夜半時分，雪下得越發密了。
元秋就坐在觀瀾院的觀景亭里，看著黑暗天幕下，結了冰的湖面反射出幽暗的光。她腦海中浮現出晴朗夏日蘇默戴著草帽，在湖邊安靜垂釣的背影，一時又變成了那天夜里她和蘇默在湖邊品嘗無花果的情景……
有老人說，萬安城遭遇了百年來最寒冷的冬季。元秋不知道蘇默如今在哪里，冷不冷，她明明穿得很厚，卻感覺從頭到腳都冷得厲害。
腳步聲響起，青雷快步走進觀瀾院，向元秋稟報，“夫人，屬下已帶人探過路，密道暢通，出口安全！”
“辛苦了。”元秋回神，起身看向青雷，“去找蘇默的人……”
青雷擰眉，“按照夫人的吩咐，把人都叫回來了，在城中沒有找到任何線索。”
元秋微嘆，“我知道了。出口那邊接應的人安排好了嗎？”
青雷點頭，“紅綃帶著人在那邊等，去南詔的線路和沿途接應的人，正在安排。已經給青云傳了信，讓青霆屆時到邊境接應。”
“務必確保萬無一失。”元秋凝眸。
“是，夫人放心。”青雷點頭，“屬下已經通知了段老，轉達了夫人的意思，讓他們都別動。”
“好。你也去準備一下，盡快出發。”元秋說。
青雷應聲離開，容嵐和容元誠進了門。
“秋兒你怎么在外面？別凍著了。”容嵐蹙眉。
“娘，我沒事。”元秋聲音很平靜，跟著容嵐一起進了書房。
容嵐見元秋正在看的書擺放在桌上沒有動，面色微沉，“秋兒你怎么沒收拾東西？”
“娘，你們走，我留下。”元秋看著容嵐說，“明天可能會有大事發生，若是一早被人發現家里沒人，密道也會很快暴露，到時候很麻煩。姐姐和大嫂的身子經不起折騰，我讓青風青雷都安排好了，沿途有人接應，你們就慢慢地走，不必著急。”
容元誠苦笑，“三姐，娘想自己留下，讓我們走。”
容嵐嘆氣，“秋兒聽話，你們一起走，我留下應付著。不管誰留下，君兆麟都會抓起來當人質的，不會有事，等你們安全了，我再想辦法脫身。”
“不行！”元秋搖頭，“娘，這個家里君兆麟最忌憚的就是你，你留下，若是落入他手中，他絕對不會輕易饒過你的。我不希望娘受傷。你們任何一個人留下都可能會被虐打，當做人質威脅其他人回來束手就擒，我留下則不同。君兆麟知道我最厲害的是醫術，因為我的醫術，他輕易不敢對我怎么樣。我只是拖延時間，小心些不被抓，到時候再脫身不會太難。而且我想知道到底是誰抓走了蘇默，留下才能得到線索。”
統治者最怕死，君兆麟也不例外。過去一年，元秋已經用事實向君兆麟證明了她無可替代的價值。
“那我陪你。”容嵐握緊元秋的手，“你不走，娘就不走。”元秋是她失而復得的珍寶，怎么可能愿意留下她一個？
“娘不走，我也不走。”容元誠眸光堅定。
元秋嘆氣，“娘，阿誠，我不是要留下讓誰再抓了當人質的，只是緩兵之計。周老會陪我，等該走的時候我就跑了。若是蘇默在，便是出什么事也不怕，但如今出事的是他，我們不能冒險反擊，暫時先避一避吧。”
容嵐將元秋擁入懷中，倏然紅了眼圈兒，“那你要答應娘，好好保重自己。”
如果要涉險，容嵐寧愿是自己。但她知道元秋方才的話并不是意氣用事，是權衡之后的理智選擇。
“我發誓。”元秋微微點頭，“事不宜遲，你們先走。阿誠，你照顧好大家。告訴小弟，就當是出去玩兒的，我會很快追上你們。”
容元誠眸光微黯，“三姐放心，我會的。”
尤霧堅持要留下陪元秋，說是辛夫人交代過，讓她好好照顧元秋。但元秋勸尤霧跟容嵐一起離開，說接下來一路上還要拜托她幫忙照顧家人。尤霧的易容術十分高明，毒術在關鍵時刻比武功更有用。
元秋留下也是為了能讓家人安全脫身，這才是最重要的。至于她自己，武功不夠強，周老可以幫忙，醫術毒術易容自己都會。
最終，尤霧拗不過元秋，答應幫她去保護家人，便也從密道離開了。
