風華絕代樓，大清早門庭冷清，門前臺階上還留有昨晚姑娘們與客人嬉鬧丟的鮮花和帕子、果核之類的，不曾清掃。
而前面街上，沿途攤販已經張羅著準備開張了。
鳳乘鸞肚子好餓。
她昨晚空著肚子喝了個爛醉，又打了一架，再流了那么多血，還半宿沒睡，現在特別需要補補，哪怕吃個煮雞蛋也行！
“大人既然來了，不如吃口便飯，迷羅坊雖然看起來雜亂無章，可也亂中有序，特別是這街邊的小吃，有許多太庸天水的風味。大人不若嘗嘗，順便替君上體察民情？”
倦夜哪里有閑工夫陪她吃早飯，“不必了，本官無須用早飯。”
“哦，”鳳乘鸞隨便應了一聲，“但我需要。”
說著，便自顧自去市集找吃的。
可剛邁出步子，身后呼啦啦！
倦夜一招手，一大群身穿鱗光軟甲的錦鱗衛，將鳳乘鸞團團圍住。
“鳳三爺，再說一次，莫要讓君上久候。”倦夜話中有了威脅的意味。
“急性子，也不容人家吃個飯。”鳳乘鸞無奈嘀咕，轉身攤手，“好吧，走吧，誰讓他最大！”
九御昊都，縱貫四百里，東西八百里，規模尤勝北辰白玉京數十倍。
數千年來，九御皇族以山巒為城墻，以江河為水系，平原為御苑，臺地為宮廷，打造了一座碩大無朋，前無古人，后無來者的帝王之都。
而被林立的樓臺亭閣簇擁在中央的帝城，更是仿照天上的星圖而建造的巨大宮殿群。
若是百花城的宮殿奢華旖旎，白玉京的皇城雄渾大氣，那昊都的帝城，便是輝煌壯麗，取了天人合一之意。
鳳乘鸞一路由錦鱗衛大統領帶路，快馬加鞭，過了重重宮門才知，原來姜洛璃的長秋宮，只能算是坐落在帝城一隅。
而這深處鱗次櫛比的宮殿所供養的，僅是寂天大帝那一人。
他們二人騎著馬，憑著令牌，一路暢通無阻，在一處恢弘的宮門前下馬時，已是快近晌午。
難怪倦夜說他不用吃早飯，興許是天還沒亮，就奉旨動身，去迷羅坊請她了，這會兒回來連午飯都誤了，哪里有時間吃？
鳳乘鸞隨他進去時，抬頭看了一眼，宮門匾額上，又兩個雄渾大字，“紫極”！
外公曾說過，這是帝城中央，有一座紫極宮，按照天上星圖的位置來對比，便是居于北極星之位，是九御歷代君皇日常起居、視事、朝會、慶典之所，是整個帝城的核心！其他的宮殿，都是圍繞著紫極，各自按星圖的位置所修建。
阮君庭不是個講究排場的人，但他今日特意要在這里見她，必是有其深意。
鳳乘鸞跟在倦夜身后，入了宮門，便見縱橫和容數萬人的廣場那一頭，聳立著一座如山大殿，其高、其大，其雄渾磅礴，從迫入眼簾的那一刻起，就早已超乎了尋常人的想象！
遠遠觀之，金碧輝煌的飛檐碧瓦，如云層疊，檐牙高啄，如浩瀚神宮落入了人間！
鳳乘鸞若不是曾經見識過白玉京的城墻，此時見了如此殿堂，必是也要生了拜服之心。
“這里是紫極宮的宏圖殿，是君上每日坐朝問道之所。”倦夜頗有些在這迷羅坊土包子面前炫耀的意味。
“呵，真大！”鳳乘鸞順著他的話兒說，之后話風一變，“這么大的宮殿，君上就自己一個人住，多沒意思？平時沒人陪他嗎？”
