天亮了。
正月初四，雪后天晴，和煦的陽光普照大地，也無法驅散空氣中濕潤沁骨的寒意。
君靈馨已經一天一夜沒有看到陸哲了。她知道初二夜里京城出了大事，也知道君紫鈺已死，卻不知道后來局勢如何。
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忠信伯陸致遠派人來找過陸哲兩回，君靈馨都說他不在。
君靈馨昨夜一直想著，君紫桓被打成反賊，君紫鈺又死了，接下來定然該君紫琎當太子了，到時候對她的處境定然是有利的。可轉念又想到，她已經嫁給陸哲，懷上了陸哲的孩子，又不能和離，哪怕君紫琎當了皇帝，也管不到陸哲關起門來虐待她這種事。
想著想著，君靈馨甚至期盼，最好在這混亂的時局，陸哲也出事死了才好，到時候她就還是皇室公主，不管在陸家還是出去過，都沒人敢欺負……
只是君靈馨注定要失望了，因為陸哲不僅活著，而且活得好好的，神清氣爽地出現在容國公府大門口。
白璠昨夜出宮的時候就被陸哲暗中解決了，圍著容國公府的兵天亮之前已經撤了，因為消息傳開，皇上薨了。
昨夜容國公府被撞倒了一扇大門，尚未修補，陸哲直接踩在倒在地上的門走了進來。
“表妹在家吧？”陸哲問。
倚在門邊打盹的周渭抬起眼皮，瞥了陸哲一眼之后，抱著雙臂又垂下了頭，并沒有理他。
陸哲知道這是個能使出銅錢穿身絕技的高人，并不在意周老頭的傲慢，順著府中的小路往前找去。
他是頭一回來容國公府，乍一看感覺進了御花園，走了許久都沒見到房屋，周圍林木在白雪覆蓋下靜謐清幽。
“容小五！”陸哲喚了一聲。
容元朗才從他的院子里走出來，聞聲轉頭，看到陸哲，便迎了上來。
“表妹在家嗎？”陸哲問。
容元朗點頭反問，“宮里如何了？”
“君紫璋和君紫熙我都處理掉了，尸體扔回了三皇子府，偽裝成他們自相殘殺的樣子。”陸哲冷笑。
他的實力在君紫璋和君紫熙之上，想要同時殺掉他們兩個人，并不容易，但也不算多難。
“天亮之前，明老國公和孟丞相召集百官進宮上朝，已當眾宣讀了君兆麟親筆所書的罪己詔和傳位詔書。很快，他們就該來這里恭迎容國公進宮主持大局了。不過，太后和皇后現在已經開始鬧了，揚言說從頭到尾都是容家謀逆篡位，那詔書是偽造的，皇上和死去的皇子都是你們殺的，打算扶持四皇子登基。”
四皇子也是皇后白氏所出，但因天生有些不足，常年在藥罐子里泡著，平素也沒多少存在感。
但如今老大老二老三都死了，太后和皇后自然不可能承認君兆麟傳位給容嵐這件事的真實性。
容元朗輕哼，“讓他們折騰去。”
陸哲到此刻，依舊對于元秋的智謀感到震驚。
青魅認為她會失敗，最大的變數在陸哲，但陸哲這兩日所有的行為，都來自于元秋的授意。
從一開始，就是元秋主動派容元朗去找到陸哲，告訴他事情的真相，提出合作，并且一步一步指引陸哲該做什么。
否則，陸哲原本也只是猜到暗中有第三方作祟，甚至不知道青魅這號人的存在，也不可能知道君紫璋和君紫熙是他的師兄弟。
陸哲昨夜在宮中已經見到了御書房里的詔書，元秋走了，并未帶走，而是連夜去找了明老國公和孟丞相，告知實情。
明老國公其實認為皇位給君紫桓才最合適。可他最了解君紫桓的性格，即便現在名義上給了君紫桓，也等于是給了容家，本質沒有什么區別。而君紫桓是真的不喜歡權勢，也要歸功于明老國公對他從小到大刻意的引導。
因為君紫鈺的死，明老國公傷心之余，也知道他再強硬地要求君紫桓踏足權力中心，并不是對君紫桓好，況且他也不可能跟容家對著干。
