“……”楚千塵原本摸著黑貓的手停了下來,櫻唇微抿,垂眸與抬眼的貓兒四目相對。
楚云逸通過國子監的考試后,就被帶去了軍營,顧玦答應了讓他在軍營里待一個月,現在已經到一個月了。
昨天,云展就來稟過,說楚云逸已經回了侯府。
“讓他進來吧。”楚千塵道。
關于楚千塵真正的身世,丫鬟們也就琥珀與江沅知道而已。
無論楚千塵的親娘是誰,楚云逸都是她弟弟。
琥珀眼神復雜地看了楚千塵一眼,親自出去迎楚云逸。
楚云逸穿著一件靛藍的直裰,腰上圍著黑色繡云紋錦帶,梳了一個簡單的馬尾。
十二歲的少年身形頎長,已經與普通的成年男子一般高了,可又帶著少年獨有的青澀與傲氣。
短短一個月不見,楚云逸和一個月前又有些不一樣了。
他黑了,也瘦了,站姿挺拔如旗桿,像是一個毛頭小子被磨去了些許棱角,又似是一把原本未開刃的劍在反復的研磨中漸漸有了劍鋒。
只是一個對視,楚千塵就從他的眼神中看了出來,他知道了。
果然——
“那件事……是不是真的?”
楚云逸的第一句話就這么開門見山地問道。
他的聲音干澀得仿佛被砂礫磨過似的。
楚千塵看著距離她不足一丈遠的少年。他既然回過侯府了,第一件事就是要給長輩請安,所以他至少也知道了姜姨娘受罰的事。
楚千塵點頭應了:“是。”
楚云逸的身子肉眼可見地微微顫了顫,瞳孔猛縮。
楚云逸昨晚回了侯府后,先去給太夫人請了安,本來要再去探望姜姨娘的,可是太夫人卻讓他不用去了。
在他的再三詢問下,太夫人這才吞吞吐吐地說了楚千塵與楚千凰十四年前被調包的事,沈氏和穆國公府要追究這件事,把姜姨娘送去當浣衣女了,要借此磋磨她。
楚云逸當時就懵了,根本不敢相信自己的耳朵,仿佛天地顛倒了過來。
昨晚,他輾轉反側,一晚上幾乎都沒闔眼,今天一早他就忍不住跑來了宸王府,找楚千塵求證這件事。
現在楚千塵應了,這件事毋庸置疑了。
楚云逸的腦子里混亂如麻,根本就沒法冷靜地思考,耳邊又回響起了太夫人唏噓的聲音:
“哎,你二姐姐也是……你姨娘好歹養了她十幾年,都說生恩不及養恩,她卻半點不年這十幾年的母女之情,也沒給你姨娘說半句好話。”
楚云逸覺得呼吸艱難,四肢發寒,回想著過去這十幾年的種種,像是有數以萬計的針狠狠地扎在了他的心口。
他感覺自己就像是那風雨飄搖的海面上的一葉孤舟,正處于一片風暴的中央,隨時都會遭遇滅頂之災。
“……”他的嘴巴微動,想說什么,但最后什么也沒說出來。
楚云逸一眨不眨地注視著楚千塵,那雙漆黑的瞳仁中,翻動著異常強烈復雜的情緒。
有震驚,有悲痛,有失望,有絕望,有慚愧……
突然間,他轉過了身,一句話也沒有再說,就直接朝外面跑了出去。
“逸哥兒。”楚千塵下意識地想要起身去追楚云逸,可膝頭沉甸甸的,這才想起自己的膝頭還趴著一只小貓。
她終究沒起來,就這么眼睜睜地看著楚云逸掀開簾子跑出了東次間。
那道繡著芙蓉花的門簾在半空中微微搖晃著,倒映在楚千塵的瞳孔中。
“……”琥珀用詢問的眼神看向楚千塵,眼神中多少有些擔憂。
“江沅,找人暗中跟著他,若是沒什么大事,就不用管他了。”楚千塵吩咐江沅道。
她的意思是,只要楚云逸沒沖動地去惹是生非的話,就不必管他了。
“是,王妃。”江沅領命退下。
楚千塵又摸起了膝頭的小黑貓,目光從門簾上收回,看向了一扇半開的窗戶。
窗戶外,秋菊初綻,姹紫嫣紅的菊花隨風搖曳著。
楚千塵低語道:“有些事,總得自己想通。”
這句話楚千塵不僅是在說楚云逸,也同時是在說她自己。
只要想通了,自然就不會再為那些事受傷。
“喵嗚!”
