那頭夏小妹與韓綺自然不知曉太子爺為了對入承圣書院費盡心機，正各自焦慮著呢！
夏小妹自然是因著先生嚴厲，動輒便要舉戒尺打手掌。
譬如今日應學的生字，若是不會，打手掌心，
昨日所教的課文，若是不會，還打手掌心，
字寫得不好，打手掌心，
坐姿不端，打手掌心，
見著先生未及時行禮，又要打手掌心……
諸如此類種種，夏小妹自入學第二日起，這手掌心便時時通紅，自覺手掌生生被打腫了一圈兒，回到家中向父母哭訴，夏鴻夫妻不以為苦，反而大贊，
“承圣書院果然名不虛傳，先生教學果然嚴厲！”
夏二公子更是對妹妹羨慕之極，
“嚴師方能出高徒，我便是想被先生打，也無這機會！”
夏小妹有冤無處訴，只得每日里同韓綺傾訴，韓綺如今在乙班的日子也是不太好過，自家那位先生，乃是個偏心眼兒，學業不好的學生在他眼中，便如同于塵埃一般半點兒不放在眼里，似韓綺這類刻苦讀書，學業優秀的學生，也是未得好臉，今日便指了韓綺做的詩詞，言語間很是輕蔑，
“真是榆木腦袋，無有半點靈性！你再是刻苦有甚么用處，將自己讀得如那廟里的和尚一般，只知木呆呆照本宣科，毫無新意，也幸得你們是女子，若是男子去科舉入仕，只怕也就是做個提線木偶般的傻官兒！”
饒是韓綺兩世為人，心性比同齡的學生沉穩許多，也被楊先生冷嘲熱諷的眼圈兒發紅。
她性子倔強不肯當眾落眾，便咬著唇不言不語，上去向先生鞠了一躬，取了自己的文章應道，
“先生教訓的是，容學生回去再仔細揣摩揣摩！”
楊先生倒是毫不客氣，瞥了她一眼道，
“你也不必揣摩了，詩詞一類講得乃是觸景生情，靈光一閃，最忌生造硬掰，牽強附會，不會便是不會，再甚么揣摩都無用的！”
一番話說的韓綺的眼淚又差點兒掉了下來，咬著唇回到座上，左右的同窗們都向她抱以萬分同情的目光，待到楊先生點了另一個人名時，那一個也同樣慘白著一張臉站起身，乖乖上去聽先生言語刻薄的教訓！
整個乙班里只三名學生最得楊先生喜歡，常常指了眾人道，
“總算一班之中還有三人可教，若無她們，這乙班已是無需再教了！”
韓綺的性子再是溫和，但總歸泥人還有三分土性呢，當面自然不好反駁先生，背地里卻是憋著一口氣暗下苦功，自認天道酬勤，勤能補拙，只要多學多練必有收獲，定要讓先生好好看看自己的真本事！
這廂回到家中更是加倍努力，那勁頭比起西院里科舉的師兄們有過之無不及，倒是將家里人都給嚇著了，苗氏去書房里尋韓世峰，
“老爺，三姐兒這般不要命的讀書，若是弄壞了身子可如何是好！”
如今剛過了年節，雖還在正月里但衙門里已是諸事繁忙，看著今年官員們又是大評之年，吏部之中上至吏部尚書，下至韓世峰這考功清吏司的主事，都是忙得腳不沾地，昏頭轉向，這陣子卻是少有過問家中的事兒。
這廂聞聽的苗氏所言，也是驚詫，
“老三怎得了？”
苗氏道，
“前三姐兒讀書到三更已是晚了，這陣子竟是到四更天都不睡，眼瞧著人一點點瘦下去，再如此下去，可怎生得了！”
“四更天還在讀書？”
韓世峰聽了大吃一驚，
“快快將她喚來，待我來親自問問她！”
這孩子是讀書入魔了么？
想當年自己讀書，也不過就是科舉前頭一年如此用功，若是年年如此，日日如此身子骨早晚垮掉！
韓綺聞聽得父親召喚忙過來相見，
“父親喚女兒何事？”
韓世峰問道，
“聽你姨娘講，這幾日讀書越發用功了？”
韓綺應道，
“女兒……這幾日正在學詩詞，卻是有許多不懂……”
說著話垂下頭去，神色間盡是黯然，隔了這好幾日，韓綺也是發覺，楊先生所言非虛，詩詞一道果然不同八股文章，最講究靈性與悟性，一懂便百通，不懂便真是捶破了腦袋都不懂的！
韓世峰聽了恍然一笑，
“我還當是何事，原來如此！”
當下讓韓綺取了所做的詩詞給他瞧，韓綺紅著臉奉上自家寫的詩詞，慚愧道，
“父親，先生說我悟性不夠，所做之言呆板生硬，使讀者如嚼蠟一般，很是無味無趣！”
韓世峰聽了連挑眉頭，
