周氏的話音剛落，便見身旁的少女像被雷劈了一般跳了開來，“疼！好疼！爹，她弄疼我了！”
居然是在向臨安侯撒嬌。
周氏怒不可遏，竭力裝出來的笑臉頓時就垮了下來，“你說什么？”
她不過只是拿開了那臭丫頭的手，片刻接觸罷了，就算確實使了兩分力，也不至于疼成這樣。
這丫頭就是故意的！
如錦委委屈屈地望了過去，又小小聲聲地說，“夫……夫人您剛剛弄痛我了。”
她緩緩地將衣袖擼開，露出分外白皙細瘦的一條手臂，而手腕處，紅痕顯赫，確實是剛才周氏抓住的地方。
堂上頓時響起幾聲倒抽的涼氣。
二夫人雖然沒有說話，但眼神里卻不再是剛才的不耐，而是震驚和心疼。
就連打定主意要看好戲的三夫人，也忍不住嘀咕一句，“這抓得可真夠用力的。”
言下之意，是認定了這紅痕乃是周氏弄出來的。
一股怒火在周氏的胸中升騰而起。
蘇梓萍的女兒果然不是個省油的燈，剛進侯府就處處和自己對著干。
這楚楚可憐的樣子都是裝的，可恨毛氏鄭氏都給騙了！
還好，侯爺一直以來都是和她站一邊的。他對蘇梓萍厭惡已極，恨屋及烏，對這個女兒也從無好感，想必不會輕易被騙了去。
周氏端出一副溫柔的模樣，轉臉去看臨安侯，“侯爺，我沒有……”
原以為侯爺會在大庭廣眾之下訓斥那死丫頭幾句，卻沒料到他沉下臉說，“季嬤嬤辦事不力，耽誤了二弟的差事，先罰她二十大板吧！”
周氏臉色頓時一變，“侯爺！”
季嬤嬤她原本就是要罰的，可侯爺主動提出這一樁卻完全不是一回事，他這是在當眾打她的臉。
為了蘇梓萍的女兒！
蘇梓萍雖然已經死了十七年，但在周氏的心上，卻永遠是一個解不開的結。
她輕視她討厭她折辱她恨死她，可又偏偏羨慕她嫉妒她，哪怕在奪走蘇梓萍的一切之后又過了這么多年，她一想到這個名字還會渾身發抖。
唯一能讓她平靜下來的方法，就是將蘇梓萍的女兒徹底地踩在腳底下。
可現在，這一切才剛開始，她對之信心滿滿的丈夫就臨陣倒戈，毫無征兆地背叛了她，這幾乎要令周氏發狂。
她費了好大的力氣才讓自己平靜下來，又費了更多的力氣讓自己笑著對如錦說，“我手重，可能是不小心弄疼你了，真是對不住了。”
周氏連忙退下手腕上的玉鐲，動作輕柔地替替如錦戴了上去，“美玉養膚，過會兒就不疼了。”
如錦的手腕太過纖細，玉鐲看起來空空蕩蕩的，倒也正好能將她手上的紅痕遮蓋住。
她瞇了瞇眼睛，“多謝夫人，好像已經不疼了。”
這玉鐲是上等的羊脂美玉制成，似乎還是周氏的心愛之物，被滋養得圓潤清透，很是值錢。
她初來乍到，不論做什么事都需要花錢，這白撿來的銀子干嘛不要？
今日的戲已經差不多了，再過反而不美，不如就此收手，等慢慢地摸清了這里的情況，想讓周氏哭還不容易嗎？
周氏隱忍著怒火，“坐下說吧……”
臨安侯對他原配發妻所生的這個女兒感情十分復雜。
如果可以的話，他寧愿這輩子都不要見到她，像兩個沒有交集的陌生人一般，過著各自的生活，老死不相往來。
哪怕不得不將這個孩子接到了京都城，在她出嫁之前，他也希望和她保持距離，只做名義上的父女，別有什么實際接觸。
甚至，他都默許了周氏對長女的磋磨。
那些陳年往事太過觸目驚心，那個他不愿意提起的人也是周氏心上的結，周氏是必定忍不住要對那個孩子出手的，只要不傷及性命，他也打定主意只當不知曉。
然而，當這孩子露出手腕上的紅痕時，他的心卻還是像被什么鈍器擊打了一番，悶悶的，有些疼。
或許，這就是連著筋打不斷的骨肉親情？
臨安侯的心驟然一痛，像是被針扎過似的，難受得緊。
他沉著臉說，“我朝中還有要事，得先行一步。你是臨安侯府的大小姐，將來還是靖遠侯府的世子夫人，想要什么就問夫人要便是。”
說罷，他便起身欲離去。
“父親！”
臨安侯的腳步頓住，他生硬地回頭，“什么事？”
瑩白似雪一身紅裙的少女沖他莞爾一笑，“父親，您還沒有問過我叫什么名字。我叫如錦，慕如錦。”
臨安侯愣了愣，隨即匆匆地點了點頭，逃也似地離開了。
侯爺一走，周氏便不屑再裝出和藹可親的模樣。
她板著臉說道，“下月陛下生辰，我還要去準備賀禮。二弟妹三弟妹，如錦初來乍到，就交給你們兩個了。”
鄭氏剛想反駁一下，卻見周氏立了起來，好臉色也不給一個地拂袖而去。
她忙跟毛氏嘀咕，“二嫂，你看大嫂……”
毛氏咳了一聲。
她不理會鄭氏的抱怨，淡淡地對如錦說道，“我是你二嬸。這是你三叔三嬸。這幾個都是你的弟弟妹妹，都是一家人，以后要好好相處。”
長房一共有五個孩子。除了如錦，周氏生了二小姐淑薔三小姐淑薇和大公子文辰，最小的男孩則是臨安侯小妾白氏所生，名叫文哲。
二房有一兒一女，四小姐淑荇和二公子文華，都是毛氏所出。
三房也有五個孩子，三公子文君四公子文楚五公子文庭都是鄭氏所出，五小姐淑薈和六小姐淑芳則是姨娘生的。
毛氏介紹完了說道，“你若是有事，可去秋霞居找我。”
她囑咐自己的女兒，“荇兒，你大姐初來乍到，對府里不熟，你陪她到處走走看看吧！”
說完，便也離開了。
三老爺也要上差，笑著和如錦寒暄幾句便就溜了。
三夫人見狀，便也匆匆忙忙跟了上去，“老爺，你等等我！”
如此，正堂便只剩下了一群孩子。
他們都是頭一次見如錦，對她大部分還是好奇的比較多。她又生得極美，天生就能吸引別人的目光，一時間被家里這群兄弟姐妹圍了個水泄不通。
“大姐，宿州好玩嗎？”
“大姐，我以后能去你那找你玩嗎？”
“大姐，你怎么這么好看！”
……
一群嘰嘰喳喳中，忽然傳出個格外尖利的聲音來，“你瘦得跟個鬼似的，怎么配嫁給蕭煦哥哥！”
場面頓時靜默下來。
如錦轉過身去，看到了一張氣急敗壞的臉。
她瞇著眼笑了起來，“原來你見過鬼啊，要不然怎么知道鬼長什么樣！”