夜色之下的洛伊河，水聲濤濤。夜風起，兩岸樹影婆娑。
青云站在河邊，抬手摸了一下臉上冰涼的銀色面具。他與蘇默一般高，素來是四兄弟之中最清瘦的，如今假扮蘇默，從身形看，別無二致。
青云抬頭，月上中天，被烏云籠罩，跟諶漠約定的時間就快到了。
又等了片刻，聽到動靜，青云循聲轉身看過去，就見幽暗密林中走出了一行人，為首之人神色倨傲，微微揚著下巴，正是諶漠。他披著斗篷，在這暗夜中，打扮依舊華麗而精致，腰間垂掛著前日從蘇默那里得到的墨玉令牌，還給令牌配了一條正紅色的緞帶，十分亮眼。
青云看向諶漠身后，有兩個高大的黑衣人，抬著一口木箱子。
“墨兄，又見面了。”諶漠語帶笑意。
“看來諶公子已經抓到了那個女人。”青云開口，模仿蘇默的聲音語氣都毫無破綻。
諶漠點頭，“出來混，最重要的就是信義。墨兄那般慷慨地將墨玉令交給我，我自然要兌現承諾。這女人給墨兄，我們以后橋歸橋路歸路，不相干，不相欠。”
“成交。”青云輕輕頷首。
諶漠揮手示意，身后之人便抬著箱子，走到了諶漠和青云中間的位置，將箱子放下后，轉身又回了諶漠身后。
“墨兄，人給你了，請笑納。”諶漠說。
青云沒動，依舊站在河邊，“諶公子，勞煩你的人把箱子打開，讓我驗驗貨。那女人擅長用毒，不得不防。”
諶漠呵呵一笑，“好說。是我的疏忽。”
便有一個諶漠的屬下上前去打開了箱子，從青云所在的位置，可以看到里面躺著一個女人。
“我并未見過她。諶公子如何知道，這就是我要找的人？”青云依舊沒動。
“當然是聽了墨兄的，毒蛇誘其現身，且她隨身帶著一根短笛。”諶漠微笑。
“好。”青云點頭，身后站著的人要上前去，卻被他伸手攔了一下，然后親自走了過去。
諶漠唇角冷笑一閃而逝，青云的注意力都放在箱子上，并未看到。
在青云距離那口箱子還剩下一米遠的時候，諶漠再次開口，“不知墨兄打算如何處置這個女人？”
諶漠話音未落，一把飛刀從青云袖中射進了箱子里，不偏不倚地割斷了洪琳的脖子……
電光火石，諶漠瞪大眼睛，反應過來的時候，只見箱子里鮮血噴濺出來，青云又拔劍要上去補刀。
按照原本蘇顏的計劃，蘇默并不知道諶漠是她的人，要抓走洪琳，肯定會把她帶回去，對她用吐真藥，讓洪琳供出蘇顏所在以及元秋所在，雖然后者洪琳并不知道。
如此，根本沒有昏迷的洪琳就會有靠近蘇默的機會，到時候對蘇默下毒，控制住蘇默，蘇顏的目的就達到了。
洪琳自己因為蘇默屠了她養了多年的寶貝毒蛇，對蘇默恨得咬牙切齒，對于今夜的計劃十分期待，做足了準備。她跟諶漠商量好了，等諶漠先假意離開，蘇默放松警惕，要帶她走的時候，她找時機偷襲，然后諶漠再現身，他們一起殺光跟著蘇默來的人！
可惜，洪琳閉上的眼睛，再次睜開時，已經一只腳踏進了閻王殿！
洪琳沒有立刻死去，一只手顫抖著伸出箱子，想要爬出來，又跌了回去，脖子上噴出的血糊了她一臉。
“你在做什么？”諶漠神色震驚地看著青云，萬萬沒想到結果會是這樣！
月亮穿過烏云，投射下清冷的光。
青云手中的長劍寒光凜凜，他往前邁了一步，看也沒看洪琳，長劍離手，穿透了她的心口！
青云看向忍不住往前沖了兩步又突然駐足的諶漠，語氣不解，“諶公子，你怎么了？”
諶漠神色有些僵硬，“沒……沒什么，本以為墨兄抓這女人有用，沒想到如此果決。”
“一個玩蛇的毒婦，能有什么用？我想找的東西，她也不可能知道在哪里。”青云冷聲說。
諶漠知道，“蘇默”口中說的想要找的東西，一定是元秋的所在。這件事諶漠不知道，洪琳也不可能知道。謹慎如蘇顏，不會把這么重要的事跟招攬過來的人分享的。