于是，這兩位重臣震驚于真相的復雜，但很快都選擇接受了這意外的結果。不管是為了他們自己的家族，還是為了東明國的未來，不摻雜私心的話，讓容嵐主持大局都是最優選擇。
此刻，東明群臣已經知道君兆麟和他的三個兒子接連喪生的消息，且知道君兆麟是自刎謝罪，死之前寫下詔書，將皇位禪讓給了容嵐。
不止東明，各國歷史上都沒有出現過女人當皇帝的先例，更何況君兆麟還有好幾個活著且成年的兒子。
但那詔書是真的。也從來沒有規矩說女人不能當皇帝。
已經從天牢里出來的祝老國公同樣堅決支持。而下面的官員，原本支持二皇子的就是少數，如今二皇子三皇子都沒了，眼見大勢已去，自然都乖覺地面對現實，沒人敢冒頭。
祝瀚接掌了護城軍，因為原本他就是護城軍中最高將領，只是君兆麟定的規矩是一切都要請示他，但君兆麟自己都死了。
白家在沒有兵權的情況下，只剩下一群女人在鬧，再鬧又能如何呢？
“表妹可方便見我？”陸哲笑問。
“你跟我過來。”容元朗帶著陸哲往觀瀾院走去。既然已經是合作關系，陸哲這次從頭到尾表現還不錯，容元朗對他客氣很多。
兩人走進觀瀾院，就見廚房煙囪冒著白煙。
陸哲以為是下人在準備膳食，結果容元朗叫了一聲姐姐，元秋系著圍裙從廚房里走了出來。
陸哲挑眉，表示驚訝。
“表哥來了。”元秋神色淡淡的，“早膳很快就好了，不嫌棄的話一起吃點吧。”
陸哲當即便有些受寵若驚的樣子，“那可太榮幸了。”
“姐姐，那賤人交代了嗎？”容元朗連忙問。
元秋搖頭，“等會兒接著審。”
陸哲就站在廚房門口，把宮里的情況又跟元秋講了一遍。
說起來是皇室變天的大事，但當前面該解決的人和事都處理完之后，結果一定會按照他們的預期出現。
“表哥會不會怪我，沒有讓君兆麟把皇位傳給你？”元秋問陸哲。
陸哲緩緩地笑了，“我還不至于狂妄到那個地步。說實話，那個位置我確實很想坐坐，但除非我殺光所有的皇子，還有你們家所有的人，以及明祝兩家的人，否則根本輪不到我。”
陸哲有自知之明。容嵐能夠在君氏皇族后繼有人的情況下這么快得到大部分官員的支持，并不只是因為那道傳位詔書，還有一個更重要的原因，她的才能和品性是世人皆知的，她給東明國做出過重大的貢獻也是毋庸置疑的，換言之，她本人是得民心的。
至于陸哲，他最大的本事，是他從殺手頭子青絕那里學來的武功，但此事甚至都不能讓外人知道。如果詔書里寫的把皇位給陸哲，根本不會有人相信那是真的。
“所以，表哥想要什么？”元秋看了陸哲一眼。
陸哲似笑非笑，“這次我幫了你們，給我封個王爺當當，不過分吧？”
東明國先前唯一的異姓王是蘇默，雖然是君兆麟冊封的，但并沒有任何實權，因為他當時只是個異國質子。
元秋并無猶豫便點了頭，“好，我會跟娘說。”
“那就謝謝表妹了，以后還請多多關照。”陸哲經過這次，面上的陰郁之氣都消散了不少。
“不必。不過丑話說在前頭，你知道我娘的性格，如果你之后為非作歹，我們也不會姑息。”元秋神色淡淡地說。
陸哲點頭，“當然，我明白。”
陸哲一直以來的目的都是想出頭，往上爬，讓那些看不起他的人仰視他，而不是想要當個惡人。
“表哥，對于那些曾經看不起你的人，殺了他們并未唯一，也不是最好的報復手段。只要你比他們過得更好，他們就會很難受了。”元秋看向陸哲，多說了兩句。
