一臉笑瞇瞇，眼神溫和的威侯趙廉，在聽聞沈秋的問題后，面色劇變。
他怎么也想不到，眼前這位河洛大俠，竟會問出這樣一個問題，這是趙家人的禁忌，自二十五年前到現在，不管是朝廷還是民間，根本無人敢探究這個。
它就如一層陳年傷疤，雖然表面看起來已經愈合，也無人關注。
但只要輕輕一碰，依然會有刺痛鮮血。
趙廉的笑容冷了下來。
他放下手里的茶杯，看著沈秋，多年行伍的隨身殺氣，在這夜色中悄然散開，讓營寨房中的氣氛都凝滯起來。
“沈大俠，這是何意？”
趙廉冷聲問道：
“故意消遣老夫不成？”
“非也。”
沈秋臉上掛著笑容，他坐在椅子上，語氣平和的解釋到：
“威侯不是想要在下與手里的百鳥朝鳳槍，為南國服務嗎？可這把名槍前任主人仇不平，當年是做什么的，威侯比在下更清楚。
若這個事關大楚和南國傳承的問題沒有答案，那在下即便心中愿意，那名槍也是不肯順從的。
在下的這個問題，也是仇寨主臨死時都在懷疑的。
這等通靈之物，自有神異，想來威侯也能理解在下的苦處。”
這個理由站不住腳。
沈秋和趙廉都清楚這一點。
他之所以問出這個問題，其實就相當于婉拒了。
趙廉人老成精，自然清楚沈秋的意思，不過他眉頭緊皺，并未立刻起身離開，他摩挲著手指，幾息之后，他說：
“你一個江湖人，關心這些作甚？莫不是李守國讓你來問老夫這個問題的？”
“這事，和大將軍沒關系。”
沈秋端起茶杯，啜飲了一口茶水，他說：
“威侯不要多想。”
端茶送客。
這是南朝官面的規矩，沈秋已經不想再談了。
但趙廉卻沒有要走的意思。
他臉上的憤怒，也慢慢消散下來，他看著沈秋，說：
“不管是不是他，老夫這些年都知道，他李守國心懷故國，要做大楚的孤臣忠臣，眼下世事如此，我朝國倚重天策軍戰力，老夫也不勉強他。
但既然說到這個了，老夫今夜，就明明白白的告訴你沈秋。
當年大楚雖欲北國反叛，但江南之地尚未淪陷，又有天策軍將北國趕出關中，大楚王朝三百年，虎威猶在。
我那侄兒雖有心問鼎。
但弒殺少帝之事，一旦做了，那就是要被天下人戳脊梁骨的下場！在當時的情況下，我趙家人，又沒發瘋，如何敢干這樣冒天下大不諱的事。
當年趙虎剛到臨安城外，準備第二日入宮拜謁。
結果當晚，禁宮失火，少帝身死。
事情發生的實在太巧，這口黑鍋，便扣在了我趙家人頭上，弒殺君主的罪責，我趙家人背了整整二十五年！
當年李守國和天策軍，歸順南國時，他李守國也問過趙虎這個問題。
我那侄兒是如實回答的，今日老夫也把這真相再向你重復一遍。
那把火，不是我等放的！”
說到這里，趙廉嘆了口氣。
他站起身來，有些意興闌珊的對沈秋說：
“沈大俠不愿為朝國效力，老夫也不勉強，你和這些江湖人，經昨夜一戰，與北寇也是有了仇怨，老夫不指望你等用心襄助國朝。
只是以后再遭遇南北爭端，你等心里有桿秤就好。”
說完，這老頭一揮袖子，便背著手，走向門口。
沈秋起身相送，待走到院外時，他對趙廉拱了拱手，說：
“還有一事，沈某要說一說。
我不知淮南王麾下那支百戰軍的來歷，但我是江湖人，對武藝有些理解，這天下武藝，卻有速成之法，但大都隱患頗多。
昨夜死斗，威侯想必也看到了，那些兵卒見了血氣，便狂勇入腦，廝殺不停，殺到最后，甚至敵我不辯，形若野獸。
威侯老于戰陣，自然知道這等練兵之法只能用在危急時刻，不能當做決勝之力。
那些戰氣，兇險多多，不修也罷。”
盡管剛才兩人不歡而散。
但沈秋這話，卻真的說到趙廉心坎里了。
昨夜一戰，南軍能勝，有三分緣故，是因為江湖人舍身纏住北軍高手，造出混亂。
剩下七分，都在這百戰軍狂戰之中。
