紅燭搖曳，沐元誠的側臉蒼白如霜。他沒有反駁姬旭的話，因為，沒有意義了。
但，沐元誠并不會選擇自我了斷。因為，他也了解自己的母親。容嵐希望他活著，不管有多艱難危險，都會找他回去，而不是讓他犧牲自己。
“父皇打算如何處置他？”姬月璇眸光陰郁。她已相信自己被沐元誠用話術哄騙，此刻怒火中燒。她一直希望姬旭能看到她的聰明理智，將她視作繼承人之一，這次沐元誠卻害她出丑！
“你覺得呢？”姬旭反問。
姬月璇眸光一凝，思忖片刻之后，看著沐元誠冷聲說，“既然容嵐在乎沐元誠，我認為，不如利用他，逼容嵐出賣東明國，如同她當年背叛西遼那樣！”
“你可知道，我這么多年，為何沒有把容嵐抓回來？”姬旭此言，是看著沐元誠問的。
沐元誠心中生疑，卻并不回應。他也在想，如果姬旭真的想要得到容嵐的話，以他的實力，不至于讓容嵐在東明國生活那么多年，還嫁給沐振軒。
“因為我知道，那樣做得不到她的心。我也知道，沐振軒根本征服不了她。”姬旭輕笑了一聲，“當年的事，世說紛紜，我也有很多不得已。至于這些年你們遭遇的麻煩，不過是某些蠢貨不自量力的舉動罷了，并非我所授意。”
沐元誠仍是不語。姬旭很危險。他明明想要得到容嵐，這么多年都并未放棄，卻有極強的忍耐力，放任容嵐在東明國生活，放任她報復西遼，甚至對于她嫁給沐振軒都并未出手干涉，否則很多事情不會發生。
他的語氣，輕描淡寫得仿佛是放容嵐出去玩一玩，早晚，她會回到他身邊……
一個實力強大，心機深沉，又極擅隱忍的人。
姬月璇心中也驚詫不已。她能感覺到，容嵐對姬旭真的是特別的存在，可姬旭明明教導他們，想要的，便不擇手段也要得到，為何自己卻并不對容嵐下手呢？
“你且放心，我不會傷害你娘，自不會傷害你。”姬旭語氣溫和，“只是，既然你來了西遼，我想，或許這是天意給我和容嵐重逢的機會。”
“不必用冠冕堂皇的說辭來掩飾你齷齪的心思。”沐元誠面無表情，“我娘不可能會愛上你這種人。”
“年輕人，不到最后，不要輕易下結論。”姬旭輕笑，拍了拍手，出現兩個黑衣人，將沐元誠架起來，帶了出去。
只留下姬旭和姬月璇父女，明明燭光溫馨，房中清幽雅致，姬月璇卻覺得心中緊張起來。
“這是悅嵐宮。”姬旭說。
姬月璇愣了一瞬。她當然知道悅嵐宮，這是西遼皇宮的禁地，除了姬旭之外，沒有其他人能踏足。且所有人都知道，這是姬旭給那個特別的女人準備的地方。
“當年，容氏一族被滅門，是被誣陷的。”姬旭神色淡淡。
姬月璇皺眉。她一直以為，容家真的是圖謀造反，活該滅門，容嵐更是西遼國最大的背叛者。
“容嵐恨我，沒有錯，因為我的確是劊子手之一。”姬旭說著往事，眸中卻并無愧疚之色，“因為那個時候，容家得萬民愛戴，一呼百應，功高蓋主，且我的皇叔是容嵐的姑父。父皇忌憚的不只是容家，還有他那位羽翼豐滿野心暗藏的弟弟。雖然父皇自己親口說，容家并不會幫助皇叔謀逆，但誰讓容嵐的姑姑非要嫁給那個人呢，寧可錯殺，不可放任。而這只是一方面，另外一方面，父皇認為我對容嵐動了真情，這將會阻礙我成為一個真正的帝王。”
姬月璇心中震驚不已，萬萬沒想到，一切竟然是她那位已故皇祖父一手謀劃。
“君要臣死，簡單得很。父皇逼我做選擇，而我沒有選擇。我若選擇跟容嵐站在一起，并不能拯救容家，只會隨容家一起陷入萬劫不復，因為在我得知父皇的意圖時，刀已經架在了容家人的脖子上，我并沒有造反的機會。因此，我選擇親手毀滅容家，來向父皇證明，我不會讓他失望。”姬旭面色平靜。
