鹿苑對面的民居里。
“她真的要死了？太好了，這消息簡直大快人心！哈哈哈……”一身黑衣的錦瑟，慵懶地靠在貴妃榻上，正笑得淋漓暢快，手中的茶水都撒了一身。
“啟稟錦主子，這個消息確鑿無誤。屬下親眼看見好幾個醫官風塵仆仆進入縣衙，結果又垂頭喪氣出來。我打探過，里面有個女人快死了，中的就是鴆毒。那可是傳說中的毒中之王。不出三日，她定會全身潰爛而死，沒救了！”賤令站在一旁，諂媚道。
他趕緊接過錦瑟手中的青瓷茶盞，又用自己的絲帕給她輕輕撣掉濺到衣服上的茶漬，可謂細心周到。
“這鴆毒，也并非無藥可解。如果他們能及時找到鴆靈，或許還有救。”錦瑟忽然柳眉一挑：“召集我們所有的人手，全力搜捕那個尹婕妤與小翠。若誰能先于夜之醒他們找到，我會賞他兩顆拜月靈藥！”
“是，屬下即刻去辦。”賤令眸光閃過一絲驚喜，他剛要出門又被錦瑟喝住。
“等等……”錦瑟招了招手，壓低聲音：“這件事件暫時不許向門主提起，我自有主張，你明白我的意思嗎？”
賤令的眼珠子骨碌碌一轉，立刻醒悟，立刻討好道：“主子放心，屬下心里有數，一旦抓到尹婕妤，立刻給您送過來，聽您處置。”
“乖，好孩子，這件事情辦好了，賜你的靈藥自然加倍的。”錦瑟用涂著亮紅蔻丹的指甲，輕輕掐了下少年白皙臉頰，曖昧淺笑。
這天，正是中和節，民間又叫春龍節。
清晨，百姓家便讓家里的少男少女們，打著龍形燈籠到河邊去打水，回家之后點燈、燒香、供水和新鮮的瓜果，這就是“引田龍”的儀式。
鎮南的曲水河畔，已經長出了淺綠的嫩草，荔枝樹也開了星星點點淺黃的花簇，馥郁的花香吸引了很多蜜蜂，還有當地常見的灰翅小粉蝶，似乎都沉溺在剛剛好的清甜春光里。
附近農居的男孩女孩們，都換了新衣服，相約來河邊打水，然后互贈包著各色水果的荷包，順便還要玩一玩斗草的游戲，好不熱鬧。
看著花朵兒一般鮮嫩的面孔，聽著清脆歡快的嬉笑聲，連不遠處的農田里勞作的農人，都喜笑顏開的。春天到了，只要辛勤耕作，再得老天眷顧，自然會等到豐收季節，日子也就越來越好。
只是，有一個身穿白衫白裙的女人站在河邊的土橋旁，手里抓著一塊寫著字的帕子，愁容滿面，絲毫沒有喜悅之情。她正是尹婕妤。
她愣愣地看著孩子們從自己身邊笑鬧著走過，等到他們玩累了全都回家，直到熙熙攘攘的河邊變得清凈寂寥起來。她眸中的焦灼與失望，也越來越清晰與沉重。
終于，耕種的農人也提著食籃去到樹下休息吃午飯，只剩下尹婕妤還像石像一般立在橋頭，雙目凝視著小路的遠方。
小翠用左手提著一籃子金黃色的甜瓜，默默走到尹婕妤身畔。
“姐姐，休息一會吧，你已經兩天兩夜不吃不喝了。你看，這是方才那群孩子送我的，不如你先吃一個潤潤喉嚨。姐夫既然留話中和節相見，就一定會來的。”她試圖低聲安慰著對方。
“十年前，自從他被梅東望帶走，我就一直沒有見過他。姓梅的老東西只留下這帕子，讓我十年后曲水河畔再見。如他所說，我每日誦經不斷，十年來風雨無阻。可梅東望已經死了，昀日卻一直杳無音信。我不知道，今日之約，他真的能平安歸來嗎？”尹婕妤深深吁氣，眉心深蹙。
“我們已經把能找到的梅家后人都找了個遍，可無人知道你姐夫的下落。還有梅東望的學生，以及當年參與獵殺的那些人，我們甚至用鴆毒逼迫，他們竟然寧死不肯吐口。我真怕……”她終于忍不住唏噓起來，淚流滿面。
“不會的，姐夫比姐姐的修行還厲害，又怎么可能被那些凡人困住，也許他已經脫身了！或許又被什么事情絆住了呢？對了，當年姐夫受了傷，他在閉關養傷也說不好啊。你看，這帕子上的字，分明是他的親筆并非他人臨摹，不會有假。”小翠不甘心地搶過手帕，指著上面用指血書寫的字。
