知姐莫若妹，沈菀敏銳地注意到沈氏的神情一下子就淡了下來。
從前，自家姐姐有多疼楚千凰這個親生女兒，沈菀是知道的，她也知道最近她們母女之間有些齟齬，但母女哪有隔夜仇。
沈菀微微一笑，干脆當了個和事佬，主動提議道：“讓凰姐兒進來吧。“
沈氏沒有掃妹妹的臉面，只是笑，算是應了。
不一會兒，楚千凰就朝這邊走了過來，她穿著一襲火紅色寶瓶牡丹紋褙子，梳著一個雙平髻，戴了南珠箍，玉潤渾圓的南珠在陽光下閃著瑩潤的光澤。
她的一舉一動都是那般得體從容，落落大方，一派名門貴女的風范。
楚千凰先給上首的沈氏請了安，然后又笑吟吟地問候了沈菀與顧之顏：“三姨母，七娘。”
楚千凰瞧著一如往日，儀態萬方。
從前沈氏看著這個長女，滿心滿眼都是笑，但是，不知道從什么時候起，她看著她，渾身只余下了一種乏的疲憊，什么也不想說了。
沈氏干脆就端起茶盅飲茶。
沈菀來回看了看這對母女，心里越發唏噓，有心熱絡氣氛，問道：“凰姐兒，你在宮里住得可習慣？那些宮人都是看人下菜的，你要是受了委屈，就跟我還有你貴妃姑母說，可千萬別忍著。”
楚千凰嫣然一笑，“姨母您放心，三公主殿下對我很好。”
“本來我應該明天才回來的，還是三公主讓我早一天回來了，說讓我在家多待一天。”
其實，照沈菀看，楚千凰何必進宮去當什么伴讀，束手束腳的，可是外甥女既然喜歡，她這個做姨母的也不適合置喙。
“這宮里規矩嚴，也是辛苦你了，凰姐兒。”沈菀嘆了口氣道，“大姐姐，我瞧著她都瘦了，我那里有上好的血燕，待會兒我讓人送一些過來。”
沈菀一片好意，沈氏沒有掃妹妹的臉面，淡淡道：“凰姐兒，還不謝過你姨母。”
一旁正院的丫鬟們皆是唏噓不已：夫人之前生大姑娘的氣，一直拒而不見，她們這些做下人的看著也難受。這次由靖王妃出面當和事老，看來母女倆總算可以冰釋前嫌了。
唯有陳嬤嬤攥緊了帕子，又想起了那一日她看到楚千凰在廊下候著的那一幕。
陳嬤嬤感覺心口沉甸甸地，一直怔怔地看著楚千凰，對于她們后面又說了什么，全然沒入耳。
午膳后，沈菀再次提出帶著顧之顏回王府。
原本還乖乖巧巧的顧之顏立刻做出了抗拒的姿態，一把攥住了楚千塵的裙子，依依不舍。
對此，容嬤嬤、乳娘以及正院里的人都早就見怪不怪了。
顧之顏整個人簡直快要貼到楚千塵身上了，嘴里喃喃地念著：“姐姐，月月。”
還在吃小魚干的小黑貓停了下來，舔舔嘴巴和鼻尖，施舍了一個眼神給顧之顏，又悶頭吃了起來。
沈菀不由多看了楚千塵一眼，上次在穆國公府就是這樣，女兒抱住楚千塵的腰身就不讓她走，自己拿女兒沒辦法，才同意她來侯府小住。
楚千塵揉了揉顧之顏的發頂，“乖，你該回家了。”
她塞了一個南瓜形的香囊給顧之顏，香囊里放的是她給顧之顏專門調配的香料，上面是琥珀親手繡的黑貓撲蝶，靈活優雅的小黑貓四蹄雪白，分明就是照著月影的樣子繡的。
顧之顏緊緊地把香囊捏在了手里，笑了，眉眼彎如新月，漆黑的瞳孔里瀲滟著愉悅的笑意。
女兒這副可愛甜美的樣子看得沈菀心都要化了。
她看出女兒舍不得楚千塵和小黑貓，就軟言道：“七娘，母妃保證，過兩天就帶你來看表姐和月月好不好？”
顧之顏比了兩根手指，意思是，兩天！
沈菀也用右手比了兩根手指，對著顧之顏伸出了左手。
顧之顏抬頭看了楚千塵，楚千塵給了她一個鼓勵的笑，她終于松開了攥著楚千塵裙子的那只手，握住了沈菀的手。