小黑貓奶聲奶氣地叫了一聲,似乎在附和楚千塵似的。
楚云逸自然是聽不到楚千塵的聲音了。
他體內的風暴越來越激烈,像是要由內而外地將他撕裂似的。
他憑著一股意氣往前沖著,甚至連馬都忘了騎,就這么一口氣沖出了宸王府。
他不停地往前奔跑著,漫無目的,就是想要發泄自己的精力。
等跑得氣喘吁吁,他才停下了腳步,大口大口地喘著氣,額角汗涔涔的,顯得有些狼狽。
但是,楚云逸全然不在意。
到現在,他的腦子里還是一片混亂,一時想楚千塵,一時想楚千凰,一時想楚令霄,一時又想姜姨娘。
他心中有股沖動想去找姜姨娘,但又不知道該跟她說什么……
他不想回府,也不知道自己還能去哪兒。
這時,一個小二甩著抹布從旁邊的酒樓中走了出來,笑呵呵地招呼楚云逸道:“這位公子,要不要到小店喝一杯?”
楚云逸平日里很少喝酒的,本想走開,可聞到酒樓里傳出的酒香,又改變了主意,想到了一句話:一醉解千愁。
楚云逸就跟著那個小二進去了,叫了一壺酒和幾個下酒菜。
當辛辣的酒液入喉時,楚云逸差點沒嗆到,五官微微扭曲,但終究還是強忍著把口中的酒液全都咽了下去。
他喝過酒,只不過從前喝的都不是烈酒,也最多淺酌幾杯,這還是他第一次喝這種名為燒刀子的烈酒。
還真是酒如其名,辣得像刀子在腹中揮舞似的。
楚云逸放下了手里的酒杯,燒刀子的辛辣味讓他開始冷靜了下來。
他意識到他做錯了。
他堂堂男子漢大丈夫,無論發生什么事,都應該直面才對,剛才他面對楚千塵時怎么就慌了神,就這么“落荒而逃”了呢?!
此刻再回想方才在宸王府的一幕幕,楚云逸的表情越來越古復雜,恨不得重重地捶打自己一下。
他錯了,他不該跑了的。
他方才這一跑,楚千塵會不會對他產生什么誤會?
她會不會胡思亂想,覺得他跟祖母一樣責怪她……或者,以為他因為她不是他的胞姐,就再不理她了?
楚云逸又開始慌了,下意識地去拿酒杯,可想到方才那辛辣的口感,又把酒杯放下了。
他轉而執起了筷箸,夾了顆椒鹽花生米吃。
昨晚太夫人說了不少,但是楚云逸沒全信。
他都十二歲了,不再是三歲小兒了,在是非對錯上,他會有自己的判斷。
不管祖母怎么在他面前說父親和姨娘可憐,斥嫡母過分,抱怨楚千塵是個養不熟的白眼狼,但是楚云逸自己知道,整件事中最無辜的受害者就是楚千塵了。
楚千塵什么也沒做錯。
楚云逸閉了閉眼,對于祖母、父親和姜姨娘失望到了極點。
他知道他的親生父親真的做得出這么卑劣的事,一個不惜讓女兒暴斃以躲避皇帝賜婚的父親又有什么做不出的呢!
在父親的眼里,根本就沒有骨肉親情,所以他才會這么對待楚千塵……
可自己又做了什么呢?!
想著,楚云逸更懊惱了,再一次后悔他方才居然就這么跑了。
看在宸王府的下人們眼里,會不會覺得他以后不會給楚千塵撐腰了?!他們會不會欺負她?
楚云逸很想回宸王府找楚千塵,告訴她,無論父親和姨娘做了什么,他還是她的親弟弟。
可他又不知道回去該怎么面對她。
他還能對她說什么呢?!
是替父親道歉,還是替姜姨娘道歉呢?