她知道陸哲不是善茬，既然如今不是敵人，甚至某種程度上算是自己人，那她希望陸哲能安分點。很多人對陸哲有惡意，是來自偏見和歧視，但如果要把那些人都趕盡殺絕的話，這萬安城里得血流成河。
歧視無處不在，是錯誤，但大部分時候，罪不至死。而作惡這種事，一旦開始，有一次，便會有無數次。
元秋也被歧視過，因為在鄉野之地長大，她被人叫村姑草包廢物甚至是草雞。跟那些膚淺狹隘的人計較，難不成去跟他們對罵嗎？那不過是把自己拉到跟他們同等的位置。真正的反擊，是用實際行動，狠狠地打他們的臉。
陸哲眸光微閃，“多謝表妹的忠告。”
早膳做好了，陸哲沒有要走的意思。這里就是未來東明國的權力中心，他好不容易得到了進門的資格，接下來自然要好好跟容家搞好關系。
陸哲也在想一件事，如果做好人比做惡人能讓他得到的更多，且更安全，為什么不呢？即便不是真心的，但一個聰明人，隨著形勢的變化，知道什么該做什么不該做。
陸哲這會兒甚至在想，等見到容嵐，要把沐振軒作為禮物送給她。
明老國公和祝老國公為首，群臣都出現在了容國公府大門外，跪地恭請新皇容嵐入宮主持大局。
周老頭啃著容元朗送來的大包子，看了一眼外面黑壓壓跪著的人，轉身朝著觀瀾院去叫元秋了。
“姐姐，段爺爺已經去叫娘他們回來了，但最快也得今夜才能到家，這怎么辦？”容元朗問。
元秋反問，“你看我像誰？”
容元朗眸光一亮，“是哦！都不用易容！”
于是，沒過多久，元秋出現在容國公府大門口。她遮住了眼角的胎記，給自己化了妝，換上容嵐的衣服裝束，看起來毫無破綻。
百官跪地，高呼萬歲。
祝老國公高聲道，“恭迎皇上入宮！”
“平身吧。”元秋模仿容嵐的聲音，淡淡地說。那骨子里的大氣從容，如出一轍。
容元朗牽了飛魚來，元秋上馬，百官跟在后面步行，朝著皇宮而去。
一路上所見的百姓紛紛跪地叩拜新皇。
到皇宮門口，元秋下馬，就見太后和皇后乘坐著華麗的轎子被人抬出來，攔住了她的路。
“竊國逆賊！還不速速拿下！”太后指著元秋，高聲怒斥。
祝瀚帶兵趕到，拔劍擋在元秋面前，“新皇已寫下傳位詔書，不服者，殺無赦！”
太后那邊只有區區幾十個護衛，面色都有些猶豫，并沒有人沖上前來。
太后見狀，氣急敗壞，“祝家，明家……好，你們真好啊！皇上果然沒說錯，你們早就跟容家勾結到一起了！東明國姓君！我君氏的男人沒死絕呢，你們這些個不忠不義的逆臣竟然都被那賤人給蠱惑了！紫桓呢？就算老四病弱，那也該輪到紫桓繼位！容嵐你把我的孫兒怎么著了？到現在都不見人，你是不是把紫桓也害了？你這個毒婦！虧得當年皇上好心收留你，你如此忘恩負義，無恥下作！你這番惡毒行徑，天理難容！哀家只要有一口氣在，你休想踏入宮門半步！這是君家的皇宮！是君氏的天下！”
皇后抹著眼淚，一臉控訴地看著元秋，“容嵐，你逼死皇上，還殘忍殺害本宮的兩個孩兒，本宮跟你不共戴天！”
元秋面色平靜地看著太后和皇后，朗聲道，“有些事，原本想到了朝上，再跟諸位愛卿講，既然先皇的母親和夫人有疑問，便在這里說清楚。第一，先皇是自刎而亡。第二，罪己詔中所書先皇謀害忠將齊明，事實確鑿。第三，君紫璋和君紫熙都是殺手頭子青絕暗中培養的徒弟，武功高強。青絕已死，君紫璋和君紫熙勾結青絕的女兒青魅策劃了這次宮變，意圖除掉先皇和其他皇子。他們先是栽贓紫桓和容家謀反，而后殺掉君紫鈺栽贓給容家，君紫琎是君紫璋親手所殺，君紫璋和君紫熙為了爭奪皇位，互相殘殺而死。容家原本什么都沒做，見事態嚴重，暗中調查，并于昨夜擒獲了罪魁禍首，青絕的女兒青魅。靈月進宮告知先皇事情的真相，先皇喪子悲痛，對先前的錯誤深感愧疚，憂心東明國未來，寫下罪己詔，將皇位傳給我！”
