太行北麓，距離大同三十里之外的山中。
凌晨時分，正有一團篝火在燃燒。
此時已是九月時分，山外還有盛夏的余溫，秋老虎扔在肆虐，而山中卻已感到一絲秋風颯颯的寒意。
火苗跳動著，時不時被吹出扭曲的樣子，明暗的火光，照在耶律婉的臉上，讓死里逃生的長公主臉頰無端多了絲蒼白，她坐在火邊，雙手抱著蜷起的腿。
身上披著氈毯，但時不時還要拉一拉毯子的邊角。
似是靠近篝火，也感覺不到溫暖。
耶律婉眼睛里跳動著混亂的光，她心里亂糟糟的，這會沒有什么心情說話。
她原以為自己嫁入蒙古聯姻就是人生的終點，也以做好打算，用自己的后半生，為弟弟好生謀劃，保他安危。
但今夜的一波三折，卻將真實的世界，呈現在了耶律婉眼前。
就如當初沈秋，對沈蘭說的話。
她的身子，現在看來，似乎沒有那么值錢。
蒙古大汗根本不想要她，不但不想要，還要在邊境之地，殺了她，仿佛害怕她踏入草原，為草原帶來某種疫病一般。
“喝點吧。”
張嵐端著一個瓷碗，走到耶律婉身邊，惜花公子將一碗米酒，遞給長公主，他說：
“你也是個苦命人，明日就隨我等回洛陽去吧。”
又是一陣風吹來，耶律婉打了個寒顫。
她似是被驚醒，扭頭看了張嵐一眼，卻沒有接過那碗酒，而是裹著氈毯，站起身來。
她抿著嘴，大步走向正盤坐在一邊，調息真氣的沈秋。
這是個聰慧的女子。
她一眼就看出了，這個四人小團體里，沈秋才是真正的首領。
待耶律婉靠近周身一丈時，正在夢中和仇不平交戰的沈秋猛地睜開眼睛，他看著耶律婉，他說：
“干嘛？”
語氣簡潔，頗有山鬼之風。
“你為什么要留著他性命？”
耶律婉裹著毯子，指著篝火邊躺著的金帳武士飛鷹，小鐵正背著劍，坐在那俘虜身邊，一邊吃著干糧，一邊看守著他。
“你想讓他死？”
沈秋打量著耶律婉，他說：
“你自己不也有刀嗎？你去殺他，小鐵不會阻止你，我也沒見你動手啊？劉婉。”
“我不想讓他死，我之前都沒見過他！”
長公主語氣有些茫然，也有些失落。
她說：
“我只是想問...”
“別問，我們想的，和你心里想的一樣。”
沈秋撥了撥衣服上的落葉，他說：
“事情都已經發生了，就不能睜著眼睛，當它沒發生過，我等只是想知道，為什么蒙古金帳，要在天下大勢變化的這個節骨眼上，對你行刺殺之事。”
“你們南朝人都是瘋子嗎？”
長公主抿了抿嘴，輕聲說：
“你就不怕那金帳可汗，再派更多如飛鷹這樣的高手過來？他們襲殺了我朝使節，已經打的是不死不休的主意。
我還活著，他們便不會善罷甘休的。”
“要真是那樣，反而簡單了。”
張嵐的聲音，在耶律婉身后響起，這公子哥擺著折扇，捧著那碗米酒，飲了一口，悠悠閑閑的說：
“再來刺殺，殺了就是。”
“是。”
沈秋點了點頭，對耶律婉說：
“你不要多想，今夜就是場純粹的報復，以北朝高手和高官的性命，祭典洛陽亡魂，救下你，毀掉聯姻，只是順帶的。
但既然帶你出來，便會護你平安，耐心等著吧。
信已經送出去了，很快就會有消息傳來。”
耶律婉還想再問，但陰沉夜色中，有驚鴻獸的怪叫自天空傳來，沈秋霍然起身，對篝火邊的其他人說：
“蒙古那邊來人了。兄長，你對蒙古人沒興趣，便在此地看護著劉婉。”
“嗯。”
坐在篝火邊，拿著一卷書看的入神的山鬼點了點頭。
他對和蒙古人接觸，確實一點興趣都沒有。
小鐵將身上扎滿針，根本無力掙扎的漠北飛鷹扛在肩上，跟著沈秋，張嵐往另一側的山坡走去，耶律婉也想跟上去。
卻剛走一步，便有小石頭打在腳下。
她回頭看去，山鬼依然是那看書的動作，手里把玩著尖銳石子。
他啞聲說：
“北朝女人，老實待著，別去添亂。”
長公主抿了抿嘴，卻沒有再跟上去。
她乖乖的回到篝火邊，這一夜混亂，這會也有些疲憊。
她看了山鬼一眼，便裹著毯子，靠在火邊石頭上，背過身去，很快就沉沉睡去。
聽到輕微鼾聲，山鬼將目光從耶律婉身上收回，重新放在手中書卷上。
這是個北朝人...
