賀夔。
這個名字在洛陽可能不太有名，但從前在長安時，他的聲名幾乎無人不知。
賀是長安六姓之一，其地位僅次于馮家之下。
賀夔是百年難得一遇的天才琴師，傳聞中，他在山間撫琴時，白鶴回旋，猛虎沉吟，其聲其色，如玉碎鳳鳴，堪稱世間絕響。
但真正令他名聲大噪的，卻是他的荒唐行事。
賀夔幼年喪母，年輕時放浪不羈——書法、駢賦、品茗、狎妓……無一不好，其人鮮衣怒馬，是長安城有名的紈绔。
十七歲時，他的父親身染惡疾，短短幾日便撒手人寰，結果在父親出殯的當日，他因為與一眾友人在花樓喝了個酩酊大醉而耽誤了時辰——從此，他被賀家從宗族除名。
不過他是家中獨子，父母留下了百畝良田和城內城外數不清的宅邸莊園，躺在這樣的金山銀山上，賀夔哪里懼怕什么除名——除了名更好，從此再沒有什么老東西來管他了。
十九歲，賀夔娶妻，次年便有了第一個兒子，賀妻是少數能理解賀夔心中苦悶的人，夫妻二人恩愛有加，玩在一處，鬧在一處，日子竟漸漸過得溫馨安和起來。
然而兩人也偶生齟齬——賀妻有一個癡傻的親哥哥，兄妹感情很好，即便賀妻已嫁為人婦，她也常常回家探望，每次歸家都要住上兩三天，賀夔為此不知抱怨過多少次。
一晃人到中年，賀夔以為此生大概就要這么平平靜靜地過去了，哪里曉得上天竟在這時和他開了個天大的玩笑。
承平十四年中秋，賀夔和妻子一起回娘家小住時，兩人又為一些小事起了口角。
賀夔和妻子彼此揶揄諷刺，就像過去許多年里拌嘴一樣，扯來扯去又扯到了賀妻過去花了太多時間去照顧那個傻哥哥身上。
然而令兩人都沒有想到的是，他們所說的每一句話，都被賀妻的庶妹聽了去，次日一早，兩人當晚的口角就被寫成了文書，匿名送去了公堂。
——要知道，當朝女帝孫幼微作為先帝最喜歡的帝姬，后來之所以能即帝位，就是因為她的皇兄登基后體弱多病，以至于許多事情都委托給了孫幼微來處理。
結果孫幼微不僅處理了哥哥前朝的政務，連同后宮也一并處置了——直到她皇兄臨終前，后宮數十位嬪妃，沒有一個成功誕下過皇子。
而偏偏賀夔在怒火之下，隨口說了句“你這么照顧你家傻哥哥，難道他死了還能給你留個皇位不成？”
賀妻的庶妹在舉報信中寫道，賀夔此言分明是暗指，當年吾皇勤勤懇懇照料皇兄并非出自真心，而是在圖謀兄長的帝位。
衙門的人接了舉報，不敢擅自定奪，就這么一層層地請示了上去。
若是放在平時，孫幼微尚有肚量能容下這些民間的非議。
她素知這樣的傳言愈堵愈烈，除了必要時候解決一些影響極為惡劣的典型以儆效尤，其他茶余飯后的閑談她從不追究，即便有人上報，也不過一笑赴之。
但承平十四年秋，正是當年的內閣首輔帶領群臣在紫宸殿外絕食的時候，孫幼微隱忍多日的怒火在那時被驟然引爆，史無前例地給出了重罰——誅滅賀夔三族。
賀夔既已從賀家族譜上移除，按大周律便牽連不到本家的人，反而是妻子一家盡被株連，庶妹這時才悔不當初，坦白了自己當初因為嫉恨姐姐婚后和美，才心生歹念。
賀夔與妻驚恨交加，這才知所謂“天意弄人”竟能到如此地步。
行刑當日，賀夔的大伯終究舍不下自家侄子，冒死前往太初宮向孫幼微求情，一番聲淚俱下之后，賀伯終于從孫幼微那里求來一道救命的圣旨，將賀夔與他三個兒子由斬首改為流放邊陲，余下人斬無赦。
