北屋。
馮恩進去后，肖徹還在喝茶。
他放輕腳步，聲音也壓得很低，“廚房已經在準備膳食，苗老囑咐了，那藥得用了膳才能喝。”
苗老是專門為肖徹配藥的老大夫。
肖徹將茶碗擱在手邊的小幾上，問馮恩，“本座記得，他去年曾出過一個方子，說十分接近解藥，后來為何禁用了？”
肖徹打小中了毒，不僅不能人道，每隔一段時間毒發，還會雙目失明。
馮恩暗暗心驚，他想起苗老私底下告訴他，去年那個方子惹了大禍，后來便沒敢再用。
具體惹了什么禍，馮恩也不清楚，但他不能直接告訴廠公，只得委婉道：“苗老說了，那個方子副作用太大，不宜長期服用，廠公所中之毒，還得另尋他法。”
馮恩的回答，肖徹并不感到意外。
這么多年，他一直在尋找解藥，奈何出盡人力財力，最終都石沉大海。
……
姜妙坐在水井邊洗衣服，為免小寶哭鬧，她把搖籃搬了出來，就放在旁邊的背陰處。
小家伙吃飽喝足，躺在里面咿咿呀呀地自娛自樂。
姜妙時不時抬頭看一眼。
姜秀蘭過來時，手上拿了兩套衣裳。
“妙娘，這是我按照你的尺寸找人做的，你一會兒上身試試。”
姜妙長相太過明媚嬌艷，以前常聽人在背后罵她是勾引男人的狐媚子，衣裳從來不敢穿太亮眼的，姜秀蘭大概也是想到了這點，兩套衣裳都做得挺素凈。
姜妙有些過意不去，“姑媽，我帶了衣服來的。”
姜秀蘭翻翻眼皮，“怎么著，你娘做的衣裳能穿，姑媽做的穿上就能扎人了？”
姜妙無言以對，她其實是不想讓姑媽破費。
那天到了莊子上打開包袱，姜妙才發現她娘不知何時偷偷將值錢的那幾件釵環首飾塞了進來。
姜妙并不打算拿去典當。
這地兒吃住都不用她花錢，小寶更不用請奶娘，開銷就更少了，她在莊子上做事，每個月還能有二兩銀子拿，這些錢，她打算存著，小寶總有長大的一天，將來會如何還沒個準兒，但有錢能防萬一，多存著些總不會有錯。
……
姜妙突然離開，村里難免有人找上門來詢問。
姚氏統一回答，被她姑媽帶去京城治病了。
陳氏心里呵呵，嘴上卻也只能附和，說自打開春以來，妙娘的病情加重，她姑媽在京城請了大夫，連夜來接走的。
二十年前姜秀蘭被周長貴一紙休書掃地出門這事兒村里人都知道，可后來姜秀蘭絕境翻身過上富貴日子，村里人也是有目共睹的，說她心疼侄女兒連夜接去京城治病，沒人會懷疑，畢竟人家有那個能力。
這事兒在溪水村熱鬧一陣子就漸漸淡了下去。
姜妙一走，姜云衢每次回來都少了個添堵的，心情別提多暢快了。
今年是大比年，他已經決定要下場。
姜明山卻是被早年間一次又一次地落榜落出心理陰影來，背著手走來走去，又是興奮又是焦躁。
興奮的是，這個兒子比他有魄力，說了要下場，回來就把自己關進書房認真看書，不知比當年的他強了多少。
可又覺得，萬一這一考落了榜，要等三年不說，就怕兒子年紀輕輕崩了心態。
思前想后，姜明山還是找上姜云衢，跟他商量，“要不，大郎你等上三年再去鄉試吧，到那時，四書五經你也差不多摸得滾瓜爛熟了。”
姜云衢卻是一口回絕，“爹，我就要今年下場。”
他已經十八歲，之所以還不娶親，為的就是金榜題名被人榜下捉婿從此平步青云登入官場，要是再等三年，黃花菜都涼了。