秦顯走后，姜妙回到馬車上。
青杏把暖手爐遞給她，輕聲問，“姑娘打算就這么放過麗娘了？”
“我從未說過要放過她。”姜妙說：“只是不想經過自己的手去對付她罷了。”
畢竟她的身份太敏感，暗處太多人盯著，稍微做了點兒什么，又會讓有心人扯到肖徹頭上去。
她不想給他添麻煩。
青杏似乎明白了什么，“看來姑娘是打算利用秦世子了，可是秦世子那么弱，他怎么斗得過麗娘？”
姜妙笑了笑，反問她，“假如你蓄謀多年，一朝大仇得報，后面最想做的事兒是什么？”
青杏仔細想了想，“我肯定想找個沒人認識的地方重新開始無憂無慮的生活。”
“麗娘也是這么想的。”姜妙說：“她當初給柔娘造夢，我現在就利用秦顯去毀她的夢，她想象中大仇得報過后的日子有多美好，我就讓她現實有多打臉。雖然我很同情她的遭遇，但是很不幸，她碰了我的家人，觸到了我的底線，付出代價是應該的。”
回到肖府時，雪停了。
姜妙進門沒見著小寶，青蓮也不在，叫來院里灑掃的下人一問，才得知小家伙在花園里玩兒。
“這么冷，他怎么跑出去了？”都沒來得及坐下歇一歇，姜妙轉頭就去了花園。
老遠便聽到花圃方向傳來嬉笑聲。
姜妙走近一看，就見穿得小毛球似的小家伙正在跟老爺子在那打雪仗。
小寶手小，雪團也捏不緊，抓到雪就朝著老爺子身上扔。
老爺子故意讓著他，也不躲，衣袍上讓小家伙扔了不少雪。
小寶腳下沒踩穩，摔了個大馬趴，但卻堅強地沒有哭。
老爺子把他抱起來，給他拍了拍身上的雪，小寶看了老爺子片刻，又伸手去摸他光溜溜的下巴，聲音奶糯奶糯的，“爺爺的胡子又不見啦！”
姜妙：“……”
她走上前，屈膝行了一禮，“義父。”
老爺子回過頭看她，“武安伯府的事兒都處理完了？”
姜妙點頭，“算是告一段落了。”
老爺子道：“天越來越冷了，能不出去就別出去。”
也不知是不是錯覺，姜妙總覺得自己聽到的是“要變天了，好好待在府上別出去給肖徹添麻煩”。
她從善如流，“我知道了。”
從老爺子手中接過小寶，姜妙告退之后抱著兒子往回走。
小寶還在問：“娘親，爺爺為什么沒有胡子？”
姜妙笑，“那你為什么沒有胡子？”
“我還是個小寶寶。”小家伙理所當然。
“嗯。”姜妙說：“爺爺小時候也是個寶寶，所以沒有胡子。”
小寶：“……”
總感覺被忽悠了。
回到妙言軒，姜妙進門就見肖徹坐在她的花梨木半璧小榻上，旁邊的紅木衣架掛著他剛解下來的玄色貂絨披風，上面還沾著幾朵雪花。
猜出他剛到，姜妙抱著兒子坐了過去，把他小手拉出來在熏籠上烘烤著。
“剛剛見老爺子了？”肖徹問。
“嗯。”姜妙神情如常。
“他都跟你說什么了？”肖徹又問。
“說讓你對我好點兒。”
肖徹沉默了會兒，把小安子喊進來，讓他去修慎院把自己的東西搬到妙言軒。
姜妙一驚，“你干嘛？”
肖徹說：“住得太遠，怕你感受不到我的好。”
姜妙：“……”
小寶：“……”
他都不知是該捂眼睛還是捂耳朵了。
“不不不！”姜妙忙婉拒，“現在就挺好的。”
他要是正常，那同房就同房，可偏偏他身上的毒沒解。
這種情況下，最難受的是她好么？
在莊子上那段日子，她就被折磨得險些懷疑人生了。
想到這兒，姜妙又納悶了，這什么破毒！
她問：“當初在涿縣客棧那天晚上，你……是怎么辦到的？”
得知肖徹便是那個人以后，她一直很避諱這個話題，肖徹也從未主動說起過，但現在，姜妙很好奇。
肖徹讓小安子把小寶抱走，這才解釋道：“我那時候剛接任東廠不久，被皇上派去西北出任務，身邊只帶了苗老一個，回來時剛巧在路過涿縣那天毒發。
苗老在跟著我去西北的途中，一直在鉆研新方子，那天晚上，他想給我試試，但沒有藥人，就想到去牙婆手中買，結果，沒有男童，便買到了你。”
姜妙有些無語，這是什么倒霉緣分，她竟然就是那個時候被賣到他手里的？
“藥人是什么意思？”她繼續問。
肖徹耐心解釋，“府上養著十來個童男，他們中有一部分人是健康的，另外一部分，身上中了跟我類似的毒，苗老每個新方子出來之前，都會讓他們先試一段時間才會給我服用。”