太后和皇后聞言，都傻眼了！因為這些事，她們也是現在才知道！這里面竟然牽扯到殺手頭子青絕和他的女兒青魅，簡直讓人匪夷所思！
如今才知道內情的官員也都大感震驚，覺得太離奇了。
元秋高聲說，“青絕那些年在三國皇室都暗中培養了秘密徒弟，野心甚大。蘇默也是青絕的徒弟之一，且是殺掉青絕的青夙。但他無心權勢，之后便解散了青冥樓，甘心在東明當質子，自始至終并未做過任何損害東明利益的事！”
元秋此言一出，周圍的人都目瞪口呆，除了先前便知情的少數幾個人之外。蘇默竟然是殺手頭子青夙？太讓人意外了！
“諸位，如果蘇默有野心，他在被送來東明當質子之前，已經可以輕而易舉地得到南詔的皇位！如果容家要謀反，有蘇默在，輕而易舉，早就可以得手，不必等到今日！”元秋看著太后和皇后冷聲說，“倘若這次容家沒出手，今日得到皇位的人會是君紫璋，但他也不過是青魅的傀儡罷了！到時候，東明國才是真的走上了絕路！”
“你……你信口雌黃！胡言亂語！不知所謂！”太后氣得臉色鐵青，“胡說八道！全都是胡說八道！你以為有人會相信嗎？”
“我如果讓青魅出來作證，你們定然會說，她是我安排的。”元秋搖頭，“是非公道，自在人心。紫桓好好的，是他自己不想當皇帝。你們若是安分些，自可平安無事，榮華富貴，若是非要挑起事端，朕也不會客氣！讓開！”
元秋話落，祝瀚帶人上前，拿下了給太后和皇后抬轎子的人，命人將轎子抬到了旁邊去。而原本跟在她們身后的護衛，都低著頭默默地讓開了。
元秋回頭，面色凜然，“方才朕所言，也是提醒西遼和南詔，小心不要被殺頭頭子培養的傀儡竊了國！”
祝老國公心道，元秋這是提醒，更是挑撥，尤其是對西遼國。西遼皇帝姬旭本就多疑，一旦得知身邊可能有青絕培養的秘密徒弟，肯定要趕緊揪出來清理掉。而西遼皇室中青絕培養的徒弟知道自己有暴露的風險，哪怕原本沒準備好做什么，也不得不做什么了。
雖然離奇，但細想，也只有如此，才能解釋這幾日的事。容家真要造反，根本不必如此大費周章，甚至一度讓齊明上了斷頭臺，讓祝家祖孫進了天牢。
太后和皇后被祝瀚帶來的兵包圍，眼睜睜地看著元秋下馬，大步進了宮門，不由氣急敗壞，破口大罵起來。
但也只能如此了。
只要君紫桓真的活著，再現身，且認可這個結果，哪怕真是容家謀反，他們也得認！
元秋走進大殿，端坐在高高的龍椅上。
群臣列隊，再次跪地叩拜，高呼萬歲。
“眾卿平身。”元秋高高在上，神情不怒自威，“無人能預料東明遭此巨變，先皇臨死前懺悔曾經犯下的過錯，且言明喪禮一切從簡。君氏活著的人，朕會交給紫桓來妥善安置。其他，一切照舊。朕猜測青魅跟西遼皇室或有勾結，為防止西遼趁機作亂，特命祝將軍即日啟程，前往禹州城告知守將樊驁京中變故，留下協助他抵御西遼進犯。”
元秋話音剛落，遠遠地傳來一聲“報！”
群臣神色都是一驚！這種聲音，只有八百里加急戰報才會出現！
不多時，一個風塵仆仆的士兵沖進大殿，高聲稟報：除夕那日，西遼大軍突然進攻禹州城，來勢兇猛！
而這正好印證了元秋先前的話。這次東明國的變故，絕對跟西遼皇室脫不了干系！否則怎么可能這么巧合？除夕東明變故尚未凸顯，西遼卻早已做好進攻的準備！
