姜氏食堂內，眾人皆已入座，待晚宴開始。
姜禛還是頭一回來這兒，以往進食皆在屋內，總總吃的寡淡，沒的半點兒油水。
而今托穆九爺的福，不單以后頓頓能吃著好的，且再沒的人能打罵她了，算是攀上枝頭了。
聽聞三姨娘尚在衙內受壓，得關足足一個月頭，每日還需挨二十下板子，好不可憐。
姜三爺甚是憋屈，自己內人落難，他卻什么事也做不上，還得日日見姜禛的樂呵樣兒，真真想下令打她四五十個板子。
無奈，身后有人護著，打不得。
姜財正在為姜禛盛湯，甚是恭敬，別人不知，他知，這小丫頭的郎君可是武侯王，若是伺候好了，自己往后也能飛黃騰達。
將一碗熱湯置于其面前，笑盈盈的說道：“嘿嘿，姜禛丫頭，來喝湯，慢著點兒，小心燙嘴。”
姜禛也不客氣，曉得這家伙兒是在同自己套近乎，使著調羹一勺一勺的喝著熱湯，于這冬季，尤為暖人。
姜三爺面色不好，其女姜倪的面色亦是不堪，苦悶著小臉兒，似待會兒便要哭出來了，雖這些個時日有姜桐生安慰著她，可心愁不除，如何言語亦是無用。
她恨姜禛恨的癢癢，卻又不得不隱忍，此等滋味，定不好受。
恰逢懂老進屋，瞧見姜禛便是樂道：“呦！小娃娃，老夫聽聞你在弄墨宴上拔得頭籌，可有此事？”
聞言，姜禛卻是窘尬上了，她當日交的白卷，為何稀里糊涂便拔得頭籌，她亦是納悶不已。
一旁的姜倪同姜桐生亦是如此，真真摸不著頭腦，為何交白卷也能拔得頭籌？費勁！匪夷所思！
可他倆卻是全然不同，一個無所謂，一個有所謂。
但見姜倪正緊盯著姜禛不放，雖未露兇相，可這皮笑肉不笑的模樣，著實害人。
見姜禛一臉傻笑，并未回話，懂老又是說道：“嘿嘿，你這小娃娃，好啦好啦，老夫也不為難你了，你便快些吃飯吧。”
“嗯。”姜禛含著筷子回道，接著又是一頓狼吞虎咽，吃相甚丑。
一旁的二姨娘看的嫌棄，斥道：“姜禛！你就不能吃慢點兒嗎？！瞧你著案上漏的！跟下巴上有個洞似的！我可告訴你！你若在如此這般吃相！那你以后便甭再吃了！”
她是天不怕地不怕，就怕肚子會講話，忙不歇地認錯道：“瑤瑤錯了！瑤瑤錯了！可莫要讓瑤瑤再挨餓了！”
二姨娘為人本分，刀子嘴豆腐心，姜禛遭苦遭罪時她不在，而今回來便同姜三爺大吵一架，說什么也不能再讓姜禛挨餓。
也是疼她的，掩去眸中怒意，緩聲道：“成成成！你自個曉得便可，快吃吧。”
眼下再朝屋內尋見一圈，卻似少個人，姜禛當即詢道：“奇怪，雁姐姐呢？”
“冷雁姐姐探親去了，下個月方才回來。”身旁的姜婧回道。
待食足之時，懂老這才一拍腦袋，似想起什么了，嚷嚷著：“哎呦喂！我這記性！定是老了，不中用了。”
“您老可甭賣關子了，有何事兒快說。”二姨娘催促道。
“好好好！”懂老起身說道：“過幾日有場比試，南坊四氏皆得參加，咱姜氏派誰去好呀？”
所謂南坊四氏，即京都護城河已南，最大的四個氏族，分別為姜，竇，上官，狄，四氏，其中上官氏主大，姜竇兩氏主次，狄氏日益沒落，怕是再過個些年，便稱不上四大氏了
姜倪聰慧，腦袋瓜子轉的快，立馬提議道：“我提議讓姜禛妹妹代姜氏前去。”
“倪兒！莫要胡來！”姜桐生不滿道，他是個眼尖的，曉得姜倪是想令她出丑。
