桂月的水邊，向晚時分最是宜人。
斜陽暖，風未寒，河中百舸歡鬧游弋，岸上萬民熙攘往來。
如果需要御用文人夸贊盛世，或者需要向外邦來賀的使節炫示富庶，那么，這個時候的汴河畔，其實比皇城的宣德樓上，更適合作為頌圣的舞臺。
邵清揣著，沿著汴河，緩緩地往撫順坊的家中走。
他算了算，今年，是自己來到開封城的第八年了。
因那個在第七年時闖進心里的女子，邵清在知曉她的閨名后，就成了蘇軾蘇學士的擁躉。
他當然知道坊間所傳蘇學士的軼事。有一次，蘇學士問門下一個善唱歌的人：“我的詞比柳郎中的詞，如何？”那善歌者回道：“柳郎中的詞呀，須十七八歲的小娘子，拿著紅牙板，唱著楊柳岸曉風殘月。而學士你的詞呢，頂好是關西大漢拿著鐵板，唱著大江東去浪淘盡千古風流人物……”
但邵清，越是深研蘇學士的詞，越覺得，軼事終究只是軼事，此類只言片語的軼事，豈能道盡蘇學士詞的精髓。
時人皆云，蘇學士的詞不能歌之，其實哪里是學士只效古風，分明是他的詞心如詩性一般灑逸，他絕不愿以零落剪裁去遷就當世的聲律啊！
對學士的詞與詩，讀過“十年生死兩茫茫”，讀過“不應有恨，何事長向別時圓”，讀過“小舟從此逝，江海寄余生”，讀過“枯腸未易禁三碗，坐聽荒城長短更”，甚至哪怕讀過那些寫給官妓們的小令后，邵清，便絕不僅僅因為那句“人間有味是清歡”而傾慕于蘇學士。
大節極為可觀，心性極為瀟灑，才思極為清雋，氣骨有之，華彩有之，深情亦有之。
文章固已妙天下，人格更非那些老于官場、以善于揣摩圣意的宿宦能比。
而詞，這種最少表達政治見解色彩的文體，這種高處出神天外、平處臨鏡凝思、即使低微處亦有趣致的文體，這種男子與女子皆能尋到共鳴之處的文體，蘇學士寫了那么多首，當真是恩澤凡夫俗子的心腦吶……
這個秋日里，邵先生與姚、曾二人道別，從青江坊那朱扉小院里出來，在汴河畔的榆蔭下獨坐半日，將蘇學士的許多首詞，都和了清秋的韶光，默念一遍。
他釋懷不少。
曾四郎與姚歡，他們是彼此傾慕而尚未一往情深，還是男子有意而女子無心，或者是女子怯于守節身份勉力回避……邵清覺得，自己暫時，不會像好斗的小公雞那樣，去參研分析。
他更沒有計劃，讓曾府那個線人，去打探此事。
線人，暗樁，只是用來做公事的。
對姚歡，他曾貿然地去尋官媒娘子，或叫屬下見了他的心思，邵清已經有些后悔了。
他希望，自己這樣身世的人，這樣說不好歸屬于大宋還是北遼的人，這樣雖絕不會哀哀戚戚但常常覺得如坐荒城的人，心里至少有一塊桃花源，是只給自己每每想起就會覺得甜如桂花釀的人。
情這回事，勉強不得。
她視我如兄如友，總好過如陌路。
蘇學士有詞云：“璧月瓊枝空夜夜，菊花人貌自年年。不知來歲與誰看。”
既然未來無法預料，默默關注她、努力接近她，終究還是要看命里是否有緣無份。
只望她能平安順心。
她愿意為陣亡的夫婿守節，她渴慕曾四郎那樣的翩翩公子，都不是錯。
她立誓守節時，無人應強迫她改志。
她另覓心路時，亦不應有人說三道四。
即使這番變化來得突兀，又怎知不是因為，姚娘子她，得了月老垂憐呢？
這人世間，兵戈戰亂，黨爭傾軋，貧病凍餒，蕓蕓眾生已經夠苦，為何還要彼此再設藩籬，為何還要恨不得用殺人不見血的刀子，捅得對方悲極而絕望。
邵清來到開封后，對南人生活中的許多，都覺得美好，唯獨不能接受正時興起來的女子裹足風潮。
他厭惡莫名其妙的審美癖好和道德標準，對于女子的束縛，甚至折磨。
此刻，想到姚歡倘使真的與那曾四郎要做眷屬、不得不面對世人的品評甚至攻訐，邵清不免感慨，若她是在北遼，或許境遇能不一樣些。
早在一百五十年前，后晉石敬瑭借助契丹人的力量滅后唐時，當遼軍占領洛陽城后，當年才十九歲的遼世宗耶律阮，遇到了比自己大好幾歲的后唐宮中女官甄氏，就不顧彼此身份的天淵之別，納為王妃，更在其后冊立其為遼國皇后。這也是遼國唯一一位漢人皇后。
又比如遼國最著名的一位蕭氏皇后——蕭燕燕，在遼景宗耶律賢去世后，蕭燕燕與漢臣、南院樞密使韓德讓通好，對韓德讓說“幼主當國，亦汝子也”，韓德讓這個漢人，就不僅成為了遼國歷任燕王中唯一的一個南人，而且還成了太上皇。
據說，大宋使節來到遼國，看到遼國的太后與大臣同乘一車，而年幼的小皇帝自己獨乘一車時，驚得連下巴都要掉了……
如果說蕭太后再嫁韓德讓，還具有一定的政治婚姻的考慮，那么她的姐姐，則首開大遼貴族女子直接與男隸通婚的先河。
蕭太后的姐姐，原本嫁給了耶律皇室中的齊王。齊王死后，寡居的齊王妃，在觀看閱兵式時，喜歡上一個叫“達拉阿缽”的奴隸，并未僅僅與他斯通，而是請求妹妹蕭太后，準她與這位男隸結成夫婦。
是結成夫婦，不是養作男寵。
“有嫁必有娶，愿娶必準嫁，婦人再嫁，何恥之有，男子娶寡，不必論非。”
邵清記得，自己少年時，那位也出自遼國貴族、被人尊稱為蕭林牙的養父，就時常對自己說起上面那番言論。
那時候，尚未情竇初開的邵清，對于養父的話的理解，僅能停留在“他是個心善之人、他對母親真好”上。
如今，當少年心性已經成熟，當邵清作為一個成年男子再來審視時間情事時，他更深刻地明白了養父那句話的力量。
女媧造人，人分男女。
倘使男子當權的世界里，女子過得處處受壓、苦不堪言，男子們就真的開心嗎？世界就真能達至福祉的彼岸嗎？
邵清在秋雁聲聲里，邁上虹橋。
他是真的希望，姚歡，能有她想要的將來。