跪下？
巴圖看著目光凌厲的寶音，牙齒恨恨咬緊。
這場仗本就打得屈，他心里從未服輸，怎肯甘心下跪？
可是面前是阿木古郎的畫像，人在屋檐下，又不得不低頭。
寶音道：“我沒有叫外人在場，便已給足了你臉面。難不成你膨脹至此，連阿木古郎都不用跪了嗎？”
撲嗵。
巴圖跪在畫像前面，梗著脖子，一言不發。
烏日蘇見狀，趕緊跟在他身后跪下，就連腿傷不便的來桑，也乖乖地跪了下去。
寶音看著畫像，冷聲道：
“當年，你父同我父，歃血為盟，約定天下太平由此始，兄弟之邦，永不互犯。幾十年來，大晏兵強馬壯，國富民強，卻從不曾存有覬覦之心，而今日，眼看我朝受瘟疫災荒之禍，你那狼子野心便按捺不住，年都不過了，迫不及待撕毀盟約，起兵南下。”
寶音冷笑一聲。
“我父皇母后沒了，我弟弟病了，我還沒死。還是說，巴圖你早就當我也死了？”
“不敢。”當年兩國皇帝結盟時，巴圖還沒出生呢，不是先輩盟約的見證者，自然不如親歷此事的寶音看重。
但此情此景，他無所選擇。
“弟弟也是一時鬼迷心竅，受了奸人挑撥。”
“說得好。”寶音冷眼看著他，將一份手書丟在桌上，又叫人為巴圖父子三人看座，然后將文書遞上去。
“議和盟書，你看看，要是沒問題，就簽了吧。”
巴圖拿過盟書，前面條約看著都很合理，既沒有要兀良汗賠償，也沒有叫他們割地，只是讓他領兵撤出大晏。但是，看到最后，卻有一個十分苛刻的條件。
“為免兀良汗再犯，留下巴圖一子為質。”
“長公主這般是欺人太甚了吧？”巴圖捧著文書，冷眼看著寶音，“既是議和，當顧全兩國大局，互相各退一步，豈有強求人子為質的？”
他沒再稱長姊，而是叫長公主，顯然是有了怒氣。
對他的憤怒，寶音視而不見，只是淡淡地道：“你兩個兒子都在這里，選一個吧。”
巴圖瞪大眼看著她，久久不語。
烏日蘇突然跪下，拱手道：“父汗，為平息兩國干戈，兒臣自愿留在大晏為質。”
房里突然寂靜，所有人的視線都落在烏日蘇身上。
身為質子，雖說不會受到囚犯一樣的虛待，但國不是國，家不是家，日子諸多不便，經年累月下去，很是消磨人志。
烏日蘇向來不主戰，他會站出來巴圖不意外，只是看著他目不斜視一臉固執的樣子，牙槽咬緊，又是氣，又是恨，一字一句似從牙縫里擠出來的一般。
“你既有意，那我只當沒生你這個兒子。”
說罷，他冷冷看著寶音。
“如此就照長公主的意思辦吧。”
巴圖比想象中更為淡然，烏日蘇聽了他的話，肩膀微微繃緊，低低苦笑一下，慢慢地磕頭起身。
“父汗何曾拿我當過兒子呢？”
他這話很輕，旁人幾乎聽不見。
巴圖看他一眼，濃眉微蹙，拿過何姑姑遞上的筆，就要往和談盟書上簽字畫押，不料，一旁的來桑突然大喝。
“且慢！”
巴圖提筆抬頭，眾人視線也轉到了小王子的臉上。
來桑是巴圖與兀良汗大妃所生之子，也是大妃唯一的兒子，這孩子從小嬌慣，今兒反常地沉默許久，誰也沒料到，他接下來竟會毛遂自薦。
“我留下。”
眾人震驚，幾乎都不敢相信。
其實大家都知道，即使烏日蘇不主動站出來，由巴圖選擇，他肯定也會留下烏日蘇為質子，帶走小皇子來桑。謹于之前巴圖就不顧烏日蘇的性命，執意起兵，先前商議時，甲一還曾表示反對，認為烏日蘇留下為質，意義不大，并不能約束巴圖。
怎知，來桑自己就冒出來了？
巴圖虎目如炬，瞪著他，“你瘋了？”
來桑鎮定地看著他，樣子比往常平靜，也嚴肅。
“父汗你看看我的腿。”他毫不避諱地拍了拍受傷的右腿，“我是個廢人了，跟你回去也只會遭你厭煩，不如你帶走大皇兄吧。”
說到此，他不敢再看巴圖眼里的厲光，低下頭道：“實在不行，你和母親再生一個，我也沒什么出息，就會給你丟臉……”
“不行！”
巴圖怔愣片刻，斷然拒絕，然后看著寶音道：
“你們要留，就留下烏日蘇。別的，不用再談。”
烏日蘇拳心攥緊，指甲深深掐入肉中，不言不語，寶音卻是笑了，“你這心偏得，我都看不下去了。不過，既然說了由你挑，那我就尊重你的意見。”
她偏頭看著烏日蘇，“烏日蘇留下吧。”