地位尊貴。
還是不殺？
山鬼的手指在懷中承影劍上摩挲幾分。
不過幾息之后，在書與劍之間，山鬼還是選擇了書。
今夜已經殺夠了。
更何況，一個女人罷了。
另一邊，沈秋三人，帶著一臉羞愧絕望的金帳武士，下了山坡，就看到大隊蒙古武士，正騎在馬上，將山坡下那塊林地圍著。
但只是在周圍游弋，并不阻攔三人。
在林地中央，也已生了團篝火。
數十名身材高大，如飛鷹一樣氣勢凜然的金帳武士，護在一人身邊，那人穿著普通的蒙古服飾，就坐在火邊一把馬扎上，似是專門在等待沈秋三人。
那是個半大孩子。
還帶著牧民的氈帽，手里把玩著馬鞭，時不時撥動眼前木柴，讓篝火燒的更旺一些。
沈秋看著眼前火光，他回頭看了張嵐一眼。
后者眼里也盡是愕然，連小鐵都有些驚訝，眼前那個被層層保護的少年地位必然不一般，再聯系到蒙古那邊傳言。
怕不是那年幼的大汗，親自過來了？
就為了一個被俘虜的金帳武士？
這飛鷹，排面有點大呀。
“不能帶兵器！”
待沈秋三人走上前，便有穿著軟甲的金帳武士，語氣冷冽的阻攔，讓他們放下身上的武器再過去。
這當然是不行的。
眼見雙方要對峙，那個坐在火邊的少年便抬起頭來，打了個哈欠，擺了擺手，說：
“我聽說南邊人生性羸弱，但江湖武者往往身懷血勇，既然是敢打敢殺的好漢，自然是不能扔掉武器的。再說，今晚一起殺了北朝人，那就是一伙的。
無妨，讓他們過來吧。”
這些金帳武士，對于那少年幾乎是言聽計從，便不再阻攔，待三人過去之后，那少年又揚了揚馬鞭，周圍護衛的人，便退后幾步。
這會，沈秋看清了那少年的樣子。
有些瘦弱，沒太有蒙古人那種草原漢子的豪爽粗獷，五官甚至有些精致，不過眼睛有些小，倒是有幾分蒙古血裔的特征。
見沈秋在打量他，那少年也借著火光，打量著沈秋一行，眼中似是頗多好奇。
最后又把目光放在飛鷹身上，見自己的護衛身上扎滿了針，那少年便有了股憤怒的火氣。
他說：
“你們武藝高強，飛鷹不是對手，敗于強者，對于草原漢子來說，也不算恥辱。但你們既然贏了，又為何還要羞辱他這樣的好漢子？
你們要我過來，我來了，立刻把飛鷹放了！”
“這不急。”
沈秋坐在篝火另一側，他對眼前少年說：
“我們想弄清楚今晚你們蒙古人的反常舉動，卻沒想請來了金帳大汗，看來這事是你授意的，甚至是你親自指揮的。
為什么？
和北朝聯姻不好嗎？”
“有什么好的？”
少年大汗撇了撇嘴，拿起手邊的酒囊，喝了一口，暢快的舒了口氣，抹了抹嘴，這才說到：
“我身為擁有整個草原的大汗，還稀罕她一個女子？
那高興，讓我娶了耶律婉，嘴上說得好聽，什么借北朝之力，統合整個草原，但他想的是什么，難道我還猜不到？
我麾下英雄的血，就算要灑，也該灑在草原上，而不是去關中，為了些什么亂七八糟的東西，和天策軍拼命。
再說了，父汗死時，要我立下誓言。
不借外力，以我之手，讓我延吉部族的榮光，重新傳揚在草原漠北的天空下。你這南朝人，很厲害，我聽麾下兒郎說了，你們殺北朝人如屠狗殺雞一般。
想來，你們也是真正好漢。
你告訴我，那么多草原女子任我挑選，我為何還要娶一個麻煩？”
沈秋笑了一聲。
這蒙古小可汗，還真有意思，年紀小小，卻看得透徹。
“金帳大汗的漢話說的真好。”
沈秋說：
“既然說的這么好，肯定是學過我漢家道理的，便應該知道，有個詞叫‘交淺言深’，你我初次見面，便對我們說這些，大汗必是有所期待。
你今晚紆尊降貴，來見我們，肯定不只是為了一名金帳武士。
咱們這些江湖人，都是粗人，這些彎彎繞，大汗也不用藏著掖著了，草原漢子不都直爽嘛，大汗直說吧。”
“你們先放了飛鷹。”
小大汗揚了揚馬鞭，他說：
“飛鷹是我最忠誠的護衛，也是父汗死后，第一個向我效忠的金帳武士。
他是我手中最厲害的弓箭，最鋒利的馬刀。
我今晚過來，有大半緣故，都是為了救回他。
