康鴻達“……”
康鴻達像是被掐住了脖子似的,臉色白里發青,好一會兒都沒說出一個字來。
而顧玦也不在意康鴻達的反應,嘴角勾起一個極輕極淺的笑意,不疾不徐地又道“我在北地守了六年,我返回京城后,從未有過逾矩,但既然顧瑯不放過我,非要置我于死地,那反了又如何?!”
他的心里自有一桿秤,只要他自己知道他對得起自己,對得起天下,對得起父皇與母后,對得起他家的小姑娘……那就夠了,他不在意名聲,也不在意那些無關人等的看法!
顧玦神情清冷,眸光沉靜,那種刻在骨子里的強勢自然而然地散發出來,傲氣凜人。
沈千塵專注地望著著顧玦,眼眸晶亮。
她的王爺本該就是這個樣子的,他強大、聰慧、堅定、理智、清醒,每一步都經過深思熟慮。
前世,她一直仰望著他;這一世,他卻在她觸手可及的地方。
禮親王原本想勸顧玦別沖動,且冷靜,有話好好說,但聽到這里,他也不知道該說什么了,緊緊地抿住了嘴角,沉默了。
過去這一年,他也是看在眼里的。
顧玦自從凱旋回京后,一向安份守己,是皇帝容不下他,覺得他功高蓋主,所以一直在沒事找事。
方才康鴻達還指責玄凈與顧玦勾結,這也是欲加之罪何患無辭,在玄凈之前,皇帝就寵信道士,就在服用丹藥,玄凈不過是皇帝的新寵罷了。
這一些滿朝文武都是知道的!
像今天,皇帝令禁軍圍剿豐臺大營的玄甲軍,玄甲軍也不可能坐以待斃,如果今天玄甲軍被殲,那么等著顧玦的就是一條死路!
現在禁軍敗了,就是皇帝這次對顧玦服了軟,這也是迫于形勢,只要皇帝活著一天,皇帝終究是容不下顧玦的!
這一點自己看得透,顧玦自然也能看透,所以此刻才會有玄甲軍兵臨城下!
恍然間,禮親王聽到顧玦清冷的聲音鉆入耳中“我也是父皇的嫡子,我為何不能坐那個位子?”
“……”禮親王怔怔地望著前方顧玦的背影,記憶中那個單薄的少年不知何時長成了現在這副偉岸的身軀,足以頂天立地。
是啊,顧玦說的這些也不無道理,顧瑯是顧氏子弟,顧玦也是。
這才短短幾個時辰,禮親王就有種滄海桑田的感覺,又似是醍醐灌頂。
顧玦再次指著康鴻達下令“拿下!”
康鴻達的心急墜直下,見他的信號彈發出后,周圍卻是一片沉寂,他就知道杜華堂說得沒錯,他明里暗里安排的人手都被顧玦拿下了。
兩個王府侍衛再次逼近康鴻達,輕輕松松就將人拿下了,現在這種情況下,康鴻達插翅難飛,這就是成王敗寇。
王府內的動靜無人窺見,可王府外,那么多禁軍被玄甲軍以迅雷不及掩耳之勢拿下,卻是被一雙雙隱藏在暗處的眼睛看在眼里的。
在拿下杜華堂一行人后,玄甲軍的動作沒有停下,三千玄甲軍將士訓練有素地往京城的大街小巷出擊,雷厲風行。
那些衙差被趕回了京兆府,巡邏的上十二衛將士則被拿下,凡拒捕者,殺無赦。
玄甲軍一向軍紀嚴明,并不擾民,只是責令店鋪酒樓閉門,令百姓歸家。
百姓們惶惶不安,只能緊閉門戶,誰也不敢多管閑事,無論發生了什么,這都是朝廷的事,與他們這些個普通百姓不相干,他們要做的就是安分守己。
那些朝臣勛貴們的府邸直接被玄甲軍將士包圍,禁止進出。其實大部分朝臣也根本不敢外出,他們直到今天才知道京中竟然潛伏著這么多玄甲軍,這顯然是不是一朝一夕可以完成的,也就是說,宸王早就在提防皇帝了,埋下了這步暗棋。
到了黃昏,三千玄甲軍已經徹底控制住了京城,街上空空蕩蕩的,闃無一人,甚至沒見什么鳥雀飛過,動物們似乎都感受到了那種殺機四伏的氣氛。
當夕陽快要落下時,宸王府的朱漆大門終于再次開啟。
薛風演鄭重地單膝下跪,對著出現在門后的顧玦抱拳行禮“參見王爺!”