“怎么會沒意思呢？”倦夜沒聽出她的弦外之音，“帝城之中，殿堂九百九十座，宮室八千九百間，若再算上昊都周邊的離宮別苑數百處，一天住一間，一輩子都住不完。君上自打還朝，就只是名義上住在這紫極宮而已，但實際上，每晚所宿之處，皆不相同，有時候夜里睡到一半，來了興致，還要換地方。”
“哦。”鳳乘鸞應了一聲，睫毛垂了垂。
阮君庭他定是在這種危機四伏的地方如履薄冰，以至于夜不安枕，連睡個囫圇覺都不能，只能日夜保持警醒，卻又不能道與任何人知道。
兩人從宏圖殿一側繞行，又沿著回廊，進了后殿，幾經迂回，才在一處僻靜的林蔭假山環繞之處停下。
這里并無樓閣水榭，只有一塊空地，卵石磚瓦鋪了水紋梅花，上面赫然擺著一張巨大的柚木雕成的游龍流水茶臺，蜿蜒約三丈許，呈潛龍升天之勢，不但雕工造詣非凡，又經年打磨，木紋與刀刻早已渾然成為一體。
茶臺上，從龍頭到龍尾，被順著龍身走勢，精心挖出水渠，兩頭接了地下的泉水，令一道清溪從茶臺中緩緩流過。
茶臺之上方，是一株約七八人合抱的香樟古樹，枝干粗狂遒勁，遮天蔽日，此時春日，新葉與舊葉，淡妝濃抹，相護掩映，如一把碩大的墨綠錦繡華蓋。
“此處名為樟臺，你就在這里候著，不要到處亂跑，不得亂摸亂碰，靜待君上駕臨。本官諸事纏身，就不奉陪了。”倦夜草草交待，便轉身離開。
“啊喂……”鳳乘鸞想問，他們這兒有沒有飯吃，像上次那樣給碗面也行，然而，話沒出口，他人影已經沒有了。
餓啊……，怎么辦？
她墊腳，四下掃了一眼，便見茶臺的龍頭上，剛好擺了四色茶點。
又小又精致，每樣一碟心。
該是預備著品茶之用的。
鳳乘鸞見左右沒人，便溜達過去，隨手順了一只，丟進口中，之后佯裝四下觀望。
嗯，味道還不錯。
她腳下又向后退了兩步，倒了回去，垂手再順一樣。
這個也可以的，入口即化。
可吃完這一個，她就挪不動了。
不吃還好，越吃越餓！
反正也沒人看見！
反正阮君庭也不指望這些點心活命。
但是她就靠它們救急了！
鳳乘鸞索性站在茶臺邊，一個接一個迅速往嘴里塞。
奈何點心又細又膩，連吃了幾個就噎得慌。
于是又得喝水。
炭爐上溫著清水，還未煮沸，試了一口，不涼不熱，鳳乘鸞便直接對著壺嘴喝。
喝完，繼續吃。
不但吃，還坐下來吃。
一通狼吞虎咽，連帶著那一壺水也喝了精光，也才剛剛墊了個底，好在總算沒那么餓了。
再看桌子上的幾只空碟子，她眼珠子一轉，飛快四顧一周，之后甩手嗖嗖嗖！
全丟進附近的花叢里。
至于壺里的水……
鳳乘鸞一不做二不休，麻利從茶臺中的溪流里舀了一壺，啪地扣上蓋子，在炭爐上重新擺正，之后又用袖子抹掉桌上的點心渣子！
毀尸滅跡，神不知，鬼不覺！
完美！
鳳乘鸞搞定一切，站起身來，正有點得意，忽地身后有涼涼的聲音。
“你在做什么？”阮君庭身上一襲銀白，卻以黑絲夾金線繡了只張牙舞爪的猙獰黑龍，不知何時，已經站在她身后。
“嗷！”鳳乘鸞被嚇得原地跳起來，“你什么時候來的？”
“君上。”他面無表情地糾正她。
“哦，君上！我在……，我在仔細欣賞這茶臺！”鳳乘鸞飛快地檢視那桌子，用指尖將桌邊兒一小顆漏掉的點心渣子給抹了去。
“那你看出什么了？”阮君庭的目光，淡淡從她臉上浮光掠影般一過，在茶臺龍頭上端然坐下，挽袖伸手，用指背試了試茶壺，卻發現水還尚未煮好，不覺眉頭微微一蹙。
