無乩館后院。
一個衙役打扮的年輕男子低頭穿過廊亭，不住地東張西望，周明生回頭拉他一把，小聲道：“管好你的眼睛，沒事少瞅瞅。”
這衙役不過十八九歲的年紀，個子矮小，細眉細眼，差服穿在他身上空蕩蕩的顯得過余寬大，與人高馬大的周明生站在一處，更是顯得弱小可憐。
“周大哥，錦衣衛不會胡亂，胡亂殺人吧？”
周明生看一眼前面帶路的錦衣侍衛，想到那日挨的打，肩膀都繃了起來，話卻說得很大氣。
“你把知道的事情老實稟報就是，誰會打你？錦衣衛……又不是不講理。”
這話他說得虧心。
上次來傳信白挨一頓打，周明生覺得錦衣衛就是不講理。
今兒個要不是于昌這廝求到他跟前說了一堆好話，又把他夸成了虎膽，他也不會硬著頭皮再闖龍潭。
哪知道，剛被叫進屋子就看到坐在椅子上一臉蒼白容色憔悴的阿拾，再一看地上翻倒的桌椅和碎掉的瓷瓶，周明生嚇一跳，頭皮都麻了起來。
拜見了大都督，他悄悄縮到時雍身邊。
“你又犯啥事了？”
“想點我好。”時雍輕飄飄說，有氣無力。
“…不會又要挨打吧。”周明生咕噥一句，老實地站在她邊上，低聲說：“一會兒要是大都督責罰，你幫著我點。我屁股還沒好透，挨不住。”
虧他長了一身腱子肉，卻是個紙老虎。
時雍瞥他一眼，一聲不吭。
那頭，一個雜掃的婆子進來，將地上的瓷器掃走，桌椅歸位，地上的酒液也擦干凈了。
這頭，于昌已經在謝放的詢問下，戰戰兢兢地說起來。
“師父死前有一日辦差回來，臉色很是難看，匆匆拉我去了衙門，卻又不和我說是什么事，讓我守在門口，他獨自進去，出來時，我問他發生何事，他說……”
于昌欲言又止，見趙胤皺了眉頭，又道：“我原以為會在這衙門里干到干不動了為止。現下看來，是不行了。阿昌啊，做捕快呢，也不用多么大的本事，但心思得正，心里要裝著黑白，裝著是非……”
于昌嘆了一口氣，模仿著張捕快的語氣，“也罷。該歇歇了。往后你小子好好干，別丟師父的臉。”
“我問師父要做什么，師父說，他要辭了捕快的差事，帶全家老小回青州老家去養老。我那時就尋思，師父的女兒八月初就要完婚了，怎會說走就走呢？”
趙胤道：“你沒問？”
他一說話，于昌脊背上就驚起一層冷汗。
“問了。師父的話很是奇怪。”
“如何奇怪？”
“師父說，別問他了，話只能說到這份上……這大晏江山原以為是固若金湯，如今看，終究是不成了。”
最后這話算是大逆不道，于昌說得支支吾吾，但見趙胤未動聲色，仍是一字一句將張來富身前的話學了個遍，“師父說這話的第二日便沒來當差，過后我才知道，他那天晚上就死在家了。”
“為何現在才來稟報？”
于昌抬袖擦了擦額上的汗，頭都不敢抬起。
“小的不敢。小的覺著師父是枉死……個中定有內幕，小的怕惹禍上身，和師父一樣下場。”說到這里，于昌看一眼周明生，“這幾日，小的心里始終落不下，今兒找周大哥悄悄說起，周大哥說大都督是個眼明心亮的人，定會為師父做主，也不會為難小的，小的這才敢來。”
周明生：……
別扯他啊，小子。
眼明心亮的人，上次可是把他屁股都揍開花了。
趙胤許久沒有說話，于昌雙腳便不自覺地打起顫來，連帶著周明生也緊張，生怕觸了霉頭，到是時雍，捂著肚子一言不發，不知在想什么，但看著是不怎么怕的。
周明生越發佩服阿拾，又往她身邊挪了挪，尋思真要挨打，就拿她擋一擋。