“父汗！”來桑大吼一聲，誰也沒有想到，他會飛快地扯過文書，高舉在手上，紅著眼睛道：“父汗難道眼睜睜看我這條腿廢掉嗎？”
巴圖看著他，目光全是惱意。
而烏日蘇卻是滿臉錯愕。從小到大，來桑什么都跟他爭，跟他搶，從不肯吃半點虧，沒想到去敵國為質，他竟然也來搶！
來桑不看旁人，兩只眼銅鈴似的，盯著巴圖道：“父汗常說，大晏有最好的醫者，最好的藥材。此去大晏為質，也許是我這條腿最后的機會了……”
他放下文書，雙手慢慢趴俯在地，重重磕頭。
“懇請父皇成全。”
巴圖是晌午時分回去的。
他帶走了烏日蘇，而來桑留了下來。
臨走前，長公主聽說他頭痛，特地派時雍去為他針灸。既然已經解決了爭端，那兩國當然要再續兄弟之誼，這也算是打了一棒子后，再給一顆甜棗，稍稍給巴圖幾分臉面。
時雍備了銀針和艾炙之物，走到巴圖的房里。
“大汗。”
巴圖坐在椅子上，看到她端進來的東西，遲疑一瞬，他沒有說話，由著時雍為他準備針灸，默默閉上了眼。
久久無聲。
“阿拾。”巴圖眉心皺了起來，從那道深深的川字，可以看出他內心的焦灼與疲憊，“孤有一言相問，你老實回答。”
時雍嗯了聲，很配合，“大汗請說。”
巴圖慢慢嘆口氣，“你看孤，是否無用之人？”
時雍低頭看了看他，緩緩行針，“不以成敗論英雄。大汗有雄心壯志，只是用錯了地方而已。”
巴圖長嘆一聲道：“你沒去過兀良汗，額爾古一入冬，人畜艱難，牧民們的日子實在是太苦了……”
時雍道：“大汗以為領兵南下，牧民就能過得好了嗎？”
巴圖反問：“難道不是？”
時雍道：“我認為不是。大汗身為草原人的領袖，那就是草原人的太陽，本應為他們謀福祉，帶來更好的生活，但這絕不是發動戰爭的理由。老百姓么，只想安安穩穩地過日子，誰愿意興兵打仗？死的是他們的兒子，花的是他們的錢，傻子才愿意呢！大汗興兵滿足的分明是自己的野心和私欲，又何苦把罪過栽到百姓頭上，找這么個冠冕堂皇的理由？”
他說得直白，巴圖一時無言。
“你膽子很大。”
“是呀。”時雍道：“有人夸過了。”
巴圖呵聲，突然笑了，側過頭來看她。
“孤還有一言問你。”
頓了頓，他仿佛很難啟齒一般，慢慢地道：“你可否隨我去兀良汗？”
時雍一怔，
她看過去，沒從巴圖眼里看出什么不軌之心，卻看出了他的誠意與懇切。
“自是不愿。”
“為何？”巴圖凝眉。
“我是大晏人。”
“呵！什么大晏人？孤看你，是為了趙吧？也罷。孤原是憐你在趙帳下做侍女，實在屈才，這才想把你帶走。你既不愿，孤也不便勉強。”
巴圖嘆口氣，眉頭皺得更緊。
想到時雍之才，不由又想到來桑。
“孽子來桑是個蠢貨，此去大晏，還不知他會干出什么事來，你在趙面前有幾分臉面，還望看在他當日真心護你的份上，多多看顧。”
時雍沉吟，“會的。”
門外，謝放靜靜地看著面前的趙，腦殼皮都快炸開了。
他沒有想到，阿拾這樣招人稀罕，一個來桑也就罷了，少年輕浮，說什么都不緊要，而這個巴圖，幾十歲的人了，也想把人家小姑娘拐走，這真是臉都不要了。
趙看他一眼，冷著臉上前敲門。
“阿拾。”
時雍聽到他的聲音，誒了聲，“馬上就好了。”
趙道：“車馬已備好。”
時雍嗯聲道：“知道了。”
外面沒了動靜，巴圖哼聲，雙眼瞇了起來，不冷不熱地道：“他這是防著孤呢。”
說罷他冷冷看時雍，“你卻是不怕？”
時雍笑道：“也怕的。”
巴圖搖搖頭，“你從未怕過。”
他似乎有些猶豫，一雙眼凝視時雍許久，一句話遲疑好久才出口，“你很像孤的一個舊人。”
對這個事情時雍早有猜測，在兀良汗大營時，他總是召她過去，那些怪異的舉止就很令時雍生疑。因此，對巴圖的說法，她并不意外。
“大汗也是念舊的人。”
巴圖沉下眉頭，手指蜷縮起來，凝固成一個停滯的動作。
“天地之大，黃花幾朵，早就不念了。”
說不念的人，往往是真的懷念吧？
時雍看他一眼，好似沒有聽到一樣，收針扶椅。
“好了大汗，請吧！”
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姐妹們，明日見