“到如今，我也并不后悔。遲早，容嵐會理解我。不管她效忠誰，終究是沒有意義的，坐在這個位置上的人，若不無情冷血，便會灰飛煙滅。而不坐上這最高的位置，人生終究會被別人主宰，輕易毀滅。”
姬月璇斂眸，“父皇還愛容嵐嗎？”
姬旭看著跳動的燭焰笑了，“當然。”
“父皇認為，什么是愛？你殺了容嵐全家，卻說愛她……”姬月璇不能理解。
“容家的死，是因為他們太天真，以為這皇宮里的鬼，真把他們當人看。我不殺，也會有別人殺，我親自動手，才有機會救下容嵐。”姬旭聲音低沉地笑，“但我喜歡容嵐的天真倔強，得到她的人并不是我的最終目的，我要向她證明，我才是對的。”
姬月璇一時不知該說什么好。或許太年輕，她仍是無法理解姬旭對容嵐的感情，但當年如果她身處姬旭那樣的境地，也會做出跟他一樣的選擇，甚至，連愛人都除掉，不給自己留下任何軟肋。
姬旭看向姬月璇，“沐元誠很像當年的容嵐。你是我所有孩子里面，性格最像我的一個。”
姬月璇神色一正，她覺得這是姬旭對她的認可，這讓她重新燃起希望。
“我知道你想要什么。”姬旭一眼就能看穿姬月璇的心思。
姬月璇并不掩飾她的野心。她只是個庶出公主，在這吃人不吐骨頭的皇宮里長大，那些陰郁黑暗的過往她不愿回頭去看，她知道，一直往前走，往上爬，把其他人都踩在腳下，才能得到想要的一切。
為此，她愿意付出任何代價。什么仁義道德？在她這里，根本不重要。
“給你一個任務，若你能成功做到，我會廢掉鳳冥，讓你做西遼國第一位女太子。”姬旭看著姬月璇說。
姬月璇眸中難以掩飾地激動渴望起來，“父皇請吩咐！”
“征服沐元誠，讓他愛上你。”姬旭看著姬月璇說。
姬月璇怔住了，萬萬沒想到，姬旭竟然會給她這樣的任務！
“父皇，這……”姬月璇不懂姬旭為何要這樣做。
“在我當年殺掉容氏全族之前，便知道容嵐并不喜歡我。”姬旭說，“如今的你，就是那時的我。我想看看，如果沒有那件事的發生，我們之間會如何？”
姬月璇明白了，姬旭是把自己和容嵐的遺憾分開投射到了她和沐元誠身上。
同時姬月璇意識到，她必須完成這個任務，讓沐元誠愛上她，屆時姬旭絕不會食言，會給她想要的一切！
“好！”姬月璇點頭應下。在她看來，這比她辛辛苦苦去打仗，冒著危險去執行任務，跟她的兄弟姐妹勾心斗角要簡單太多。這對她而言，甚至可謂是個一步登天的好機會！
“去吧，若是讓他跑了，你便以死謝罪吧。”姬旭擺擺手。
姬月璇心中一沉，告誡自己要冷靜，她這位父皇，是真的冷血無情，對容嵐更多的也是求之不得的征服欲罷了。
姬月璇離開悅嵐宮，暗中出了皇宮，回到九公主府，就見沐元誠昏迷不醒地倒在她的房間里。
姬月璇點亮房間里所有的燈燭，盯著沐元誠的臉，就那樣看了大半夜，在思考該怎么做，才能征服這個男人……
被姬旭放走的青云再次給容嵐和元秋傳了信，打算繼續盯著皇宮和九公主府，尋找合適的時機營救沐元誠，同時，也在等待幫手到來。
萬安城。
明月高懸，清輝皎皎。
顧楓獨自坐在瀟然院中的石桌旁，面前放著一壺兩杯，和四道下酒菜。
他和沐元誠最常喝的酒，最常吃的下酒菜，他斟滿兩杯酒，一杯放在對面，舉杯過去碰了一下，一飲而盡。
晚膳時，顧淮高興地跟顧楓和君靈月說，明年中秋有了孩子，家里就熱鬧了，還跟他們商量若是生兒子取什么名字，生女兒取什么名字。
但顧楓心不在焉，只君靈月乖巧地應付著顧淮。
君靈月睡了一覺又醒來，問凝香，得知顧楓還在外面沒有回房，便穿好衣服出來了。
“顧楓。”君靈月站在廊下叫他，聲音輕輕柔柔的。
顧楓手一頓，立刻起身，“怎么了？你哪里不舒服嗎？”
君靈月微微搖頭，“沒事，你喝吧。”話落又轉身回房了。