祝老國公面色凝重，沉聲道，“西北酷寒，原本西遼軍從未在冬季主動進犯，這是頭一回！西遼皇室不可能未卜先知，定是跟青魅有勾結，算準了東明接下來有大亂！一旦君紫璋或君紫熙真被青魅控制坐上皇位，不需要多久，西遼大軍就打到東明皇城來了！”
這是極有可能的。西遼人在這個季節出兵本就很反常，如果說他們算準了接下來不會遇到東明的抵抗，那就說得通了。一旦皇權被敵方控制，滅國也不需要多長時間。
元秋眸光冰寒，“既然西遼人找死，我們東明無需客氣！他們的陰謀詭計已經破了，接下來，我們光明正大地把他們打回老巢去！祝將軍！”
“末將即刻出宮，前往禹州城增援！”祝瀚領命，立刻離開了。他跟年邁的父親和只喜歡醫術的兒子不同，正值壯年，還是很想再上戰場的。
“明日恢復早朝，其余事屆時再議，散了吧。”元秋話落，起身就走。
百官心中不得不感嘆，這女子是天生的王者啊！原先真有不少官員不知真相時認為就是容家主導的這一切，但當下發生的事卻佐證了元秋說的那離奇的真相就是真的！
因為容嵐是這世上最不可能跟西遼皇室有勾結的人，但東明皇室的變故又顯然跟西遼皇室有關系。所以暗中作祟的人非但不可能是容家，而且一定是容家的死敵！
元秋走出大殿，一群宮女太監迎上來聽候吩咐，她什么也沒說，徑直往御書房去了。
君兆麟的尸體已經被收殮走了，御書房中仍飄散著一股淡淡的血腥氣。
容元朗坐在龍案上，冷眼看著地上渾身血肉模糊，正在掙扎顫抖的青魅。
元秋假扮容嵐進宮時，交代過容元朗，把青魅給她帶過來。等那毒藥藥效過了，她要接著審問。
青魅身上不見一處好皮，并不是被容元朗打的，而是自己撓的。因為元秋給她用的毒是尤霧精心制作的，能讓一個大活人癢得撞死，說生不如死一點兒都不夸張。
藥效剛剛過去沒多久，元秋走到青魅跟前，低頭，抬腳踩住她的一只手，狠狠地碾壓，一字一句地問，“蘇默呢？”
“被送去，西遼了……”青魅臉上被雪貂抓的血道子已經看不見了，因為被她自己抓得滿臉都是更深的血道子。她知道面前的人不是容嵐，而是元秋，因為元秋沒有偽裝自己的聲音。
“你不是說，他死了嗎？”元秋冷聲問。
青魅眸光陰鷙地盯著元秋，“本來是要殺掉……以絕后患……但又擔心容家人逃走……所以要讓他活著……當人質……”
“聽起來，有道理。”元秋蹙起的眉頭并未松開，“但你告訴我，是誰抓了他？又送去西遼交給誰？”
“是姬旭……”青魅低聲說，“他跟你娘，積怨已久……”
“你為何要為姬旭做事？”元秋眸光微凝。
“我……喜歡他的一個兒子……”青魅因為疼痛，聲音顫抖，“他答應我……滅掉東明后……就改立那人當太子，讓我當太子妃，但我打算……到時候，把姬旭也除掉……直接當這天下……唯一的……皇后……”
“姬旭的哪個兒子？”元秋冷冷地問。
“你認識的……西遼六皇子……姬鳳淵……”青魅緩緩地說。
“你什么時候認識姬鳳淵的？”元秋蹙眉。
“就在他……回歸西遼皇室之后……沒幾天……”青魅說。
青魅因為愛上了姬鳳淵，所以幫姬旭滅掉東明國，打算等天下一統之后，讓她所愛的男人當皇帝，她自己當皇后？
聽起來似乎沒什么不對，可以解釋最近發生的這些事，和她的行為。
容元朗擰眉，就見元秋看過來，“阿福，你下來。”
容元朗從龍案上跳下來，緊鎖著眉頭問，“姐姐，你相信她說的嗎？
元秋卻示意容元朗把青魅放在龍案上，容元朗拎起青魅扔了上去，元秋拿出一把四把飛刀，將青魅的手腳直接釘在了龍案上。
青魅慘叫連連，卻不敢動，因為越動，越疼！
