避開閣臣如時擬定“遺詔”的話題,想要獨占這最豐厚的政治資源。
正是如此,在嘉靖即刻殯天之致,一場政治角力實則已經悄然上演。
這……
三位閣臣已經一致表態,李春芳的眉頭不由得微微地蹙起眉頭,顯得為難地扭頭望向了徐階。
“既然你們三人都是這個意見,那么便就如此安排吧!”徐階顯得很是寬容地應了一句,旋即將目光落向林晧然身上道:“林閣老,你現今掌管兵事,早前皇上駕崩的流言傳出令人人心惶惶,京城難免潛伏居心叵測之人。你晚上還是留在宮外,這個時候切不可再生亂!”
郭樸和高拱交換了一下眼色,這已然是要將林晧然排擠在外。
只是這個理由亦很是充分,畢竟現在正處于動蕩時期,不管是嘉靖的病情如何,林晧然在宮外無疑更有利于掌控大局。
林晧然不知徐階是為了徹底將自己踢出局,還是確實從大局出發而做出的決定,稍作猶豫,便是輕輕地點頭道:“好!”。
遺詔歷來都是內閣的結晶,有著“承下啟下”的效果。一份好的遺詔既能給天下百姓一個滿意的交代,亦能警示新皇,同時還能為新朝定一個良好的基調。
若是徐階不吃獨食,跟其他三位閣臣一起草擬一份“務實”的遺詔,他亦不會過于在乎自己的參與權。
李春芳一直都是默不作聲,只是聽到林晧然如此干脆地犧牲自己的參與權,亦是忍不住扭頭多望了林晧然一眼。
卻是不得不說,這位天縱之才對一些事情是錙銖必較,甚至是寸土不讓,就如同“加征三年”的提案。但對于一些大是大非的事情,卻是能夠秉承一份公心,卻不愧是吳山的得意門生。
“呵呵……那事情便這般定了,不過肅卿你這陣子得少往家里跑,省得被人誤解了!”徐階爽朗一笑,然后又是溫和地叮囑高拱道。
高拱從來都不掩飾自己的情緒,卻是當即冷哼一聲,整張臉當即陰沉似水,對胡應嘉此人可謂是恨之入骨了。
徐階看到高拱這個刺頭如此反應,心里顯得更加的開心,便是宣布了散會,而后亦是準備對付一頓便返回萬壽宮。
嘉靖并沒有冊封太子,甚至秉承著“二龍不相見”的原則根本都不見裕王,而剛愎自用的嘉靖如今連皇后都沒有冊封。
雖然燒了原永壽宮的年輕壽妃頗為得寵,但這西苑終究是屬于“宮外”,壽妃亦是不過前來這里照顧嘉靖。
正是如此,最近這些日子反而是黃錦等幾個太監和徐階時刻陪伴嘉靖身邊,特別徐階猶如真正的大總管般。
李春芳跟隨著徐階離開,內閣議事廳僅剩下三人。
高拱讓人去準備餃子,便是壓低聲音對林晧然安慰道:“若愚,你大可放心,我們會一直盯著李春芳。一旦內閣真要草擬遺詔,我即刻讓陳經邦出去通過你進宮!”
由于秦朝就出現趙高和李斯篡改遺詔的歷史教訓,大明的遺詔不僅有嘉靖或司禮監掌印太監把關,亦是要求大明的遺詔要兩位重臣在場才有效。
高拱正是利用這一點,雖然他無法盯住首輔徐階的動向,但卻能夠牢牢地瞪住次輔李春芳,那么徐階就沒有機會跟李春芳吃“獨食”了。
林晧然心里清楚人都是自私的,高拱未必真會派人通知自己,但還是好心地提醒一句道:“高閣老,只怕是防不勝防啊!”
“若愚,你大可放一百個心!今晚我的床必塌,嘻嘻……我到李春芳的房間跟他一起睡!”高拱已經早有定計,顯得擠眉弄眼地道。
一起睡?
林晧然受到剛剛胡應嘉那道奏疏的影響,腦海不由得浮現兩個為老不尊的畫面,卻是不敢繼續往下聯想,這太過有傷風化了。
高拱誤以為林晧然是佩服于自己做法周全,便是嘻嘻直笑地道:“我跟李春芳同吃同睡,看這位甘草閣老如何吃獨食!”
郭樸在旁邊喝茶,雖然覺得高拱的做法太過有失體統,但心里反倒很是踏實。
到了這個地步,他自然不希望被徐階一個人吃獨食,從而錯失留名青史和糾正大明王朝弊病的好時機。
林晧然看著高拱如此信心滿滿,亦是不再多言,畢竟他亦不能斷定徐階是利用這個時機拯救大明王朝,還是為了更大的權柄和聲名而吃獨食。
今年的冬天確實比往年要冷一些,若是沒有蜂巢煤恐怕不知又得凍死多少人,而這一雪場一直下到傍晚時分才消停下來。
林晧然按時走出了西苑回家,高拱和郭樸則是一起留在西苑。如同計劃那般,死皮賴臉的高拱當晚便找了一個理由,卻是硬跟李春芳擠到了一張床板上。