姜妙抿著唇，忽然說不出話。
李敏薇湊過來，笑嘻嘻地看著她，“妙娘，你再給我編小狗狗好不好？”
姜妙說：“好，但是咱們得先擦藥，你有藥膏嗎？”
李敏薇搖頭，又說：“我不疼的，不擦藥也沒事兒。”
“怎么可能不疼？”姜妙眉心緊緊揪著。
端陽節她在護城河邊看賽龍舟的時候聽到有人議論李敏薇，那時才知，李敏薇在坊間的名聲并不好，但姜妙想著，再怎么不好也是堂堂皇室出身的公主，是金枝玉葉。
可現在看到李敏薇手臂上的鞭傷和掐痕，姜妙才意識到，小姑娘的日子遠比傳聞中難過得多。
連下人都能隨意鞭打怒罵的，算哪門子的公主？
而且，她這樣應該不是一日兩日了，成天被下人監視著，隔三差五就挨打挨罵，不準她說話，不準她接觸外面的任何人，堪比牢獄里的囚犯，她哪里有時間去學東西？
李敏薇或許真的一無是處，但如果能選擇，小姑娘應該很向往正常人的日子。
“我上山的時候，看到山腳有一家藥廬，你在這兒等著，我去買藥，等回來給你擦了再編小狗狗。”
姜妙說著，起身離開樹林，便快速下了山。
藥膏買的很順利，但等她氣喘吁吁再回到小樹林時，李敏薇已經不在了，濕軟的地上明顯多了幾個腳印，除此之外還有拖痕。
姜妙心下一沉，急急忙忙朝著狗洞方向跑，這個位置有些隱秘，墻里墻外都有雜草掩蓋著，不容易被人發覺。
姜妙趴下去，想透過狗洞看看里面的情形，然而視野有限，什么都看不到。
不僅看不到，墻那頭還很安靜，什么聲音也沒有。
順著這堵墻過去再拐個彎，便是院門。
姜妙沒有去敲門，她很清楚，自己如果貿然出現，不僅幫不了李敏薇，還會害了她。
摘了葉子把裝著藥膏的小圓盒包裹住塞進狗洞，姜妙又抓了一大把狗尾巴草，編了好幾只小狗放在那兒，這才嘆了口氣，離開靜水庵。
想著小寶還在肖徹那兒，姜妙入城后，吩咐馬車往肖府方向走，才剛在角門外停下付了銀子要進門，就聽得身后傳來一聲輕軟的，“姐——”
姜妙回頭，便見拐角處走過來一抹嬌俏清麗的身影，正是姜柔。
她顯然在此等候已久，兩鬢都熱出了細汗。
“你怎么來了？”姜妙沒什么表情地看著她。
姜柔笑道：“表哥告訴我，你回娘家了，大概三天后回來，所以我才掐著日子來這兒等你的。”
“有事？”姜妙仍舊沒什么情緒。
她太了解姜柔了，這就是個作精，不僅愛作，還自私自利。
眼下這節骨眼兒上她會上肖府來找自己，多半是聽了百姓們的傳言，知道她成了肖徹的人，趕著靠上來，想憑著她的關系謀一樁好親事。
而且沒準兒，這個主意還是姜云衢那人渣給她出的。
姜柔說：“咱家搬來京城這么久，姐姐也沒想著去坐坐，你不去，我便上門來看你了。”
說完，又特地補了一句，“你這次回去，娘她還好吧？”
姜妙冷笑，“好不好，你自己回去瞧瞧不就知道了？溪水村離著京城幾個時辰的路呢，口頭上的關心隔太遠，娘感受不到。”
姜柔小臉僵了僵，但很快就扯出一抹笑，上前來，主動挽著姜妙的胳膊，“姐，以前眼瞎成天黏著二娘忽略了咱娘的事兒，我已經知道錯了，再說，你以前不也跟我一樣，你都能改過自新，就不許給我個洗心革面的機會嗎？”
關于這一點，姜妙無可辯駁，她的的確確是曾經瞎過，所以吃了虧之后大徹大悟，才會拼了命地想要補償姚氏。
但改過自新這種事，她做得到，不代表姜柔也能做到。
“姐，我口渴。”姜柔撇著粉唇嘟囔道：“我大早上就趕過來，等你老半天了，一口水還沒喝上呢！”
姜妙道：“牌樓出去就有攤販，茶攤到處是，你若口渴，自己去買碗茶喝就是了，受這委屈做什么？”