“姬鳳淵回歸西遼皇室之前，我和蘇默的確不知道青絕還有你這個女兒存在，你也的確是在姬鳳淵回到西遼皇室之后才現身要找你爹秘密徒弟的名單。”元秋看著青魅，面無表情，“但你方才的話，我一個字都不信，你知道為什么嗎？”
青魅疼得面色扭曲，厲聲道，“我說的，都是真的！”
“第一，按照你說的，你跟姬鳳淵相識不過數月，便愛得死去活來了嗎？不是不可能，但我認識他，我不覺得你會愛上他，因為他的本事還不如你，我也不覺得他會愛上你，因為他跟你并不是一類人。”
“第二，你的計劃是，先幫姬旭打天下，然后再殺了姬旭，讓姬鳳淵上位？你當姬旭腦子有病，想不到這些嗎？如果事實真是如此，那么在你成功讓東明陷入混亂后，姬旭便會找機會先把姬鳳淵殺了以絕后患，或者控制他來挾制你！按你的性格，應該先殺了姬旭，為姬鳳淵登上皇位清除障礙，讓他直接坐上那個位置，再來東明作亂！”
“第三，真愛得死去活來，你就這么把他出賣了？我更愿意相信，是你在保護真正的情郎，努力編了個故事試圖拖延時間等人來救你！為什么是姬鳳淵，因為他是西遼皇子之中唯一一個成年了卻沒有成婚的！我猜得對嗎？”
“還有，你為何一開始說蘇默死了？既然是人質，那你堅稱他活著來威脅我，豈不是對你更有利？只是因為你那個時候在慌亂之下沒想好故事怎么編，也不想告訴我到底是誰動的蘇默。”
“青魅，你的故事編得的確不錯，但你還是沒有告訴我，到底是誰，把蘇默抓走的？”
青魅眼神并不見慌亂，厲聲說，“我說的就是真的！抓蘇默的，是姬旭手下的一個毒術高手！蘇默武功再高也擋不住！”
元秋眸光微瞇，“所以，你爹留給你那么多高手，你只帶了你外公和兩個屬下來東明，其他的全都留在西遼保護姬鳳淵了？”
“沒錯！”青魅立刻點頭，“我沒有先讓淵哥哥坐上西遼皇位……也是為了防止被你們注意到他……失去先機……給他帶來危險……”
容元朗神色莫名，聽起來，青魅說的，真的有可能是真的。
元秋卻突然問青魅，“姬鳳淵掌心的痣，在左手還是右手？”
青魅立刻便意識到這是元秋在試探她，她聲音虛弱地說，“淵哥哥掌心……沒有痣……”
“你是不是覺得我在詐你？大部分人掌心都是沒有痣的，所以你賭了一把？”元秋眸光一沉，“青魅，下次編故事，記得挑個我不認識的人！姬鳳淵曾經試圖勾引我，我們打過交道，見過很多次，他右手掌心有一顆痣！你這么愛他，若是沒跟他做過親密之事，不知道他身上的痣，尚能說得過去，但連他手上的痣都不知道，你騙鬼呢？”
青魅這下終于慌了，眼神閃爍，張嘴卻都不知道該說什么來圓謊。
就在容元朗真以為姬鳳淵掌心有痣被元秋看到過時，卻聽元秋對青魅說，“你應該堅決一點反駁我。我方才的確是在詐你，其實姬鳳淵掌心沒痣。你很聰明，我本來差點要被你說服了。不過現在看來，從頭到尾，都是在騙我。到如今，你依舊在保護某個人，不肯透露一星半點。既然你骨頭這么硬，那么，我們繼續！”
話落，元秋拿出一包金針，抽出一根，刺入了青魅的太陽穴！
凄厲的慘叫聲響起，青魅整個人像是觸電一般劇烈顫抖，眸光都開始渙散……
就聽元秋在她耳畔低聲說，“我有的是辦法讓你求生不得求死不能，你愿意為了某個人生不如死地熬著，我一定，奉陪到底！”
話落，元秋用了第二根金針，青魅身子僵直，雙目凸出，眼珠子都要掉出來了。
容元朗神情低落，他本來險些就要信了青魅背后的人就是姬鳳淵，蘇默被抓去了，沒想到全都是假的。那蘇默到底去了哪里……