又是一年七夕節。
彈指間，先帝駕崩已經滿三個月了，國喪終于結束了。
這個七夕是國喪后的第一個節日，壓抑了許久的京城百姓全都處于一種從牢籠中釋放的狂歡中，全都出門放風。
京城的街道上到處都在慶祝七夕節，一條條長街張燈結彩，各式店鋪里賣的花燈、扇子、花果、繡品、書畫乃至文房四寶大都含有與七夕相關的圖案，比如牛郎織女，比如七仙女，比如喜鵲，比如夜月與鵲橋等等，琳瑯滿目。
七月的白天很熱，到了黃昏，天氣就漸漸轉涼，仿佛陡然間從盛夏開始轉入初秋。
因為今天是七夕，所以京城中沒有宵禁，即便到了黃昏時刻，還有城外的百姓陸續蜂擁而至，人流如潮，都打算參加今晚的七夕燈會，有的為了做點小生意，有的為了逛燈會、湊熱鬧。
沈千塵與顧玦自然是后者。
為了應景，沈千塵今天穿了一襲粉色繡喜鵲戲春桃的襦裙，發髻上戴著與襦裙一色的粉色絹花以及桃花形的粉玉珠花，通身皆是鮮嫩的顏色，如三月桃花般嬌艷。
兩人是微服出來玩耍，顧玦當然也沒有穿龍袍，也不是他貫常愛穿的道袍，而是一襲修身的青蓮色翻領胡服，勾勒出他挺拔的線條，玄色腰帶收緊他勁瘦的腰身，襯得他的身形愈發修長精悍。
顧玦的衣袍上也同樣繡著喜鵲，銜著一朵桃花的喜鵲，若是細觀就會發現他這身衣裳與沈千塵穿的這一身是配套的。
兩人的相貌皆十分出眾，萬里挑一，無論走到l哪里都會吸引不少人驚艷的目光，不時有人駐足朝他們看來。
夜幕還沒降臨，但街道上已經十分熱鬧了，兩邊都是一些吆喝的攤販，還有雜耍班子在街邊敲鑼打鼓地表演起了胸口碎大石。
兩人一路走，一路逛攤子、看雜耍，還買了不少雜七雜八的小玩意，比如團扇、藤球、荷包、梳子、琉璃珠花等等。
走著走著，他們就來到了一個圍著不少男女老少的攤位，那攤主熱情地吆喝著：“撈金魚，射木箭，撈到的金魚，射中的東西都歸你。”
“五個銅板玩十次。”
此刻，攤子上正有一個孩童蹲在地上撈金魚，可撈魚網是紙糊的，一碰水紙網就破了，孩童不服氣地試了一次又一次，一無所獲。
顧玦見沈千塵多看了兩眼，就問：“玩嗎？”
沈千塵搖搖頭，無奈道：“月影已經夠調皮了。”
她家月影越來越調皮了，不僅愛撲蝶，還愛抓魚，如今沈千塵都不敢在自己的小書房養魚了，這金魚要是帶回去，那就是貓的玩具，可憐見的。
沈千塵往前又走了兩步，隨意地從攤位上拿起了一個小弓，另一只手掏出五個銅板給了攤主，然后轉頭笑瞇瞇地問顧玦道：
“你想要什么？”
她這話里的意思旁人都聽出來了，是她打算自己來射箭，讓她的夫君選想要的東西呢。
圍觀的路人聽著覺得有趣，這對小夫妻怎么倒轉過來了。
一個身形豐腴的中年婦人好心地勸道：“小娘子，他這弓弦松，箭射不遠，你還是讓你家相公來吧。”
說話間，中年婦人目光明亮地上下打量著顧玦，覺得這小青年真是好看，傳說中的那什么宋玉應該也就這樣了吧。
其他人也在起哄地附和著：“是啊，小娘子，讓你男人上。”
顧玦的眸光微微蕩漾了一下，唇角勾了勾。“你男人”這稱呼還真是讓他有種說不出的愉悅。
街道上的其他人見這里有熱鬧看，也圍了過來，里三層外三層。
沈千塵隨意地用手指彈了下小弓的弓弦，她當然知道這弓不容易射準，不止是弓弦松，箭射不遠，還有攤主所用木箭的尾羽也是做了手腳的，所以射出的箭準頭也不行。
這都是這些攤主常用的把戲，來玩的人也都是圖個樂子而已。
沈千塵微微一笑，小下巴一昂，帶著幾分傲嬌地說道：“我自己來。”心里想的是殺雞焉用牛刀。
“九遐！”她眨巴著鳳眼催促他快選，尾音嬌滴滴的。
顧玦隨意地掃了一眼前方的貨架，抬手一指：“就那把折扇吧。”
折扇插在一個竹筒里，照游戲規則，沈千塵要一箭射倒竹筒，才算是“中了”。
“好。”沈千塵興致勃勃地開始拉弓搭箭，動作如行云流水般嫻熟，旁邊的人一看就覺察出幾分不同凡響的氣勢。
“嗖——”
那支木箭軟綿綿地射了出去，沒到貨架就開始在半空中下墜，與那把折扇差了個十萬八千里。