“你要每日誦經，潛心修行，十年后中和節，曲水河畔再見。”
看得出來，這字寫得很是倉促，帕子已經很舊了，字體也被淚水洇濕了邊角，顯得有些模糊。
“我知道，可這幾天我心里一直不得安生，心也突突地跳個不停。我有種預感，會有不好的事情發生。”尹婕妤緊緊攥住了手帕，她頹廢地蹲坐下來。
“姐姐，你還在擔心會有人來阻撓你我嗎？明思令中了鴆毒，無論是酆一量還是夜之醒，他們忙著救人，沒時間來找我們的麻煩。再說了，等今天見到姐夫，咱們就一同去送解藥，到時候再把不得已下毒的緣由講清楚，大不了翠啼給他們磕頭賠罪，任他們殺罰，總可以了吧。”小翠嘆了口氣，也蹲了下來。
“這一次，還真是對不住明姑娘了。她是個善良的好姑娘，我們利用了她，她卻依舊愿意毫無保留幫咱們，還為咱們的安危擔憂。哎……本來可以成為莫逆之交，如今我們卻害她受苦，以后如何還有顏面去見她？我不想這樣的……”尹婕妤痛苦地抱住頭，用力搖晃著。
“姐姐，咱們沒有錯。想當初，不是那些凡人貪婪，我們在深山里過得多自在？幾千條生命啊，全都死了，我們的族人活著就被他們扒皮的扒皮，剜肉的剜肉，剔骨的剔骨，連那條河的水都被染紅了，還有姐姐的孩子，也都被當街摔死了，只有你我和姐夫逃脫。我們所做一切不過為了活下去，為了給至親之人報仇雪恨，又有什么錯？”小翠咬牙切齒痛斥著，她緊緊握住尹婕妤顫抖的雙手，盡力安慰她。
“別說了，別說了。求求你，我不想再記起那些痛苦的回憶。”尹婕妤的情緒近乎崩潰，她無力地靠在小翠的肩上，泣不成聲。
“只要閉上眼睛，我就能看見堆積如山的尸體，血淋淋的，殘缺不全。還有我那可憐的孩兒，他還那么小，還沒來得及看清楚這個世間，就被……我恨啊，恨不得殺死所有傷害我的人。”
“好了，好了，可怕的日子就要結束了。姐姐，姐夫一定會來找咱們，我們就要回家了，一切都可以重新開始，相信翠啼。”小翠輕輕撫摸著尹婕妤的后背，柔聲道。
忽然間，一道奇異的羽箭劃過聲疾響而過，小翠的身體突然往前沖了一下，她整個人軟綿綿倒在一旁的石塊上，徒勞地向尹婕妤低呼：“跑，跑啊……”
大量的鮮血從她嘴里涌出來，流到胸前。她再沒有喊出第二聲，就已經斃命了。
尹婕妤吃驚地大張著嘴，死盯著小翠胸前的烏黑箭簇，她被一箭穿心，死得猝不及防。
“妹妹，翠啼，翠啼……”尹婕妤聲音已經變了調，她撲到小翠尚有余溫的身體上，用力抱住她。
但很快的，翠啼的尸身由人形化成了一直翠綠的小鳥，它依舊鮮艷欲滴，美麗動人，可惜毫無聲息。
尹婕妤唇瓣顫抖著，她用雙手小心翼翼捧起翠鳥，藏入自己懷中，毫不在意已經包圍上來黑壓壓的灰衣人。
“你們，殺了我妹妹？殺了我的……翠啼？”她喃喃自語著，眼睛已經變成了血紅色。
剎那間，尹婕妤的周身像長出了一層灰藍與艷紅相間的羽毛，根根聳立，蓄勢待發。她的長發也在風中招搖著，指尖長出了猙獰的黑色利爪。她指著越來越逼近的灰衣人，嘶吼著：“我要殺了你們，我要你們全都去死。”
話音未落，她身上的羽毛如同羽箭一般飛向來襲之人。但后者顯然早有防備，他們展開了玄鐵鍛造的大鐵傘，旋轉著傘桿，將大部分羽毛都抵擋住。但也有被羽毛輕輕劃過腳踝的就沒那么幸運了。
受傷之人哀嚎著，丟掉了鐵傘，在土地上翻滾著，不多時便將自己的心臟生生抓了出來。尸體迅速被腐蝕成了一攤黃水。
被鐵傘保護的正中央，忽然裂開一道縫隙，穿著一身銀甲的賤令拉開手中一支巨大的金色弓箭，接連射出九道箭簇，又猛又快。
