所有人的呼吸在這一瞬都凝結成冰，但緊接著對面的旗官就迅速作出了反應。
有三五人幾乎在同時躍起，向風中追逐飄零的黑旗，那片如同枯葉的旗子迅速被他們之中的一人抓住了。
那修士停在空中，他艱難地擎起旗子的兩只角，讓自己的身體如同一支懸停的旗桿，而后再次將黑旗揚起。
然而所有人都陷在了一種巨大的茫然之中。
面對這樣的一幕，他們既不知是該發出喝彩，還是感到悲戚和恐懼。
雪地中的朝臣像是一群在風雪中迷途的綿羊，所有人惶然不安地站立著，他們把目光投向祭壇上的孫幼微，戰戰兢兢地等待著陛下的反應。
可是孫幼微手中的玉槌卻遲遲沒有落下。
女帝仰著頭，望著風中的旗幟，她忽然覺得耳中一片鳴響，天地都安靜下來，連風聲都不存在了。
天空的西面在這時被風短暫地撕開一個豁口，金色的日光像是一道斜切的刀鋒，落在半空中的旗面上。
金色的日月和龍紋突然泛起光華，一切有如神跡。
目視著這一切的朝臣有些已經忘卻了自己的恐懼，在這神圣而肅穆的短暫一刻，他們仰望著半空中的黑旗，難以言說的敬畏從所有人的心底升起。
地面上的旗官也已經迅速從不知所措中回過神來，他們重新支起了斷裂的旗桿，旗官們彼此配合，并示意空中的那人慢慢往回靠攏。
在風雪中，暖陽像是一陣流動的水紋，掠過群山，也掠過孫幼微所在的祭壇。
擎著黑旗的旗官慢慢靠近了他的山巒。
她覺得自己好像又暫時恢復了知覺，握著玉槌的手也再次有了力氣。
女帝望著慢慢回落的黑旗，等待著它再次被系回旗桿的一刻。
或許在那時落錘是對的。
頭一次，在混亂發生的時候沒有一個人交頭接耳，沒有一個人開口詢問怎么辦，所有人都仰著頭望著黑旗回歸的軌跡，所有人都等待著銅磬的最后一聲回響。
然而，一直平穩飛行的旗官，就在離旗桿十幾尺的地方突然直線下落。
一切毫無征兆，人們還沒有來得及覺察出眼前的異樣，就聽見山谷間傳來一聲驚恐萬狀的尖叫，在一記沉悶的撞擊聲之后，這尖叫聲戛然而止。
這聲音像是一道鞭子，猝不及防地抽打在所有人的心上。
孫幼微有些難以置信地往前走了幾步，似是向去到祭壇的最邊沿，去看看山谷中的景象。
然而走了幾步，她停住了。
沒有必要了。
沒有必要了……
上天……
已經給出了答案。
她手中的玉槌就在這時跌落，一聲脆響過后，玉槌摔得四分五裂。
馮府的宅門口，等候著丈夫歸來的李氏突然無由來地打了個寒戰，她緊了緊自己的衣裳，剛要開始胡思亂想，就看見馮遠道的馬車出現在了街角。
李氏臉上一下就露出了笑容，只是礙于家門口的桃花衛，她不好出門去迎，只能站在門檻里望著馮遠道的馬車慢慢地停在門口。
等車停穩了，先下來的人是馮諒，他動作利索地從車后頭取來一個小板凳給主子墊腳，而后才扶著馮遠道從車里下來。
馮遠道滿面紅光，顯然非常開心。
李氏正要喊他，卻見丈夫又轉過身，好像車里還有什么人。
“爹！”小七已經跑了上去。
近旁的幾個桃花衛目光都看著這邊，但也沒有阻攔，李氏見狀，便也跟了上去，沒走幾步，就見馮遠道又從車上扶了個瘦瘦高高的和尚下來。
李氏的表情登時僵在那里。
馮遠道每次出遠門確實都會搞這種幺蛾子，要么是別人哄他哪里哪里的山泉水被什么高人加持過，有驅邪避害之效，所以他一口氣買了三四缸回來澆花；要么是路上碰見什么窮苦的制燈人，一時心軟，就把人家一年的活計給包圓了。
李氏小戶人家出身，最見不得馮遠道這般不拿錢當錢，可那么多花燈堆著也是堆著，她思前想后，也只能等每年九月初在自家也辦個花燈的燈會。
但那些東西都是死物，最壞也就是囤放在家里——這次他竟然從外面撿了個和尚回來！
關鍵回家之前，馮遠道還一聲招呼也沒打。
李氏臉色發青地站在原地不走了。
馮遠道笑呵呵地和小七說著話，對身旁的那個和尚還頗為恭敬地做了個請的手勢，幾個人才慢慢地往大門的方向走。
“湖韻，”馮遠道臉上帶著笑，“你看看我把誰請來了？”
李氏火冒三丈，但當著外面這么多人的面，她并不發作，只是冷笑道，“你可真有本事啊你，怎么沒把尾閭山上的廟給我搬回來？”
馮遠道收起下巴，“誒，這是什么話——佛門清凈之地，哪是說搬就搬的。”
那僧人手持佛珠，望著李氏，臉上也帶著幾分慈善，“弟妹別來無恙。”
李氏聽得拳頭都握緊了——馮遠道這還和人拜了把子？且“弟妹”兩個字這人倒喊得熱絡，這是哪里的和尚這么沒臉沒皮！
難怪剛才馮遠道馬車還沒到她就打了個哆嗦，原來是有這么個大麻煩在這兒等著呢……
“外頭冷，我們快別在這兒說話了，”馮遠道輕聲道，“有什么事都進屋說吧。”
“慢著！”李氏忍無可忍，她冷冷地掃著眼前的僧人，“寒舍也沒有收拾，師父貿然進去怕是不妥——”
“什么師父！”馮遠道連忙打斷道，“這是成翁啊！”
“什么成翁——”李氏剛要接著呵斥，自己卻先愣住了。
成翁……
狄成翁？
那不就是……老國公？
她得脾氣像是被人當頭澆了一盆涼水，這會兒一下有些緩不過神來。
再看眼前人，李氏皺緊的眉頭慢慢舒展，又再一次擰緊。
不像啊，完全不像。
——這也才十幾年罷了，一個人的容貌，會變得如此徹底么。
她的手有些無措地捏住了衣袖，試探地喚了一聲，“國公爺……？”
僧人也望著李氏，垂眸笑了起來。
直到這時，李氏才感覺眼前人的眉眼，似乎確實和她印象中的故人有些相合。
“已經不是了。”僧人答道。