因此，諶漠驚出一身冷汗之后，一時又覺得“蘇默”的行為也沒什么不對勁的，只是他們都沒預料到罷了。
洪琳已斷了氣，死狀可怖。昨夜銷魂，今夜魂消，她甚至連要對蘇默說的狠話都準備好了，可惜至死，連蘇默的臉都沒見到……
洪琳跟蘇默的仇怨，是前夜蘇默殺了她的毒蛇。今夜洪琳被送去見那些毒蛇了，也算成全她口中叫的那句“寶貝”。
青云慢條斯理地把劍拔出來，拿出一塊帕子擦拭著，見諶漠還沒走，就問他，“諶公子似乎有點緊張這個毒婦？”
諶漠立刻搖頭，“我根本不知道她到底是什么人，只是跟你的交易而已。”
青云點頭，“那看來是諶公子膽子小了點，方才才會那般失態。如此我倒是很想知道，諶公子背后定有高人指點吧？否則這個膽量，是怎么坐上如今位置的？”
諶漠神色一怒，“你在諷刺我？”
青云微嘆，“出來混的，不要如此敏感。我有個朋友曾提起你，說你身世很慘，獨自一人報仇成功，有如今的成就，令人佩服，勸我拉攏你。正好，我還想找些東西，但沒有精力去管黑道上的事，你如果愿意的話，我們可以合作。”
諶漠心中一松。青云的話對他來說信息量很大。
第一，“蘇默”口中的朋友，自然是段云鶴了。段云鶴并不知道諶漠當年殺過段家的人，但知道他小時候的經歷，對他很同情。這符合段云鶴傳聞中的性格。
第二，諶漠身上的很多事，蘇默也不知道，甚至不知道先前那個到萬安城求醫的病弱小姐是諶漠的妹妹，否則定然會提起這件事。諶漠不算意外，他自認為當時做了足夠多的偽裝。給蘇默更多時間，他或許能查到，但這兩三日，不可能發現。
但“蘇默”要拉攏諶漠這件事，不在諶漠計劃之中，意外之余，倒讓諶漠心中生出幾分得意。至于洪琳那個女人的死帶給諶漠的影響，此刻已經完全不存在了。他是厭惡洪琳的，只是不得不低頭而已。“蘇默”拉攏他，說要找東西，諶漠很快猜到是什么了，應該是蘇顏也要找的那些藥材。
于是，諶漠神色再次變得倨傲起來，微微揚起下巴，似笑非笑，“既然是合作，墨兄總要告訴我，你要什么？你又能給我什么？”
“不如諶公子先告訴我，你有什么想要得到的東西，如果我做不到，便罷了。”青云反問。
諶漠眸光閃了閃，“聽聞有一種奇藥，叫做九轉丹，可活死人肉白骨，多重的病，多重的傷，都能起死回生。墨兄可知道此藥？”
青云點頭，“我知道。”
“可惜，那九轉丹據說是鬼道人的獨門秘藥，我想盡辦法，卻找不到他在哪里，便是找到了，怕也沒有能力從他手中得到。”諶漠嘆氣，“不知墨兄可有什么辦法得到九轉丹？”
青云沉默了片刻之后說，“我與鬼道人倒是有些來往。”
諶漠神色一喜，“墨兄這么說，想必是有門路，我是問對人了。墨兄需要我用什么交換九轉丹？”
“我想要的東西，諶公子應該是有的。曾經的東明國莫氏一族生意做得很大，其中包括藥材生意。最后一位莫家主的父親，再前面那位家主，被一個江湖術士欺騙，癡迷煉丹，妄圖找到長生不老之法，這件事諶公子應該知道。”青云說。
諶漠愣了一下，點頭，“確有此事。”
“那位莫家主利用生意之便，滿天下收集了許多珍稀藥材，如今想必都在諶公子手中。諶公子用那些藥材，跟我交換九轉丹即可。”青云說。
諶漠輕哼，“你聽誰說那些藥材在我手里？我并未見過，也不知道在哪里。”
“既如此，那合作只能算了。告辭。”青云話落，轉身就走。
諶漠猶豫了一下，又連忙叫住青云，“墨兄等等！”
青云轉身，再次看向諶漠，“諶公子是想起那些藥材來了？”
諶漠呵呵一笑，“是有些藥材，只是不確定是不是墨兄想要的，畢竟我也不懂那個，原先根本沒在意，如今想來應該就是墨兄要找的東西。藥材我去準備，不知九轉丹墨兄何時能給我？”