“您這游龍茶臺，用的是上好的千年柚木，本是豪艦龍骨，又至少沉水五百年，現世后再盤百年以上，才有了今日的成色。”
鳳乘鸞在他身后轉了半圈，又背著手，偷眼看他的側顏，“君上，您說我說的對不對？”
他微微慍怒時的眉眼，是最好看的，她看一輩子都看不厭。
“總算有點見識。”阮君庭目光將茶臺掃視一圈，扭頭間，正撞上她一臉壞笑。
雖然那壞被面具擋了一半，但另一半，卻被嘴角暴露無遺。
而與壞笑一道暴露的，還有嘴角上一點點細糯的點心渣兒上。
她若是此時再向前一分，便如昨晚那樣，唇瓣再撞上他的臉頰。
那份微涼的溫軟，至今仍記憶猶新！
“放肆！”
阮君庭強行將自己的頭扭正，瞳孔微縮，目光晃動，他竟然每次見到這個男人就會動綺念！
“下去坐好。”他有些羞惱。
“是，君上。”
鳳乘鸞被無情從他身邊趕開，退到下首。
“再退！”
“哦……”鳳乘鸞又退了三步。
“再退！”
她一連退了到三丈開外，一直退到流水茶臺的龍尾處，阮君庭才算稍稍覺得安全。
他不是怕她。
他是怕自己。
他怕再被這個南淵小男人有意無意地撩下去，保不準什么時候狂性大發，將他就地按在這茶臺上，管他什么光天化日，管他是男是女……！
剛好這時，倦夜來了，第一眼見這倆人一個在龍頭，一個在龍尾，一個站著，一個坐著，什么都沒說，什么都沒做，氣氛甚是尷尬。
“君上。”他上前，附耳。
鳳乘鸞離得遠，豎起耳朵聽，也沒聽清都說了些什么。
只見阮君庭眉間又擰了一下，便知不是什么好事。
等倦夜再匆匆下去，阮君庭已從方才的尷尬中剝離出來，抬眸看了一眼規規矩矩站在下面的鳳乘鸞。
“賜座。”
“謝君上。”鳳乘鸞響脆應了，就在茶臺邊兒上走下，翹著二郎腿，一只手撐著腮，美滋滋望著他。
此時，炭爐上的壺中，水已經煮沸，水汽隨著縈繞的微風，婷婷裊裊。
他坐在香樟樹籠成的巨大華蓋之下，身上銀袍凜冽，肩頭黑龍猙獰，挽袖提壺，親手沏茶，舉止如行云流水，姿態如冰川飛瀑。
他在茶道上的功夫，沒人比鳳乘鸞更清楚。
他在這些事上的風雅，也沒人比她欣賞得更多。
他沏茶，她就遠遠地靜默陪著，直到茶成。
阮君庭拈了其中一小盞，托著一葉浮萍，放入龍頭的水渠之中，指尖輕輕推送，那小小茶盞便坐在浮萍上，順著茶臺中的溪流，一路蜿蜒，緩緩下行，一直漂到鳳乘鸞面前，被她小心接起。
“謝君上。”鳳乘鸞雙手捧著茶盞，小心翼翼入口。
不知是那茶本就特別，還是水被她換成溪水的原因，茶湯入口，頗為苦澀，又有些辛辣之感。
“如何？”阮君庭抬眸。
鳳乘鸞想說，手藝退步了，可話到了唇邊又微微撇了撇嘴，“苦的。”
大概，這個味道，早已在阮君庭意料之中。
他眼簾垂下，重新專注于眼前，“你在孤這里，尋不到甜的。”
他的話里有弦外之音，鳳乘鸞便心頭一動。
“君上今日招我前來，不知有何吩咐？”
“品茶。”阮君庭重新抬頭，“一杯苦茶，看你能否咽得下去。”
他的目光，對上鳳乘鸞的目光，有一丁點的期許，而更多的，全是孤寂。
