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李桑柔小心的托著那一大盤鹵煮，離精瘦男子還有四五步，精瘦男子突然轉身，陰森警惕的目光刺向李桑柔。
李桑柔腳步一頓，圓瞪著眼，呆站住了。
精瘦男子旁邊的少年急忙站起來，從李桑柔手里接過那一大盤鹵煮。
李桑柔將盤子遞給少年，急急轉身，奔著掌柜娘子跑過去。
精瘦男子轉回頭，舒了口氣，捻起筷子，挾了兩三片豬賺頭，塞進嘴里。
“嚇著了？”掌柜娘子聲音極低的問了句，伸手在李桑柔后背撫了幾下。
李桑柔低低嗯了一聲，再往后幾步，蹲在一堆蒜頭旁邊，垂頭扒蒜。
掌柜娘子遞了只小馬扎給李桑柔，又在她頭上拍了下，以示安慰。
精瘦男子一群人，只有進來時，精瘦男子吩咐要一盤鹵煮，一人一碗鹵煮面，都多加一份鹵煮，除了這么幾句話，直到吃完，會帳離開，再沒說過一個字。
李桑柔等他們走了有半刻鐘，才緩緩舒出口氣，抬手拍了拍胸口。
“嚇著了？”掌柜娘子彎腰看著一臉驚悸的李桑柔，笑起來。
李桑柔不停的點頭。
“你瞧清楚什么叫鷹眼四白眼沒有？”掌柜娘子笑個不停。
李桑柔再搖頭，“嬸子，我哪敢多看，真嚇人。嬸子不怕？”
“他就是隔個五天七天，到咱們這兒吃碗面，吃盤子鹵煮，咱做咱的生意，好好賣咱的鹵煮，咱又不惹他，怕什么？
“不過吧，回回他來，我都格外小心倒是真的。”
“嬸子，他們回回來都這樣，都不說話的？真怪。”李桑柔再舒了口氣，看起來好多了。
“回回都這樣，進門說一句要什么，之后就不說話了，那個當家的不來，就幾個小小子，小丫頭的時候，也是這樣。
“他們不跟別人說話，我也沒見他們誰跟誰說過話，真是一群怪人。”掌柜娘子嘖了一聲。
“他們買了好多菜，那么多筐，回回都這樣？”李桑柔看起來驚嚇之余，還是心存好奇。
“咦，好像少了。”掌柜娘子擰著眉想了想，“你不說我倒沒留意，好像是少了。
“我記得冬天還沒過去的時候，他們都是買一整扇豬，要是羊肉，就得兩只羊，雞鴨一筐一筐的，有多少看不清楚。
“這一回，是半扇豬了是吧？前兒個是一只羊。
“這是人少了？嘖，不知道干什么營生的，反正不像好人。”
不像好人一句，掌柜娘子壓著聲音，俯到李桑柔耳邊嘀咕道。
“我也這么覺得。”李桑柔不停的點頭。
李桑柔和昨天一樣，在小食鋪里幫忙到頭一波生意過去，和掌柜娘子坐在門口，喝著茶扯著閑話，直到未末前后，和掌柜娘子約了明天要是不走，就還過來說話，辭了掌柜娘子，往碼頭回去。
大常和老董等人也已經回到了船上，李桑柔將大常、孟彥清等幾個人叫進船艙，說了今天看到的情形。
“……路大從鄂州到朔州一路接生意，正是過了年開始接的，現在和冬天比，買的肉少了一半，那就是到朔州再回來，這一去一回，應該是死了一半的人。
“看他們吃飯的樣子，路大養殺手，至少肉是盡著吃的，半扇豬，或是一匹羊，兩天的量，照一人一天半斤肉算，他們應該還有三十人左右。”
李桑柔的話頓了頓，“人不多，還好。明天動手吧。”
李桑柔看向孟彥清，“你挑幾個人，守住那間小食鋪，以防萬一有逃出來的，遷怒到小食鋪，殺人出氣，今天過來的十一個人，都在小食鋪見過我。”
“是。”孟彥清欠身低應。
“其余的人你安排，只要守住通往鎮子這邊的路，往大江那邊過去的，隨他們逃，要是他們逃得了的話。”李桑柔接著安排。
“他們有三十來人，又都是歷練出來的殺手，咱們攻進去的人，不宜過少，還要分派人手看守小食鋪，以及守船，人手不夠。”孟彥清擰眉道。
“道觀里，我一個人進去就行了。”李桑柔淡然道。
“你一個人？”大常脫口叫道。
“嗯，今天已經探過虛實了，我一個人足以應付，你們跟過去，只怕免不了傷亡，犯不著。”李桑柔聲調柔和。