薛風演身后還跟著十幾個玄甲軍將士,也都單膝跪在跪在地上,這時,地面差不多干得七七八八了。
王府門口的尸體早就被玄甲軍清理掉了,但地上干涸的血跡猶在,黃昏的空氣中彌漫著一股血腥味。
可以想象,這里曾經發生過一場驚心動魄的對戰。
與顧玦一起出來的禮親王也聞到了這股血腥味,神情復雜。
薛風演沒看禮親王,只對著顧玦稟道“王爺,京城已經控制住,唐御初剛帶人去了西城門。”
說句實話,京城能這么快被控制住,還因為皇帝把錦衣衛和虎賁衛都調進了皇宮,只為了制服太子,圍住東宮。
顧玦輕撫了下袖子,道“進宮吧。”
“阿玦,你別沖動!”這一次,沉默許久的禮親王出聲攔住了顧玦,眉宇深鎖地長嘆了口氣,“開弓沒有回頭箭,你要想明白啊。”
“你現在這樣率兵逼宮,逼宮終究是不對……”
禮親王心里也是糾結萬分,一方面也覺得顧玦是被皇帝所逼,但另一方面也不代表他贊同顧玦逼宮,血洗宮廷。
顧玦挑了下劍眉,平靜地說道“那皇叔有何指教?”
禮親王深吸了一口氣,沉聲道“我立刻進宮去勸勸皇上……”他也知道這對兄弟之間的隔閡已經不是一句話就能化干戈為玉帛了,“這次是皇上有錯在先,理應有所表示。”
他這句話就直說他可以勸皇帝割地賠款了。
禮親王也是斟酌再三,大錯已然鑄成,這是對大齊損傷最小的一種解決方式了。
天色愈來愈暗,一盞盞燈籠、一支支火把被點燃,照亮了周圍幾丈,整條街道上都只有這對叔侄的聲音。
顧玦朝皇宮的方向望去,夜空中懸著一輪淡月,月亮在層層陰云中時隱時現。
須臾,顧玦才道“那皇叔就勸顧瑯下旨,把北地兩州以及西北兩州劃給我,從此不得過問,大齊在一日,北地與西北就歸于于我的后人。”
“還有,讓顧瑯禪位于太子!”
“……”禮親王聞言,先是一驚。
一旦西北與北地連成一片,領地幾乎占了大齊四分之一的面積,顧玦這個要求肯定被皇帝斥一句“獅子大開口”。
禮親王的第一反應是皇帝恐怕不會答應,但再一想,皇帝其實也沒選擇的余地了,六萬五軍營將士戰死,康鴻達被拿下,皇帝龍體衰敗,也無力御駕親征。
顧玦的這兩個要求雖然會讓皇帝大出血,卻不會傷及大齊的根本,畢竟北地與西北也只是劃到顧玦的名下,還是屬于大齊,屬于顧氏,反正顧玦也姓顧。
本來,以顧玦在北地的功績,就是封他為北地的藩王也不為過,現在顧玦多討了一個西北,那也是皇帝自己作的。
禮親王咬牙想了想,覺得這條件其實也沒有什么不好接受的,立刻允諾道“可以,我這就進宮。你等我的好消息!”
禮親王相信有六部閣老以及其他宗室王親一起勸,怎么也能把皇帝給“勸服”!
顧玦不置可否,不予評價,只是道“皇叔,我只等一個時辰。”
禮親王也不是愣頭青,明白顧玦這是在給皇帝施壓,不想給皇帝一點調兵遣將的機會。他滿口答應“好,就一個時辰!”
一個時辰足矣!
禮親王趕緊上了他家的馬車,車夫早就嚇得膽戰心驚,但還是強撐著揮下了馬鞭。
“駕!”