楚千塵這些年的遭遇也不是簡簡單單的一句道歉可以化解的。
楚云逸神情恍然地坐在那里,腦子里一片空白。
酒樓中的客人進進出出,可他渾然不覺。
直到一個輕快耳熟的男音喚道:“楚兄,真是巧了。”
楚云逸愣了一下,才反應過來,聞聲看去。
兩個華服少年一前一后地沿著樓梯從酒樓的二樓下來了,一個著青衣,一個著緋袍,二人臉上皆是掛著熱絡的笑。
“史兄,易兄。”楚云逸對著來人拱了拱手,算是打了招呼。
著青衣的史公子也不見外,笑呵呵地在楚云逸身邊坐下了,“楚兄,你怎么一個人在這里喝悶酒?”
他的目光在楚云逸手邊的那個酒壺掃過,也給自己倒了一杯。
“我敬你一杯。”他一口氣就把杯中的酒水一飲而盡。
楚云逸當然不會跟他們說家里的這些糟心事,只是道:“我心情不好。”
見對方喝了,楚云逸就把自己的酒杯添滿,硬著頭皮也把杯中的酒水給喝完了。
史公子與易公子彼此交換了一個眼神,那著緋袍的易公子拍了拍楚云逸的肩膀道:“在這里一個人喝酒有什么意思,走,我們帶你去個‘好’地方。”
“是啊,保管你喜歡。”史公子與他一唱一搭地勸道。
楚云逸心情正煩,哪里都不想去,甩甩手道:“你們去吧。”
易公子也坐了下來,“你心情不好,那我們陪你喝幾杯好了。”
易公子親自給楚云逸與史公子全都斟了酒。
話說到這份上,楚云逸只能跟他們又喝了兩杯燒刀子,喝著喝著,他就覺得渾身發熱,耳根也是熱烘烘的。
史公子笑瞇瞇地贊道:“楚兄,你真是好酒量!”
“這里酒還是差了點,干脆你還是跟我們走吧,一醉解千愁,我們帶你喝好酒去。”
楚云逸的腦子暈乎乎的,他也覺得這燒刀子的味道實在不怎么樣,就隨口附和了一句:“這酒是不怎么樣。”
他這么一說,史公子與易公子就起了身,兩人一人鉗住楚云逸的一臂,半拖半拽地把人往酒樓外拖去。
“走走走,晚了,沒準就沒空位了。”
“楚兄,要是你不喜歡那里的酒,最多就走人唄。”
往桌面上丟了個銀錁子,他們就拉著楚云逸離開了酒樓,一輛馬車就停在大門口,三人上了馬車。馬車載著他們穿過四五條街,來到了城東的一棟小紅樓前。
大門上方掛著一個匾額,赫然龍飛鳳舞地寫著“十四樓”三個大字。
楚云逸的第一感覺就是這三個字寫得不錯,筆走游龍,筆力虬勁,似是出自名家之手。
這也是酒樓嗎?
他看得專注,全然沒注意到身后又多了另一輛華麗的黑漆平頂馬車,走下一個藍袍男子。
“楚兄。”
后方傳來了易公子的聲音,楚云逸下意識地轉身,與身后的藍袍男子恰好撞了個滿懷。
楚云逸喝了好幾杯燒刀子,酒性正在體內揮發,他本就幾分醉意,被這么一撞,踉蹌地退了兩步。
“楚兄,小心。”史公子趕緊上前扶了楚云逸一把。
楚云逸正想跟那藍袍男子道歉,就聽一個不屑的男音斥道:“你走路沒長眼睛嗎?”
那輛黑漆平頂馬車中,又下來一個十五六歲、著暗紅云紋直裰的少年公子,他相貌俊美,可渾身上下透著一股驕矜的傲氣,目露敵意地瞪著楚云逸。
“算了,阿思,小事一樁而已。”藍袍男子開口道。
他看著三十幾歲,鷹鉤鼻,薄嘴唇,相貌俊逸,穿了一襲寶藍色仙鶴紋刻絲直裰,以白玉簪束發,一手拿著一把畫著風水畫的折扇,神情愜意,只是站在那里,就透著雍容高貴的氣度,一看就是上位者。
那個叫阿思的少年公子快步走到了藍袍男子身側,他看了藍袍男子一眼,冷哼了一聲,沒再說什么。
楚云逸對著藍袍男子拱了拱手,“是我失禮了。”
他淡淡地斜了阿思一眼,丟下一句:“要腌好蘿卜干就記得多放鹽。”
他狹長的鳳眼中精光內蘊,那曬成了小麥色的肌膚襯得他渾身散發著一種狼一般的野性。
跟著,他招呼了史公子與易公子一聲,三人就朝著小紅樓中走去,頭也不回地進去了。
阿思愣了一下,這才反應過來楚云逸這句話是什么意思,氣得臉色發青,跺跺腳道:“他……他說我咸吃蘿卜淡操心?!”
