胭脂鋪被毀，尤氏生怕自家被罰，連夜去了廣武侯府報信，在陳香莧面前好一頓哭訴，將三個打砸鋪子的江湖人描述得兇神惡煞，如有三頭六臂。
陳香莧那天從沈府回來，洗了十次熱水澡，喝了兩副湯藥，癢了兩日方休，這番折騰，動了胎氣，身子不太爽利，早早睡下卻輾轉反側。
好不容易有點睡意，突然得到這晴天霹靂，她氣得又是大發了一頓脾氣，若非腹中胎兒動彈，讓她隱隱生痛，肯定還消停不了。
她這邊鬧騰，把廣武侯陳淮和夫人都引了過來，獨生女兒有了身子，這夫婦二人看得比心肝寶貝還要緊，聽了這事也是一陣氣緊，陳淮立馬派人去查是何人所為。
陳香莧撐著腰坐在榻邊，滿臉怒容。
“不用查了，一定是宋阿拾那個賤人叫人做的手腳。不知廉恥的東西，靠著爬趙的床得了些好處，便無法無天了。”
她辱罵著，眼風掃向謝再衡，見他垂著眼皮半聲不吭，不免又生嫉恨，咬牙切齒地道：“哼，她以為有趙撐腰便能野雞變了鳳凰？我得叫她知道，野雞就是野雞，生生世世都是野雞。”
陳淮沉吟片刻，不知是想到了什么，目光里流露出一絲復雜的情緒，嘆氣道：“乖女，咱不跟她一般見識啊。胭脂鋪砸了就砸了，也值不得幾個錢，爹再補給你便是。”
陳香莧聞言急了眼，“父親可真是寬宏大量？你分明就是忌憚趙，不肯為女兒出頭。”
陳淮一聽，老臉有點掛不住。這陳香莧偏生又是個寵壞的嬌小姐，心比天高，傲上云端。
一個人要什么就能得到什么的日子過久了，哪里知道山外有山？
“爹，有些事情你得早做打算了。皇帝伯伯傷重不醒，朝堂由趙一手把控，太子就是個傀儡，你若再不想法子，再往后，咱們家的尊榮富貴，說不得哪日就被奪了去。還有這宋阿拾，就算我們不跟她一般見識，她豈會善罷甘休？這賤人很會討趙喜歡，她若給趙吹枕頭風，少不了咱們的苦頭吃，還是要早做打算的好……”
廣武侯夫人聽了女兒的話，急得眉目焦灼，不時瞄向她家侯爺。而陳淮低眉深思著，陷入了長久的沉默。
陳淮同陳香莧到府上拜見長公主的時候，白馬扶舟正陪寶音在院子里種花。
這所宅院陳設簡單，但院子寬敞，寶音生活淡泊，除了寫些書稿，便喜種花種草。
因光啟帝的病情，寶音這段日子都沒有回井廬，而是住在京師的宅院里，除了去良醫堂探病和入宮瞧趙云圳，便只剩下這點愛好了。
白馬扶舟今日為她尋來一株茶梅，說是托人從東瀛渡海而來，很費了些心思才讓茶梅活著見到長公主。
寶音很是欣喜，正與白馬扶舟說著種植之法，忽聞稟報，不甚在意地擺了擺手。
“傳他們進來吧。”
陳香莧看到寶音長公主親自拿了鋤頭在挖土，袖管扎得老高，褲腿上也沾了泥，全無長公主的端莊，不經意地皺了皺眉，方又展開笑臉，朝寶音福了福身。
“香莧拜見長公主殿下，殿下萬福金安。”
陳淮亦在旁邊跟著行禮問好。
寶音私底下是一個不喜俗禮的人，尤其來的是陳嵐的家人，她也沒拿他們當外人，隨便抬抬手，讓他們免禮，便道：
“來得正好，看看我這茶梅。”
陳香莧哪對什么茶梅感興趣啊？
她揀了些好詞將寶音的茶梅好一頓夸獎，說著說著，也不知想到什么，忽然變臉，悲從中來。
“若是我姑母身子好起來，像往常那般陪長公主殿下種種花，說說話，那才當真是好日子呢……”
一聽她提到陳嵐，寶音握鋤頭的手不由微微一頓，抬起頭來看了她片刻，忽而一笑。
“你這孩子也是有心了。”
陳香莧莫名覺得寶音的眼神里有一絲不悅，可是待她仔細去捕捉，寶音已將臉挪向了一旁，連鋤頭都交給了何姑姑，交代她將茶梅種下，然后回頭對陳香莧和陳淮道。
“你們有好些日子沒來看她了，她近來不是很好。”
這是怪他們不來看姑母么？
陳香莧怔怔地道：“姑母人在京師么？香莧以為姑母仍在井廬，路途遙遠，香莧又恰巧有了身子，多有不便，就沒去探病……”
“同我來。”寶音打斷了她的話，走在前面。