賀夔不愿獨活，但經不住刑場上妻子苦苦哀求——當時兩人最年幼的孩子只有四歲，沒有父親照顧，如何能挺過西南蜀道的種種坎坷？
可是天不遂人愿，據說后來賀夔的三個孩子還是因為時疫死在了屬地。
琴師賀夔的故事，馮嫣小時候不知道從李氏那里聽了多少遍。
每一次李氏都是在告誡她，謹言慎行，一定要謹言慎行——當初不過一句無心齟齬，最后竟會演變成這樣慘烈的生離死別，這是誰都不能料到的。
“是他啊……”馮嫣心中驚憐，“難怪了。”
難怪殷時韞說百六陽九的曲譜可能找到了。
賀夔離開長安之前，賀家人知他素愛撫琴，便暗中托人給獄中的他送去了一把古琴，希望排遣他路途中的寂寞。
在上囚車之前，賀夔在洛水邊奏了一曲百六陽九。
琴聲哀絕，將世間的災厄無常，余生的荒蕪蕭索一一道盡……在場之人無不悲泣垂淚。
曲終時，賀夔奮而摔琴，琴弦斷絕，也立誓此后終身不再撫琴。
“陛下赦免他了嗎？”馮嫣問道。
“嗯。”魏行貞點頭，“去年賀公的大伯去世，臨終前請求陛下放賀夔回長安，陛下準了。剛好早年間狄揚在蜀地游歷時與此人相識，便索性寫信提議接他來洛陽——反正賀公在長安的宅院田地也早就不復存在了。”
馮嫣忍不住又嘆了一聲，“幼年喪母，中年喪妻，晚年喪子，賀公若是……”
她本想說如今賀夔若是再彈百六陽九，大概是真正的世間絕唱，但轉瞬便意識到這樣的話未免也太過涼薄——那畢竟是旁人滿是血淚的一生，可自己第一個想到的卻是音譜。
“若是什么？”魏行貞問道。
馮嫣搖了搖頭，“我記得，賀公是景明十四年生人，到現在……應該五十四歲了吧？”
魏行貞再次點頭，“阿嫣想見見他么？”
馮嫣想了許久，“……想，也不想。”
“那到底是想，還是不想？”
馮嫣莞爾，“若魏大人有機會能引薦，讓我遠遠看一眼此人便好。真見了面，我反而不知該和人家說什么了……”
“好，”魏行貞輕聲道，“那么就等狄揚回來。”
馮嫣望著魏行貞。
“……阿嫣為什么這樣看我？”
“長公主和薛太尉的性命只在旦夕之間，魏大人還有心與我聊這些……想來，對解決‘無端昏睡’之事，你該是成竹在胸了。”
魏行貞剛想開口，但又隱隱覺察出馮嫣話中似乎有些暗指，一時沉吟不語。
“魏大人身上……當真全是秘密啊。”馮嫣輕輕甩了甩茶勺上的水，“我記得之前你說會去查那只攀繞明堂的樹妖是什么來歷……不知現在進展如何啊。”
魏行貞這才想起這回事，“嗯……這兩天事情頗多，暫時沒顧上。”
馮嫣又笑。
“白天紀大人來時，曾問我，那只樹妖明明道行尚淺，為什么我一直沒有出手，直到你來。”
她一邊說著，一邊熄了爐子，將茶葉的殘渣撇進一旁的小竹簍中。
“魏大人知道為什么嗎？”
見魏行貞顰眉不答，馮嫣便接著道，“因為我從來沒有遇到有妖物這樣深刻地恨我。它們有時恐懼，有時興奮，有時又流露出對人的輕蔑厭惡……可這樣強烈的憎恨，我還是第一次在一只樹妖身上體會到。”
馮嫣抬起頭，“在她的妖元消散之前，你知道她對我說了什么嗎。”
魏行貞沒有說話，坐在一旁安靜地聽著。
“她說，絕不會讓我，傷害到魏大人。”
魏行貞怔了一下。
馮嫣凝視著魏行貞的眼睛。
“我再問一次，你捫心自問，與那只樹妖，當真沒有任何瓜葛么？”