隨著新春佳節到來，京城連續迎來了幾天晴朗的好天氣，年初三的天空湛藍而萬里無云，像是碧玉一樣澄澈。
一大幫身穿誥命服的婦人陸續進宮，如約來到這座頗有氣勢的坤寧宮中，致使這里顯得十分熱鬧的樣子。
陳皇后頭戴雙鳳翊龍冠，里面是鞠衣、大衫、霞帔，結合著她那份氣質，彰顯著她母儀天下的風采。
“命婦給皇后娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲！”
一眾誥命夫人看到陳皇后如此打扮，便是自覺矮了一頭，卻是不論她們心里如何看待陳皇后，此時顯得規規矩矩地施禮道。
雖然陳皇后不得皇上寵幸，亦沒有子嗣做為資本，傳聞極度節儉且吝嗇，但這位終究是大明王朝的皇后，身份和地位便擺在這里。
陳皇后正跟著吳秋雨、馬夫人和郭夫人等人在西暖閣中閑聊，對著見禮的幾位誥命夫人溫和地抬手道：“免禮，請先入座吧！”
由于時間尚早，且邀請的人員還沒有到齊，而今卻還沒有開席，桌面上只是擺著茶水和宮廷的糕點。
各個誥命夫人亦是有著固定的座序，便是紛紛依序入座，同時忍不住多瞧一眼陳皇后，很多人感到了皇后跟以往似乎有些許不同。
陳皇后似乎是渾然不覺，繼續跟吳秋雨、郭夫人和馬夫人拉著家常，令這里的氣氛顯得其樂融融的模樣。
在這種融洽的氛圍中，越來越多的誥命夫人按時到來，而往往都是自以為有身份的客人落在最后。
陳皇后看到時間已經差不多的時候，便是對著旁邊的一位婦人詢問道：“沈尚宮，翊坤宮什么情況呢？”
身穿女官服的中年婦人一直沒有絲毫表情般地站在皇后旁邊，這時聽到這個詢問正要回答，結果門口恰好有了動靜。
眾人放眼望向門口，正是姍姍來遲的長公主和李貴妃。
長公主體胖身短，相貌平平的模樣，臉上生著幾個雀斑，身穿那一套標準性的公主服，卻是殷勤地扶著邁過門檻的李貴妃道：“嫂子，當心這道門檻！”說著，又是進行抱怨道：“這坤寧宮亦真是的，門檻弄得這么高做甚呢！”
聲音并沒有刻意放大，但卻足夠落到在場之人的耳中，令在場的誥命夫人不由得默默地交換一個眼色。
幸得是生在帝王家，單憑長公主這張讓人生厭的嘴，肯定會被人將嘴打成臘腸不可。
李貴妃今年已經二十三歲，而今肚子再度隆起，已經是懷上了第二胎，手里的籌碼無疑再添一個。
在權衡再三后，她亦是決定前來赴約，來到堂中規規矩矩地施禮道：“皇后娘娘，妹妹來遲了，還請勿怪！”
卻是不等陳皇后進行回應，旁邊的長公主便是當即挖苦道：“皇后嫂子，前些天連給我家恩兒的紅包都是摳摳唆唆的，怎么今日有銀子置辦酒席了？”
這……
眾誥命夫人雖然知道這位長公主歷來目中無人，但如今當眾如此挖苦皇后，這個做法已經是有些過分了。
吳秋雨的眉頭微微蹙起，自打上次長公主有意跟他家結親后，亦是開始厭惡這個目中無人的長公主，但沒有想到這個長公主竟然如此無禮。
“哀家不像長公主每年能得到朝廷二千石祿米，我娘家亦不像李家從事商賈之業攢得豐厚家財，故而今日的酒宴一切從簡！”陳皇后的臉色古井無波般，顯得不咸不淡地回應道。
長公主聽到“商賈之家”心里卻是極為不喜，當即便是進行暗諷地道：“我既是出身皇家，血脈如此金貴，自是要由朝廷供養。只要不像固康伯賭博成癮，日常的用度花銷還是足夠的。只是你置辦的的這場酒宴若是過于寒酸，怕是又失我皇家的顏面，給我皇帝哥哥丟臉了呢！”
這……
眾誥命夫人聽到長公主竟然連堂堂的皇后都如此擠兌，發現這不是目中無人，簡直是故意過來找茬的。
郭夫人和馬夫人等人對皇后極有好感，而今看到事態發展至此，不由得擔憂地望向陳皇后。如果這場酒宴過于寒酸的話，那么當真是要被嚼舌根了。