她本想跟顧楓說些什么，勸他早點休息，但看到顧楓神情落寞，便什么也不想說了。沐元誠是他最好的兄弟，如今下落不明。團圓的節日，對于丟了兄弟的顧楓而言，不過是更添愁緒罷了。可他如今連自由都沒有，因著身上的責任，無法離開萬安城。
君靈月知曉顧楓的苦悶心事，卻也什么都沒法說。因為除非沐元誠平安歸來，否則，勸再多都是無意義的。
顧楓酒量不好，一壺酒見底，已有些微醺。他伸手把給沐元誠倒的那杯酒端過來，一飲而盡，趴在桌上，看著天空的明月，眼神朦朧，不一會兒竟睡著了。
興祥把顧楓扶回書房去，給他脫了鞋襪，蓋上被子，吹了燈出去。
瀟然院總算是安靜下來，只剩石桌上一點沒動的下酒菜，歪倒的酒壺，和空了的酒杯。
靜心院里，柳曼姝以為這種日子，顧楓怎么也該來瞧她一眼，可左等右等，到了深夜，也不見人影。
一時悲從心來，柳曼姝哭了一回，躺在床上卻也睡不著，一時想到沐振軒，心中怨恨，一時想到顧楓，也怨他不跟自己一條心，到頭來，她隱忍這么多年，仍是個孤家寡人……
柳曼姝想著想著，眼皮沉沉地合上了。
守夜的丫鬟歪倒在地上，窗戶無聲無息地開啟，一道黑影跳了進來，徑直奔向床邊。
撕了床幔，一甩，便掛在了房梁上，兩端打個死結。
往正下方放置一個凳子，再把柳曼姝抱起來，把她的脖子掛上去。
然后，踢倒凳子。
一切都發生得很快，清冷的月光透過窗欞，照進房間，夜風吹來，柳曼姝的身子無聲晃動著，連掙扎都沒有。
黑影便在旁邊等著，只需再過片刻，便可完成任務離開，明日，別人看到的將會是一場完美自殺。
誰知，異變突生。
幾個黑衣人破門而入，一個去救柳曼姝，剩下的全都攻向了最先來的那人。
為首者，一只泛著寒光的鐵手，讓那人眸光一縮，卻已無路可逃。
后半夜，寒意上來了。
丫鬟仍昏迷著，柳曼姝幽幽醒轉，便重重地咳嗽起來，感覺脖頸像是被人掐著一般，疼得厲害。
房中點了一盞燈，待柳曼姝下意識地轉頭，神色驚駭，“你是何人？”
戴著面具的男人坐在桌邊，陰鷙的眸子仿佛伺機而動的毒蛇。視線上移，柳曼姝看到懸掛在房梁上的布帶子，心中一沉，下意識就想呼救。
“我是你的救命恩人。”陸哲開口，并未掩飾自己的聲音。
“你是……陸……陸哲？”柳曼姝跟陸哲接觸不多，但仍是辨認出他的身份。
陸哲便摘掉面具，露出那張陰柔的面龐，“顧夫人，好久不見。”
“你想干什么？”柳曼姝冷聲問。
“我只是路過，見你被人迷暈吊在房梁上，好心把你救下來。”陸哲冷笑。
柳曼姝不可置信地看著陸哲，下一刻，陸哲把一顆血淋淋的人頭朝著她扔過來！
柳曼姝失聲尖叫，那人頭骨碌碌地在地上滾，但柳曼姝仍是看清了那張臉，她認識，那是沐振軒的隨從牟海。
“夫人，沒事吧？”有人在院外問。
“我……我沒事！只是做噩夢了。”柳曼姝驚魂未定，也不管院外的人是否能聽見她顫抖的聲音。
過了片刻，見靜心院又安靜下來，下人搖搖頭走了，想著是誰做了噩夢。
“這一次，不要再亂叫了。”陸哲說著，又把另外一個人頭扔向柳曼姝。
柳曼姝死死地捂著自己的嘴，臉色煞白，看著兩顆人頭撞在一起，容貌很像，因為第二個，是牟海的弟弟牟江……
“這兩位，你認得吧？”陸哲神情玩味，“我那好舅舅身邊的隨從，這會兒沒跟著我舅舅在禹州城，也不在沐家，大過節的，跑來你這里，一個在外面望風，一個進了你的房間，你說他們打算做什么呢？”
陸哲的人早發現牟海在暗中監視柳曼姝，陸哲前日加大人手，盯著這邊，直到今日，接到稟報，牟海有動靜。
陸哲懷疑是沐振軒要動手了，今夜便親自過來盯著。
倒不是牟氏兄弟警惕性太低，而是對陸哲來說，他在暗，那對兄弟在明。他們本以為，這是一個很簡單的任務，沒想到，螳螂捕蟬黃雀在后。