尹婕妤接連躲過前八支，卻被第九支箭射中了肩膀，她痛呼一聲直接摔倒在荔枝樹上，整棵樹攔腰被撞斷，灑落一地的枝葉與荔枝花。
她再無力氣站起身來，只能在一片狼藉中竭力掙扎，血流了一地，她滿頭滿臉的塵土，狼狽至極。
“就算你是鴆鳥之首，這箭可是當年后羿用來射日的彤弓，乃盤古第九代始祖的肉身所化。具有九連射之奇技。陰諧，你今日在劫難逃！”賤令得意洋洋，舉著彤弓哈哈大笑。
“我與你們并無冤仇，你們卻處處緊逼，到底……為什么？”尹婕妤痛苦地捂住流血不止的傷口，咬牙啟齒怒喝。
“要怪，你就怪自己是鴆靈轉生，生來就是被獵殺的命運。不過，別擔心，一時半會我們主子還不會殺了你。留著你的命，大有用處。不過，主子說還真得謝謝你的愚蠢，終于對明思令那賤人用了鴆毒，要不然我們也沒有下手之機。”賤令笑得陰險毒辣，他撫摸著手中的金色弓箭上碧綠的圖騰。
“原來是你們……你們步步緊逼，讓我們一步步落入圈套。我就算是死，化為冤魂也不會放過你們！”尹婕妤忍著劇痛，還想用爪抓向卑鄙小人。
但賤令上前一腳，正踢中她的額頭，女人悶哼一聲，昏死過去。
“傳說中，得鴆毒者得天下，陰諧，你真的很值錢的。”賤令踩了踩她已經化回人手的指頭，不屑一顧譏笑道。
這邊，縣衙后院里，藥香濃濃。
明昭命人趕制出一只巨大的香樟木浴桶，更令人不停的往里面加入煮好的藥液。
酆一量把穿著單薄褻衣的明思令輕輕扶入木桶，讓她靠在桶壁上，胸部以下的身體都浸泡在熱氣騰騰的藥水里。雖然不能完全祛毒，但至少能減輕了一些痛苦。她睡一會兒，醒一會兒，只不過醒著的時候，也只能說模糊不清的囈語。
酆一量片刻不肯離開，他不停地用柔軟的布巾，擦干她額頭上的汗水。聽著她斷斷續續的話，他不禁咬住唇瓣，極力控制情緒。
除了說“痛”，她在喊著一個名字……阿量。不是尊上，不是老龍王，不是酆一量，而是阿量。她從來沒有這么叫過他。這聽起來像極了民間小夫妻之間娘子稱呼夫君的昵稱。只不過在此刻，輕輕淺淺毫無意識的囈語，足以讓人肝腸寸斷。
酆一量讓小氿專門買了一包爆米花。明昭不解，一邊往木桶里加藥液，一邊聽著他低聲絮語著。
“小毒蟲，今天是春龍節，是龍抬頭的日子。你那么愛吃，不知道吃沒吃過這個金豆花？”酆一量喃喃細語著。
“在你們凡間，有這樣的故事。很多年前，民間大旱，三年了都沒有下雨。有一個司管天河的龍王，聽見一個小丫頭哭著為人間祈求一條生路，龍王心生憐憫便違抗天神旨意，為人間降了一次雨。結果這頭龍就被懲罰，壓在大山下日日被雷電劈殺受罪。”他不熟練地講著故事，也并不太自然。
“天神說，龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪，要想重登靈霄閣，除非金豆開花時。這個小丫頭為了拯救龍王，就到處去找能開花的金豆。可是一直找不到。直到來年二月初二，她在翻曬苞谷種子時，突然想到這不就是金豆嗎？”
“這鬼精鬼精的小姑娘，她就把苞谷粒放在鍋里炒啊炒啊，還真讓她炒出來白花花的苞谷花，這不就是金豆開花嗎？她趕緊讓百姓們家家戶戶爆金豆花，并在院子里設案焚香，供上開了花的‘金豆’，天神沒辦法，只得放了龍王。”
“是啊，如今金豆開花，龍王也回到小丫頭身邊，阿量想帶令兒回家了，所以令兒要趕緊好起來啊。”酆一量溫柔地拈起一顆爆米花，放在自己口中，又輕輕度給她。
忽然之間，他聽到她淺淺笑了，模糊地說：“好聽……令兒，要和阿量……回家。”
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