“你們可知,為何朝廷目前為止,只是處置了孔大宇一個?”轉運使司衙門大堂,張煌言開門鍵上,就直接問底下的各個鹽商道。
這時候的鹽商,大都還處于震驚之中。
他們萬萬沒想到,從三品的轉運使竟然這么年輕,而且大部分人是認得的,就在昨天,興國公當眾點名張煌言的時候,就是這個年輕人應聲而出。
從這中,他們獲得了很多信息。
比如說,這個張煌言只是舉人,之前沒有任何官職,如今卻一下得到高官之位,必然對朝廷感恩戴德。加上又是這么年輕,肯定是比較莽撞的,要是讓他覺得不滿意,很可能也會亂來的那種。
另外,大堂兩邊站著的,都是軍卒與錦衣衛,原有衙役一個都沒有。這就說明,這個新任轉運使大人是得到了興國公的強力支持。甚至可以說,這個張煌言指不定就是興國公的爪牙。如此看來,這新任轉運使估計會非常強勢。
這種種信息,讓他們立刻明白,今天的這一關不好過。如果一個不小心,很可能就會步孔大宇的后塵。
他們正在這么想著時,就聽到了張煌言的問話,一時之間,他們心中都有猜測,不過卻沒人敢說,只好低著頭,看著自己的腳。當然,也有幾個,根本就看不到腳,只能看到他的肚腩。
張煌言見他們沒有答話,便冷笑一聲道:“如今已經封掉了各大鹽倉,相信本官要是開查的話,類似孔大宇那邊作奸犯科,往官鹽中摻雜私鹽的事情,相信定然能再有所發現?為什么沒有立刻再查,本官可以告訴你們!”
聽到這話,在場的這些鹽商,那臉上的汗就都下來了。
往官鹽中摻雜私鹽的事情,幾乎所有大小鹽商都在干,是整個行業公開的秘密,大家心照不宣而已。特別是這些大鹽商,他們的倉庫也一起被封了,真要查起來,必然能查獲,而且數量巨大。
不過他們也聽出了一些希望,就是朝廷不會像處置孔大宇那樣處置他們。要不然,干什么還要那么多廢話?
于是,他們一個個都顧不得擦汗,小心翼翼地看向張煌言,豎著耳朵聽著接下來關鍵的話。
張煌言掃視著他們,冷聲說道:“那孔大宇用不法手段賺取了巨額的財富,卻只用于自己揮霍,于國何益?于百姓何益?對于這種垃圾,朝廷自然不會手軟。不過……”
說到這里,看到眼前的這些鹽商一個個都提起了心思,帶著惶恐之色非常關注接下來的話時,張煌言便提高了一點聲音,強調道:“你們中的大部分人,還有修路鋪橋,資助貧窮學子等善事,因此,朝廷愿意再給你們一個機會,就看你們自己是不是有一顆為國為民之心?”
一聽這話,這些鹽商不由得大大地松了口氣,這時候,他們才發現自己滿臉是汗,便連忙一邊擦汗一邊點頭哈腰地回應了起來。
“大人明鑒,小人別的沒有,做好事不留名,卻是時常去做的。”
“大人,小人最愿意做那等慈善之事!”
聽著他們的話,張煌言嘴角微撇,帶著一絲嘲諷的笑意,忽然一揮手示意,阻止了他們這種沒有營養的話,然后便冷聲說道:“本官明確一點,朝廷可以給你們一個機會,讓你們今日回去就補交稅錢上來,如此,私鹽便是官鹽,也算是名正言順了!”
“該當的,該當的!回去馬上補,一定補!”這些鹽商一聽,連忙點頭應承。
這一次,張煌言沒有打斷他們的表態,等每個人都說完之后,他才繼續說道:“至于你們在歷史上的販賣私鹽之事,還要看你們支持鹽政新策的情況,表現好的,那么這些事情便算了。要是表現不好的,本官也不跟你們廢話,如今朝廷處處用錢,正是缺錢的時候,想必你們也是知道的。呵呵……”
他的這個笑聲,那是笑得這些鹽商一個個膽戰心驚的。
心中都是在想著,果然,果然如此,朝廷是沒錢用了,來殺豬了吧!
這些鹽商,肯定不是好人,大部分都是心狠手辣的,要不然,也混不出來。如此一來,他們以己度人,便立刻相信,只要他們不合作的話,那他們就真得是那頭待宰的肥豬了!
這么想著,他們便又提心吊膽起來,雖然不知道新政是什么,卻得先馬上表個態再說。
“大人放心,我等自然十萬分地支持新政,絕無二話!”