大部分人對這結果并不意外。
畢竟，來這種攤位玩耍的人基本上都是沒什么收獲的居多，否則，攤主靠什么賺錢呢？
眾人喝了一陣倒彩，又有人開始起哄著、慫恿著讓顧玦上。
對此，顧玦不搭腔，沈千塵也同樣不搭話，從容地繼續射了第二箭。
第二箭比第一箭射得更遠，也離竹筒更近了，只差一寸而已。
其他人發出遺憾的惋惜聲，七嘴八舌地嚷嚷著：“很近了，小娘子，你再使把勁兒。”
“小娘子，我看你還是別射那把扇子了，射那面銅鏡好了，銅鏡大，肯定能射中。”
“對對，或者，那個梳妝匣子也不錯。”
攤主與圍觀者都以為沈千塵的第二箭只是巧合，唯有顧玦知道這丫頭的下一箭就該中了。
“嗖！”
第三箭明顯比前兩箭射出時，更凌厲了，在半空中的軌跡也更平穩，箭尖穩穩地對準了竹筒的中央。
“啪嗒”一聲，竹筒傾倒，里面的那把折扇也掉了出來。
“中了，射中了！”
“這小娘子射中了！”
圍觀者比沈千塵還要興奮，鼓掌歡呼起來，掌聲不斷。
區區一把折扇也不值錢，攤主也是笑嘻嘻的，雙手把折扇遞給了顧玦，贊道：“公子，尊夫人的箭法可真高明！”
攤主只是說好聽的場面話，顧玦卻是應得一本正經：“確實。”他的小姑娘一向厲害。
沈千塵正在興頭上，又問顧玦道：“你還要什么？”
顧玦很配合地又指了一樣東西。
這一次是一個畫著喜鵲的面具。
沈千塵美滋滋地點了點頭：“正好，你一個，我一個。”
于是，她的第四箭射了一個面具，第五箭也射了一個面具，兩個面具是一對。
如果說，一次是巧合，那么兩次、三次，像這樣連中三箭就不是巧合了。
周圍的圍觀者霎時嘩然，贊美聲、驚嘆聲以及呼朋喚友聲此起彼伏，攤位周圍的人更多了。
“公子，這是兩個面具。”攤主把那一對面具也給了顧玦，簡直欲哭無淚。
俗話說，人不可貌相，海水不可斗量。
原來這嬌滴滴的小娘子竟然是一個射箭高手，難怪她直接問她夫君想要什么。
人群中，不少人對著這對小夫妻指指點點，已經有人放飛思維地編起了故事，覺得這嬌滴滴的小娘子應該是個有百步穿楊之能的武林高手，而這個看似矯健的青年說不定是個手無縛雞之力的文弱書生，否則哪有夫君使喚自家娘子射箭的。
沈千塵興沖沖地給顧玦戴上喜鵲面具，又給自己也戴上了另一個面具，然后拉著他的手快步離開了。
“走吧。”
剩下的五箭她也不射了，反正她玩夠了。
后方的眾人還在意猶未盡地討論著，圍在攤位上沒有離開，也有人興致勃勃地也掏出五個銅板去射箭。
沈千塵拉著顧玦蒙頭往前走，走了五十來丈后，驀地停下了腳步。
下一瞬，她口中逸出一陣清脆愉快的笑聲，笑得不可自抑。
“文弱書生……”她止不住地笑著，想到方才竟然會有人以為顧玦是個文弱書生，就覺得好笑。這笑話實在是有趣。
喜鵲面具擋住了她的臉龐，只露出了一對亮若星辰的鳳眼，烏黑的羽睫尤為濃密纖長。
此時，面具后的鳳眼笑成了一彎月牙，瞳孔中，艷光流轉。
只這一雙笑眼就看得顧玦移不開眼，心底驟然間生起一股獨占欲。
他希望這雙眼眸只看著他。
他希望她永遠在他的視野中……
忽然，顧玦的心頭閃過了什么，莫名地聯想到了上個月在天壇時她說的某句話。
他眸光閃了閃，意味深長地含笑道：“我好像也挺‘護食’的。”
下一瞬，沈千塵的笑聲倏然而止，鳳眼瞪得大大的，眼中掠過一絲驚詫，長睫一動。
然后，顧玦就看到她的耳朵一點點地紅了起來，紅暈蔓延而下，連修長的脖頸也變成了淡粉色，一直消逝在領口……
顧玦情不自禁地想要靠近，微微傾身，想挑開她的面具，看看她的臉頰……
沈千塵眼明手快地一把抓住了他的手，緊緊地握住，強勢地拖著他往街邊的某間茶樓走，道：“我們去茶樓坐坐。”
“好。”顧玦清冷如醇酒的嗓音在她身后響起，透著絲絲縷縷的笑意，回蕩在她耳邊，揮之不去。
沈千塵感覺有種被他看透了心思的羞赧，心臟砰砰亂跳，耳朵也燒得更熱了。