姜柔沒想到姜妙半點沒有請她進去喝茶的意思，小臉再次變得僵硬。
姜妙順勢推開她的手，“行了，你來找我，該說的說了，該問的也問了，日頭毒辣，別在外頭杵著了，早些回去吧！”
說著便抬步進了角門。
姜柔愣在原地，瞪著姜妙的背影，小臉寸寸冷了下來。
這就是大哥說的吃軟不吃硬？她已經把姿態放得這么低了，瞧瞧姜妙是怎么對她的！一副小人得志的樣子，攀了高枝就鼻孔朝天誰都不放在眼里。
嘚瑟什么，爬得再高，也改變不了肖督主是個太監的事實。
一個不會生，一個倒是撿了便宜，不用再生。
呵呵呵，天生的一對呢！
姜妙進角門后，沒有急著去找兒子，在門后的長欄板凳上坐了會兒，等姜柔離開了才站起身。
門房下人跟她說，“剛才那姑娘這這兩天每天都來，沒見到夫人，便又回去了，此前我們不知道她身份，沒敢隨意放人進來，往后她要是再來，是否要直接放行？”
聽到那一聲恭敬的“夫人”，姜妙耳根微熱，隨即搖頭道：“我跟她不熟，不用放她進來。”
下人點頭說知道了。
順著鋪了青磚石的夾道一直往前走，往左是進內院的垂花門，往右是通往外院的抄手游廊，姜妙順著游廊去了肖徹的修慎院。
進門就聽到小安子在教小寶學數數。
原本這些，小家伙早就會了，他還會寫字背詩詞呢，但爹爹不在，娘親也沒回來，再沒人陪他玩兒了，只得耷拉著小腿坐在石凳上，有模有樣地跟著小安子學。
剛從一數到十，就聽到院門口有動靜，小家伙一抬眼，看到娘親，頓時興奮了。
從石凳上爬下來，邁著小短腿就往姜妙懷里撲。
姜妙一把抱住兒子，問他，“娘親不在的這幾日，你乖不乖？”
小寶說：“乖～”
小安子走過來，面上是松了口氣的表情，笑道：“妙姐姐，你總算是回來了。”
姜妙問：“小家伙是不是闖禍了？”
“倒是沒闖禍。”小安子說，“就是老念叨你。”
“沒闖禍就好。”姜妙抱著兒子，走到石凳上坐下，小安子忙給她倒茶。
“廠公呢？”姜妙自打進來，好像都沒看到他人。
小安子說，“東廠那邊有緊急事兒要處理，他剛走沒多會兒。”
姜妙點點頭，又吩咐小安子，“我抱著小寶不方便，你幫我收拾一下東西，然后送我回莊子上。”
“啊？”小安子愣了愣，“妙姐姐往后不是就住在肖府了嗎？”
姜妙笑說：“我有事兒要見姑媽。”
小安子“哦”了一聲，麻利地去進去把小寶的衣物收拾好，然后去跟馮公公打了個招呼，便套上馬車送了姜妙母子回莊子上。
姜秀蘭剛處理完莊子上的事，正打算去肖府看小寶，才出院門就看到姜妙拉著小家伙朝自己走來。
“妙娘，你回來了？”姜秀蘭面露笑意。
姜妙點頭，“說好的只回去三天，再不回來，小寶該哭鬧了。”
姜秀蘭重新打開院門讓她屋里坐，又給她倒茶，“怎么樣，你娘還好吧？”
“挺好的。”姜妙說：“老太太也好，難得見她病，身子骨挺硬朗。”
姜秀蘭放了心，猶豫片刻，又問，“你和廠公的事兒，跟你娘說了沒，她什么反應？”
說起這個，姜妙就想到剛回去那天姚氏問的那幾個問題，她恍惚了一下，搖頭，“沒說。”
“怎么不說？”
“先緩緩。”姜妙借著喝茶的動作，遮去眼底情緒。
“確實是有些倉促了。”姜秀蘭挺認同，“緩緩也行。”
肖徹處理完公務回到府上，便聽馮公公說起姜妙回來的事。
“她人呢？”肖徹問。
“帶著小寶回莊子上了。”
怕主子不悅，馮公公又道，“小安子來留了話，說妙娘找她姑媽有事兒，這兩天會住在那邊。”
肖徹淡淡“嗯”一聲，未作他想。