陳香莧特地瞄了瞄她的臉色，云淡風輕，不見異色，她遂又放下心來。
白馬扶舟冷眼旁邊，方才一言不發，見狀，慢吞吞從何姑姑手上接過鋤頭，淡淡地道：“我來。”
何姑姑道：“怎敢勞駕公子？”
白馬扶舟抬起眼皮，“你去陪長公主，我怕她一會又犯心癥。”
唉！何姑姑嘆息一聲，“是。”
陳嵐與寶音從小一同長大，情同姐妹。先帝靖難那一段艱難的烽火歲月，也是陳嵐陪寶音在應天府惶惶不可終日。后來，陳景夫婦雙雙殉國，陳嵐同寶音一起被接入宮中，小姐妹二人就再也沒有分開過了。
父母罹難時，陳嵐只有三歲，她甚至都沒有看一眼自己的父母。
為此，不論是先帝、先皇后還是寶音和趙煥，都十分心疼她，惜若珍寶。
先帝敕封陳嵐為通寧公主，便是把她當成了親生女兒看待的，地位尊崇無比。
只可惜，如花年紀竟遭那般厄運……
每每念及此事，寶音便總犯心病，愧疚萬分。
那一年，若非為了她，陳嵐怎會跋山涉水，遠赴漠北，去為東方青玄看診……
若她不去漠北，便不會發生后來的事，那她會選一個好駙馬，在京師過著養尊處優的生活，哪像如今這般？
深宅庭院，從這頭走到那頭需要好一會功夫，一路無言，寶音不回頭，不說話，每一步都走得很慢，陳香莧看著寶音的背影，無端有些懼意。
“殿下，我姑母還是像往常那般……不肯理會人么？”
陳香莧試圖與寶音搭話，拉近與寶音的關系。
豈料，她說完這句，寶音眼神便冷冷地剜過來，眼神極為冷厲。
陳香莧身子一僵，寶音卻恢復了常態，淡淡地道：“快到了。就在前面。”
那是個靠近主屋的廂房，門口站著兩個膀大腰圓的婆子，大門緊閉著，看不到里頭的光景。
看到長公主過來，兩個婆子紛紛拜倒。
寶音擺手免禮，徑直過去推開了房門。
一個女子披頭散發地坐在地上，手上抱著個枕頭。在她的身邊，兩個丫頭一個拿著衣服，一個拿著梳子，快要急得哭出來了。
“公主，您快穿上衣服吧。”
“公主，您別動，頭發……”
丫頭看到推門而入的寶音，雙雙福身。
“奴婢參見長公主殿下。”
寶音走近，從丫頭手上接過衣服披在她的肩膀上，低頭喚她小名，溫聲細語像哄孩子那般。
“囡囡，快瞧瞧，是哪個來瞧你了呀？”
陳香莧看著自己的姑母，幾乎不敢相認。上次見她，頭發還是烏黑，如今已是花白，一身單薄的衣裙裹著她瘦骨嶙峋的身子，年輕時的美貌依稀可見，但眼神渙散，整個人已是變了模樣。
“姑母……”
陳香莧小心翼翼邁上門檻，討好地朝陳嵐問安。然而，陳嵐只是漠然地看她一眼，便低下頭去，輕輕拍打著手上的枕頭，低低喃喃地哼起來。
“關山故夢呀，奴也有個家，桂花竹影種籬笆。胖娃娃，胖娃娃，哭了叫聲阿娘呀……”
她聲音凄愴低喑，仿佛嗚咽一般，陳香莧沒有聽清她唱的什么，只覺汗毛倒豎，有些不敢近前。
“姑母？”陳香莧抬頭看著寶音，“我姑母的病情，比前幾年更重了啊？”
寶音扶著陳嵐的肩膀，想將她扶起來，可惜陳嵐根本就不理會她，掙扎一下又坐回去，繼續哼著她的歌。
這首曲子寶音已聽了千百遍不止，可她卻不知陳嵐從哪里學來的，更不知陳嵐為何而唱。陳嵐唱了千百遍，她就問了千百遍，卻毫無頭緒。
“囡囡……你起來。”
寶音扶她兩次，第三次，眼眶發酸，索性也坐了下去。
“你喜歡坐，我便陪你坐吧。”
陳嵐仿若并未察覺四周有什么變化，更不知道房子里添了人，依舊沉浸在她自己的世界里，小聲哼唱，時而嗚咽，時而又仿佛在笑。
陳香莧毛骨悚然，一聲不吭。
寶音再次掃她一眼，“不是來看你姑母嗎？有什么話，就說吧。”
寶音是希望借著她家里人的嘴，能喚起陳嵐的意識，可是，陳香莧話不過三句，便也跪坐在地上，抱著肚子，嚶嚶嚀嚀地訴起苦來。
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