當她進了茶樓又揭下面具時，整個人已經恢復如常，臉不紅、心不跳地叫了一壺茶和兩碟點心。
顧玦也取下了面具，放在她的那個面具旁，面具上的兩只喜鵲并排放時，鳥喙對著鳥喙。
沈千塵的心臟又是一跳，旋即移開了目光，掃視著茶樓的大堂。
茶樓中，坐了不少茶客，其中有一半以上是著綸巾直裰的讀書人。他們三三兩兩地坐在一起，周圍的七八桌似乎都是相識的，七嘴八舌地侃侃而談。
聽他們的口音來自天南地北，顯然應該是來京城趕考的舉子。
沈千塵時常去御書房，所以也知道今年的春闈因為顧瑯駕崩而耽誤了，會試要連考三場，每場三天，這六七月的天氣又實在是太熱了，舉子們怕是撐不住，于是內閣與翰林院商議后，干脆提議把今年的春闈變為“秋闈”，所有滯留京城的外地考生都可以借住在國子監，包吃包住。
起初，沈千塵也就是一邊喝茶，一邊打量了一下環境，直到“新帝”這兩個字鉆入她的耳中，一下子就吸引了她的注意力。
“……新帝登基，下旨減賦稅，百姓今年也是有福了。”一個清瘦的青衣舉子舉杯嘆道。
有人附和，有人不置可否，也有人反對：“不過小恩小惠，收買人心而已。”
一個藍衣舉子神色間頗不以為然，嗤笑道：“新帝剛一登基，就貿貿然地下旨募兵，怕是個窮兵黷武之人，沒準過不久大齊就要與他國開戰了。”
沒人想打仗，說到“開戰”這個話題，眾學子的面色皆是凝重。
另一個著茶色錦袍的學子義正言辭地反駁道：“新帝這是居安思危，總好過‘上一個’，在位不過幾年，貪墨吃空餉，窮奢極侈，這要是此刻真有敵國出兵來襲大齊，我大齊豈不是無兵可用，成了待宰的羔羊？！”
藍衣舉子也不服氣，正色道：“如今四海升平，赤狄剛平，藺國元氣大傷，南昊且自身難保，哪有余力進犯我大齊。”
“一碼歸一碼，吃空餉是軍中將士貪墨，該治，這個時候募兵卻是過猶不及，養兵耗的是國庫，而百姓也都需要壯丁養家糊口！”
藍衣舉子滔滔不絕地說了一通募兵的害處，另一邊支持新帝的那一派學子也不服氣，兩方人你來我往，誰都不服誰。
空氣里火藥味十足。
說到激動處，那個藍衣舉子憤然拍案道：“我敢說，這次會試定會有論囤兵這一題。”
他的意思是，新帝才剛剛登基，這是由他治理下的第一屆會試，新帝肯定會十分關注，那么他挑第一批進士時，肯定會挑選那些個符合他政見的讀書人。
現在，朝中的文臣全都是前兩朝留下的老臣，從這一屆會試開始挑的新人才是新帝日后要培養的班子。
其他學子們面面相看，皆是若有所思，覺得對方說得也不無道理。
藍衣舉子冷笑了一聲，露出幾分自命清高的味道，朗聲道：“學成文武藝，貨與帝王家。可吾等讀書人讀書科舉也是為了百姓，為了一展抱負，讓我違背心意逢迎新帝，實非我所愿。我也做好了今科落榜的打算。”
說完，他幽幽地長嘆了一口氣，仰首把杯中的茶水飲盡，既豪邁，又無奈。
其他舉子們又是一陣交頭接耳地討論著。
少頃，一個留著山羊胡的中年舉子皺著眉頭嘆道：“海納百川，有容乃大。若新帝如此固執己見，又怎么能夠讓大齊昌盛！”
沈千塵一邊喝茶，一邊聽著他們討論，聽得興致勃勃，連顧玦給她添茶都沒留意。
反正顧玦往她嘴里喂什么，她就吃什么，偶爾又舉杯喝兩口溫茶潤嗓、去味。
她自然也不會留意周圍其他婦人對著她投以艷羨的目光，覺得這對小夫妻肯定是國喪后剛剛新婚，這么蜜里調油的。
沈千塵湊到顧玦的耳邊，好奇地壓低聲音問他：“他們猜對沒？”
這個問題關乎科舉的考題，絕對不能讓旁人聽到，因此沈千塵把聲音壓得很低很低，嘴唇幾乎碰觸到了他的耳朵。
顧玦的耳朵微不可見地輕輕顫了顫，連右手的尾指也隨之屈了一下。
他沒看她，也沒說話，沈千塵還以為他沒聽輕，正想再重復一遍，顧玦動了，也把唇也湊到了她的耳邊，氣息隨之吹了上去。
“你想知道嗎？”他笑問。
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明早見