聞言，姜禛卻是不以為意，她早是許久未正兒八經的同人比試過了，兩只小手兒閑的癢癢，也是時候該動真格的了。
可她的本事，眾人皆不曉得，姜倪還在起哄著：“姜禛妹妹曾在弄墨宴上拔得頭籌，這舞文弄墨的功夫，想必也是有一手的，就讓姜禛妹妹去吧。”
“夠了！胡來！你這……”姜桐生尚未說完，卻被懂老打斷道：“好！就讓姜禛丫頭去吧，姜禛丫頭，你自個說說，成不成？”
“成！”姜禛不假思索道，再沖姜桐生吐出個小舌頭，示意讓他莫要擔心。
“唉！”姜桐生扶額犯愁，只感覺這丫頭是再搗亂。
晚宴散后，眾人皆回屋歇著，可姜桐生卻沒有，他正在姜倪屋內同其爭吵著。
“倪兒！我曉得你的感受，但姜禛她是無辜的，你拱火讓她前去參加比試，你曉得的，若敗了，姜氏之人定又會指責她的！”
“那又如何？！因怕她敗北便護著她，你這是在害她！早該讓她出去見見世面了！”
“可見世面也不是這個見法呀！你去或我去都可，讓她在一旁看著，如此不妥嗎？！”
“不妥！”
“你……”
“夠了！夜已深，還請桐哥哥回去吧！”
姜倪想的周全，令其在四大氏族面前丟臉，屆時在煽風點火一番，將她打回屋頭內，甭想再吃上頓飽飯。
待第二日當早，姜禛被水心喚醒“娘子！娘子！您快醒醒！”
昨兒個吃的太飽了，她這當子似還撐著，踉踉蹌蹌起身，打個哈欠，伸個懶腰，滿滿的皆是倦意。
水心端來盥洗盆，再為其打點好待會兒需穿的裙衫，著實用心。
“娘子，待會兒您是要出街尋些筆墨紙硯嗎？”水心詢道。
“嗯！我三日后得去南坊參加比試。”姜禛如實回道。
水心曉得自家娘子筆頭功夫了得，不過是姜氏之人不知罷了，屆時待其出手，定令他們刮目相看。
待打扮穩當后，姜禛同水心一塊兒出門，路過東華池時，好巧不巧的遇著豆邵走來，趕忙垂著小腦袋跑開。
“喂！蠻妮！你跑什么跑？！”豆邵自其身后罵道。
姜禛也是憋屈，她好歹乃嫡小姐，竟遇個小丫鬟都得抱頭鼠竄，氣氣氣！
無奈，誰叫人家伺候的是姜海，乃姜氏長子，未來的姜氏族長。
一路慌慌張張跑開，而下總算是安穩了，但見姜禛同水心二人，貓著身子同做賊似的，探出個小腦袋，見她不在，這才起身朝院外走去。
走在街肆之上，兩岸吆喝聲不斷，她今兒個算是過了把嘴癮了，兜里揣著穆九爺賞的銀子，日里吃不起的，眼下可全吃上了。
左手一串糖葫蘆，右手一提小桃酥，邊走邊吃，引得旁人厭嫌不已。
“你瞧瞧！誰家的娃？！吃的滿衣裳都是！真真埋汰！”
“就是就是！碎沫沫掉一地，沒的半點兒姑娘家的樣子！”
姜禛不以為意，依舊吃著，樂著，享著，可身旁的水心卻是犯難上了，抬手掩面，欲著其羞，嘀咕道：“娘子真真亂來，坐著吃完再走不行嗎？”
入到書齋之內，抬眼便瞧見小頌詠正在候著自己。
這小娃娃尚不過十五，還未變聲，隨意說句話兒都是稚氣十足，一張小嘴巴子更是粉嘟嘟的，著實討人喜歡。
姜禛上前摸著小頌詠的腦袋，打趣道：“嘻嘻！小頌詠！你又沒長高高！”
“小頌詠還小！有的是時間長高高！”小頌詠蹙眉，這小家伙兒哪怕生氣之時，都還是那般可愛。