“咱們沒人怕死。”孟彥清挺直了后背。
“我怕。能不死，最好活著，放心。”李桑柔微笑看著孟彥清。
孟彥清皺眉看向大常，大常緊緊抿著嘴，片刻，悶聲道：“聽老大的。”
“今天早點吃飯，早點休息，明天丑末出發，破曉前后，我進道觀。
“你們全部守在山腳一里外，在我走后三刻鐘上山，路上小心陷阱，以及逃出來的殺手。”李桑柔的吩咐簡單明了。
孟彥清和大常等人沉聲應是。
李桑柔吃了晚飯，仔仔細細洗了個澡，就睡下了。
第二天丑正兩刻，李桑柔起來，仔細挽緊頭發，穿好衣裳，束扎整齊，綁好手弩，扣滿弩箭，下了船，由大常背著，直奔鎮子南面的那片群山。
離山腳一里路，大常放下李桑柔。
李桑柔站在沒腰深的荒草中，眼睛微閉，調均了呼吸，微微貓腰，沒入草叢中。
孟彥清和董超各帶一隊，往兩邊散開。
寂靜的山林里，卻又十分熱鬧。
一陣接一陣的蟲鳴聲，蛇從草地上爬過去的沙沙聲，老鼠嘻嘻索索的啃食聲，時不時停頓一下，突然，一只貓頭鷹嘩的張開翅膀，飛撲而下，老鼠發出一聲微弱而驚恐的吱聲，貓頭鷹呼的再飛起，落到樹枝上。
李桑柔聽著周圍的熱鬧聲音，卻又充耳不聞，在熱鬧中，如同這份熱鬧的一部分，不緊不慢的穿行而過。
行到半山，一股驚悸從心底沖起，李桑柔頓住步，慢慢往前試探。
試探了十來步，一根細細的銅線，閃著微光，橫在地面半尺的地方。
李桑柔蹲下，滑出狹劍，劍尖貼著銅錢，往地下滑動，滑到機關，揮劍斬斷，銅線如同死掉的蛇，悄無聲息的掉進草叢中。
李桑柔站起來，凝神感受了片刻，抬腳往前。
道觀在半山一片寬闊地，李桑柔看到林中飛出的道觀一角時，再次站住，一步一步，慢慢往前，越往前，心中的驚悸越濃，眼前卻什么也沒有。
李桑柔頓住，片刻，蹲下，滑出狹劍，半尺半尺的間隔著，扎在地上。
扎了兩三尺遠，狹劍扎下時，一
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陣空虛。
李桑柔緩緩舒了口氣，試探到空虛的邊緣，沿著邊緣，謹慎卻又飛快的滑過去。
片刻之后，劃出一尺開外，李桑柔找了根粗樹枝，捅了幾下，一尺左右的一片草叢塌陷下去，露出坑底寒光閃閃的密集刀陣。
李桑柔站起來，繞過刀陣坑，直奔道觀。
離道觀還有一射之地，李桑柔貼著一棵古樹站住，呼吸均勻，安靜的看著緊閉的道觀大門，等著黎明的第一縷曙光。
幾十息之后，一絲曙光從天際灑射出來。
緊閉的道觀大門從里面拉開，李桑柔奔著正在拉開的道觀大門直撲上去，狹劍滑入手中。
開門的是兩個十五六歲的少年，瞪著直撲上來的李桑柔，呆了一瞬，立刻發出兩聲尖銳的嘯叫，撥出細長的尖刺，撲迎上去。
在迎上并肩撲上來的兩個少年前一瞬，李桑柔腳步往左滑開半步，手里的狹劍在右邊少年脖子上劃過，腳步沒有停頓，往右一步，狹劍從另一個少年后顱骨下直刺沒入，立刻抽出狹劍，頭也不回的直撲觀內。
李桑柔面前，十來個少男少女握著同樣的細長尖刺，已經從三面疾沖而來。
李桑柔避過十來個少男少女疾沖而來的那團殺氣銳氣，沿著三面的房屋，輕盈飛快的如同鬼影，狹劍劃過和她擦身而過的少年的脖子。
李桑柔背后，血如泉噴，道觀中彌滿了令野獸瘋狂的新鮮的血液的味道。
“圍住她！”
李桑柔前方兩三丈遠，一聲斷喝響起，兩根短重的細刺被扔出來，扎向疾沖的李桑柔。
李桑柔如同被風吹起的揚柳枝，上身后仰，兩根細刺沖勢不減，釘入緊追在李桑柔身后的一名少女胸前，釘的正在疾沖的少女往后仰面摔倒。
李桑柔躲過兩根細刺，沖勢卻被阻住，悍不畏死的少年們立刻從四面八方圍了上來。
李桑柔如同全身上下都長滿了眼睛一般，在一個個只顧刺殺，全不回護的少年們中間，閃避回旋，避過根根刺過來的雪亮細刺，狹劍每一次揮出，都斬起一股血的噴泉。