“那我既不是童男，也不是藥人，他買我做什么？”姜妙暗暗翻個白眼，真是個糟老頭子！要不是他，她后來能那么慘嗎？
肖徹看了她一眼，道：“他大概是想換個方式試藥。”
姜妙還是一臉納悶，“你再說明白點兒。”
“去年老爺子六十大壽那天散席后，他主動來找的我，跟我解釋說是因為對新方子把握很大，所以打算不經過藥人，直接給我服用，但又怕藥效過猛，所以，買了個姑娘來，后來發現藥效過頭了，就停了方子。”
“太欺負人了！”姜妙拍桌，恨恨瞪著肖徹，“所以，打從我出現在莊子上，你就認出了我？”
“沒有。”肖徹如實說：“那天晚上，我自己都意識不清醒，倘若我記得這樁事，又怎會任由你和小寶流落在外這么久？”
“諒你也不敢。”姜妙哼道，“反正我這輩子是栽在你手里了，你得補償我。”
肖徹輕笑著看過來，“怎么補償？”
姜妙說：“你身世這么復雜，往后如何，我也料不準，反正你將來要真坐到了那個位置上，不準任由其他女人來欺負我們母子，這是你欠我的。”
肖徹有些茫然，“什么女人？”
姜妙實在不懂，一個腦子那么好使的人，為什么在這方面會跟個榆木疙瘩一樣遲鈍。
“當我沒說。”她才不要提醒他什么三宮六院七十二妃，沒得給自己添堵。
這段日子流言不利，麗娘沒敢住客棧，住的是個瞎眼老太太的小院，老太太的兒子出去給人做長工了，要過年才回來，家里只得她跟個手腳勤快的兒媳。
婆媳兩個都是不多口舌的，當日只見麗娘主仆兩個狼狽可憐，就好心收留了，從來沒問過她們的身份。
麗娘從西堂子胡同離開之后，給那兒媳婦塞了些銀兩，答謝她這些日子以來的細心照顧，打算過了今天，明兒一早就帶著春秀出城。
她都想好了，大仇得報，京城再沒什么值得留戀的，出城后就找個沒人認識的偏遠小鎮，置辦個小院，再買幾畝田，往后悠閑過日子。
這天夜里又起了風雪，巷子里的狗吠得厲害。
小院年久失修，窗戶破敗有些漏風，麗娘被凍醒，睜眼就瞥見窗外立著一抹黑影。
她當即嚇得面無人色，“啊——”地驚叫了一聲。
但外頭風雪太大，那對婆媳和春秀都睡沉了，誰也沒醒來，只能聽到犬吠聲越來越吵。
黑影緩緩向前，朝她走來。
麗娘嚇得渾身直哆嗦，“你，你別過來！”
黑影沒聽她的，沒多會兒，整個人就杵在了窗口。
他順勢扒開窗戶，看著麗娘，開口就喊，“姐姐，你怎么扔下我一個人就走了？”
麗娘一僵，這才借著雪光勉強看出，外頭的人是秦顯。
他怎么會在這兒？
麗娘狠狠皺了眉，下床點燃油燈，不敢驚動那對婆媳，便只黑臉瞪著他，壓低聲音，“誰讓你來的？”
“我們的兒子呀！”秦顯微笑，從背后掏出塊牌位來，上面赫然寫著秦宣的名字。
“他托夢給我了，說好冷好冷，想娘親抱，吶，我給你帶來了，姐姐，你抱抱他吧。”
那一聲聲溫柔的“姐姐”，以及秦宣的牌位，無一不在提醒著，他們倆曾經有過怎樣一段為世俗所不容的關系。
麗娘臉色慘白，她白天跟秦顯說了那些話以后，就已經下定決心要徹底告別從前重活一次了，可他現在竟然抱著宣哥兒的牌位來找她，他到底想做什么！
秦顯似乎看穿她的想法，彎了彎眉眼，“我一無所有，只剩姐姐了，你別扔下我，從今往后，你去哪，我就跟著去哪，哦，還有我們的兒子，他在天有靈看到爹娘這么恩愛，一定會很開心的。”
“啊！秦顯你瘋了！”麗娘攥著被角，“趕快離開這兒，否則我叫人了。”
“叫吧，反正姐姐不扔下我和兒子就行。”秦顯說著，笑得一臉開心。
“閉嘴，你給我閉嘴！”麗娘現在一點兒也不想聽他管自己叫姐姐，這個稱呼，再配上他手里的牌位，簡直就像一把尖刀直往她心臟上刺。
“姐姐，我也好冷。”秦顯瑟縮了一下，“你讓我進去吧。”
麗娘“嘭”一聲把窗戶關得死死的，腦子里一片混亂，連秦顯是何時離開的都不知道。
后半夜麗娘都沒睡，裹著被子坐在床榻上，天亮時眼下一片烏青，春秀給她上妝時問起，她只說失眠了，沒睡著。
估摸著車馬行開張了，麗娘帶上春秀辭別那對婆媳，打算去雇輛馬車出城，卻不想，剛要上車時聽到有人在背后溫溫柔柔地喊，“姐姐……”