羊儀怒道：“我若在場，豈能任由他殺害我阿嗒。陛下，葫蘆寨那天的事情，是因他而起，所有人都看到我阿嗒死在趙的刀下。”
光啟帝不徐不急，慢慢問：“所有人，是指何人？人證何在？物證可有？”
羊儀一聽，一張臉便漲紅了，咬牙恨恨道：“如果不是趙使詐潛入葫蘆寨，我阿嗒就不會死。陛下對此不聞不問，卻問民女要人證物證，分明就是想包庇趙。”
光啟帝淡淡一笑，“此言差矣。凡有兇案，必使得證物俱全，方可問刑。你無憑無證，讓朕如何為你申冤？若天下臣民都單憑一張嘴給人定罪，朕的江山豈不大亂？朕若如此偏聽偏信，又怎配為萬民之君？”
羊儀瞪大了眼睛，“陛下，你怎可——”
“妹妹。”敖田飛快伸手拉住羊儀，示意她坐下。
羊儀有些不服，氣得臉紅脖子粗。她認死理，但口舌卻不靈光，被光啟帝幾句搶白，她便說不出個所以然來。
見狀，光啟帝柔和一笑。
“朕從不偏私任何人。葫蘆寨一案，也有差人多方走訪。現有證物表明，殺害刀戎者乃是通寧遠督撫朱弘濟之子，朱宜年……”
說到這里，光啟帝臉色厲了厲。
“朕可是得知，這個朱宜年乃是你的相好？他與你同吃同睡，雙宿雙飛，他為何殺你父親，想必你會比旁人更為清楚？”
羊儀沒有想到皇帝竟然會將這臟水潑到她自己的頭上，頓時瞪大了眼睛。
“朱宜年恩將仇報，處心積慮地殺我阿嗒，我又不是他肚子里的蛔蟲，哪里會知情？”
光啟帝笑了起來，眉目比方才更為溫和。
“你也說了，是朱宜年殺害刀戎。既如此，事情就明朗了。朱宜年殺人償命，現已伏誅，也算惡有惡報。至于錦城王……”
皇帝停頓一下，突然沉下臉來，冷冷盯著羊儀道：“你與兇徒同睡共枕尚且不知他有殺人之念，錦城王又如何能知？你不是朱宜年肚子里的蛔蟲，莫非錦城王就是了？”
天子之怒，肅然可怕，令人生懼。
羊儀被反問質問，再被皇帝逼問，那口氣突然便泄了下去，光啟帝說的句句在理，她腦子空白了片刻，別說同皇帝爭辯，連怎么為自己開脫都忘了，只漲紅了臉看著皇帝，傻傻呆呆。
光啟帝見好就收，朗聲笑道：“誤會嘛，解開了就好。來，眾位愛卿，喝酒。”
氣氛緩和了下來。
眾臣紛紛笑著敬酒，說起討喜的吉利話。白馬扶舟目光掠掠掃過趙，淺淺帶笑，而趙始終緘默不語，仿若一個置身世外之人。
酒過三巡，敖田膽子大了些，突然站起身來，說出了此行的另一個目的。
“陛下，敖田斗膽，還有一個請求。”
光啟帝并不意外，放下酒杯淡淡道：“愛卿請說。”
敖田看了一眼跪坐在旁的女子，大聲道：“既有陛下調停，我土司城與錦城王的恩怨就此一筆勾銷了。如是，敖田想請陛下做主，讓土司城與錦城王聯姻，如此一來，我土司城可與錦城王共戍西南，為大晏堅固城邦。”
這番話說得義正詞嚴，一聽就不像敖田這種五大三粗的愣頭漢子說得出來的。
一聽便是有人授意。
顯然，土司們都知道趙對趙炔的重要性，知道這一趟敖田入京，最后的結果是被調解，所以早早就有了備選，要與錦城王聯姻，且是合情合理的聯姻。
與皇族結親，一來彰顯土司的地位，二來也是一種精神勝利。
自大晏立朝以來，土司素有蠻荒之名，一直被京中貴族們瞧不起。一旦土司城的女子嫁給了皇室子弟，再育有子嗣，他們的地位自然不同。
如此一來，這恩怨也就實實在在的化解了。
這是謀士們商議過的，他們認為于情于理光啟帝和錦城王都不會拒絕。
貴人們的后宅多一個女子而已，給個臉面的事，不算什么。
敖田說完，就看著光啟帝，等待他的回答。
可光啟帝的思考比所有人料想中的都要來得久。
他握住酒杯，眉頭微蹙，似在思考。
四周有小聲的竊竊，敖田看一眼沉默的趙，以為皇帝誤會了他的意思，再次拱手，大聲補充道：“陛下，敖田知道錦城王已有婚配，王府有溫柔賢淑的錦城王妃，鄙城女子容色粗陋，也不敢存那非分之想，只是想要錦城王納入府中，做一個如夫人便可。”