這個姓楚的竟然說他多管閑事!
阿思往前跨了一步,想要去追,卻被一把收攏的折扇攔下了。
“急什么。”藍袍男子含笑道,他眼眸微瞇時,自有一股不怒自威的氣勢。
阿思不敢再說話,雙手緊緊地握成了拳頭,眼神陰鷙。
藍袍男子又打開了手里的折扇,動作瀟灑自如。
他身后的方臉小廝慣會察言觀色,立刻意會,輕聲附耳道:“爺,小的這就去打聽那位楚公子的身份。”
藍袍男子在阿思的肩膀勾了一把,搖著折扇,閑庭信步地進了小紅樓。
至于楚云逸,此刻已經被云公子與易公子帶到了二樓。
二樓熱鬧喧嘩,角落里坐著一個抱著琵琶的歌伎,琵琶聲纏綿悱惻,歌聲悅耳婉柔,柔情款款。
周圍坐了七八個華服公子哥,或是在喝酒,或是在說話,或是對著伺候酒水的侍女嬉笑……
當楚云逸三人抵達時,眾人的目光不免朝他們看去,他們全都喝了酒,看著有些醉醺醺的。
楚云逸蹙起了眉頭,在場的人他大都認識,全是些紈绔子弟,一部分人是他平日里也有往來的,還有一部分人卻是楚云逸看不上眼的,平日里不僅打架鬧事,還常做一些欺男霸女的事。
楚云逸轉過了身,想走,但是史公子與易公子就在后面,攔下了他。
“楚兄,你這才來呢,還沒喝過這里的酒怎么就要走呢!”
“你試試,這里的女兒紅那可是整個京城都有名的!”
兩人趕緊示意侍女去備酒。
其他人也跟著起哄道:“是啊,楚兄,你怎么剛來就要走呢!”
“你也太不給我們面子了吧!”
“就是要走,也好歹要自罰三杯再走!”
在場眾人中也不乏楚云逸的熟人,楚云逸也不能就這么掃興地一走了之,就道:“那我就喝三杯。”
伺候酒水的侍女立刻就往三個空杯子里倒了三杯酒。
楚云逸一口氣先灌了第一杯,入口醇厚甘鮮,馥郁芳香,比之前的燒刀子明顯要好喝多了。
他已經有四五醉了,想什么就說什么,贊了句:“好酒。”
史公子笑著道:“楚兄,我們沒騙你吧。”
“既然是好酒,楚兄就多喝幾杯。”
楚云逸起初是打算喝了三杯就走的,可是當他喝完三杯酒后,人已經醉得迷迷糊糊了,沒再說要走。
他懶懶地窩在角落里,也與其他人說話,就是一杯接著一杯地喝著酒,覺得渾身輕飄飄的,心道:這一醉果然是解千愁啊。
他只顧著喝酒,全然沒在意一曲結束了。
下一曲是琴曲。
琴聲婉轉動聽,一溜身著粉色薄紗的女子踏著琴聲款款地來了,身姿嫵媚……
與此同時,楚千塵也從江沅的口中得了回稟,知道楚云逸跟人去了十四樓。
“十四樓是什么地方?”楚千塵挑眉問道。
她是真不知道。
江沅恭恭敬敬地地回道:“王妃,十四樓是教坊司名下的。”
她面無表情,平靜得仿佛在說一個普通的酒樓似的。
教坊司?!琥珀差點沒咬到自己的舌頭。
她當然知道教坊司是什么,說難聽點,那就是朝廷開的青樓,里面的姑娘就是官妓,也會有一些小倌。
相比琥珀,楚千塵平靜得出奇。
她雖然沒去過教坊司,但是前世待過軍營,那些個兵油子嘴里沒個把門的,偶爾也有會一些亂七八糟的話傳到她耳中。
楚千塵微微蹙眉,問道:“范家的小公子范延之先前也是在十四樓嗎?”