府中下人本就不多，一路上孕婦孩子也需要照顧，能走的便都走了。容嵐想讓紅苓留下照顧元秋，元秋也沒答應。
因為要走密道，所以都輕裝出行，只帶了路上用的行李和重要的東西。
容元順抱著元秋哭著不撒手，聽到元秋再三保證一定會很快去找他才被容元誠背著離開了。
密道在蒼松居的書房里，容嵐留在了最后。
“秋兒……”容嵐張口，聲音便有些哽咽，“你不要忘了答應娘的事。”
元秋面上露出一抹清淺的笑意，再次抱住容嵐，“娘放心吧，我不會有事的。”
元秋剛放開容嵐，密道下面有動靜，已經進去的容元朗又出來了。
“娘，姐姐，我不走。剛剛只是為了哄哄阿順，你們非讓我走，我就自己找姐夫去！”容元朗皺著眉頭說。蘇默下落不明生死不知，他哪兒也不想去。
“好，那阿福留下陪我吧。”元秋點頭。
容元朗愣了一下，又看向容嵐。
容嵐拍拍他的肩膀，“你要聽秋兒的話。”
容元朗重重點頭，“娘放心吧，我會保護好姐姐的！”
容嵐微嘆，“先要保護好自己。”
容元朗紅了眼圈兒，“嗯！娘也是，都要好好的！”
容嵐又深深地看了一眼元秋，轉身走進了密道之中。
元秋和容元朗就坐在蒼松居的書房里，很快就聽不到什么動靜了。
容元朗關上密道的機關，將書架恢復了原狀，“姐姐，接下來怎么辦？我們就等著嗎？”
元秋點頭，“等天亮吧。”
冷靜下來之后，元秋覺得相較于鬼道人，另外一個人的嫌疑更大，那就是青絕的女兒青魅。
那次青魅抓了元秋，要求蘇默帶她去南詔找青絕的墳墓，并未得到想要的青絕秘密徒弟的名單，但也不是沒有收獲，得到了武器至尊青冥劍，隨即便離開了。
蘇默和元秋一直懷疑青魅背后還有人，她表現出來的性格和野心跟她的行為并不匹配。換言之，她雖然強勢，卻不像是真正做主的人。
蘇默后來一直在暗中調查青魅的行蹤和所在，但迄今為止并沒有查到任何有用的信息。
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此人對于蘇默和元秋而言是個不小的隱患。青魅本身并沒有強到讓他們忌憚，至少武功跟蘇默還差了一截。但她身邊有一群實力強橫的老怪物，這是青絕給她的寶貝女兒留下的護身符，不僅足以保護青魅，同時攻擊力也十分恐怖。
蘇默想過，如果青魅將他是青夙的秘密宣揚出去，后果會如何。
答案是，沒什么大不了。他可以不承認，若是君兆麟因此想怎么著，正好有理由反殺君兆麟，推君紫桓上位便是。
可人算不如天算，意外出現得太突然，如果蘇默沒出事，什么青魅紅魅，來多少人他們都有信心應對，但對方一出手就拿下了元秋這邊的最強者，導致他們只能先選擇自保，再談其他。
“姐姐懷疑青魅？這么做，對她有什么好處？”容元朗擰眉。
元秋若有所思，“青絕當年收的那些秘密徒弟，可見他野心膨脹到了可怕的地步，只是沒想到大事未成被自己培養的繼承人給反殺了。青魅在找那些人，自然是想通過控制那些人，從而得到權勢。這未必是她自己追求的，或許是為了背后的什么人，但不論如何，她既然開始，不達目的就不會停手。如果她想先拿東明國開刀的話，最大的障礙，就是容國公府，尤其是蘇默。”
“只要除掉蘇默和容家，我們能用那么簡單的方式找到青絕的徒弟，青魅同樣也可以，到時候她扶持傀儡上位，便可以事實上控制住東明國的皇權。這種事說起來像是異想天開，但只要謀劃得當，變天，總歸也就是一夜之間的事。青絕多年前埋下的棋子，和他留給青魅的高手，都是制勝的關鍵。”
容元朗面色一凝，“但我依舊不覺得青魅跟她的那群走狗就能把姐夫怎么著！”
元秋微嘆，“所以，還是我一開始說的，我們早就懷疑她背后有人。”
說大意，其實蘇默早就在暗中調查青魅，只是他在明，對方在暗，且有所防備，這么短的時間尚未有收獲。
