一輛馬車行駛在白玉鋪成的地面上,裊裊霧氣升起籠罩著琉璃瓦的宮城。宮殿四角高高翹起,檀香木雕成的飛檐上鳳凰展翅欲飛。
正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額,上面龍飛鳳舞題幾個大字“有鳳來儀”,這里便是許皇后住的未央宮了。
溫思純與兩位姑娘坐在馬車上,馬車進了未央宮正門,朝未央宮中庭走去。
溫氏梳妝端正,極為隆重地穿上一品誥命衣裙,肅然靜坐。玉皎穿的富貴花開冰絲裙,上面做蓮花花蕊的十五顆珍珠,是許皇后賞賜的。
玉蕤也經過精心打扮,一套對襟杏色寶相花衣裙,襯得她姿容姣好不輸玉皎半分。
“一會見到皇后娘娘,待為娘向皇后請安后,你倆再向前走,”溫氏輕言細語溫雅如是,她悄悄瞅了玉蕤一眼,見她面容平靜不見一絲驚惶,溫氏心里頗為訝異。
溫氏又道,“只說親骨肉分離,終得團圓,別個,勿需多講!”
這要是說起來,許家當初為啥只送回一位姑娘,……其中有許多的彎彎繞繞,就讓皇后自己想吧。
“嗯,”玉蕤點頭。
“妙妙放心,有我在,姨母皇后保管沒有事!”玉皎極力擔保。
說話間,馬車已到中庭。有黃門官上前來拉住馬車,母女三人依次下車,朝未央宮內宮走去。
到了內宮門邊,溫氏邁步向前,請宮女傳話,“請您傳稟,樓溫氏及姑娘來向皇后娘娘請安!”
宮女點頭,進去傳話。
許皇后聽得溫氏來見,心里納悶,溫氏潛心于醫學,安靜不愛熱鬧,除了節假日平常少有走動,今日怎有閑心入宮來?
許皇后沉吟片刻,“宣!”
溫氏進了暖閣,斂衽行禮,“臣女溫思純拜見娘娘千歲千歲,千千歲!”
“免禮,平身!”皇后一拂袖,便瞧見溫氏身后兩位長相相似的姑娘,皇后心里咯噔一跳,驟然有點明白,她為啥來了。
皇后心里還是震驚,穿富貴團錦珍珠衫的,是玉皎無疑,“皎皎……你身旁的姑娘是誰?”
“玉皎見過姨母娘娘,”玉皎落落大方上前,行了跪禮,抬眸,是一張笑吟吟的臉,輕啟丹唇,“這姑娘是我一母同袍的姐妹玉蕤呀。”
玉皎扭頭,示意玉蕤,“姐姐,你過來,這是咱們的姨母。”
玉蕤偷偷抬眼,邊看到那位婦人腳上穿的鳳頭高蹺式錦履,再稍稍往上瞧,一件無比奢華貴氣的百鳥朝鳳羅衣,那許皇后高坐在上,一張臉很是清冷,她居高臨下地審視著她,像審視什么物件,玉蕤心里不喜。
玉蕤走上前,只拱拱手,“玉蕤見過皇后娘娘!”
溫氏心里一驚,忙道,“娘娘,玉蕤姑娘才回樓府,在江湖行走慣了,對宮里的禮儀還沒有學會,……但,一想到是她倆皆為許氏夫人所出,跟娘娘您也是有關系的,臣婦不敢有絲毫隱瞞,特意帶她來拜見娘娘的。”
“不急,她畢竟才回,不著急,慢慢學吧。”皇后笑一笑,并沒怪罪。
許氏當年如何離京,又如何沒了命,許皇后心里是知道的。但,她當真生下一對孿生姐妹?這,也令她心內大驚。
想必,當初是許家暗中做了手腳。
皇后心里罵道,不知許家這些人,誰這么大膽?行此分離骨肉之計!
樓國公若揪著此事告至御前,非得追究當年的事,許家可吃不了兜著走!
不過,溫氏領著這対姐妹來見她,顯然是不想將事情鬧大。樓家還不想與她鬧掰,既如此,還有還轉余地。
皇后娘娘心里一動,不能讓樓家指責她母族。她想息事寧人,無非多給些好處罷了。
“玉皎,你這姊妹性子可比你烈,”皇后娘娘一直緊繃的臉放松下來,突然變得笑容可掬。
“你母親生下的既是一雙玉兒?唉,我那可憐的妹妹,……”皇后停頓片刻,捏著帕子,裝腔作勢地抹了一把虛無的眼淚,“放心,姨母斷不會厚此薄彼的。玉皎姑娘是嘉寧縣主,也給另一個姑娘封賞什么呢?”
皇后娘娘頓一頓,居高臨下地望向玉蕤,“你,自己說說,……想得一個什么封賞?你想好了說出便是,姨母會向圣上討了這封賞給你!”
“回娘娘的話,所謂無功不受祿,玉蕤不敢妄想。”玉蕤垂眸,不亢不卑回道,“玉蕤漂蕩江湖,是誰之過?……玉蕤得以回歸,不去計較那些了。此時,玉蕤沒別的想法,只想陪著祖父頤養天年。”
“玉蕤,……”溫氏心頭一顫,低聲提醒。溫氏臉色一凝,告訴她,不要提,……為啥非得要提?
“呃……”皇后見她怨氣不小,顧左右而言它,“玉皎,那你替你姊妹說說,封個什么好呢?”
“姨母,姐姐既沒這心思,就依了她吧。”玉皎小心回答。
“娘娘,臣女情愿做個普通女子,無風無沙平靜過日子。”玉蕤低眸,“權勢大了,會被人惦記的,……小女子孤苦伶仃十幾年,受夠了……免得被人覬覦,……”
“嗯,你這丫頭……”皇后嘆息一聲。見她始終與自己保持距離,皇后很覺無趣。
越放低姿態表明對權勢無意,皇后越會內疚,更要讓皇后明白,她對許家的恨意,以免自己日后會有大麻煩。
皇后只生一位公主之后,再無所出,如今膝下承歡的大皇子齊王,是輩分不高的宮婢所出。她寄予希望于齊王,期望齊王能接任大統。皇帝封元宸為太子,皇后也沒放棄希望。
上一世,皇后多次籠絡于她,想讓她嫁給齊王元藺,……說句心里話,那太子元宸可比齊王強得多。
皇后轉向溫氏,“世子夫人,你轉告樓國公,這件事我心里有數。”
“謝娘娘垂憐!”溫氏后背出了一聲冷汗,見皇后下了逐客令,連忙點頭,“臣女領小女退下了!”
“嗯,回吧!”皇后慵懶地應道。
溫思純與兩位姑娘禮畢,屏住呼吸退出了暖閣。
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