“隨時。”青云說。
諶漠面上露出意外之色，“難不成墨兄是那鬼道人的后代，或是徒兒？身上就有他送的九轉丹嗎？”
“這件事，我不想解釋，我說有就有，你若不信……”青云神色淡淡。
諶漠微微一笑，“信，我當然信。既如此，那我們再定個時間見面，我把藥材帶來，換九轉丹。”
“你定。”青云說。
“墨兄真是爽快之人。不過我還要派人去取藥材，哪日能拿到暫時不好說，待明日我確定了之后，會再派人聯絡墨兄屬下那位云公子。”諶漠說。
青云點頭，然后帶著始終站在河邊沒有說什么也沒做什么的“屬下”，縱身越過洛伊河，消失在對岸的幽暗叢林中。
諶漠定了定神，這才走過去，看著死在箱子里的洪琳，冷笑了一聲。
“把她帶回去。”諶漠說著轉身，就對上了一雙陰寒的眸子，當即面色一僵，“言夫人……你怎么來了？”
蘇顏站在不遠處的一棵樹下，眸光陰鷙地看著諶漠，“我不來，怎么會看到你放任洪琳被殺卻無動于衷，還跟蘇默相談甚歡呢？”
諶漠面色一僵，“言夫人聽我解釋！我根本沒想到蘇默會出手殺洪琳，也是言夫人說的蘇默肯定會帶洪琳回去的！我當時來不及反應，若是沖上去，我也會沒命的！”
“你嫉妒蘇默，卻又如此怕他，真是可笑！”蘇顏冷聲說。
諶漠面色瞬時便有些難堪，只聽蘇顏冷哼道，“別以為我不知道，你也是青絕的秘密徒弟之一，可惜跟蘇默相比，天壤之別！”
諶漠的拳頭緊緊握了起來，因為蘇顏說中了他自以為無人知曉的陰暗心思。
諶漠自認為他跟蘇默有相似的身世，卻沒有蘇默那樣的好運氣。雖然曾經他們根本不認識，但諶漠在得知蘇默就是墨硯之前，就十分關注蘇默的所有傳聞。尤其是這三年，諶漠聽著傳聞中的蘇默一點一點從只有美貌的蘇天仙，變成了青絕的徒弟，青冥樓的樓主，娶了容嵐的女兒之后，像是一切好運氣都匯聚到了蘇默身上，看似他沒當皇帝，事實上權勢在手，卻不必費心，比坐皇帝那個位置更快活。
諶漠羨慕蘇默，且深深嫉妒蘇默。
而事實上，諶漠和蘇默兩個人是有交集的，只是諶漠知道，蘇默迄今為止都不知道。
那就是，諶漠跟陸哲一樣，也是當年青絕精心挑選的徒弟之一。
如果說，諶漠報仇雪恨的念頭是他本來就有的，那他隨著實力增長而膨脹的野心和欲望，就是青絕灌輸的。
青絕收秘密徒弟很嚴格，不只是看天資，看身世，也要看品性。
而青絕要的徒弟的品性，當然不能是溫良正直，必須要有為達目的不擇手段的陰狠。
這是諶漠和陸哲以及其他徒弟被選中的原因。
唯一的例外，是蘇默。青絕對蘇默唯一的不滿是他的品性，但蘇默其他方面實在太完美了，讓青絕不舍得錯過，而他當年天真地以為，品性這種東西，只要經歷足夠的磨難屈辱，面對足夠大的誘惑，定然會改變的，可惜，他低估了蘇默的意志力。
諶漠則完全就是青絕想要的徒弟的模樣，除了實力不足之外。
蘇默連諶漠這個名字都沒聽過的過去幾年里，諶漠一直躲在見不得光的地方，默默地拿自己跟蘇默比較，結果越比越不甘心。
因此，諶漠在蘇默面前，總是下意識地揚起下巴，來掩飾骨子里深深的自卑和畏懼。
當年青絕對陸哲說過的話，也對諶漠說過，那就是他已經選了一位天資最好的繼承人，諶漠跟蘇默沒有可比性。青絕故意夸贊蘇默，同時貶低其他徒弟，就是為了激起這些徒弟對蘇默的嫉妒，方便有朝一日利用完蘇默就除掉他，也避免蘇默跟其他徒弟聯合起來。
“言夫人，我自認為今夜并沒有做錯什么，當時洪琳必死無疑，我想保命，天經地義。”諶漠斂眸，語氣雖然有幾分恭敬，話語本身卻并沒有多客氣，但他認為蘇顏不會生氣。因為蘇顏說過，人不為己天誅地滅。