這時，小丙氣喘吁吁地跑了進來。
“不得了啦，院子里來了只狗，把大都督的鸚鵡叼走了。”
狗？一聽是狗，時雍心里就有種不詳的預料。
趙胤養的鸚鵡都是寶貝，品種名貴，調教得又好，上次周明生射死一只差點去了半條命，現在若是黑煞再叼走一只……
時雍顧不得肚子疼痛，飛快地沖了出去。
怕什么來什么，大黑果然在院子里，嘴里叼著一只咕咕亂叫著“殺人啦殺人啦”的鸚鵡，上躥下跳，正跟一群錦衣衛繞圈子。
幾名錦衣侍衛手執弓箭，瞄準大黑，就等趙胤一聲令下就要動手。
罵的，叫的，攆的，圍的，堵的，院子里的人越來越多，大黑越來越難躲避追逐。時雍想不通大黑為什么會來冒犯趙胤的鸚鵡——它不是不懂事的狗，對小動物也并不殘忍，甚至可以說是一只疼愛小動物的好狗。
“大都督。”
楊斐今兒剛被大黑踩了襠，火正沒處撒，眼看機會來了，立馬請命。
“這狗交給我了。”
“殺了它，楚王那邊也有個交代。”
“圍起來，別讓這畜生溜了。”
時雍一聽，肚子痛得更是厲害，但她生怕大黑吃虧，手臂一張就擋在前面。
“這狗又沒有咬死鸚鵡，還不知道是什么情況呢，怎么能不問青紅皂白就殺狗？”
“殺狗還分青紅皂白？”楊斐一副“你在逗我”的表情，接過同伴手上的弓箭，擺了擺頭，“你讓開。誤傷了別怪我。”
“大都督還沒說話呢，你就跟狗定罪了？”
時雍急得聲音都變了。
這么多人，她身子又不舒服，怕護不住大黑。可楊斐這廝就像老天派來和她作對的一樣，無論她怎么攔，那箭就指著大黑。
一時間，院子里雞飛狗跳。趙胤冷眼看了半晌，慢慢從人群中間走上前。他平常最疼那幾只鸚鵡，眾人都覺得今天黑煞犯傻跑入無乩館，算是日子到頭，非死不可了。哪料，他掃了眾人一眼，冷冷抬手。
“武器都收了。”
眾人面面相覷。
刀劍入鞘，弓收弦住。
所有的視線都落在趙胤的臉上，就連那叼著鸚鵡奔跑的大黑都停了下來，站在一塊假山石上歪頭看他。
只有鸚鵡還在叫“殺人啦殺人啦！”
趙胤道：“放了它，饒你不死。”
眾人：“……”
跟狗講道理？講得通？
大黑低頭，默默張開嘴巴，那鸚鵡撲騰著翅膀就飛上樹梢，像是也嚇得不輕，抖抖羽毛，叫喚不停。
“大都督。”楊斐突然叫了起來，“死了，這里死了一只鸚鵡。”
時雍皺著眉頭，慢吞吞走過去，只見楊斐從院子的花叢里撿起一只鸚鵡，拎了起來。
“天啦，這畜生咬死了爺最喜歡的醉女！”
醉女？
給鸚鵡取這樣的名字，
是大都督為了彌補某些生理上的不滿足嗎？
時雍詭異地想到了陳紅玉的那些話，暗戳戳看了趙胤一眼，被他冷眼一掃，收回視線，又變成了老實人阿拾。
“大人，醉女不是大黑咬死的。是被藥死的。”
說著，她又指了指那只從狗嘴里逃生，嚇得瑟瑟發抖的鸚鵡，“若我沒猜錯，大黑叼那只鸚鵡，是為救它。”
話音一落，人群傳來吁聲。
一只惡狗會去救一只鸚鵡？
這是在說什么天方夜譚？
“理由？”趙胤平平淡淡地看著她，不見喜怒。
時雍笑了下，在鸚鵡死的花叢里揀起一塊破碎的瓷片，里面還有沒有倒盡的酒液。
“大人，請看。這個有毒。”
這不是楚王賞的九花冰露嗎？
剛才被時雍打碎，雜掃婆子拿來放在院子里，和別的垃圾放在一起，還沒有來得及處理。
鸚鵡啄了酒液中毒？
酒，為什么有毒？
……