馬車飛馳,速度比來時還快,馬蹄聲與車轱轆聲在這空曠寂靜的街道上尤為響亮。
薛風演瀟灑地彈了下手指,就有四個玄甲軍將士跟上,目的自然是為了護送禮親王去皇宮,也免得路上遭遇了什么變數。
“王爺!”沈千塵走到了顧玦的身旁,挽著他的胳膊調頭往王府里面走,“我們可以回北地了!”
薛風演等其他人很識趣地沒有去打擾這對小夫妻。
顧玦聽她說“回北地”,就覺得心情很好,輕輕點頭“嗯!”
他知道是因為自己,她才會說“回”這個字。
顧玦往前走了幾步,又停下了腳步,沈千塵也頓住了步伐,仰首望著他,似在問,怎么了。
他看著她完美無瑕的小臉,寫滿信任的眼眸,心底深處有一股火熱的情潮涌了上來。
他的小姑娘巴掌小臉,身形纖細,乍一看,很柔弱,很嬌氣,平日里她總是笑得天真爛漫,可實際上,外柔內剛。
她的內心很強大,甚至可以為他撐起一片天。
他的小姑娘從來都是最可靠的。
只要她在這里,他就覺得心安。
他抬手輕撫著她鬢角的一縷碎發,將她捋到了耳朵后,指腹在那晶瑩細膩的耳廓上輕輕摩挲了一下,含笑地重復道“我們可以回北地了!”
八個字似乎在宣誓著什么。
他想和她一起回北地,其實他并不稀罕什么帝位。
這皇城方寸之地,規矩又多,又哪里比得上他們北地!!
事已至此,他揮出的刀已經懸在了皇宮上方,現在顧瑯不得不退讓,不得不答應自己開出的條件!
沒有人可以阻攔他們回北地了!
“太好了!”沈千塵忽然環手抱住了他的腰身,微微踮起腳,帶著一種儀式性地在他左肩頭的位置蹭了兩下。
然后,她就又退開了,很愉快地說道“王爺,我去告訴母后一聲!”
“……”顧玦來不及反應,就看到他的小姑娘像長了翅膀似的,小跑著走了。
抱了個空的顧玦只能默默地把抬起了兩寸的雙臂,又垂了回去,心底不免有點郁悶。
他對月嘆了口氣,只能默默地跟了過去。
宸王府的夜晚寧靜異常,沒有雀鳴,只有貓叫時不時地在夜風中響起。
而馬車里的禮親王心情就沒辦法那么平靜了,這一晚簡直就是他度過的最驚心動魄的一個晚上了。
在無人的街道上,馬車的速度快了一倍,短短一盞茶功夫就抵達了宮門。
禮親王下了馬車,一路小跑著再次回到了乾清門外。
六部閣老以及順王等宗室王親們還守在那里,順王一看到禮親王,就是迎了上來,無奈地說道“皇上還是沒見我們。”
眾臣都是惶惶不安,這都等了一天了,每個人都疲憊不堪,只靠著一些干糧稍稍果腹。
禮部尚書楊玄善想問宸王怎么說,但最后問出口的是“禮親王,現在該怎么辦?”
“本王要見皇上!”禮親王銳利的目光看向了乾清門,事態緊急,他也沒時間和他們細說內情了。
禮親王一邊說,一邊就朝乾清門走去,楊玄善為難地又道“可皇上不召……”
“呸!”禮親王粗魯地啐了一口,忍不住就說了粗話。
這都十萬火急的時候了,玄甲軍眼看著就要逼宮了,禮親王哪里還管皇帝召不召的,直接朝乾清門沖去。
其他人面面相覷,有的人跟了上去,有的人還在猶豫,有的人堅定地留在了原地,不想以身涉險。
守在乾清門的虎賁衛將士立刻攔住了禮親王,厲聲道“禮親王,皇上有令,除了康大人,誰也不見!”
此時此刻,禮親王聽到什么康大人就更來氣,他簡直要急瘋了,再鬧下去的話,事情就真收不住了。
“本王要見皇上,要見太子!”
“讓開!!”