吳秋雨知道這場酒宴確實寒酸，卻是不由得更加擔憂地望向陳皇后。
只是讓人頗為意外的是，陳皇后的涵養顯得極好，并沒有被長公主這番無禮的話所觸怒，卻是讓人給李貴妃先安排座位。
“哀家做事自有分寸！”陳皇后淡淡地回了一句，而后對著囂張嘴臉的長公主又是說道：“既然你來了，倒有一件事情得跟你說一說！”
“什么事？”長公主發現皇后的氣質跟著以前明顯有所不同，卻是突然想起自己的女官今日到現在都沒有出現，當即便是警惕地詢問道。
陳皇后迎著長公主的目光，顯得云淡風輕地說道：“負責你長公府女官何尚儀昨晚找上哀家，自稱年邁要歸鄉，哀家已經同意了！”
大明沿續周、漢、唐的女官制度，設置了“六局一司”，分別是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚宮局和宮正司。
六局的主官級別是正五品，宮正司的主官級別是正六品，分別掌管宮廷管理、禮儀、服裝、餐飲、住宿、考核等工作。
明朝的女官選拔有著嚴格的標準，要對備選女官的品德、家庭、才貌等等進行考察，由禮官進行面試并錄取。
如洪武十七年，敕諭：蘇、松、嘉、湖及浙江、江西有司，民間女子年十三歲以上、十九歲以下，婦人年三十歲以上、四十歲以下，無夫者，愿入宮備使，令各給鈔為道里費，送赴京師。蓋女子以備后宮，而婦人則充六尚也。
換而言之，上年紀的婦人會直接封女官，而年輕的女子則暫時充當宮女為備用女官，故而她們亦有可能被皇上寵幸而成為妃子。
對于離開亦是有著明確的規定：“服勞多者或五載六載，得歸父母，聽婚嫁。年高者許歸，愿留者聽。現授職者，家給與祿。”
如一位名叫黃惟德的女官，在洪武年間從廣東南海千里迢迢來到南京，后來又到北京，直到宣德七年乞骸南歸，在宮廷之中渡過了大半生。
值得一提的是，隨著宦官的地位逐漸的提升，女官受宦官的排擠，一些重要的職務亦是不斷被宦官所取代。
按大明朝的規定：公主下嫁必須配帶一名尚儀局女官，負責處理公主的一切事務，而長公主自然不會例外。
由于公主代表著皇家的顏面，卻是不許有違禮法的事情發生，不說跟其他男子偷情之事，甚至駙馬過世亦得守貞節。
女官在其中扮演著監督者的角色，卻是規范著公主的言行舉止，并不受公主的節制，而她僅是聽命于皇后。
當然，這終究是一個人情的社會。一旦遇到好脾氣的女官，那么彼此則相安無事，甚至對公主的某些行徑亦是睜一只眼閉一只眼，但遇到堅守原則的女官會讓公主極為痛苦。
長公主得知被自己所收賣的女官竟然告老還鄉，不由得瞪起眼睛道：“我怎么沒聽何婕提起過此事？”
“何尚儀昨晚向本宮申請歸鄉，本宮已經批準了，此事有何不妥？”陳皇后抬眼望著滿臉震驚的長公主，卻是淡淡地反問道。
按著大明朝的女官制度，她這位皇后才是女官的最高管理者，自然是有權處置長公主府女官的去留。
何況，現在是長公主府的女官主動申請歸鄉，而她這位皇后直接拍板即可，卻是不需要聽取任何人的意見。
在場的誥命夫人對官場的爭斗早已經是耳濡目染，看著皇后和長公主關于女官的對話，隱隱嗅到了一股陰謀的味道。
從長公主的反映來看，此事有可能不是湊巧，這一切很可能是皇后的謀劃，卻是要在長公主府安排一個聽從自己指令的新女官。
只是讓她們心里大為不解，雖然女官被皇后所節制，但如果不是被人抓了把柄或許諾足夠的利益，卻是不可能輕易離宮。
雖然回鄉亦是有著官身，但卻遠不如呆在長公主府吃香喝辣，日子遠比一個人回到偏遠的地方要滋潤。
長公主的臉色凝重，亦是沒有遺傳到嘉靖的精明，卻是被這突如其來的消息亂了陣腳，一時間亦是失了方寸，根本不知道如何是好。