“沒有做錯什么？你自作主張跟蘇默合作，很得意是嗎？”蘇顏朝著諶漠走過來。
諶漠搖頭，“言夫人或許有什么誤會，我并沒有得意。合作之事，是蘇默提的，我只是順著他的話說。”
“如果能得到九轉丹救你妹妹，你就不必求我了，是嗎？”蘇顏站在了諶漠面前。
諶漠微嘆，“言夫人，我想要九轉丹，的確是為了妹妹，但那藥能不能救我妹妹還是兩說，我跟言夫人合作的誠意，我以為不必再多言。”
“誠意？”蘇顏伸手成爪，猛然扼住了諶漠的脖子，諶漠的兩個屬下應聲倒地。
諶漠瞪大眼睛看著蘇顏，“你……你干什么？洪琳的事跟我沒關系！跟蘇默合作的事，你若是不愿意，我可以取消！”
蘇顏在諶漠耳畔陰惻惻地說，“那些不重要，你倒是先跟我解釋一下，莫家的藥材是怎么回事？”
諶漠臉色一僵，終于反應過來蘇顏為何動怒！根本不是因為已經死了的洪琳，也不是因為諶漠自作主張，而是因為諶漠在跟“蘇默”的交談中，承認他得到了莫家的一批珍稀藥材！
蘇顏會找上諶漠，就是為了藥材。她好不容易得到的傀儡藥都被毀掉了，如今迫切地需要找齊藥材自己做，只有得到傀儡藥，她才能占有楚楮。
得知諶漠手中有藥材，卻沒有告訴她，才是蘇顏對他發難的緣由！
諶漠反應過來，連忙解釋，“沒……我沒有！我根本沒有得到莫家珍藏的藥材！我只是順著蘇默的話說下去！是騙他的！我發誓！”
蘇顏眸光一凝，捏住諶漠的下巴，往他口中投了一顆藥！
諶漠眼神渙散，頭歪了下去。
河對岸的密林中，蘇默和青云遠遠地看著這邊的動靜，聽不到蘇顏和諶漠在說什么，但隱約能看到他們的舉動。
“主子，如果諶漠手中真有藥材，蘇顏定會在拿到之后宰了他。如果諶漠手中沒有，他跟蘇顏之間的關系也會更加惡化。”假扮蘇默的青云對假扮青云的蘇默說。
上上一任莫家主癡迷煉丹這件事，是段云鶴突然想起來告訴蘇默的。至于莫家珍藏的珍稀藥材，事實上早在元秋當初讓段云鶴幫忙找藥材救蘇默的時候，就被段家祖孫得到了。
蘇默授意青云對諶漠說那些話，諶漠會作何反應，他早就想到了。而那些，其實是說給必然會暗中跟過來的蘇顏聽的。
諶漠對蘇默而言，只是個不入眼的廢物，連敵人都算不上，他唯一的價值，就是被利用來擾亂蘇顏，耗費蘇顏的精力。
蘇默和青云離開后，對岸的蘇顏也放開了諶漠。
諶漠蘇醒過來，見蘇顏冷冷地看著他，他低下頭，掩去眸中的情緒。他知道蘇顏方才對他用了吐真藥，但他真的沒有拿到莫家那些藥材，所以并不怕蘇顏會殺他。
蘇顏面色陰沉，看著對岸幽暗的樹林，咬牙切齒，“廢物！廢物！全都是廢物！”
諶漠從地上爬起來，拍了拍身上的土，握著拳頭不敢說話。他不知道在中了吐真藥之后，蘇顏除了關于藥材的事情之外，還問過他什么。
過了許久，蘇顏才再次開口，“既然談好的合作，你明日派人告訴蘇默，約在萬安城外，中元節前夜子時一刻。還有，立刻帶你妹妹到苗城去見我！”
諶漠不敢不答應。他很懷疑，蘇顏問了關于他妹妹的事，可惜什么都想不起來了。
至于洪琳的尸體，被蘇顏吩咐直接投入了河里。
翌日一早，諶漠攙扶著一個少女，出現在蘇顏面前。
少女蒼白而羸弱，整個人瘦得厲害，病入膏肓的樣子，名叫諶甯。
蘇顏讓諶漠出去，她要單獨跟諶甯談談。
約莫過了兩刻鐘，蘇顏才讓人叫諶漠回去，看起來心情不錯的樣子。
“你妹妹的個性我很喜歡，原來這些年都是她在你身后出謀劃策。”蘇顏笑意溫柔，“我這就讓人送她去見容元秋，容元秋一定會為她醫治的。”
諶漠大喜過望，“那可太好了！”
諶甯虛弱無力地靠在椅子上，笑容蒼白而矜持，開口柔柔地說，“多謝言姑姑。”