房山縣城外面,將近兩千的賊人中,身份甄別已經出來。
其中有將近一半人是房山縣或者周邊的百姓,被賊人裹挾,這當中,有一部分是去過京師的返鄉難民。剩下的人中,大部分是大房山的賊人,小部分是聽到消息投奔他們想發財的。
勇衛營押解他們來縣城,浩浩蕩蕩的規模,自然也引起了周邊村寨的注意,加上有錦衣衛上門通知,因此,這一大早地,各村寨也都派人來城里看情況。
這不,等到張明偉開始公開審案的時候,縣衙外面已經是人頭涌動,擠滿了人了。
不說別的,光是錦衣衛指揮使身份,興國公爵位,在這縣城估計也是從未有過,以后估計也不會有的事情,不來湊個熱鬧,以后都沒談資。
此時,在縣衙堂上,外側站著勇衛營的軍卒,里側站著錦衣衛校尉,這氣勢就遠非平常所見的衙役可比。
明鏡高懸的牌匾之下,錦衣衛指揮使兼京畿之地難民安置使,興國公張明偉身穿蟒服高居主位,兩名錦衣衛校尉架著已經摘去官帽的房山縣令到達堂前。
看到正戲開場,所有在竊竊私語的人全都安靜了下來。
“敢問大人,不知下官何罪,竟然受到如此對待?”房山縣令顯然知道事情不會善了,便大著膽子給自己辯解道。
張明偉聽了,冷著臉喝道:“本縣之內,治理不善,以致百姓不得不背井離鄉,前往京師求活,你可知罪?”
聽到這話,房山縣令有點啞然,不過顯然不甘心認罪,立刻辯解道:“如今天下大亂,這等事情,又不是只有本縣如此!再說了,賊人肆虐,又久旱無雨,巧婦難為無米之炊,下官又能有什么法子?”
聽到這話,圍觀的人群中,有不少人看向縣令的眼神中,都露出了同情之色,因為他們覺得縣令說得有道理。
“狡辯!”張明偉聽了,冷笑一聲道,“尸位素餐且不說,難民返鄉,按朝廷安置之法,進城避難,尋一條活路。你為何不接納?你可別告訴我,你沒接到朝廷旨意!免稅一半,就是要減輕地方百姓負擔,留剩下一半賦稅在地方,就是給地方官府安置百姓,穩定局勢,不給賊人機會。你不知道么?”
他的這個話,還真別說,圍觀的人群中,有不少人都不知道。此時聽到,很是詫異。而有些人雖然聽說了,卻壓根不信。真要這樣,那朝廷怎么辦?因此都覺得這是謠言。
“外面賊亂,下官就怕有賊人混在其中偷城。為了縣城百姓,才不得不狠心這么做的啊!”房山縣令避重就虛,經過最初的緊張之后,稍微恢復了一點正常,就連忙拿出了早已準備好的理由回答道。
張明偉聽了,當即下令道:“傳馬三!”
早已等候的馬三立刻上前,把他們馬家溝的情況說了一遍,以此駁斥房山縣令所污蔑的他們那些人中存在賊人的可能!
等他說完,張明偉便冷眼盯著房山縣令喝道:“你有何話可說?再退一步說,外面的賊人是怎么回事,你心里就沒數么?”
房山縣令聽了一驚,有種不妙的感覺。他不是剛到么,怎么好像全知道了一樣?
他正在想著,張明偉卻不理他了,又對外喝道:“帶上來。”
圍觀的百姓,以城中居民為多。說實話,他們對縣令不接納城外那些人的做法,其實是有好感的。
這種時候,人不為己天誅地滅,雖然沒到這個份上,可有類似的想法,卻也是正常的。
可他們聽到后來,就聽出好像有什么地方不對了,便一個個都沒說話,繼續看后續。
等他們看清上堂的人時,有不少人都不由得驚呼起來:“朱員外!”
就影響力來說,外來的房山縣令還真抵不過作為地頭蛇的朱時文。平日子,如果說有人敢得罪縣令,那也絕對不敢得罪朱時文。
要知道,以前在這房山縣,不管是本地還是外來的,只要和朱員外作對,不是被官府拿了,就是招賊什么的,絕對沒有什么好下場。久而久之,這威懾力就出來了。
于是,他們就豎著耳朵,更是集中精神去聽有關朱員外的一切。
讓他們萬萬沒有想到的是,這位大明國公竟然查到了大房山賊人和朱員外有勾結,不但這次的賊亂,是受朱員外等人的指使,就是以前也沒有替朱員外少干齷齪事!
看著堂上的人犯一個個帶到,有朱員外的小妾,仆從,還有大房山賊首,也就是朱員外小妾的大哥吳黑子在那招供,這一刻,他們都認清了原來朱員外竟然黑白通吃。
慢慢地,前因后果,就都呈現在所有人的面前。
這次房山這邊的事情,其實是官、紳和賊人一起勾結所引發的。
當官的,想要討好朝中諸公,謀求高升。
地方鄉紳,既想要朝廷給的好處,又不想負擔相應的責任,還試圖謀取百姓糧田。
賊人就不用說了,劫掠財物。
圍觀的百姓搞明白了這些,頓時一個個都是非常憤怒。官紳如此,世道焉能不亂?普通百姓在他們眼里,又是什么?
張明偉也不拖拉,請出了王命旗牌,當場宣布:
房山縣令,斬立決!
朱時文,抄家,斬立決!
大房山賊首吳黑子,斬立決!
其他一些參與的鄉紳,還有大房山其他賊人,同樣按情節輕重,或抄家,或杖責流放。
可以說,整個房山縣的官紳階層,幾乎都有涉及,被張明偉連根拔了。還有大房山老巢,也派人去端了。
有軍隊在手,就有這個無所顧忌的好處。
吳黑子等人,因為知道了朱時文還想著趁他們外出之時圖他們巢穴,還要殺他妹子,因此不但配合招供,連他們的老巢,其實也是他們自己帶著勇衛營上去的。不為別的,就為報復那些比他們還黑心的官紳,當然,也為張明偉給他們的家屬一條活路而不得不這么做。
在張明偉的雷霆之威下,用快刀斬亂麻的態勢,只用了短短三天時間,就把這房山縣的事情,處理地差不多了。
坤興公主見證了這一切,不過她還有疑問,就聽她問張明偉道:“先生,從種種跡象上看,京師成國公肯定有問題,但我們沒證據,那個朱有福又不開口,怎么辦?”
沒錯,朱有福再次落入了錦衣衛手中,不過什么都不招供,只是說奉命走親戚而已。
對此,張明偉冷笑,沒證據就奈何不了他?只要有了目標,那就一切好辦!
正在這時候,忽然外面闖進來一個人,卻是和他們非常熟悉的司禮監秉筆太監王二彪,一臉焦急地,一看就知道京師那邊估計出了大事!