從天箕宮到六符園，杜嘲風和魏行貞騎馬跟在馬車的兩側，馮嫣則有些好奇地從杜天師那里打聽到了不少與紀然有關的往事。
論起來，紀然的出身并不低。
他的父親賀昀州是長安常國公府的次子，母家紀氏在金陵一帶也是大家。
馮嫣在心中稍稍捋了捋，紀然的父親是賀昀州，而賀昀州的父親是賀至功——這正是當年冒死去御前求情，將賀夔從刑場上救了下來的大伯。
那么算起來，紀然和賀夔二人……竟是伯侄。
“原來紀大人的父親是賀昀州啊。”馮嫣點了點頭，“那我大概明白了……”
“他為什么要隨母姓呢，阿姐知道嗎？”馮小七問道。
“以前聽母親說起過一些，”馮嫣輕聲道，“紀大人的母親紀氏，小字玉成，也是各頗有才情的女子，在金陵時就很是有名。賀昀州在金陵做官時，慕名求娶，前后磨了三年才抱得美人歸。”
“啊，那紀夫人對夫婿的要求一定很高了。”
“要說高，也不高。”
“她都提了什么條件？”
“紀夫人當年提的條件只有一條，”馮嫣輕聲道，“就是從一而終。”
馮小七顰眉——這算什么高要求了。
“后來呢？”
“聽母親說，這個要求賀昀州一開始還是能做到的，但在天撫初年，紀家被卷進江南織造貪腐一案，家道中落，此后情形就與前不大相同。再后來，紀氏有孕，賀昀州在外院納了一房暗妾，紀氏生產之后才知道。”
“這……”
“在那之后，紀氏一紙訴狀遞到了衙門，要與丈夫和離。”馮嫣輕聲道，“這樁案子當年鬧到過禮部和大理寺，因為賀昀州并未有任何明顯的過錯，且紀氏堅持要將孩子帶走——那畢竟是賀昀州的長子，賀家哪里肯放人呢。”
“那之后是怎么判的？”
“那場官司前前后后一共打了四年，據說原是定了通通駁回，但有好事者將這件事講給了陛下，陛下稱贊紀氏‘至情至凜’，還當場派人贈了一枝松紋釵給紀氏，贊她性情如松之高潔。在那之后，賀家就松口了。”
馮小七笑了一聲，“也好。”
馮嫣搖了搖頭，“也說不上好，紀家沒落，長安與金陵又相隔千山萬水，紀夫人原本的嫁妝全耗在那場官司里了。她一個人在長安孤立無援，除了陛下的一枝金釵，一聲稱贊，別的一無所有。”
“沒有人幫她嗎？”
“就是想幫，也不好伸手吧。”馮嫣低聲道，“畢竟賀家還是希望她能回頭——”
“不是的。”杜嘲風突然開口，“前半句不是。”
“那是……。”
“當時確實很多人忌憚賀家，不好直接伸手，但還是有人——有許多人，去幫他們維持生活。只是，這些都被玉成謝絕了。”
馮小七不解，“……為什么？”
馬背上的杜嘲風陷入了沉默，他看著前路，沒有回答。
馮嫣想了想，“或許這就是紀夫人的性情吧。”
“那再之后呢？”
馮嫣答道，“再后來的事情，我就不太清楚了，總之聽說紀夫人后來操勞過度，和離后一二年間就病故了，那孩子后來是怎么了也沒有消息……”
馮嫣嘆了一聲——原來這故事里的孩子就是紀然，若非今日小七提起，她恐怕一直都想不到這一層。
“天師。”馮小七從車中望了過來。
“嗯？”
“感覺你和紀大人很熟的樣子，你是他的……”
小七口中監護人三個字正要脫口而出，又覺得不大對勁。
一時之間，她有些找不到合適的形容，于是有些磕絆地停在了那里。
“我是他伯父的朋友。”杜嘲風低聲道。
馮小七明白過來，“難怪了……”
馮嫣望著杜嘲風，只覺得他這話說得有些言不由衷。
杜嘲風笑了一聲，“這孩子雖然和他母親一樣倔，不過還是挺機靈的。”
“機靈？”馮嫣略略側頭，“這要怎么說？”
嘲風娓娓道來。
原來當年紀然從平妖署轉去大理寺時，杜天師著實為他擔心了一陣。
大理寺中大部分都是文職，紀然先前在平妖署學的本事只怕一時半會兒都排不上用場，再者說他性情又桀驁難馴，只怕還沒有熬出頭，就要被人摁著教做人了。
然而在紀然結束了頭一年觀察期，正式被調去民直司任職的第一個月，他就鬧出了一場血雨腥風。
——他竟在一個月之內，帶著一幫大理寺閑養的老學究，把當司積壓了幾個月乃至幾年的案子全部依照著大周律給清理了。
原來長安水深，一些看起來普普通通的平民小吏，往上翻個三五代，都能翻出些不得了的人物來，再加上世世代代的人情結交，誰也說不準今天一個平平無奇的鄰里街坊，明日是否就鯉躍龍門，雞犬升天。
這里頭人情往來盤根復雜，若是遇上性命攸關的案子，尚能憑王法論斷，然而其中也有許多案子其實是積怨已久的錢糧扯皮。兩家人互爭不讓，這么一來二去，最后找個由頭互相扣個大帽子，遞送到大理寺去求官府裁奪。
大理寺的官差自然知道其中利害，也看得出這些人背后的心思，就跟著一起攪漿糊，兩邊不得罪，以免給自己惹來麻煩。
可是遇到紀大人就不一樣了。
他在平妖署待過，雖然當時年僅十四，但卻是個正經八百的開了靈識的修士。即便有人想雇人暴揍他一頓，也要先掂量掂量雇的人到底有沒有這個本事。
其次，他孤家寡人一個，一人吃飽全家不餓，當時年紀又輕，身家清白得不能再清白。那些能用在常人身上的污名套在他身上就成了笑話——好好一個年輕人，一不愛錢帛，二不愛女色，就愛干些得罪人的事情……這能怎么搞？
第三，也確實有人真有神通，順著僅有的一點線索，終于把他的身家背景給完全挖了出來，結果就挖到了賀家。
——那就更沒人敢惹了。
“他在平妖署的時候事事爭先，結果到了大理寺也還是如此。”杜嘲風哼笑一聲，“也挺好的。”
馮嫣笑了一聲——五郎也是啊，也就他進平妖署的時間比紀然晚了兩年，剛剛好錯過了。不然這兩人怕是要暗地里較勁，較個天翻地覆。
馮嫣望向魏行貞，“你們男孩子都是這么怕輸的嗎？”
“不知道。”魏行貞答道，“沒輸過。”