但即便如此，威侯對于百戰軍，心里依然有些疙瘩，他和趙彪不一樣，他對于這仙家兵術，多少有些懷疑。
不過雖然心里認同沈秋的說法，但趙廉老頭表面上卻一臉冷漠。
他說：
“沈大俠既然樂在江湖，便不要插手我軍中之事，如何安置百戰軍，老夫心里自有定數。”
說完，這老頭拱了拱手，便翻身上馬，往南軍大營去了。
沈秋目送他離開，正要轉身回營，就聽到黑夜中有鷹唳聲響，他抬頭看去，在星光之下，一只碩大的鳳頭鷹正在頭頂盤旋。
不是驚鴻。
驚鴻今日帶了信回返洛陽了，也不是青鸞或者破浪，頭頂那只鳳頭鷹，要比沈秋這一伙的愛寵更大幾分。
那是艾大差的穿云。
青陽魔君就在附近，穿云現身，是在邀請沈秋前去見面。
沈秋打了個呼哨，示意自己聽到了，頭頂穿云便朝著西北方飛掠，沈秋跟在后面，在夜中飛掠四五里后，在一處荒山下的林中，見到了艾大差。
他被陽桃燒毀的左臂，已經重新裝上了，這會正坐在自己那架被阿貝德牽引的大馬車邊，手里抓著幾根香蕉，正在慢條斯理的剝著皮。
見沈秋過來，艾大差便丟了根香蕉給他。
“魔君此番撿了大便宜，還不回江西去？”
沈秋手指在香蕉上輕輕一劃，香蕉皮便被鋒銳真氣剝開，他咬了口瓜果，嗅了嗅艾大差馬車里散出的濃重草藥味，很捻熟的對艾大差說：
“這次回去，魔君的傀儡軍團，便能成型了吧？”
“嘿嘿，那是當然。”
艾大差嘿嘿一笑，大小眼中盡是歡愉，不過很快又變了臉色，他將香蕉皮丟在一邊，惡聲惡氣的說：
“可惜張大哥不許我去撿任豪的尸身，否則老子這次真的是賺大發了。還有那老東西，本魔君一時不查，竟被他找機會溜走了。”
青陽魔君一臉不忿，他搖晃著腦袋，編成亂辮的散亂頭發晃來晃去，他說：
“下次再見他，便要把他也殺了，制成傀儡人偶，方才解心中郁氣。
那墨黑，三番兩次往我青陽山送信挑釁，說什么機關術一決勝負之類的昏話。這些墨家人，當真以為本魔君不敢殺他們？”
沈秋沒有答話。
這是艾大差和墨家的恩怨，他不便插手。
他在等著青陽魔君說正事。
這貨罵罵咧咧，自言自語了十幾息，吃完了手中香蕉，這才拍了拍手，自馬車邊站起身來，他對沈秋說：
“張大哥給我信了，說是以后要老子助你成事。
但老子看到你就煩，所以也別蹬鼻子上臉，除了事關蓬萊狗賊的事務之外，其他事情，老子一概不管！
你若有行動，便提前知會一聲。曉得了不？”
“我也沒指望魔君做其他事情啊。”
沈秋攤開雙手，一臉平靜，他對艾大差說：
“蓬萊之事，急不得，現在我還沒個打算，只是有了些線索罷了，若真有行動，定然會告知魔君的。
不過眼下，正有件事需要魔君幫忙。”
“說。”
艾大差擺弄著自己的機關左臂，讓機簧聲彈動咔咔作響，就像是自娛自樂一樣。
“魔君的追命，給我幾個。”
沈秋伸出手，放在艾大差身前，說：
“以前有任叔幫我壓著一些事，現在任叔去了，那些壓著的事情，恐有反復，我又受了傷，中了毒，需要些東西防身。”
“哈哈”
艾大差哈哈一笑。
他瘋癲了些，但并不蠢笨。
沈秋一開口，他就知道沈秋在擔心什么。
“任豪想把你強留在正道中，但無奈你這貨麻煩纏身，就是個天生掃把星，走到哪亂到哪，又身懷寶器，引人覬覦。”
他看了一眼沈秋手上的黑色拳套，又從腰后取下一枚青色追命，在手里上下顛了顛。
他說：
“七星搖光，百鳥朝鳳，夜盡琉璃，還有如今的天機無常，老子還知道，陽桃那老狗，把落月琴也交給了你。
嘖嘖，五件天下至寶，盡在你手。
莫說那些道貌岸然的正道中人，就連老子都有些心動了，你身上又有污點，一旦事起，你怕要被全天下群起攻之。
老子問你，你怕不怕？”