非說蘇默的失誤，那就是當質子的五年幾乎沒有做過正事，反倒把有意無意中獲得的勢力要么解散要么擱置了，因為他原本是個坦然等待死亡降臨的人。
直到從鬼道人那里歸來，蘇默因為元秋決定好好活下去，重獲新生般開始面對自己的人生。
那會兒已經是秋天，他隨即便去了西遼解救容元楓和容元誠，剛回來又被青魅找上，到南詔去解決蘇氏皇族那些雜碎……
等蘇默和元秋再回到這個家的時候，馬上就要過年了。他真正悠閑下來放松的時間，總共也就是過去的這十多日而已。原本還計劃好今夜除掉君兆麟，推君紫桓上位，之后再好好把他手中的勢力整頓一番……
結果，偏巧就是今日出了事。
“到底是哪個賤人作祟，明日就知道了！”容元朗握拳，咬牙切齒地說，“要不要我現在從密道出去，盯著皇宮的動靜？”
元秋搖頭，“不必。如果君兆麟出手想除掉容家，左不過是栽贓陷害那一套，沒什么新奇。只要娘他們安全離開，我們的首要目的不是把君兆麟怎么著，是找到蘇默。因此，最好以靜制動，看他們到底要玩什么把戲。他們暴露得越多，我們才可能找得到有用的線索。”
容元朗點頭，“有道理！”
等元秋再次回到觀瀾院，已經臨近卯時，再過一個時辰，天都要亮了。
元秋淘了米，熬上粥，又添了柴之后，便回房睡覺去了。越是這種時候，越要打起精神來應對。
等元秋一覺醒來，雪已經停了，天地之間白茫茫的一片。
餓了的容元朗和周老頭把熬好的粥喝掉了大半，因為過年府里食物充足，還有昨日包好沒煮完的餃子，容元朗煮了一鍋，周老頭吃飽之后就守大門去了。
元秋洗漱過后，喝了碗熱騰騰的粥，吃了一盤餃子，胃里暖了起來。她放下碗，深吸一口氣，“阿福，準備好戰斗了嗎？”
阿福眸光堅定，“姐姐指哪，我打哪！”
容國公府的大門被人敲得震天響，周老頭打了個呵欠，打開大門，揉了揉眼睛，就見外面黑壓壓的兵，將容國公府里三層外三層圍了個水泄不通。
而君兆麟刻意安排，帶兵來的竟然是白家大公子白啟，容國公府的死對頭。
白啟天不亮突然接到皇命，容國公府和六皇子君紫桓疑似要造反，讓他帶兵到六皇子府去搜查。
一聽這事兒，白啟可就一點都不困了，精神振奮，甚至是興奮地帶著兵將六皇子府里里外外搜了個底朝天，最后在君紫桓的書房里發現了一套做好的龍袍！
白啟立刻稟報君兆麟，君兆麟怒不可遏，下令圍了容國公府，將除了九公主君靈月之外的所有反賊，全部打入天牢！
此刻，白啟騎在高高的馬背上，冷眼看著周渭，冷喝到，“皇上有命，容國公府協同六皇子謀逆造反，證據確鑿，罪無可恕，除九公主外，全部打入天牢！”
白啟一聲令下，就要帶兵沖進容國公府抓人！
周老頭冷哼一聲，一枚銅錢離手，眾人只覺眼前暗光一閃，隨即白啟從馬背上跌落，發出了殺豬般的慘叫聲，捂著右臂在地上打滾。
因為那枚銅錢，不偏不倚地射穿了白啟的右肩胛骨！
見容國公府的看門老頭竟然如此厲害，那些士兵都忍不住往后退了兩步，誰也不敢貿然靠近。
周老頭就懶洋洋地斜倚在大門上，冷笑道，“龍袍？造反？欲加之罪何患無辭！這等齷齪手段，當年西遼皇室那群姓姬的蠢豬都用過了！回去告訴宮里那位，想沒事找事，也編個好點的借口！”
白啟疼得牙齒打顫，只想立刻去醫治，如果晚了，他的肩膀廢掉，整個人都廢了！因為他是用右手劍的！
白啟突然想到，這萬安城里最厲害的神醫，就在面前的容國公府里！可他是來抓反賊的，還是被容家人所傷，容元秋怎么可能會給他醫治？
周老頭退回門內，將大門重重地關上了，沖著外面高聲吼道，“容家人，行得端，做得正！絕不接受污蔑！想要讓容家人認罪，拿出真正的證據來！誰敢闖入容府半步，死！”
白啟被屬下抬著，灰溜溜地走了，但他帶來的兵仍舊圍著容國公府。
這么大的事，很快就傳遍了萬安城。
