南部叢林的雨季會持續很長一段時間,樹林中的生機將會在這段期間內爆發生長。
而肉齒獸部落的夏季狩獵也隨之展開。
這些瓦斯塔亞的獵人每個季節都會進入森林游獵,尋找能夠帶來榮耀的目標,用戰利品展示他們的力量。
隨著部落酋長龐加父的一聲咆哮,這些強壯的獅頭獵人紛紛涌進了濕潤的叢林中,搜尋著強大的野獸制成戰利品帶回。
對于肉齒獸來說,這只不過是一次尋常的狩獵。但對于雨林中的其他生物來說,這很可能意味著一場大逃殺。
狩獵的序幕已經拉開。
一群美洲獅在叢林中展開了逃亡,它們被肉齒獸獵人小團體圍追堵截。
普通的野獸在面對這些體格健壯經驗豐富的獵人時,完全沒有任何勝算,只能逃竄。
四處傳來的嘹亮咆哮將美洲獅們趕向某處,為首的母獅心里清楚,這群獵手正準備將它們趕到目的地后一網打盡。
它不能讓他們如愿,它們必須反擊!
一陣魔法之風掠過,將母獅包裹在猛烈狂野的魔法中,她變為了一個女人,古銅色的皮膚泛著健壯的光澤,渾身上下只裹著獸皮抹胸短裙和皮靴,長長的黑發扎著馬尾,綠寶石般的雙眼中閃爍著犀利的光芒。
那是獵人的眼神。
女獵手中握緊了手中的長矛,這桿長矛是她首次殺死肉齒獸獵手時得到的戰利品,她已經不是第一次對付這些殘暴的獵手了。
看著首領變為了人類,其余的美洲獅都沒有做出意外的表現,它們已經習慣了首領身上的變化,認可她作為家族的領袖。
在女獵手的指揮下,它們爬上了高高的樹木,躲在茂密的枝葉中,潛伏反擊。
一只肉齒獸闖進了它們的視線,作為獵人的敏銳直覺讓他立刻停下腳步。
獵物的氣味變重了,縈繞在這片樹林中經久不散。
它們沒有再逃,而是躲了起來。
“開始躲貓貓了嗎?”
肉齒獸獵手小心翼翼的撥開繁茂的枝葉,一雙豎瞳尋找著獵物的蹤跡,很快就發現了一雙藏在綠葉中的綠色貓眼。
他從腰間悄悄摸出繩套,放在身后,身體緊繃,準備投擲出去。
就在這時,身側傳出了一陣破空聲。
一根捆綁著獠牙的長矛從草叢中襲來,刺穿了他的左臂,但體格健壯的獵手并沒有被劇痛沖擊擊倒。
他轉頭看向暗處,一陣魔法之風飛旋掠過,襲擊他的女人形態發生了改變——指甲硬化成銳利的尖刺,皮膚上長出淡黃色的軟毛,骨骼收攏成細長的形體。
她化為了一頭輕盈的美洲獅飛撲而來。
肉齒獸能成為凌駕于所有叢林野獸之上的獵人是有原因的,貫徹一生的狩獵經驗讓他們養成了強大的臨場應變能力。
面對美洲獅的沖刺撲殺,負傷的他并沒有慌亂,而是把右手上還未丟出去的繩套丟向獵物。
飛撲的美洲獅極力在空中扭轉身姿,但終究沒法做出大幅度動作,被纏住了后腿摔到了肉齒獸跟前。
肉齒獸拔出手臂上的長矛,瞄準了腳邊掙扎的母獅,她被繩套纏住了后腳,無法逃脫。
“你就是那個背叛了瓦斯塔亞,保護野獸偷襲同類的女人吧?”
肉齒獸獵手發出冷笑,喉嚨深處滾動著雷聲。
他并沒有直接扎下長矛,他們聽逃回來的同族說起過這么一個女野人,同時也充滿了興趣,能在野獸和人形之間隨意切換的獵物肯定很特別。
就像貓抓中老鼠卻不急于咬死。
肉齒獸們追尋強大的獵物,但在面對弱小但只夠有趣的獵物時,他們也會玩弄一番再將其殺死。
母獅發出了一陣咆哮,但馬上就被肉齒獸更響亮的咆哮蓋住了。
“快給我變回去!展示你作為戰利品的價值!我可不想把一個毫無價值的美洲獅頭顱擺在我的櫥壁上占空間!”
她安靜了下去,似乎被鎮住了,但他卻在她眼中看到了活靈活現的怒火,這更加證實了他的猜想,這絕對就是那個女人。
無論是單純的人類或者美洲獅都無法作為戰利品展示出來,他們對于這群獵手來說實在太弱小了,他要的是足夠特別的戰利品。
他要在眼前這只野獸變為人形的一瞬間將其殺死,取出她介于兩者之間的畸形顱骨,再制成戰利品。
可是美洲獅遲遲不做出反應,獵手扎下長矛,想要給她一點教訓。
就在這時,一只美洲獅從旁撲了出來,猝不及防的刮花了他的眼睛,鋒利的爪子在獵手的臉上留下數道血痕。
肉齒獸丟掉長矛,下意識的捂住了眼睛,然后便樹葉發出了窸窸窣窣的響動,那是貓科動物踩著樹枝躍下的聲音。
在此起彼伏的低吼嘶叫中,他感覺有許多利爪或獠牙接連抓破了他的皮毛,咬進了他的肌肉,他發出了痛苦的咆哮。
如此多成年美洲獅同時攻擊一個目標是極其少見的現象,它們非群居動物,同時出現只有母子結群這一種情況。
但恰好這些獅子和變形女獵手都是由同一只母獅撫養大,而那只母獅已經命喪于肉齒獸獵手的刀下。
肉齒獸一個貓抖水甩開了身上的群獅,然后揮舞用力的爪子逼退它們。
但他隨即意識到情況不對——自己居然把武器還給了獵手!
當他低頭看向腳下時,一切已經晚了。
腳邊的美洲獅已經變為人形解開了腳上的繩套,手里緊握著那桿沾著他鮮血的長矛,怒吼著將矛尖捅進他的胸口。
“你……”
看著女獵手那雙凌厲的綠色眼眸,他最終沒能完整的說完遺言,近三米高的龐大身形向后轟然傾倒。
女獵手將長毛從肉齒獸獵手的胸口拔出,看著對方碩大的獅子頭顱,口齒清晰的拋下一句話:
“我叫奈德麗,出生就被同類拋棄,是美洲獅把我撫養大。在家人和同類之間,我已經做出了我的選擇。”
不遠處又接連傳來了幾聲肉齒獸的咆哮,他們被已死同族之前的咆哮聲吸引而來,正在縮小包圍群將美洲獅家族團團圍住。
這里不能再待了,奈德麗拔出長矛,行色匆匆的離開了尸體。
她的周圍,冷眼注視的群獅也紛紛動身,隨著她一起鉆進密林之中。