沈菀心下更激動了，面上一直微微地笑著，動作輕柔，生怕嚇到了女兒。
沈菀又多看了楚千塵兩眼，目光在她的臉上轉了轉，尤其是她那雙漂亮清澈的鳳眼，覺得這雙眼睛越看越眼熟。
到底像誰呢？
楚千塵注意到沈菀審視的目光，落落大方地笑了。
她并不擔心沈菀會不會認出她來，現在的情況下，就算沈菀認出來了，她也不會多嘴的。
反倒是沈氏看著沈菀帶著幾分思忖的神情，有些擔心她會認出楚千塵就是濟世堂的那個神醫，出聲轉移沈菀的注意力：“三妹，你既然答應了七娘的，可不能說話不算話。”
沈菀果然把目光從楚千塵的臉上移開了，笑道：“大姐，我答應了七娘，當然說話算話。”
她可不想七娘為了這點小事，與她心生芥蒂。
顧之顏也不知道聽懂了沒，目光下垂，只顧著看那只吃得歡快的小黑貓。
楚千塵遞了個眼神給琥珀，琥珀就把那只貪吃貓抱了起來，笑道：“縣主，奴婢跟月影一起送送您。”
于是，顧之顏終于跟著沈菀走了。
沈氏把楚千塵也給打發了：“塵姐兒，你也回去休息吧。”
楚千塵就站起身來，福了福，告退了。
楚千凰眸光閃爍，依舊優雅地坐在那里，身形微微僵直。
楚千塵一出去，湘妃簾剛放下，她就聽到門簾的另一邊傳來沈氏不冷不熱的聲音：
“跪下。”
屋子里除了沈氏外，只有楚千凰和陳嬤嬤，這兩個字肯定不是對陳嬤嬤說的。
楚千塵如梳篦般長翹的眼睫輕微地顫了顫，目光流轉。
她只停留了一瞬，又繼續往前走去，頭也不回地離開了。
門簾內，楚千凰看著沈氏清冷的眼眸，心中一驚。
她慢慢地起身，然后，乖乖地跪在了光滑如鏡的地面上。
陳嬤嬤眼皮一顫，趕緊先退了出去，把外面堂屋里伺候的小丫鬟都遣開了，又讓大丫鬟冬梅守著門，然后才又回到了次間。
楚千凰一臉茫然地看著沈氏，神情中透著一絲委屈。
沈氏單刀直入地問道：“上個月二十七日，你上次從宮里回府的那天，是不是聽到我和陳嬤嬤在說什么？！”
沈氏看似在詢問，但是神情與語氣十分篤定，話里問楚千凰“是不是聽到”，其實更像是在質問。
這時又回屋的陳嬤嬤也聽到了，她自然是知道的，沈氏只是在詐大姑娘而已。
楚千凰依舊是一頭霧水，搖了搖頭，“娘，我那天回來就在廊下與若香說話。”
“您若是不信，盡管叫若香來問話。”
楚千凰抬著下巴凝視著沈氏，神色間露出幾分委屈、幾分傷心。
“娘，您與陳嬤嬤說什么話還要故意避開我，現在還要懷疑我……”
她說著，編貝玉齒咬住了下唇，咬得嘴唇微微發白。
她將臉側向了一邊，倔強得恍如陽光下一朵盛放的玫瑰，性烈如火。
沈氏緊緊地盯著楚千凰，面無表情。
她早就讓陳嬤嬤問過院子里的丫鬟們，無論是與楚千凰說話的若香，還是當時在院子灑掃的幾個小丫鬟都說楚千凰那日進了院子后，就在廊下候著，沒進屋。
丫鬟們也都知道沈氏與陳嬤嬤有話要說，所以也都不敢隨便放人進去。
可即便是陳嬤嬤再三詢問過了，沈氏的心里還是有根刺。
這根刺這幾日一直在她心臟里，時不時地會扎她一下，讓她忍不住會去想梅兒的那些話。
就算現在楚千凰這樣跪在她面前，這根刺也拔不掉。
“凰姐兒。”沈氏聲音沙啞地喚了一聲。
楚千凰這才又朝她看去，少女那張驕傲的臉龐上透著一抹極力壓抑的受傷。
沈氏的心更沉重了，她又何嘗想這樣質疑自己的女兒，可是女兒這幾個月的所作所為實在是令她太失望了。
