不遠處有側臥午睡的男人帶著不滿往紀然這邊看了一眼，然后捂著耳朵翻身背向了他們。
紀然靠近小七，“你現在累嗎。”
“我？我當然不累了……我都歇了一上午啊。”
“那我們去別處走走吧。”紀然握住小七的手，“我牽你走。”
小七欣然起身，兩人沿著向下延伸的樹根，離開正在午休的人群。
午后的日光穿過枝與葉落在他們的身上，落在他們的腳邊，這情景仿佛不是冬日，而是初春。
兩個人牽著手慢慢走著，紀然忽然看向小七，“你問過伯父上次托去甚帶回來的那兩塊打火石了嗎？”
“啊。”小七一怔，“忘了……”
她伸手摸了下腰間的錦囊——兩塊燧石被她分別裝在了兩個棉布袋里，每日都帶在身上。
當初去甚和不恃帶回那個木匣的時候，小七著實吃了一驚——她分明記得這是祖母留給父親的木匣，里面裝著專門備來跑路的東西。
等看到里面裝著兩塊燧石，就更是丈二和尚摸不著頭腦。
總不至于是勸她和紀然私奔吧……
兩顆燧石都很尖銳，小七雖然不解，但也妥善將石頭們收好，本來向今天順便問問父親把這東西托人帶給自己是什么意思，結果半路紀然被李氏帶走，她被馮遠道拉著問了許多關于前幾日遇險和眼睛的事，一來二去的，小七自己把這件小事給忘了。
不過她心里原本也有個直覺——如果父親連匣子里裝著什么都不知道，僅僅只是一直保存著它們，那對于這兩塊燧石的價值和意義，他可能也說不出什么來。
這件事說到底，或許還是應該去問姑婆……或者阿姐。
“好久沒有阿姐的消息了，”小七突然道，“不知道她現在在哪兒，什么時候才能回來。”
紀然沉吟了片刻，他早就注意到魏行貞和馮嫣的離奇消失了，只是怕平添小七的擔憂，所以一直沒有提而已。
“也許是被什么事絆住了。”紀然斟酌著答道。
“嗯，我也覺得。”小七飛快地回答。
紀然望了小七一眼，“聽你的口吻……好像一點也不擔心嘛。”
“是說擔心我阿姐嗎。”
“嗯。”
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“確實……不太擔心。”小七笑著道，她雖然蒙著眼睛，但還是張開了手臂，在凸起的樹根上小心地保持著平衡，“我阿姐長得就不像是那種輕易炮灰的角色。”
“……怎樣的角色？”
“就是那種，不到故事終局不會輕易死掉的人。現在這局勢一團亂麻，我看故事才剛剛開始呢，我姐姐不會上來就出事的。”
說著，小七兩手背過身，動作輕快地跳去了另一條樹根，然而才一落下，她立刻腳底打滑，險些跌倒，幸而紀然迅即地抓住了她的左手，穩穩地將她扶住了。
他的目光落在了小七漆黑的右手上。
從他們醒來之后，紀然就發現了小七身上的變化——在她小臂往下的位置，每一寸皮膚都像是被油墨浸染，呈現出一種暗啞的純黑色。
問她什么感覺，反正是既不癢，也不疼。
不僅如此，紀然幾次想試著教會小七使用靈力飛行，最后都以失敗告終——即便她眼下已經開了靈識，身體似乎也和從前差別不大。
要不是小七當著紀然的面，展示了一遍她是如何將一片枯葉逆轉回嫩芽、又重新變回枯葉的過程，紀然大概都不會相信小七靈識已開這回事。
或許，這右手的變化……也和小七的靈識有關？
拉著小七，紀然突然想試試能不能把這顏色搓下去，才一動手，小七就把手縮了回去。
“你干什么呢，”她笑著道，“很癢啊！”
紀然這才反應過來，小聲說了一句“沒什么”。
“對了，那首詞，我今早問了老國公，”小七接著道，“他說那首詞的詞牌叫朝中措，是詠梅的。”
紀然一怔。
江頭月底，新詩舊夢，孤恨清香。
任是春風不管，也曾先識東皇。
梅花……
一時間，許多回憶涌入他的腦海。
“伯母喜歡梅花嗎？”小七問道。
“她……”
遠處忽然響起一聲非人的長嘯。
紀然和小七都不約而同地轉向聲音的來處，它直接撕裂了午后的靜謐，聲浪如同海嘯，在榕樹的枝與葉上推開層層波紋。
哀嚎聲接連不斷，令聽者毛骨悚然，可聲音中又似乎充滿痛苦。
整個洛陽都被這嘯聲驚醒，人們惶惶然地站在樹下，不知所措地面面相覷。
“一定是有妖獸闖進城中了。”紀然最先反應過來，他抱起小七就往回跑，“我們得趕緊回去告訴伯父伯母，不要亂跑，藏去樹根低下。”
“那是什么東西……”
“先別管了！”
很快，地面上的百姓像退潮一樣消失在布滿樹根的地表，城內的警戒哨從四面八方傳來——桃花衛與平妖署的人幾乎立刻趕向了事發地，他們的身影像飛鳥一樣閃過枝頭，又迅速飛向更遠的地方。
然而，遠處妖獸的長嘶卻始終沒有停止，每一聲都像是浸著絕望的哀鳴，聽得所有修士都心中震動。
過了一會兒，紀然拗不過小七，只得背著她輕快地躍上了這棵巨榕最高的枝頭。
小七摘下遮眼的布條，睜開眼睛，她觀察了好一會兒，“……聲音好像是從我們的那棵樹下傳來的？”
“嗯。”紀然點頭，“基本上所有平妖署的人也都在往那邊趕。”
兩人懷著不安，同時觀望著遠處的榕樹。
他們離得實在太遠，那棵光是樹根就覆蓋了整座魏家莊園的大樹在他們眼中就像一根小拇指那么大。
但即便如此，他們還是很快看見了極為詭異的一幕——在那棵榕樹的樹頂，一只通體鮮紅的巨形妖物正徒勞地揮動著手掌，像趕蒼蠅一樣驅趕著圍繞在它身旁的修士。
“你在發抖嗎。”紀然突然問。
“……沒有啊。”
片刻沉默之后，兩人同時發現，是地面開始輕輕顫抖。
方才還晴空萬里的天，突然以肉眼可見的速度堆積起烏黑的云，天空像是被卷起漩渦的海面，在它漩渦中心、最黑暗的地方，隱隱有金色的閃電如同瓷杯上的裂紋，倏然照亮深不見底的云海。
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