另一邊的花園里，陸離也陪著幾個年輕人坐著說話。往年陸家有什么熱鬧的事情是輪不到陸離待客的，一是他不善于應酬，二是其實也沒有幾個客人樂意跟他打交道。今年卻格外的不同，圍在陸離身邊的人倒是絲毫不比陸家另外三兄弟身邊的人少。
不過即便是陸離如今不似從前那么不善言辭，但是他也絕對不會就變成一個親切和善長袖善舞的人。即便是有人上前來搭訕，也多事客套幾句便罷了。最后留下來的也還是上次前來探望的趙煥言希和兩個確實佩服陸離才學的同窗罷了。
言希側首掃了一眼不遠處正跟陸暉等人談笑風生的林青書，撇了撇嘴。
趙煥有些好笑，伸手倒了杯茶放到言希面前，示意他別惹事。
“陸離兄，令尊壽辰過后，就該啟程前往府城了吧？”趙煥問道，鄉試就在下個月二十，等到陸家的壽宴辦完再休息幾天啟程確實該差不多了。雖然府城距離泉州也不過兩三天的路，但是過去歇息幾天養足了精神入考場總比急匆匆地趕過去強吧？
陸離微微點頭，道：“還有些瑣事需要料理，約莫初八初九啟程。”
旁邊另一個同窗也有些興致勃勃，笑道：“如此時間倒是都差不多，不如大家結伴而行？”
趙煥也點頭道：“倒是個好主意，人多也安全一些。望安，你怎么說？”
言希輕哼一聲，道：“既然你們都這么說，本公子就勉為其難等等你們吧。”
聽了他的話，趙煥倒是有些無奈地嘆了口氣。言望安這個性子，將來若是考中了進士入朝為官，還有得煩呢。言家好歹也算是官宦之家，也不知道言希怎么養成這樣的性子，大底還是從小到大過得太順了吧。
陸離稍微思索了一下，也點了一下頭道：“也好。”
言希拿胳膊肘推了推陸離，悄聲問道：“陸四，聽說你家夫人是個能揮鞭子的悍婦？該不是又是陸昌明散播的謠言吧？本公子記得，那日看到可是個舉止優雅的美人兒啊。”
他自以為的悄聲卻讓旁邊的趙煥嘴角僵硬，眼角抽搐了。
倒是陸離十分淡定，認真地道：“夫人的鞭子，玩得確實不錯。”
“咳咳！”旁邊當背景布的兩位仁兄也險些將茶水嗆進喉管里，側過身連連悶咳。
聞言，言希很是驚訝，上下打量了陸離一番，“陸兄，你保重啊。”
陸離輕飄飄地瞥了他一眼，言希只覺得頭頂有些發涼伸手摸摸自己頭頂往趙煥的風向挪了挪位置。坐在風口上容易得風寒，鄉試將近還是要小心一些。
趙煥撫額，見言希興致勃勃仿佛還想要說什么的模樣，連忙將話題岔開，“望安，去府城前你要不要回家一趟？”言希的父親是泉州府下的一個縣令，所以他家也并不在泉州城里。言希揮揮手道：“那倒不必，我爹派人來說了讓我直接去赴考就是了，有什么考完了再說。”
趙煥笑道：“也對，來回折騰還不如多看看書。若是有什么缺的盡管開口，先從我這邊取也是一樣的。”
言希點頭，“我不會客氣。”他不差錢，與朋友相處也不會斤斤計較，自然不會跟趙煥客氣。就如同他要了陸離一副價值不菲的畫卻理所當然一般，因為如果陸離問他要什么東西，他也不會吝嗇。
不遠處的涼亭里，陸暄陪著李肅和楊家的幾位公子也同樣坐著喝茶說話。居高臨下，李肅掃了一眼陸離的方向挑眉道：“陸兄，你這位庶弟…似乎也沒有你們說得那么了不得啊。”據說這個陸離在泉州城里風頭正盛，但是現在看看身邊那小貓三兩只，顯然不是個什么會拉攏人的。
陸暄道：“李大哥莫要小瞧他，他身邊那幾位…姓言的那個也是官宦之家出身，上次院試泉州第三，剩下的那三個，名聲雖然不顯但是成績卻也在泉州前二十之列。”能來參加陸老爺的壽宴，家世自然差不到哪兒去，至少不可能是家世清貧之輩。
一位楊公子不屑，“區區一個縣令罷了，算得了什么？”
陸暄笑道：“在幾位兄弟面前自然算不得什么，不過這泉州畢竟是小地方……”
李肅道：“陸兄放心，咱們既然來了，就不能看著人欺負了小妹。”
陸暄舉起茶杯，朝著四人笑道：“小弟代大哥大嫂謝過幾位。不過，這事兒…”
“都是一家人，說這些做什么。盡管放心，咱們自然不能讓小妹和妹夫為難。”