她深吸一口氣，說出了早就深思熟慮的決定：“我會替你向皇后娘娘辭了三公主伴讀的位置，等到你二妹妹大婚后，你就去尚德書院上課。”
什么？！楚千凰的眼睛一瞬間瞠大，幾乎張到了極致，不敢相信自己的耳朵。
她當然知道尚德書院是什么地方。
會被尚德書院的姑娘家可沒什么好名聲，往往是各府中不受寵或者遭厭嫌的姑娘，以及那些名聲有瑕的姑娘。
沈氏有些無力地揉了揉眉心，沉聲道：“凰姐兒，你的性子該掰一掰了。”
“……”楚千凰感覺像是又被捅了一刀似的，眸子變得深不見底。
她的嘴唇動了動，沉默了。
楚千凰不說話，沈氏也不說話。
母子倆彼此靜靜地對視著，又似在無聲地對抗著，廝殺著。
這份安靜中蘊含著一股說不出的壓抑，令人感覺壓力沉重，令人覺得透不過氣來。
陳嬤嬤心中焦急，來回看看沈氏與楚千凰。
這段日子，她眼睜睜地看著這對母女背道而馳，彼此漸行漸遠，難受極了。
她當然知道更難受的人是沈氏，楚千凰的表現比楚令霄更令沈氏受傷，畢竟沈氏曾經對楚千凰這個親生女兒寄予厚望。
陳嬤嬤上前了兩步，走到楚千凰身側，想勸她不要這么倔。
陳嬤嬤才啟唇，就聽楚千凰先開口了：“好。”
頓了一下后，她接著道：“娘，我答應您，等二妹妹大婚后，我就不進宮了。”
她低低地嘆了口氣，神情真摯地認錯道：“娘，這些日子我有些事想差了。”
“自祖父仙逝后，我看著侯府日漸式微，就想著我是楚家女兒，想著楚家給予的一切，也該為家里做些事，所以才想進宮給三公主當伴讀，討皇后娘娘的歡心。”
“是我太功利了。”
“我去當公主伴讀其實也是父親的意思，我看父親與您……”
她猶豫地抿了抿唇，似乎覺得自己身為女兒不該說雙親的閑話，神色黯淡。
她又停頓了一下，聲音更輕了，“我想討父親歡心，想您與父親可以冰釋前嫌。”
“我錯了，娘。”
千頭萬緒化成了最后這四個字，她的眸中漸漸有些濕潤。
陳嬤嬤心里也在嘆氣，勸道：“夫人，大姑娘知錯了。”
“娘，我以后會都聽您的。”楚千凰一眨不眨地望著沈氏。
沈氏注視著跪在地上的楚千凰，目光定定的，沒有絲毫的動搖。
眼前這個少女是她的親女，懷胎十月生下的孩子，是她的一部分。
她寵愛她，教導她，養育她，看著她一點點地長大，期望她這一輩子活得光風霽月，無愧于心，猶如天上的鳳凰，展翅翱翔。
她給女兒取了這個名字，這是她對女兒美好的冀望。
直到這幾個月，她才漸漸地意識到原來她的女兒不像她曾經以為的那樣……
女兒錯了，她也錯了。
養不教，母之過。
人非圣賢孰能無過。沈氏在心里告訴自己。
雖然她心里的那根刺還在，但終究還是松了口：“陳嬤嬤，扶她起來吧。”
陳嬤嬤趕緊把楚千凰扶了起來，她跪了好一會兒了，膝頭有些麻木，因此動作僵硬遲緩。
陳嬤嬤心疼極了，親自躬身給楚千凰撫了撫裙子，撣去上頭的塵埃，還攙著她坐下了。
沈氏喝了口茶，又道：“距離你二妹妹與宸王殿下大婚也沒幾天了，你這次進宮后，就早些回來吧。”
楚千凰柔順地應了。
陳嬤嬤給她端來了茶，楚千凰謝過了陳嬤嬤，接過茶盅時，端著茶托的手指微微使力，以致指尖有些發白。
她垂眸喝了兩口茶，情緒漸漸平復了下來。
當楚千凰再看向沈氏時，唇角噙著一抹淡淡的淺笑，“娘，我想去趟琬琰院找二妹妹，方才三姨母與七娘在，我忙著與她們說話，都忘了告訴二妹妹三公主殿下給了我一些珠花，特意說了，她是要給二妹妹的。”