你等若是之前殺了他，今晚跟我來的這些武士，包括我自己，就算是拼死，也要把你們留在這里！”
沈秋的目光，越過眼前放狠話的小可汗。
他看向林中深處，在小可汗放下狠話的同時，那里也有股晦澀的氣息將自己暴露出來，草原上也有高手，只是往往相當神秘。
看來這小可汗，也不是沒腦子，隨便把自己投入險境中。
他是有備而來的。
“放了他。”
沈秋說了句，張嵐伸出手，帶起森森殘影，一息之間，便將飛鷹身上的針都取了下來。
那蒙古漢子一得自由，便跪倒在小可汗身前，語氣死寂的，用蒙古話說了一大串，而小可汗也是語氣冷冽，回了幾句。
似是在訓斥，又好似在寬慰。
最后他親自伸手，將飛鷹攙扶起來，又輕聲說了幾句。
那在山鬼劍下，都面不改色的蒙古漢子，眼中已是熱淚盈眶，他伸出拳頭，在胸口狠狠捶了幾下，又拔出小刀，在臉上劃了一道。
鮮血淋漓。
“去吧，在外面等我。”
小可汗看也不看飛鷹臉上的血，他說：
“我要和這三位南朝好漢，再說會話，明日一早，我們便轉回王帳去。”
飛鷹回頭看了沈秋三人，他眼中盡是一抹挑戰的光，但還是乖乖的跟著幾名武士離開了篝火邊。
待他們離開后，小可汗哈哈一笑，對沈秋說：
“飛鷹告訴我，他要去陰山下，祭拜長生天，再多學草原絕技，以后還要來挑戰你們這些英雄好漢。”
“他御射之術是真的不錯，已有幾分大師之相。”
沈秋看著篝火，隨口說：
“其他嘛，就馬馬虎虎，要來挑戰，我們等著就是。大汗現在可以說了吧？”
“耶律婉，我不殺了。”
小可汗語氣溫和的說：
“她今晚既然活下來，那就是長生天的旨意，就讓她活著吧。
但你們要帶她回去南國，不能讓她回北朝去，而且今晚襲殺之事，你們要承認下來！是你們南朝江湖人，殺光了北朝使者，壞了兩方聯姻。”
“小可汗，你就不怕我們把今晚的事捅出去？”
張嵐搖著折扇，說：
“你就這么信我們？”
“我不信你們，好獵人怎么會相信狡猾的豺狼？”
小可汗坦然的回答說：
“但若是事情捅出去了，我畏懼高興報復，就只能帶著三千金帳武士，十一個部落，九萬控弦，往陜北去一趟了。
北朝與我金帳聯姻，為的就是這個。
只要我去攻擊天策軍，高興就不會惱我。我們雙方可以很愉快的忘記這件事。代價就是，你們南朝人的血，要灑滿關中。”
他站起身來，隨手揮著馬鞭，看著頭頂群星，他說：
“北朝是惡狼，南朝是病虎。
現在虎狼相爭，對于我蒙古而言，最好的結果就是維持現狀，在餓狼被餓死，或者病虎被咬斷脖子之前，老老實實的待在草原上。
病虎可能不是餓狼的對手，但要殺個弱小的狐貍，還是綽綽有余的。
父汗死后，草原一片混亂，我還想著，把那些反叛的部落一個一個收入囊中，每一分力量，每一個武士，每一把刀都要妥善使用。
哪里有功夫，去幫它北朝取天下？”
他回頭看著沈秋，沉聲說：
“諸位英雄讓我直言，我就實話實說。
蒙古不想介入你們南北之爭，最少現在不想！耶律婉是個麻煩精，我一點都不想要，你們帶走就是。”
沈秋點了點頭。
在起身之時，他看著那小可汗，突然問道：
“北朝眼看就要鯨吞天下了，優勢很大，你為何對它如此沒有信心？”
小可汗撇了撇嘴。
他指著心口說：
“這里，信的是長生天，那邊，信的可不是。這不是我對北朝有沒有信心的問題。
一旦耶律婉成了金帳王后，通巫教順勢滲透過來，我草原好漢的脊梁，就要被打斷了。天上飛的雄鷹，若是丟了翅膀，還能飛嗎？”
說到這里，小可汗眨了眨眼睛，他指著天空，對沈秋說：
“你那只鷹，很好，我很喜歡，只有那樣兇狠靈異的鷹，才配得上金帳大汗的榮光，待它有了后代，能送我一只嗎？”
沈秋聳了聳肩，這孩子，還真是張口就來，前世莫不是個白嫖怪？
他對小可汗說：
“它還年幼，你想要雛鷹，最少的等...三年！”
小可汗瞇了瞇眼睛，他對沈秋伸出手，說：
“三年，就三年吧。三年之后，我在河曲，等著你的鷹。”