肖徹即將離開這天早上,小寶趁著娘親和姥姥不注意,偷偷爬出院外,從為數不多的記憶里扒拉出通向外面的路,然后順著夾道爬到大門邊。
人太小,又站不起來,過不了十二寸高的門檻,只能坐在原地干著急。
肖徹雙眼剛恢復,不能見強光,馮公公給安排了馬車。
此刻朱輪寶頂的馬車就停在外頭。
肖徹出來的時候,剛繞過影壁便看到坐在門檻邊吮手指的奶娃娃,他似乎出不去,歪著腦袋,眼巴巴瞅著外面,小模樣粉糯奶萌,像個團子。
跟在肖徹身后的馮公公見狀,驚了一下,“這……”
怕廠公不悅,他忙致歉,“想來是妙娘沒看管住,奴才這就把他給抱回去。”
話完,都不等肖徹反應,把拂塵放花臺上就彎腰去抱小寶。
小寶聽到動靜,剛回頭,人已經被馮公公抱起來要往他娘那兒送。
小家伙不依,蹬著雙腿就放聲大哭出來。
馮公公上一次抱奶娃娃還是在二十年前,旭哥兒當年可沒有小寶這么皮實,他撓撓小家伙的小肥下巴,“不哭不哭,睡覺呼呼,去找娘親看鴨鴨好不好?”
不得不說,馮公公很有耐心,可小寶還是朝著對面的肖徹張開小胳膊,嘴里含糊不清地喊著:“抱~”
馮公公愕然,這小東西,還會挑人?
肖徹看著小奶娃淚珠兒還掛在睫毛上的樣子,神情有片刻松動,片刻后,學著馮公公的樣子把小家伙抱進了懷里。
他身上是常年喝藥余留下的草藥清香,很淡,小寶并不反感,臟兮兮的小肉手抓著爹爹的衣襟,“哇哦哇哦”地說著讓人聽不懂的嬰語。
馮公公重新拿起拂塵站往一旁,低聲催促肖徹,“廠公,咱們該啟程了。”
肖徹低眉,目光對上小奶娃烏溜溜的大眼睛,腦中回想起姜妙那句話——我想要的,廠公知道。
……
馮公公堅持要親自把小寶送回去,然而他抱一次,小寶就哭一次,哭得小臉蛋兒都紅了。
馮公公徹底沒轍。
肖徹道:“我去送。”
讓馮公公和護衛們在外頭等,肖徹抱著小寶往里走,剛過穿堂就碰上出來找兒子的姜妙。
她神情焦急,臉色有些白。
回頭見到窩在肖徹懷里的小寶,這才徹底松了口氣,踱步上前,語氣滿含歉意,“是我看管不力,給廠公添麻煩了。”
說著,要從肖徹手中把兒子接過來。
誰料小寶不肯,兩只小爪子揪緊肖徹的衣服,他喊不了“爹爹”,只能黏在肖徹身上。
母子連心,姜妙一眼看穿兒子的意圖,蹙眉道:“認錯人了,快來,跟娘親回去,一會兒帶你去看鴨鴨。”
小寶賭氣式的嘟著嘴,不說話也不肯松開肖徹。
姜妙尷尬,“廠公,我……”
肖徹忽然問:“他斷奶沒?”
“斷了。”姜妙點頭。
“既然不肯下來,那便讓他隨我去,何時不乖了,我再讓人送回來。”
趁著當娘的不注意都能偷爬出去這么遠,到了陌生環境還能乖得了?
姜妙不放心,“還是把他給我吧,頂多哭上這一陣子,待會兒睡一覺就好了。”
小寶氣鼓鼓,爹爹認不出娘親還要趕娘親走,他很生氣,睡一覺是睡不好的!
等了許久不見廠公出去的馮公公小跑進來,撞見這一幕,提議道:“不如,讓妙娘也跟著去吧?”
他十二歲就被凈了身,這輩子都不可能有自己的子嗣,人到中年感觸更深,因此對于奶娃娃,并無任何抵抗力。
……
姜妙最終上了肖徹的馬車,手邊放著個包袱,里頭是她匆匆給小寶收拾的尿布跟兩套衣服,姜秀蘭和姚氏那邊已經打過招呼。
馬車很寬敞,左側安置了一張矮幾,倆人各坐一邊,小寶還賴在肖徹懷里。
看得出,他是頭一回抱孩子,姿勢不太對,也很僵硬。
姜妙沒點破。
為免氣氛尷尬,拿起矮幾上的水果開始削皮。
她手指極白,握著水果刀柄一圈圈地繞,動作嫻熟靈巧,有些招人眼球。
肖徹垂下眼瞼,從上車到現在都沒跟她說過一句話。
姜妙就著白瓷盤將蘋果切成塊插上竹簽推到他面前,“廠公請用。”
肖徹騰不開手,只輕嗯了一聲,沒有動作。
姜妙捏起竹簽,把果肉送到他嘴邊。
她沒別的意思,只是想著他不方便,基于下人的立場伺候主家吃個水果。
肖徹卻不肯張口,別開頭,一句“不用”說得稍顯短促。
姜妙沒注意,小寶抬頭卻看見他爹的雙耳迅速攀上一抹可疑的紅。
肖府姜妙并非頭一回去,然而今天卻覺得比上次多出了一倍的路程,因為沒人可說話。
肖徹不是小安子,不僅不會跟她開玩笑,連個正眼都沒給她。
仔細想想,姜妙好像明白了這位年輕提督兇名在外的原因。
刨除東廠本身就有的惡名,只他本人而言,沉悶,古板,周正謹嚴,這樣的人,誰沒事兒樂意親近?
久而久之,自然就被當成了惡煞。
臨下車前,肖徹突然吩咐轉道去東城坊。
姜妙想起來,東城坊的正通銀號能取肖徹那張銀票上的銀子。
她大概猜出肖徹的意思,倔強道:“我說了,我不要銀子。”
肖徹看向她,眼神透著明晃晃的勸退,“在我身上下賭注,并非明智之舉。”
明不明智,姜妙自己最清楚。
不過是個與朝堂大事無關的小寡婦而已,對他而言,想要護住輕而易舉。
問題在于,他不想。
姜妙沒有灰心,卻是軟了語氣,“就算那些錢是給我的,我現在用不著,不取行不行?”
……
馬車在肖府大門前停下,不同于上次來送菜走偏門,這回姜妙沾了肖徹的光,跟著他從朱漆正大門進,頗有種女主人的恍惚感。
身后帶個雪膚花貌的小婦人,懷里抱著奶團子,肖徹一進門,驚呆了滿府仆從。
馮公公遣走眾人,問肖徹怎么安置姜妙。
肖徹道:“內宅挑個院子讓她去歇息。”
肖府沒有女主人,內宅一直是空置的,馮公公選了個挨著正院的小院,讓人打掃之后把姜妙請進去。