“三公主殿下自從那次在云庭閣偶然見過二妹妹一次后，就很喜歡她，總跟我提起她。我今天回府，她也差點跟著來，還是皇后娘娘給勸下了。”
她笑容可掬，聲音輕快，顯然有意在活絡氣氛。
沈氏只是道：“你去吧。”
楚千凰行李后，就告退了。
湘妃簾落下之后，在一陣細微的搖晃后，靜止不動。
沈氏怔怔地望著那道湘妃簾，臉色早就變了，不復之前的雍容溫婉。
她的臉上只余下了無力與疲憊。
外面的天色不知何時變得陰沉了下來，太陽被厚厚的云層所遮擋，連帶屋子里也暗了下來，襯得沈氏的臉色越發不好看了。
陳嬤嬤心里咯噔一下，低聲問道：“夫人，大姑娘說得有什么不對嗎？”
沈氏搖了搖頭。
楚千凰方才給的解釋合情合理，態度也十分真摯。
可就因為如此，沈氏反而覺得違和，心里不舒坦，那是一種說不上來的感覺。
陳嬤嬤也回想了一遍，安撫道：“夫人，是不是您想太多了？大姑娘明白您是為她好的。”
“但愿吧。”沈氏又揉了揉眉心，嘆道，“也許我真不是一個好娘親。”
母女連心，她早就該察覺到女兒性子不對，早幾年的話，她可以貼身帶著她，盯著她，一點點地掰她的性子，現在女兒都快十四歲了，她的心思已經太重了，不是自己能掌控的了。
沈氏的目光又望向了窗外。
天空中的陰云似乎更濃了，層層疊疊，仿佛隨時要墜落下來的。
此刻，楚千凰已經走到了院子外。
她回頭朝正院望了一眼，就繼續往前走去，如她與沈氏說得那樣，去了琬琰院。
她在琬琰院也沒久留，轉交了三公主給的那匣子珠花后，就告辭了。
這一進一出連一盞茶功夫都不到。
楚千塵令琥珀送客，自己慵懶地依靠在太師椅上，隨意地從從匣子里拈了赤金花絲嵌珠鐲子，隨意地把玩著。
自從萬壽節進宮的路上，她與楚千凰撕破臉后，楚千凰就再也沒有單獨來找過自己，偶爾見了面，她們之間也只有普普通通的姐妹見禮，彼此井水不犯河水。
她放下了那個鐲子，先去了內室換了一身碧玉色的衣裳，然后就帶著琥珀出了門。
今天又是每隔三天去宸王府“復診”的日子了。
也就是裝裝樣子的事，連琥珀提出去的藥箱其實都是空的，只當姑娘是去宸王府做客。
每次王府的管事嬤嬤都會領著楚千塵去一間廳堂，給她備好茶水、糕點、瓜果、書籍、棋盤等等，有求必應，幾乎是把她當菩薩供奉起來了。
本來，今天也不例外的。
楚千塵打算喝上一盅龍井茶，就走的，結果今天廳堂中已經有人在等她了。
蘇慕白著一襲天青色暗紋直裰，正在廳堂里看書，一派斯文儒雅。
不過，認識他的人都不會被他這副樣子所欺騙，畢竟他可是萬壽節武試的魁首，身手在京中武將中那也是數一數二的。
楚千塵認識他兩世，體會自然是比旁人還要深刻一些，猜到了他是無事不登三寶殿。
他在這里肯定是有什么原因的。
楚千塵示意琥珀在檐下候著，自己跨過門檻進了廳堂。
“蘇指揮使。”楚千塵對著蘇慕白微微點頭，算是致意。
“楚二姑娘，請坐。”蘇慕白放下了手里的書冊，伸手做請狀。
楚千塵從善如流地坐下了。
“今早我們收到了從西北送來的飛鴿傳書，是王爺的親筆書函。”蘇慕白一邊說，一邊觀察著楚千塵的神色變化，立刻注意到她面紗外的眼眸明顯亮了一下，如寶石般閃爍著璀璨的光芒。
蘇慕白眸光一閃，覺得有戲。
內務府下聘前，楚千塵并沒有因為韓御初找不到王爺而翻臉，他就覺得這婚事有戲了，原本只是五六成的把握上升到了七八成。