“如今魏先生竟如此言語刻薄了？”
韓綺應道，
“女兒今年進了乙班，換了楊先生來教……”
韓世峰又挑眉頭，
“楊先生，哪一個楊先生？”
“楊濬，楊先生！”
韓世峰恍然，
“哦，原來是他，那就怪不得了……”
想了想道，
“此人恃才傲物，視天下英雄為等閑，又不肯科舉入仕，只當這大慶官場之中人人都是酒囊飯袋，唯他一人清明一般……”
說著哼一聲道，韓綺應道，
“楊先生性子狂放不羈，雖未在科舉之中有所建樹，但論學問卻是書院里最好的！”
韓世峰又哼一聲道，
“學問做得好又有甚么用？學問做得好能當飯吃，他每日里吃穿用度從何而來？還不是百業興旺，物資流通，糧庫豐盈，才能令得百姓安居樂業，衣食不愁，這些東西都是他做學問能做來了的？還不是要我們這些他瞧不起的俗人們從上到下，從大到小齊心協力，一點點兒的治理出來的？”
這廂安慰韓綺道，
“三姐兒不必傷心，楊濬那小子不過就是個目中無人的狂生，他說你做的詩詞不好，乃是他自命清高以為人人都應當陽春白雪，個個都要曲高和寡！依為父看來，他才是個讀書讀傻的呆子，瞧不懂你的詩罷了！”
韓世峰好語安慰了女兒一番，又對她道，
“我在通州有位同窗付文雍便是極善詩詞，他一直在外頭做官，今年要回京述職，正好讓他指點指點你……”
說著伸手撫著韓綺的頭道，
“你這位付叔叔文章雖不算得頂好，但于詩詞一道之上卻是一絕，成就比那楊濬只高不低，只這些年在地方上為官，一心撲在民生之上，卻是少有賦詩，讓他來指點你，三姐兒必有受益非淺！”
“付文雍！”
韓綺聞聽此人心頭又驚又喜，
前世里她不曾入書院，自己沒有課業上的煩惱，卻是不知曉原來付叔叔竟曾有回過京師與父親見過面，想起前世里韓家獲罪，只付文雍悄悄想法子見了韓綺一面，想暗中帶了她們母女離開，若不是她一心想為小五報仇，只怕早同姨娘一起遠走高飛了！
而今聽得此人要來京城，韓綺自然心中歡喜，這位付叔叔重情重義，為朋友肯甘冒風險，乃是位值得人敬重的義氣之士。
“付叔叔要來京么？”
韓世峰笑道，
“正是，此人是為父知交好友，當年與為父一同科舉，后頭他到外地為官，雖多年未曾謀面，但時常書信不斷，此次他入京必定是要來拜訪的，屆時三姐兒出來拜見就是！”
韓綺點頭道，
“即是父親好友，自然應當拜見！”
不為旁的，就因著這位付叔叔的義氣，也要好好行個禮的！
韓綺得了韓世峰寬言安慰，又想著不日有高手指點詩詞，立時心頭舒暢許久，回到房中也不看書了，催著落英給她備水，好好梳洗了一番便上床入睡，這些日子她挑燈苦熬也是勞累，腦袋一沾枕頭便睡了過去。
待到第二日一早在書院門前，韓綺又瞅著空子叫了癩痢頭來問，
“你們家老大可有歸家？”
癩痢頭也是滿臉愁容，搖頭道，
“還未歸家！”
韓綺眉頭皺了起來，算算日子年前出去的，今日已是十四了，出去近二十日了，怎得還未有回家？
想了想又問道，
“家中可有人送信兒來？”
癩痢頭也是搖頭，
“并未有人送信來！”
他們兄弟倒是想去錦衣衛衙門打聽，只想著去了人家未必會理，說不得消息沒打聽到，讓人逮著往牢里一扔，那才是冤枉！
癩痢頭幾個不敢去問，正在暗自焦急，韓綺聞言也是擔憂不已，想了想道，
“明日過了十五若是還未回來，你們便出城去尋，往青州那面打聽打聽……”
癩痢頭點頭道，
“三小姐說的是，我們兄弟幾個昨日也商議著要出城去尋，只不知道老大去了甚么地方，今兒有三小姐指點，總算不怕尋不著方向了！”
說罷便回去與李莽、劉青二人商議明日出城之事。
韓綺憂心忡忡的進了書院，迎面便遇上夏小妹，夏小妹見著她一臉的苦色，兩只大眼睛下頭隱隱現出青色的眼袋來，
“綺妹，我今兒怕是要慘了！”
韓綺忙問，
“出了何事？”
夏小妹哭喪著臉道，
“昨兒抄書太晚，伏在案上就睡著了，先生讓背的書沒有背！”
韓綺聞言嘆了一口氣，
“今日你想個法子往后頭坐吧，先生瞧不見你，說不得便不會點到你了！”