“對,朝廷賞了口飯給我們吃,我們豈能不知好歹!”
“不對,雷霆雨露,皆是君恩,不管新政怎么樣,只要實施,必然是擁護的!”
聽著他們的表態,張煌言牢記興國公所言,要抓緊時間的話,便不想跟這些刀板上的魚肉墨跡,直接宣布道:“朝廷決定在兩淮推行曬鹽法,以后的食鹽,便會敞開了供應。本官也不怕告訴你們,朝廷急需用錢,新政的目的,第一個就是沖著錢去的,你們明白?”
一聽這話,所有鹽商都有點傻眼。
作為鹽商,他們當然知道,曬鹽法的產出,是目前的煎鹽法根本不能比的。并且從成本上來說,也會變得非常便宜,從而讓他們失去了高價賣鹽的理由。
可以說,朝廷真得在兩淮實行曬鹽法的話,那他們的賣鹽利潤就會一下少一大半,并且很可能會受到很多競爭,不可能再有躺著賺大錢的好事了。
要是換成平時,他們肯定不樂意,就會找出各種理由來訴苦。就算不這么做,也肯定是陽奉陰違,想出各種招數來抵制。
然而,孔大宇才剛剛被抓,這位新任轉運使也明確說了,要看他們表現,一旦不滿意的,再抄家幾個,似乎朝廷也是很樂意的。
面對朝廷的強勢,一時之間,這些鹽商無計可施,雖然十分不情愿,卻也還得要遵從。
“明白,明白,小人明白。”
張煌言聽著他們說話,便又接著說道:“第二個目的,就是改善百姓生活。鹽這東西,是必不可少的東西,哪怕再窮,沒鹽卻是不行的。而且不但吃要用鹽,一些用于食材的保鮮,不至于腐爛,各種各樣的事情中,也都有擁到食鹽。可以說食鹽的用處,其實是非常大的。為此,加大食鹽供應,讓鹽價降下來,便是惠及百姓。”
說到這里,他頓了頓之后,掃視這些鹽商道:“你們也不用擔心沒錢賺,只是薄利多銷而已。真要虧本,相信你們也不會再賣鹽。”
底下的鹽商們聽了,心中一個個都是苦笑,看來好日子是到頭了。要想不認,那朝廷就是掀桌子,什么都不會給你剩。乖乖聽話,至少還有一口湯可以喝。
唉,誰讓朝廷的拳頭更大,更硬呢!
“興國公說了,以后會是有能力者賺大錢!”張煌言看著他們,忽然又開口說話。
一聽“興國公”三字,底下這些鹽商不由得立刻集中了注意,聽張煌言接下來要說什么話?賺大錢,還怎么個賺大錢法?
只聽張煌言對他們繼續說道:“雖然以后食鹽的供應加大,賣出的鹽引,都能兌換到食鹽,你們的同行將會大大增加。可是,如果你們肯動腦子,比如對食鹽進行二次加工,提高食鹽的質量,那精鹽的價格,賣高一些,也還是有人會買的。一般的小鹽商,未必有這個本錢參與到這一塊來,你們的底子雄厚,更會競爭力。”
說實話,他這段話都是轉述,其中有的詞,他并不是很明白意思,不過這是鹽商的事情,他并不特意在意。
“另外,興國公還說了,鹽這個東西其實是個寶貝來的,能從中變出很多有用的東西,就看你們是不是用心了。如果你們真用心,想賺大錢,可以搜羅人才,去好好想想,試試看能做出什什么新的東西!如果沒有什么思路,本官可以告訴你們,有一門化學的學科,里面的學識就是有關這方面的!”
底下的這些鹽商,之前的話,他們還勉強能聽懂什么意思,可聽到后來,就有點傻眼了,食鹽中還能變出很多東西?都是寶貝?另外,化學學科是什么東西?
這么想著,他們一個個都轉頭看看同行,想看看是不是自己孤陋寡聞,結果發現,同行們一個個都是一樣的表情,那腦門上就仿佛寫著字:化學是什么玩意?
張煌言并沒有跟他們解釋,因為興國公就說了這么多,他也不清楚。當時他也追問過,卻只見興國公和坤興公主笑。
這個事情,他也沒心思去跟進,因為新任轉運使,要做的事情太多。比如,對于改用曬鹽法,對于灶戶的安排也是一件大事。還有激勵灶戶產出更多的食鹽等等!
還有轉運使司轄下的各個巡檢司,也要大刀闊斧的革新,里面的很多人,都和私鹽分子有勾結,對于這些人,趁著國公軍隊駐扎在這的時候,該查的要查,事情有的忙!
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