“不怕。”
沈秋回答說：
“怕又解決不了問題，為何要怕？
真有事情，那就是兵來將擋，水來土掩，與張莫邪交談之后，沈某心中疑慮盡去，已做好準備了。”
“好。”
艾大差將手里的追命，丟給了沈秋，他說：
“天機無常你到底會不會用？你若不會，就交給老子，老子在暗中護著你，保你平安無虞。”
“咔”
黑色拳套傳來一聲輕響，幾只爪刃自沈秋拳頭上彈了出來，又縮了回來，他將黑色拳套在眼前甩了甩，又把追命放入袖子中，對艾大差說：
“這就不勞魔君擔心了，任叔教了我該怎么用。魔君不妨多留幾日，我那搬山兄弟，還有些事情要麻煩魔君呢。”
說完，沈秋轉身便走。
在他身后，艾大差坐在車轅上，他看著沈秋離開的背影，幾息之后，他突然喊道：
“流言蜚語如暗箭，江湖最毒是人心。
沈秋，你這撲街用心點，別稀里糊涂的死在那風云暗涌的五龍山莊了，張大哥還指望你做大事呢。”
“謝魔君關心。”
沈秋的聲音遠遠傳來，艾大差嗤笑一聲，他伸了個懶腰，對拉車的機關人說：
“去撐起帳篷，老子再留幾日，看看仇不平的兒子要做什么，然后，啟程回家。天下已亂，該著手做天機戰兵的準備啦。
哈哈，待老子天機戰兵成型，還怕他蓬萊個鳥！”
另一邊，南軍大營里。
趙廉換了衣服，入了營帳，便看到趙彪正坐在燈燭邊，在燈盞下，有紙張被焚燒的余燼。
“怎么樣？”
淮南王沒頭沒尾的問了一句。
趙廉搖了搖頭，沒說話。
“呵呵，本王就知道，這些江湖人桀驁不馴，仗著有幾分武力，便傲世天下，威風的緊。”
燈燭搖曳間，趙彪臉上，眼中盡有一抹深沉陰霾。
他手中把玩一枚青銅虎符，對趙廉說：
“百戰軍戰法已成，余下兩三年，再練出數萬強軍，若有百鳥朝鳳槍加持，莫說是收復中原山西。
一路打到北朝燕京，復我國土，揚我國威都是等閑之事。那兵家寶器，被一個江湖人持有，真是浪費！
百鳥朝鳳槍的事，二叔不必擔憂了。
二叔已說盡好話，既然那人不聽，那這惡人，就由本王來做吧。”
“通靈之物，自擇主人。”
趙廉搖了搖頭，他長嘆聲說：
“滅殺沈秋又如何？得了寶槍又如何？
要使寶物臣服，沒那么容易，咱們也沒那么多時間浪費，還有這百戰軍，戰力雖強，但不易控制，不可當決勝之物。”
“二叔莫要擔憂。”
趙彪看了一眼桌邊燃燒的余燼，他眼中閃過一縷光芒，說：
“本王自有妙法，能使得那桿槍。至于百戰軍的缺陷...確實，二叔說得有理，這仙家兵術，也并非十全十美。
但此時北朝新敗，國師已死，正是我等大有作為的時候。
最不濟，在攻滅北朝之后，把這百戰軍刀槍入庫，馬放南山就是。”
趙彪信心滿滿，惹得趙廉眉頭緊皺。
他說：
“沈秋在洛陽一戰成名，被江湖人尊稱為河洛大俠，此番金陵之戰，又出力甚多，若無他與天策軍配合，昨晚夜襲，定然不會那么容易成事。
他乃是有功之臣，又是任豪挑選的衣缽傳人，正道中威名很盛。
若無把握，不要急著發難，我等欲要招攬江湖人，若是行事不當，失了人心，那也是大大的不美。”
“二叔放心，本王有把握。”
說到這里，趙彪似是想起了什么有趣的事。
他輕笑了幾聲，壓低聲音，對趙廉說：
“二叔怕是不知道，昨晚咱們攻破北朝大營后，有士卒抓了些俘虜，那些俘虜的身份，可是大有來頭。”
“任豪盟主七日之后，便要下葬，他為我國朝大勝立下汗馬功勞，于情于理，本王都要前去吊唁一番，不如二叔那時與我一起去？”
淮南王將手中虎符放在桌上，他意味深長的對趙廉說：
“到時候，肯定有場好戲看呢。”
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