陸哲看著柳曼姝的臉色，從不相信，到怔然，淚水模糊了雙眼，最后，咬牙切齒，聲聲泣淚，“他怎么能這樣對我……”
陸哲有些意外，聽起來，柳曼姝似乎對沐振軒仍舊有情愫一般。
但顯然，柳曼姝已經知道發生什么了，不需要陸哲多做解釋。
“告訴我，你跟沐振軒當年到底怎么回事？你為何會嫁給顧航？”陸哲看著柳曼姝問。
柳曼姝卻埋頭哭了起來，嗚嗚咽咽，好不悲戚。
陸哲神色輕蔑，這種女人，跟容嵐根本沒有可比性，大概也就沐振軒在身份低微的時候才能看上。
“柳曼姝，我那好舅舅要殺你滅口，你應該知道是為什么吧？不是為了他唯一的親生兒子，是為了能有機會把容嵐追回來，所以必須除掉你這個隱患。”陸哲冷笑連連。
柳曼姝心中壓抑多年的怨憤一下子被點燃了，她停止哭泣，猛然抬頭，雙眸赤紅地看著陸哲，“那些事，你是怎么知道的？”
“當初你和沐振軒從中作梗，導致沐元誠的心上人嫁給了顧楓，以為沒有人知道嗎？”陸哲冷笑，“我一直在考慮，是不是該把這件事告訴顧楓，還有我那舅母，你猜他們知道后，會怎么對你？”
“你敢？！”柳曼姝厲聲說。
“我又沒做錯什么，只是說出事實，有何不敢？”陸哲反問，“皇后娘娘現在都以為是皇上改了心意，不知道是你做的，你猜她知道了，會放過你嗎？”
柳曼姝身子一顫，就聽陸哲接著說，“生下了沐家唯一的種，你卻淪落到這個凄風苦雨的境地，最對不起你，最該保護你的沐振軒，卻打算暗中除掉你。柳曼姝，你若是還沒意識到你的處境多危險的話，當我什么都沒說。”
柳曼姝死死地盯著房梁上的布帶，“都是沐振軒害我！”
“你若是為了保護你兒子的名聲，選擇自我了斷，那我敬你是個好母親。但你若是不甘心就這樣死去，想活下去的話，沒有別的路，只能先下手為強。”陸哲笑容陰惻惻的。
“你什么意思？你想干什么？你到底有什么目的？”柳曼姝眼神戒備地看著陸哲。
“沒意思，沒什么，目的……其實我想報復的人，是容嵐和她的兒子沐元誠。如果沒有那個野種，我才是唯一跟沐家有血緣關系的后嗣，是沐元誠搶走了本該屬于我的一切！”陸哲眸光陰鷙。
“他已經死了！”柳曼姝說。
“但容嵐還活著。”陸哲冷哼，“我要讓她知道，沐振軒這些年是怎么騙她的。難道，你不想嗎？是容嵐搶走了沐振軒，沐振軒負了你，還要殺了你。”
柳曼姝臉色一變再變，拳頭緊緊地握了起來。
“看來，你不想死。我可以告訴你，你唯一的活路，就是去找我那一心想要親孫子的外祖母，告訴她真相，然后，改嫁給沐振軒，讓你的兒子認祖歸宗。”陸哲幽幽地說。
“這……這不可能……”柳曼姝嘴里說著不可能，眼睛卻陡然亮了起來。顯然，她心有不甘，心存執念，陸哲的話，正好說中了她的心事。
“有什么不可能？顧家已經沒落了，皇上把九公主嫁給你兒子，她還懷上了顧楓的孩子，顧楓從旬陽侯世子變成鎮國公世子，有皇上護著，誰敢動他？他的身份地位只會比現在更高。顧家已經斷子絕孫，那個老不死的不足為懼。只要外祖母護著你，你坐上了鎮國公夫人的位置，沐振軒為了顧楓，只能認命，沒必要再殺你。而這，會徹底斷絕他和容嵐重修于好的可能。”陸哲眸光幽深，“所有的，都是你想要的，不是么？”
“可……這樣做，楓兒會不會恨我？”柳曼姝神色猶疑。
陸哲起身，輕哼一聲，“紙是包不住火的，柳曼姝你別天真了。三日之內，你不做，我就去找容嵐，跟她分享這些見不得光的秘密，再找顧淮聊聊。到時候，你會死得很難看。”
話落，陸哲帶著牟家兄弟的人頭離開。
柳曼姝呆呆地坐在床上，身上濺了幾滴血，她仰頭，看著房梁上的布帶，眸光愈發陰沉……