范延之是原右僉都御史范令威的孫子,上個月從教坊司逃走,被錦衣衛緝拿,幸好被顧玦的人救下了,現在人還安置在隔壁的宅子里。
江沅直言不諱地頷首應是。
楚千塵眸光微閃,吩咐道:“備馬車,我要去一趟十四樓。”
琥珀驚得下巴差點沒掉下來,江沅二話不說地應了,又領命而去。
江沅以最快的速度備好了馬車,不僅如此,還安排了四個王府的侍衛打扮成普通的護衛隨行。
一株香后,馬車就抵達了十四樓的門口。
楚千塵乘坐的這輛馬車雖然華貴,但十四樓常招待達官貴人,倒也沒人特別在意這輛馬車。
候在這里的王府暗衛神出鬼沒地冒了出來,對著江沅說道:“楚大公子進去半個時辰了,人還在里面。”
馬車里的楚千塵也聽到了,掀開了窗簾一角,吩咐道:“去把人帶出來。”
她沒指名道姓,但任誰都知道楚千塵說的人是楚云逸。
“是。”
穿著男裝的江沅帶著四個侍衛就這么闖進了小紅樓。
老鴇立刻就迎了上來,試圖阻攔:“這位姑娘止步!”
老鴇是個眼尖的,女扮男裝的江沅可以騙騙普通人,卻騙不過她,一語道破了江沅的女兒身。
老鴇似笑非笑道:“請回吧,我們‘十四樓’不招待女客!”
這可是十四樓,是隸屬教坊司的,要是什么阿貓阿狗都能來十四樓捉奸,那他們十四樓還做不做生意了!
江沅只是道:“我來找人的,帶了人就走。”
老鴇還想攔,但已經被江沅帶來的王府侍衛一掌劈暈了。
一樓的大堂霎時就炸開了鍋。
樓下的動靜曖昧傳到樓上,二樓依舊是一片載歌載舞,甜膩的熏香味、酒香、脂粉香彌漫在空氣中。
楚云逸已經醉得六七分了,面頰潮紅一片,鳳眸中似是蕩漾著水光般,任誰都能看出他醉了。
“楚公子,奴家給您斟酒。”
一個侍女又給他斟滿了酒杯后,就起身,不動聲色地朝角落里的一個方臉小廝走去,悄聲把自己所知都說了。
方臉小廝朝醉意朦朧的楚云逸看了一眼,就快步去了隔壁的一間雅座。
雅座中,那藍袍男子與那個阿思的少年公子正在喝酒,還有一個樂伎在為二人彈奏琵琶。
方臉小廝恭敬地稟道:“爺,那個少年是永定侯府的庶長子,名叫楚云逸,今年剛滿十二歲,剛考上了國子監的武生。”
“哦?”藍袍男子扇著手里的折扇,饒有興趣地說道,“去把人給我帶過來。”
阿思的臉色霎時變了,微咬下唇,眼簾也垂了下來,明明是男子,卻有幾分楚楚可憐之姿。
他死死地捏著手里的酒杯,手指繃緊,微微發白。
剛才他就看出來了那個什么楚云逸分明就是故意投懷送抱的,否則哪有這么巧一個轉身就撞到別人懷里了!
哪怕心里再不滿,他也不敢說出來,只能仰首把杯中的酒水一飲而盡。
方臉小廝出了雅座,朝楚云逸的方向望了過去,先整了整衣衫,就朝楚云逸走去。
他走到樓梯附近時,通往一樓的樓梯傳來一陣蹬蹬蹬的腳步聲。
幾個人氣勢洶洶地沿著樓梯走了上來,為首的正是著一身青衣的江沅,她后面的王府侍衛把那方臉小廝給擠開了。
江沅抬手朝楚云逸一指,平靜地吩咐道:“把人帶走。”
那些在喝酒的紈绔公子們全都放下酒杯,抬眼朝江沅看來,而那些樂伎與舞姬卻是照舊表演。
兩個王府侍衛快步上前,就要去抓楚云逸。
史公子跳了起來,試圖去攔,“放肆,你們想干什么?!知不知道我們是什么人,”
“你們是什么人,還要我來告訴你們?”江沅似笑非笑地勾了勾唇,平日里略顯寡淡的面龐因為這絲笑意多了幾分鮮活。
宸王府的侍衛當然不怕惹事,再說了,王妃說了,不用留手。
其中一個人高馬大的侍衛直接就往史公子的肚子上踹了一腳,史公子慘叫了一聲,踉蹌地摔了個四腳朝天。