事到如今,只有讓太子出來主持大局才行,畢竟顧玦是認同太子的,所以才會提出讓皇帝禪位太子。
禮親王不管不顧地往前沖,反正他都活了這把年紀,也沒什么好怕的了。
虎賁衛將士本來是不想對禮親王動刀的,見狀,只能示威地拔刀,想嚇退禮親王。
說到底,禮親王是宗令,身份高貴,不到萬不得已的地步,沒人敢傷了禮親王,因此這反而給了禮親王機會,他當機立斷地搶過了一把刀,然后就把那把刀架在了自己的脖子上。
幾個虎賁衛將士簡直一個頭兩個大。
禮親王冷聲道“本王要見皇上,你們要再敢攔,本王就血濺當場!”
“這里也就我和其他幾位大人而已,我們幾個手無縛雞之力,你們難道還怕我們會謀害皇上不成?!”
“但今日,本王要是死在這里,你們這些人怕是也都活不了。”
禮親王威脅地把長刀的刀刃往自己的脖頸上壓了壓,皮膚上立即出現了一條血絲。
不僅是虎賁衛嚇到了,連張首輔、楊玄善、順王等人也嚇到了,忙道“禮親王,您別沖動!”
虎賁衛實在拿禮親王沒轍,只能退了一步又一步,一直退到了月華門。
穿過月華門,就是皇帝的養心殿了!
禮親王依舊把刀架在脖子上,守在養心殿門口的錦衣衛也看到了禮親王,與幾個虎賁衛交換了一個為難的眼神,同樣不敢阻攔禮親王。
其中一個錦衣衛訥訥道“禮親王,請容末將去……”通稟。
但是禮親王根本就等不了,他把刀從脖子上放下,抬腳往大門重重地一踹。
正殿的大門被他一腳踹開了,引來殿內宮人的一陣驚呼。
坐在正殿最前方的皇帝映入眾人眼簾,禮親王一邊跨過高高的門檻往里走,一邊厲聲質問道“皇上,你到底想干什么,到底還要不要這大齊江山……”
話說了一半就戛然而止,他看到了倒在地上的太子顧南謹,不由倒吸了一口冷氣。
顧南謹一動不動地斜臥在地,蟒袍上是一道道可怖的劍傷,他身下的血染紅了金磚地面,血流不止,觸目驚心。
張首輔、順王等人就跟在了禮親王身后,也進了養心殿,全都驚呆了,不知道誰喊了出來“太子殿下!”
眾人簡直不敢相信自己的眼睛,心臟一抽一抽地疼,臉色全都刷白。
太子可是儲君,皇帝竟然下令殺了太子!
禮親王一眨不眨地盯著臥地的顧南謹,久久說不出話來,眼前漸漸地有點模糊,震驚、憤怒、心痛、不可置信等等的情緒交錯著閃過他的面容。
皇帝俯視著闖進來的眾人,爬滿血絲的眼眸帶著癲狂,呼吸粗重,冷冷道“太子謀反,已經被誅!”
包括禮親王在內的眾人全都靜了下來,啞然無聲,他們簡直都不認識眼前這個人了。
這一瞬,禮親王感覺耳邊聽到了什么東西碎裂的聲音,心中似乎一座巨塔轟然坍塌了……
完了,全完了!
他無比清醒地認識到了一點,局面即將往最壞的方向發展了。
皇帝與顧玦彼此之間已經有了不可磨滅的隔閡,皇帝放心不下顧玦,顧玦同樣也放心不下皇帝,現在太子死了,那么禪位太子的這個提議就不可能實現了。
顧玦給了他一個時辰來說服皇帝,可現在他才見到皇帝,還未協商,就已經注定失敗了。
禮親王的心冰涼冰涼的,他的耳邊又響起了顧玦對著康鴻達說得那番話“我也是父皇的嫡子,我為何不能坐那個位子?”
是啊,還不如由顧玦來坐這個位子呢,讓顧玦逼宮上位,也總好過眼前這個瘋瘋癲癲的皇帝!
禮親王的眼眶更酸澀了,想起了往日里太子溫文謙和的樣子,心口空蕩蕩的。
他是心疼太子的。
這一年來,皇帝越來越昏庸,群臣其實都是看在眼里的,尤其是六部閣老。
但他們總想著,皇帝不靠譜也就算了,好歹還有太子在,總算還能看到希望,只要熬到太子登基,大齊還能迎來一片盛世的,卻沒想到,皇帝竟然賜死了太子。
而且,還是在沒和任何朝臣商議的情況下,直接賜死了太子。
眾臣覺得心寒,可是皇帝渾然不覺。
在他看,太子謀逆罪證確鑿,他作為皇帝殺了他是天經地義的!