“本官是尚儀司新任尚儀李素，見過長公主！”旁邊的一個年輕女官站了出來，朝著長公主認真地施予一禮道。
陳皇后指著旁邊的年輕女官，顯得一本正經地說道：“李尚儀識禮體，今后便由她來擔任長公主府的女官吧！”
“這不是你原本身邊的宮女嗎？我只要何婕！”長公主看到這個新女官后，當即便是陰沉著臉道。
哪怕她再胖再笨，看到被安排的人是陳皇后身邊的舊人，亦是知道皇后定是不懷好意，已然是通過這個新女官來約制自己。
在場的誥命夫人見狀，不由得面面相覷起來。
雖然不知道皇后通過什么手段一舉操控了女官體系，但現在這般安排，卻是透露出作為皇后的那份權勢。
縱使公主的地位再高貴，但亦是要受到禮法的約束，需要受到女官的處處節制，終究不過是籠子里的金絲雀罷了。
“哀家剛剛說得很是清楚，何婕已經歸鄉，而今哀家給你長公主安排新女官，此舉都是按著宮中的規矩來操辦，莫非你還抗命不成？”皇后想著這些年所受的氣，亦是威嚴地望向長公主道。
長公主面對著態度強硬的皇后，終于意識到自己犯了一個天大的錯誤。
雖然李貴妃母憑子貴不假，但女官的最高管理者一直都是皇后，卻是所有女官的最高管理者，而她偏偏要受到女官一定程度的節制。
原先長公府府的女官何婕被她的金錢所攻勢，故而對她的一些出格舉動都是睜一只眼閉一只眼，但新任的女官恐怕是來者不善。
長公主知道這個事定是皇后在從中作梗，卻是憤而指責道：“皇后嫂子，這分明是你搞的鬼，你意欲何為？”
這……
在場的誥命夫人看到長公主不惜跟陳皇后當場撕破臉，轉而為這位長公主感到擔憂，還當是不清楚現在的狀況了啊！
“長公主，你長公主府的女官要歸鄉，我作為皇后更換一個女官有何不可？哀家如何搞鬼，還請說個明白！”陳皇后亦是沒想到長公主竟然如此當面指責于自己，心里亦是涌起了一團火氣嚴厲地質問道。
眾誥命夫人不由得紛紛望向長公主，這還真是“啞巴吃黃連——有苦吃不出”。
長公主深知自己無憑無據不好指責于皇后，且皇后確實是行使她的權利，當即便是退一步道：“算本公主倒霉，但女官得換一個，我可不要你的人！”
說到最后，她卻是嘲諷地瞥了一眼陳皇后，已經打定主意不讓陳皇后有機會抓到自己的小辮子。
“此事由不得你作主！”陳皇后聽到這個要求，卻是斷然拒絕道。
這……
在場的誥命夫人原以為陳皇后會退一步，只是看到陳皇后表現出來的氣場，已然是重新認識這位素來低調的皇后。
李貴妃亦是微微一愣，作為泥瓦匠的女兒早年是以宮女的身份進入裕王府，當時便是伺候陳皇后，這時亦是默默咽了咽吐沫。
長公主看到陳皇后拒絕得如此堅定，卻是冷哼一聲道：“那我找皇上哥哥！”
“長公主，你這個稱呼不妥！天家有天家的規矩，而今只有皇上和皇后，卻沒有皇后嫂子和皇上哥哥，還請慎用稱謂，否則便是大不敬！”尚儀李素卻是突然站出來指責道。
長公主看著這個沒上任的李尚儀便給自己臉色，當即便是針鋒相對道：“你莫要拿雞毛當令箭，本公主不吃這一套！”
“本官督促的是宮中禮儀，有監督公主的品行之責，若是有錯不糾，那才是過失！”李素顯得一本正經地回應道。
長公主看到自己完全處于下風，當即便是放下話道：“本公主休跟你們爭執，我這便去找皇上哥哥，讓他來給我主持公道！”
說著，便是作勢轉身離開，打算通過自己那個便宜三哥來找回場子，讓這個女人知道自己的厲害。
“如果你真這么大面子，那么讓皇上廢了哀家，就說哀家不遂你的意，要一個聽話的女官好讓你能跟馬夫眉來眼去！”皇后端起茶盞，顯得云淡風輕地道。
長公主聽到這話，臉色刷地白了，顯得難以置信地望向陳皇后。
眾誥命夫人看到長公主的反應，頓時亦是感到事情大有文章，亦是震驚地望向這個刁蠻的長公主，敢情這里還藏著大新聞啊！