謀事在人，成事在天。
“蘇指揮使，王爺什么時候能回來？”聽聞顧玦來信，楚千塵松了口氣，心想：既然王爺那邊有消息了，想必藺國人應該解決了吧。
釋然之余，她覺得薛風演果然不靠譜，王爺上午來了信，他也不早點跟她說！
廳外，正懶洋洋地斜靠在樹枝上躲懶的薛風演覺得鼻尖有點癢，打了個噴嚏。
蘇慕白唇角翹得更高了，覺得自家王爺會不會孤老終生，就要看自己的了。
他看得出來，楚千塵對王爺有敬但沒有男女之情，所以，她可以為了王爺不惜以自己的閨譽為賭注。
她沒打算真嫁給王爺，所以她這段日子一直在問王爺那邊的消息。
但是，在他看來，楚千塵在意王爺，王爺也在意她。
這就夠了。
這門親事再合適不過了。
蘇慕白輕輕地嘆了口氣，做出一副憂心忡忡的樣子。
楚千塵才放下的心，又吊了起來，忙問道：“怎么了？”
難道戰事有變？不可能啊，區區藺國，怎么可能是王爺的對手！
蘇慕白欲言又止，嘆道：“王爺剛打退藺國軍，就連夜從西北出發了，不過，西北到京城千里迢迢，就算是快馬加鞭，也要七八天才能趕到京城。”
“你也知道王爺的身體……”
“秦曦光沒攔著王爺嗎？！”楚千塵蹙眉道。
雖然臨行前，她給了王爺她特制的藥丸，可是王爺的身體可謂千瘡百孔，最忌勞累。
“他能攔得住王爺嗎？”蘇慕白反問道。
他從袖中掏出一張絹紙，放在兩人之間的茶幾上，“這是王爺的信，王爺讓‘我們’設法把婚期再往后推三日，他會盡快趕回來的。”
蘇慕白故意說“我們”，把楚千塵也包含在了其中，就差直說他們是一條戰線上的。
楚千塵把那封信拿了過來，飛快地展開。
入目的是顧玦熟悉的字跡，筆力虬勁，筆走游龍。
她一目十行地看完了信，這封信中其實也沒幾句話，約莫就是蘇慕白說得這個意思，最后一句是說他抵達京城后，會親自面圣，一切交給他。
一切交給他。
楚千塵盯著最后一行字，心情復雜。
王爺總是這樣，一個人背負起所有，把他們這些人護在他的羽翼下，前世如此，今生還是如此。
“今天街上盯著宸王府的人是不是更多了？”楚千塵盯著那張絹紙突然問道。
蘇慕白的唇角翹了翹，心道：如他所料，這位楚二姑娘果然是敏銳！
“應該是錦衣衛的人。”蘇慕白站了起來，走到了窗口，背對著楚千塵往窗外看去，“那天內務府的人來通知婚期，我們沒理會，從第二天起，外邊的人又多了一倍，約莫皇上是真的關心王爺的‘病情’。”
楚千塵的眉頭皺得更緊了。
皇帝既然可以硬闖宸王府一次，就可以有第二次。
只要皇帝沒親眼見到王爺，恐怕他對王爺是否真的重病總是會懷有一定的疑心，以皇帝的多疑，一旦這種疑慮堆砌到一定程度，就有可能爆發。
楚千塵想了想，放下了絹紙，道：“最好的法子還是以靜制動。”
蘇慕白的嘴唇翹得更高了，心里慨嘆著：看來楚千塵比他以為的還要在意王爺！
否則，這個計劃是絕對不可能進行得那么順利的。
窗外大樹上的薛風演恰好看到了蘇慕白的這個狐貍笑，渾身一下子起了一身雞皮疙瘩。
當蘇慕白轉過身面向楚千塵時，他的神色已經恢復了正常，神色凝重，“楚二姑娘的意思是？”
對上蘇慕白幽深睿智的眼眸，楚千塵心里升起了那種熟悉的感覺。
兩世加起來，她認識蘇慕白十幾年了。
這個人啊，就是頭九尾老狐貍，心眼一向多，他坑起人來，往往是挖好了一個坑，讓人自己往里面跳。
就像現在這樣，他給自己挖了一個坑。