密集的雪亮細刺一根根快速減少下去，李桑柔腳尖輕挪，避過一根細刺，正要揮劍劃出，心頭突然涌上一股劇烈的恐懼，李桑柔立刻微轉狹劍，奔著根根細刺間的一絲縫隙，直撲出去。
一瞬之前，從李桑柔突然收勢的狹劍下逃出生天的少女，握著雪亮的細刺，扎向李桑柔的后背，全然不顧自己這一撲，正好迎面撲向另一名少年扎出的細刺。
少女被同伴的細刺直刺入胸，手里的細刺扎進李桑柔大腿。
李桑柔撲倒在地，立刻縮成一團，借著前撲的余勢，往前一滾。
從旁邊塔上彈出的鋼網，擦著李桑柔的胳膊，將向著她疾追上來的少年們，籠罩其中，鋼網重重撞在地上，尖利細小的短刺如雨般射出，釘向被網住的少年們。
鋼網內，少年交迭撲倒，氣息全無。
握著根黑黝黝的細長鋼刺，一直站在旁邊觀戰的路大，沒想到李桑柔居然能逃出來，一個怔神之下，李桑柔已經抬起左手，手弩內的弩箭，連成一條從上而下的線，射向路大。
李桑柔離路大不過一丈左右，那些摻了赤金，細小而沉重的弩箭，尖銳的破空聲令人恐懼。
路大往后仰倒，躲過了大部分弩箭，最后一支弩箭，從路大頜下刺入，直沒到底。
路大猛的直起來，下頜噴著血線，握著細刺撲向李桑柔。
李桑柔已經站起來，滑步避過路大那根黑沉的細刺，錯身之間，狹劍揮出，劃向路大脖頸。
李桑柔的狹劍劃破路大動脈時，地上的尸首中間，一個少女突然躍起，握著細刺，撲向李桑柔。
少女手里的細刺扎進李桑柔后背肩胛，手一松，如同沙袋般撲墜在地。
李桑柔搖晃了下，穩穩站住，往側一步，站在血泊之中，凝神感受著四周。
新鮮的，溫熱的血液流淌而出，漫到地上，往四處漫延，旁邊一個院子里，水開了，頂著壺蓋撲噹撲嚐的響，風吹過來，穿過旁邊的楊樹林，樹葉彼此拍打著，像是在鼓掌，又像是在交頭接耳。
李桑柔慢慢呼出口氣，避過尸首，踩著血泊，出了道觀，一步一步，慢慢下了臺階，挪到剛才站過的那棵古樹下，搖晃了幾下，貼著樹干，緩緩滑下，跌坐在地上。
血從李桑柔大腿和后背不停的流淌下來。
李桑柔用狹劍將褲子從大腿劃斷，再劃開，折成寬寬長長的布條，扎緊大腿上的傷口，收了狹劍，手背往后，摸到扎在后背的細刺，輕輕動了動，頓時疼的一陣顫抖。
這根細刺扎入的地方，應該沒什么。
李桑柔慢慢挪了挪，避開后背的細刺，靠著樹干，歪在隆起的粗大樹根上，閉上眼睛，緩緩呼吸。
大常他們，很快就會找過來了。
李桑柔閉著眼，漸漸昏沉起來。
有一團什么，從道觀院墻根下，滾落下來，跌進旁邊厚厚的枯葉堆里，發出一陣委屈無比的嘰嘰哼哼聲。
李桑柔一只手撐著樹根，微微抬起上身，看向枯葉堆。
一只老鼠般大小的小動物在枯葉堆里掙扎著，嘰嘰哼哼，沖著李桑柔連滾帶跌的沖過來。
李桑柔瞇著眼，用力看著那一團物什。
她流出了太多的血，這會兒，眼前已經有些模糊。
小物什奔著她，走一步跌兩跌，再滾兩滾，離李桑柔兩三步，李桑柔總算看清楚了，這是一只剛出生不久的小奶狗。
李桑柔笑起來，用力挪了挪，沖小奶狗伸出手。
小奶狗急切的嘰哼著，連跌帶滾，奮力撲向李桑柔伸向它的手。
觸摸到小奶狗，李桑柔將小奶狗抓過來，舉到面前看了看，將它貼在胸前。
小奶狗用盡全力貼緊李桑柔胸口，哼哼嘰嘰了片刻，咂巴著嘴，睡著了。
李桑柔眼前時黑時明，盯著面前那幾團從樹葉間灑下的光亮，竭盡全力保持著清醒。
遠遠的，急促有力的腳步聲，從四面八方傳過來，李桑柔緩緩舒出口氣。
黑馬沖在最前，一頭扎進道觀。
大常和孟彥清緊跟其后，在道觀臺階前剎住，順著臺階上淋漓的血漬，和一個個的血腳印，大常握著狼牙棒，孟彥清橫著刀，一左一右，沖向李桑柔。
“我受了傷。”李桑柔仰頭看著眼前高大模糊的大常，緩緩說了句，頭往后仰，暈了過去。