乍聞昨夜在六皇子府中搜出了龍袍，很多人的第一個念頭是，不可能！定是有人栽贓污蔑！
而幾乎所有人都想到了，當年西遼皇室對待功臣容家那令人發指的惡毒行徑。那次，也是從一件龍袍開始的。
不管西遼百姓是否相信皇室，認定容家是真的反賊，至少在西遼的敵國東明，大部分百姓都認為西遼的容家是冤枉的，西遼皇室不仁不義，無恥下作，容嵐選擇投靠東明國是明智的。這也是君兆麟當年刻意引導的輿論，如此他自己才能成為民心所向。
同樣的事情發生在東明國，在此之前沒有任何證據能證明容國公府謀逆，反倒有無數證據可以證明容家人的忠心，和他們給東明國做的貢獻。就憑一件龍袍？又是一件龍袍？就能證明容國公府都是反賊嗎？
如果君兆麟就此要除掉容家，那他跟當年西遼那個昏庸無恥的皇帝又有什么區別？
百姓是容易被輿論引導，但并不都愚蠢。尤其是對于守護東明國，抵御外敵入侵，讓他們安居樂業的武將，其信任和感激甚至是超越對高高在上的皇室的。
整個萬安城都起了軒然大波。
不止百姓紛紛質疑，就連群臣都震驚不已，因為這太突然了，以至于讓他們沒有辦法相信。
除夕到初五，早朝暫停。
但很快便有數名官員跪在皇宮外求見君兆麟，其中包括明老國公，祝老國公，孟丞相等，都是朝中重臣。
他們當然不可能接受這樣的變故。這不只是為了跟他們交好，對他們有恩的容家人，更是為了東明國的未來！
君兆麟和君紫鈺以及君紫琎父子三人坐在御書房中，不斷地接到稟報，又有哪個官員求見。
君兆麟一夜未眠，面色越發陰沉。他在等白啟那邊回話，只要先把容國公府的人都抓進天牢里控制住，之后他自有辦法平息輿論！
結果，下一個前來稟報的人，說白啟被容國公府看門的老頭重傷……
“父皇！容家這擺明了就是要造反！有恃無恐！一個下人都敢這么囂張！”君紫琎臉色難看。他無比期待著容國公府被滅掉，覺得這就是他一直在等的出頭機會！沒了容家，君紫鈺不足為懼！可沒想到，白啟一出手就失利了。
君紫鈺除了憤怒之外，還有些心驚！容國公府的一個看門老頭竟然都有這樣的實力，若是不能趁機把容家徹底滅掉，后患無窮！
君兆麟猛然握拳，看向君紫鈺，“你那位朋友不是說能幫忙嗎？讓她出手，死活不論！”
走到這一步，君兆麟已經顧不得那么多了。除掉容家，勢在必行！
君紫鈺立刻起身，“兒臣這就出宮去找她！”
君紫琎一頭霧水，君紫鈺的朋友？什么人？
但沒人給他解惑，君紫鈺匆匆忙忙地走了。
等君紫鈺一出宮門，就見他白發蒼蒼的外祖父明老國公跪在宮門外的冰天雪地中，心中不由怒火升騰！
“外公，您快回去吧！別凍壞了身子！”君紫鈺上前去拉明老國公。
明老國公卻不肯起來，他抬頭看著君紫鈺，抓住他的胳膊，神色急切，“紫鈺，你是進宮勸諫皇上的嗎？紫桓不可能造反，容家也不可能造反啊！告訴皇上，這定然都是有人蓄意栽贓陷害，意圖禍亂東明國，絕不能中計！”
君紫鈺猛地甩開了明老國公，他身子一歪，倒在了地上，不可置信地看著君紫鈺陰鷙的眸光，“外公！六弟和容家謀反，證據確鑿！他們早就有反心了！你以為容嵐在東明國蟄伏這么多年，真的甘心一直屈居人下嗎？我不想懷疑六弟，但他娶了容嵐的女兒，就不知道自己姓什么，完全被那家人控制住了！蘇默是個殺手頭子你們知道嗎？六弟早就知道卻刻意瞞著我和父皇，你們當真以為他沒有野心？外公可千萬不要糊涂，否則父皇將明家視作同黨，我也保不住你們！”
祝老國公從地上站了起來，冷冷地看著君紫鈺，“除了龍袍，還有什么證據能證明容家造反？你說蘇默是殺手頭子，有什么證據？”
君紫鈺厲聲斥責，“祝威，注意你的身份，你是在質問本宮嗎？這是父皇的意思，你也要造反嗎？”
祝威看了一眼巍峨的宮門，猛然轉身，大步離開，蒼老的脊背挺得筆直。他知道，君兆麟容不下容家了，誰說什么都沒用！但這番舉動，真的太愚蠢，也太讓人寒心了！