果然，話音方落，假山石外就傳來極為有序的腳步聲，似是有人已將樟臺團團圍住。
鳳乘鸞抬眼，見阮君庭一副泰然自若的模樣，便知，那苦茶來了。
沒多會兒，倦夜便在前面引路，姜洛璃攜著九方千闕的小手進來，后面還跟了個男人。
那男人兩手背在身后，雙腳開立，站在姜洛璃身后半步的距離，生得英挺卻十分冷厲，一個身著暗紅勁裝將精壯的身材包裹地切到好處，肩頭、腰間與護腕都用的漆黑雕花軟皮，皆腰間赫然一把赤蝎尾，正是昨晚傷了鳳乘鸞的那種短刀。
只是他的刀柄和刀鞘上，額外嵌了許多大顆的寶石，分外華麗奢侈。
千闕的眼圈通紅，顯然是剛剛哭過，還沒等拜見行禮，手中就被姜洛璃暗暗使了使勁兒，于是小人兒就又哇地一聲哭了出來。
姜洛璃便心肝寶貝地蹲下，替他擦了眼淚，之后推了一下，“千闕乖，快去給父君看看傷在哪里了，讓父君好好疼疼！”
“父君……！”千闕便得了大赦一般，迫不及待地掙脫她的手，飛奔著撲向阮君庭，哭了個稀里嘩啦，顯然是受了莫大的委屈。
“受傷了？”阮君庭的確有些意外。
他離開昊都時，這孩子剛剛咿呀學語，四年后再回來，也一向疏離，從未與之親近，此時忽然被沒頭沒腦地強行塞進懷里這一軟軟的一團，竟然一時之間不知該如何拒絕。
那小小的身子伏在他膝頭，哭得真是傷心，任憑如何矯揉造作都是裝不出來。
阮君庭即便心中再厭惡姜洛璃，卻也一時之間不忍心將千闕推開。
姜洛璃款步上前，將千闕的衣袖挽起。
她的指尖方一觸到他，孩子小小的身子就又是一個激靈。
阮君庭不禁皺眉，手掌在他脊背上輕輕拍了拍。
千闕的衣袖下，細小的胳膊上赫然是一只烏青的大手印。
姜洛璃紅著眼圈道：“君上您看，昨晚有武功高強的賊人夜闖長秋宮，意欲盜取國璽，幸虧赤蝎王及時趕到，國璽才幸免于禍。可……，千闕卻在慌亂間被波及，差點扭斷了手臂，真是讓人心疼得緊。懇請君上務必要徹查到底，將那膽大包天、意圖謀反之人找出來，才不枉咱們千闕受的這些委屈！”
她說完，又仔細替千闕擦了擦哭花了的小臉。
千闕想要避開，卻不敢避開，只能僵著身子，往阮君庭懷里縮得更緊。
而這三人湊在一處，遠遠望去，于古樹之下，倒是一幅夫妻恩愛，父慈子孝，羨煞旁人的畫面。
鳳乘鸞看得眼睛生疼，只好將目光挪向別處。
阮君庭見千闕并無大礙，人又重新冷了下來，將小人兒輕輕推開，拉正被揉出碎褶子的銀袍，瞥了眼立在樟臺下的那個冷厲男子，“大長公主無非是想拿一個飛賊而已，有赤蝎王明少商在，還用得著來孤這里哭訴嗎？”
“這……”姜洛璃飛快對那個男人使了個眼色。
男人了躬身拱手道：“小人明少商，拜見君上。君上有所不知，因著那飛賊號稱手眼通天，向來行事詭異，無所顧忌，此刻早已先行一步，入了這紫極宮，所以，小人未經君上許可，實在不敢擅動。”
“哦？”阮君庭手中茶壺倒向茶盞，悠然拉出一條水線，“原來大長公主費了這么大周章，是要在孤的紫極宮中拿人。”
他淡淡瞟了眼坐在三丈開外看熱鬧的鳳乘鸞，“那不知，此人現在何處？”
鳳乘鸞嘴角一抽，有些苦笑。
阮君庭，你這杯苦茶，是真的要捏著鼻子，灌著我喝了……