如夫人，說好聽點是側室，說難聽點還是妾，確實登不上大雅之堂。
這土司城的要求已經如此卑微，如果皇帝和趙再拒絕，就有些不合情理了。
對時下男子而言，收一個女子，納一房侍妾，如同飲一餐酒吃一頓飯那么容易。
可是，敖田說了許久，光啟帝仍未開口，而當事人趙也是面無表情，仿佛與他無關一般。
白馬扶舟瞇起眼來，含笑而望。
大殿上的眾臣們面面相覷，各有猜度。
敖田有點下不來臺，他對著皇帝深深做個揖禮，“請陛下成全我土司城的心意，若與皇族結親，我刀家世代必會固守通寧城，為國朝盡忠。”
敖田旁邊那小姑娘，也順著敖田的話，羞答答地望了趙一眼。
光啟帝終于側過頭去，將視線望向了趙，“錦城王，你意下如何？”
趙右手撫袖，將酒杯放下，好像這才回神一般，“共守西南，為國戍疆，是臣之心愿。盼與土司同踐此諾。至于聯姻則是不必了。”
敖田的臉，沉了下去。
眾臣也有些意外，目光紛紛落在趙身上。
對大家來說，本來刀戎的事，能這樣解決已是敖田的讓步，土司們的讓步，能娶一個女子換來天下安定，哪個臣子不愿？且不說那小姑娘長得也鮮嫩水靈，就算錦城王不喜，娶回去放在家里，要怎么做還不是他的事情，誰能管得著？
何苦駁了皇帝和敖田的面子，讓本來可以平息的事情，再起爭端？
一個個滿臉狐疑，敖田除了懷疑自己的耳朵，也有些懷疑趙是不是沒有聽清楚。
“殿下，敖田誠心結交。我堂妹也只求一個如夫人之位，而已。”
他加重了“而已”兩個字，然后死死盯著趙。
“殿下是當真不愿？”
在通寧遠，敖田有三十幾個妾室，在他的思維里，如今趙連給他的堂妹一個妾室名分都不行，那就當真是看不起他，看不起土司城，看不起天下土司，那今天的和談，就算是告吹了。哪怕為了這口氣，他們也得同朝廷干到底。
“不是不愿——”
趙沉默片刻，幽幽涼涼地一笑。
“土司厚愛，本王本無回拒之理，只因家有悍妻，本王是——不敢。”
不是不愿，是不敢？
大殿上眾人嘩然。
這天底下有懼內之人，可當眾承認，當著皇帝承認，當著眾臣承認，當著所有人的面承認自己“懼內”的男人，從來沒有見過。
敖田震驚地看著他，忘了回應。
趙勾了勾唇，又道：“依本王看來，令妹國色天香，給本王做如夫人，實在是委屈了。”他眼睛一轉，望了望高坐龍椅的趙炔。
“我朝多年不曾選秀，陛下后宮空虛，久無新人，依我看，令妹可入得宮門，堪為帝王嬪妃。”
土司們要的是看重，要的是臉面。
那他，就給他們臉面。
一個王爺的如夫人，哪有皇帝的嬪妃來得尊貴？
趙有此一說，敖田和全臣都沒有反應過來，而光啟帝也怔愕當場。
“咳！”
光啟帝輕咳一聲，回過神來，瞪了趙一眼。
“朕已到知命之年，此舉不妥……”
“陛下寶刀未老，當納新妃，充盈后宮，為大晏開枝散葉。”趙起身，朝皇帝深深一揖，“萬請陛下成全土司一番心意。”
光啟帝瞇起了眼。
他想到五天前在乾清宮里與趙的談話。
那天他說，阿恐怕要委屈一下了，趙當時半聲都沒有反駁，只是幽幽地一嘆，說道：“陛下更委屈。”
光啟帝以為趙是指因為各地土司以刀戎一案相要挾，迫使他為了安定而妥協。
哪里會想到，趙那句話里挖的坑，居然是在這兒等著他呢？
“呵！”光啟帝笑了起來，“錦城王所言有理，如此，朕便笑納了。”
這就笑納了？敖田和那女子還怔在當場。
眾人都在發懵。
光啟帝卻淡淡地問：“敖田，你可有異議？”
趙看皇帝的臉上分明寫滿了“你快點有異議吧”，然而，敖田反應過來卻是狂喜，連忙拖著他那個愣愣的堂妹走到大殿中間，朝光啟帝下跪。
“敖田，謝主隆恩。”
“愛卿免禮。”
光啟帝淡淡一笑，又掃趙一眼，這笑容就變了點味道，像是咬緊了牙關。