君紫鈺不再理會明老國公，匆忙進了馬車，回太子府找青魅去了。不論如何，今日一定要除掉容國公府的人，至于明家祝家，都是識時務的，到時候掀不起什么風浪！
孟丞相見君紫鈺的態度，就知道事情真的糟了。他本以為是二皇子一派栽贓君紫桓，但如今意識到，從頭到尾，大概都是君兆麟的意思。
萬安城城門緊閉，重兵把守，城中百姓閉門不出，詭異的安靜讓人越發感覺到風雨欲來的緊張。
君兆麟得知那幾位重臣都走了，并不意外。孟儷求見，君兆麟直接下令給她禁足，并且警告她，若是敢為了容家做什么，打入冷宮，再也別想見到十四皇子！
忠勇候府里，齊明接到消息，呆了許久，恨恨罵道，“狗皇帝！”
但他想做什么也是有心無力，而元秋叮囑過，不管事情如何發展，讓他都按捺住不要動。
齊明心中仍有期盼，希望容國公府能扭轉局面。
太子府中，明雅婷昨日跟齊穎同住，一早兩人在一塊兒吃早膳。齊穎有些心不在焉，不知道昨夜是不是有大事發生，她期待著一個結果，卻又怕事與愿違。
誰知，接到的第一個消息，竟然是容國公府和君紫桓謀反，已經被定罪。
明雅婷愣了許久，“怎么可能？”
齊穎面色灰敗。就這么輸了嗎？那是容國公府，容嵐和她的孩子都那么厲害，怎么可能就這么輸了呢？
君紫鈺匆匆回府，去了書房。昨夜青魅說，她會在這里等君紫鈺回來，如果需要她出手的話，絕無二話。
可君紫鈺推開書房的門，卻發現里面空無一人！他找遍了所有的角落，哪里還有青魅的影子？
君紫鈺突然感覺心慌，又安慰自己，興許是青魅有事離開了，不是計劃生變……
可轉念，君紫鈺就在想，萬一青魅不幫忙，容國公府那么強，將他們反殺了上位怎么辦？
想到這里，君紫鈺心中越發不安，可卻發現，他連青魅的真容都沒見過，也不知道該去哪里找這人！
此時，摘星山頂懸崖邊，站著兩個人。
“伯父，蘇默確定死了嗎？”開口的是青魅，腳邊站著一只毛發銀灰的小狼。
小狼突然跑開，青魅看了一眼，并沒有去追。
“嗯。”回答的是鬼道人，“他中了毒，被我刺中心口，打落懸崖。”
“尸體呢？”青魅問。
鬼道人冷哼，“你懷疑本尊？”
青魅微微垂頭，“不敢，伯父出手，自然萬無一失。”
“我只答應幫你們除掉蘇默，其他的事，你自己看著辦吧。”鬼道人冷聲說。
“后面的事，都已安排妥當，不敢再勞煩伯父。”青魅聲音恭敬。
鬼道人朝懸崖下方看了一眼，眸光微閃，飛身離開不見了人影。
青魅回頭，遙遙看向東明皇宮的方向，冷笑一聲，“小灰。”
青魅話落，她的愛寵小狼卻沒有跑回她身邊，她皺眉往周圍看了看，沒有見到小狼的影子，“外公！”
一直跟著青魅的韋鶴現身，“魅兒，君兆麟派去容家的人根本不中用，連門都沒進去，咱們該出手了吧？”
青魅反問，“小灰跑哪兒了？”
韋鶴擰眉，“丟不了，正事要緊。”
青魅冷哼，“蘇默已死，容家人又以為蘇默在我手中，接下來，他們掀不起什么風浪。不必急著出手幫君兆麟解決麻煩，因為他也必須死！先把小灰給我找回來！”
韋鶴搖搖頭，轉身離開了。
容國公府。
太陽出來了，照在皚皚白雪上，反射著晶瑩的光芒。
今日發生的事，元秋沒有全部猜到，但昨夜已有心理準備。
君兆麟突然對容家發難，定然有人在暗中攛掇，而且就是抓走蘇默的人。
元秋越發懷疑，是青魅一伙在作祟。
“姐姐！”容元朗突然跑過來，“元寶回來了，還帶了個小家伙！”
元秋轉頭，看到一個雪白的團子飛快地朝著她躥了過來，后面還追著一個銀灰的團子。
元秋眸光微瞇，這小狼，她見過，原先青魅總抱著的。
果然是她！
元秋俯身，將元寶抱了起來，輕撫著它柔軟的毛皮，低頭看著跑到她腳邊停下的小狼，若有所思，“元寶兒，你這次立了大功，有空我給你做好吃的。”