對于禮親王他們擅闖養心殿,皇帝心里不太痛快,但勉強沒發作,質問道“顧玦怎么樣了?康鴻達有沒有拿下顧玦?顧玦罪該萬死,朕定要將他碎尸萬斷!”
張首輔等人在乾清門外守了一個白天,對于外面的事一無所知,便都看向了禮親王。
禮親王深吸了兩口氣,但心口那洶涌的情緒根本不是短時間內可以調整過來的,脖頸間青筋根根暴起。
禮親王木著臉,聲音呆板地說道“六萬五軍營戰死,玄甲軍兵臨城下,康鴻達已經被拿下,京城現在已經落入玄甲軍的掌控中。”
他的每個字聽在在場其他人耳中,都像是一記重錘敲在心口,而且一下比一下沉重。
繼太子被皇帝賜死的這個事實后,張首輔等人迎來了第二個令他們震懾的消息,仿佛被凍結似的呆立原地。
“轟隆隆!”
忽然間,殿外響起了一記悶雷,一道巨大的閃電張牙舞爪地撕開了夜空,照得殿外亮了一亮,一瞬間比燈火通明的正殿還要明亮。
當閃電消失后,殿外就又陷入了一片黑暗中。
皇帝“……”
皇帝緊緊地抓住了龍椅的扶手,眼眸瞪得老大,失聲道“這不可能!”
康鴻達說了,他有十成把握可以拿下顧玦,殲滅玄甲軍的!
他才是真命天子,他怎么可能敗呢!
而且,京城有上十二衛駐守,怎么可能輕易地淪陷!!
不可能!絕對不可能!!
皇帝覺得禮親王一定是被顧玦收買,指著禮親王道“胡說八道!”
“來人,給朕傳陸思驥和戴華!”
“顧玦是亂臣賊子,他要謀反,去給朕把顧玦拿下!”
皇帝歇斯底里地喊了一通,幾乎喊破了音,形容愈發癲狂猙獰。
溫小公公領了命,趕緊去通傳守在殿外的錦衣衛指揮使陸思驥和虎賁衛指揮使戴華。
禮親王的臉上木然無神,干巴巴地又道“皇上,您是誤會了顧玦了,顧玦并無謀反篡位之心。我剛去見了顧玦,顧玦只要讓皇上您下旨,允他回到北地,將北地與西北劃于他,然后,皇上再禪位……”
他的目光又忍不住去看地上的顧南謹,太子都死了,連他也不知道顧玦能否接受皇帝禪位給其他幾個皇子。
張首輔等其他人都聽明白了,本來皇帝是可以當太上皇,勉強保住最后一絲尊嚴,不成為大齊廢帝的。
可現在太子死了!
“放肆!”皇帝一掌重重地拍在扶手上,眼神怨毒,呼吸急促,夾著咳喘,“顧玦不安好心!朕一定要把他碎尸萬斷!!”
皇帝的五官扭曲猙獰,雙眼充血,宛如惡鬼附身似的,恨不得食其肉啖其血。
禮親王、張首輔等人望著眼前這個陌生的皇帝,全都想起了太醫們說的話,皇帝丹毒攻心,繼續下去的話,毒火擾心,丹毒侵蝕神智,可能會得癔癥與癲狂癥。
皇帝現在這副瘋狂失控的樣子簡直就跟太醫說得一模一樣。
張首輔等人欲言又止,神色古怪地交換著眼神,他們都覺得如果是從前正常的皇帝,不可能會賜死太子。
也就說,皇帝瘋了!
皇帝把下方眾人那古怪的神色收入眼內,只覺得他們定是怕了顧玦,想要投靠顧玦了。
“你們……”
皇帝又抬起了手,整只右臂都在顫抖不已。
他想責令拿下禮親王、張首輔等人,可話還沒說完,喉頭一甜,一口熱血洶涌地撕開咽喉從他嘴里吐了出來……
“噗——”
鮮血染紅了皇帝的龍袍與龍椅,皇帝兩眼一翻,身子軟軟地往后倒去,暈厥了過去。
倪公公尖聲喊道“皇上!!!”
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