在無限世界的夾縫之中，充斥著同樣無限的界外虛空。
這些虛空黑暗而又混沌，是真正意義上的無，真正意義上的空。
而在這樣的環境中，只有一種東西能夠存在，那就是穿插在無盡虛空，從不可知之處而來，去往不可知之處的真靈之河。
所謂的真靈之河并非真的是一條河，它是由無數真靈匯聚組成的聚合體，是唯有創世神和造物主級別的存在才能真正意義上去理解，去觀摩的東西。
如果普通的生靈想要強行去觀看真靈之河的話，那么后果只有一個，那就是靈魂在一瞬間崩滅，化為一點真靈永恒地融入到真靈之河中。
據范海辛世界的上帝所說，無限世界中所有智慧生物靈魂、意識和精神的前身，全都是這真靈之河中微不足道的一部分。
當肉體消磨，輪回殆盡，個體意義上的靈魂便會徹底消散，但那一點不可磨滅的真靈依舊會循著那冥冥中的指引，再次回到這一片無盡的虛空。
有資格融入真靈之河的靈魂，必須是剝離了智慧、記憶、精神、靈魂，乃至意識等一切外在表象的真靈。
因此，當某些品質極高，甚至能短暫抵御真靈之河的真靈，因為某些特殊的原因導致記憶、精神、或者執念沒有徹底消散的話，那么這一點真靈便會飄蕩在無盡虛空中，直到記憶或者執念徹底消磨，才會融入真靈之河當中。
這種半同化的真靈，便是上帝口中垂釣的目標。
范海辛世界的米迦勒就是這樣成為上帝的御前天使的……
在明悟了真靈之河的概念后，林易終于明白，為什么上帝之前一直都在真靈之河的相關問題上含糊其辭，因為祂覺得，以林易現在的境界，就算知道了真靈之河的概念也無法完全理解，更不可能直視觀摩。
事實上也確實如此，哪怕現在即將二次覺醒的林易，也只能在上帝提供的那個特殊維度中，才能隱約地觀摩到真靈之河在無限世界的投影。
不過，提前知曉了真靈之河的概念，對林易來說也并非完全沒有涌出。
雖然現在的他還沒有資格直視真靈之河，更不可能像上帝一樣在河中垂釣，但超前的目光和寬闊的眼界，卻能令他高屋建瓴地對當前的道路進行抉擇。
就比如現在，林易放棄了那顆不久前剛剛到手的謊言水晶，放棄了能夠將夢境和謊言轉化為現實的強大能力，轉而將目光放在了心靈寶石上。
雖然二次覺醒的任務目標是鍛造五柄規則之劍，但林易并不覺得自己真的只能鍛造五柄規則之劍，將來在覺醒后，他或許還能鍛造更多的規則之劍，甚至對舊有的規則之劍進行升級和強化。
就比如現在鍛造出的心靈之劍，將來或許能升級為真靈之劍……
望著掌心那顆黃色的心靈寶石，林易不由得微微瞇起了眼睛。
當然，從林易知曉的真靈概念上來看，靈魂之劍或許會比心靈之劍更加合適，也更加貼合真靈之劍的劣化版這個稱呼。
但因為劍心的緣故，林易對心靈之力的研究要遠超靈魂領域。
更不要說他手中目前只有心靈寶石，更加合適的靈魂寶石還存放在漫威宇宙，而且獲取條件實在是有些苛刻。
因此，在經過了長達四年的衡量過后，林易最終還是決定，將最后一柄規則之劍選定為心靈之劍！
當然，無論是心靈寶石還是靈魂寶石，都是只能在漫威宇宙中使用的無限寶石，換成隔壁DC世界根本就無法發揮任何力量。
但這并沒有什么關系，因為它們的存在本身就擁有著極高的研究潛力。
有著心靈寶石作為研究對象，再結合自己劍心方面的領悟和掌控，林易完全有把握用十年的時間將心靈之劍鍛造出來。
說做就做，在處理完貓頭鷹法庭的事情之后，林易便開始整日鉆研心靈之力，整個普林斯家族也因此而沉寂了下來。
但哥譚向來是一座從不缺少主角的神奇舞臺。
在頂頭大佬普林斯家族沉寂下來后，這座城市反倒是越發熱鬧，各種各樣的新勢力層出不窮，一些有著奇特能力的能人異士們也開始逐漸活躍于哥譚市。
就比如擁有強大催眠能力的瘋帽人，穿著一身低溫裝甲，手持各種高科技冰凍武器的急凍先生，以及戴著紅頭罩四處搶劫黑幫銀行的紅頭罩幫……
諸如此類，數不勝數。
當然，在比較正常的黑幫界，也有一些令林易耳熟能詳的人物在展露頭角。
順便一提，在布魯斯和賽琳娜的合縱連橫下，市政府與黑警組織聯合在了一起，終于成功將黑幫大佬馬羅尼扳倒，而那些因馬羅尼入獄而空出來的生態位，則迅速被無數中小型的黑幫占領，并借助馬羅尼留下的資源不斷發展壯大。
其中發展勢頭最猛的一位，赫然是在黑幫界有著‘企鵝人’這種滑稽外號的黑道新秀——奧斯瓦爾德·契斯特菲爾德·科波特。
科波特出生于在哥譚市四大家族之一的科波特家族，但他卻沒有像韋恩家族、凱恩家族以及埃利奧特家族那樣努力發展商業，置辦合理合法的產業，而是在完成了最初的原始積累后，開始逐步向黑幫勢力發展。
對此，許多哥譚市的豪門后代都對科波特不屑一顧，認為他是哥譚市名門望族中最丟臉的一個，但即便是這樣，還是有人發現了科波特身上蘊含的潛力——那就是明面上經營著光之吧，暗地里掌控著地獄火俱樂部的路西法。
自當年與普林斯家族的大戰后，貓頭鷹法庭的勢力迅速衰敗，取而代之的便是路西法建立的那個名為地獄火俱樂部的組織。
比起之前的貓頭鷹法庭一樣，地獄火俱樂部顯得更加海納百川。
他們不僅在哥譚市各大古老名門望族中吸納會員，而且還破天荒地放開了限制，邀請哥譚市政商界乃至黑道界的諸多大佬加入其中。
企鵝人科波特就是通過這種途徑加入了地獄火俱樂部。
在這樣蓬勃的發展下，地獄火俱樂部迅速壯大起來，甚至一度超越了原本貓頭鷹法庭的規模，成為哥譚市僅次于普林斯家族的強大勢力。
直到大約1995年左右，地獄火俱樂部忽然發生了分裂。
無數俱樂部鉆石級別的會員為了爭奪領袖的位置，開始明里暗里地互相殘殺，整個地獄火俱樂部的勢力也在短短三年內急速衰退，從之前號稱媲美普林斯家族的程度，一下子斷崖式跌落到最低谷。
而貓頭鷹法庭則在那些被路西法拉入黑名單的殘余議員的率領下，趁機吸收力量，發展壯大，很快便恢復到與地獄火俱樂部勢力相當的地步。
至此，整個哥譚市便被一分為二，由貓頭鷹法庭和地獄火俱樂部共同統治。
至于地獄火俱樂部分裂的原因，其實也很簡單，那就是因為統治著地獄火俱樂部的幕后領袖忽然宣布要退休，但又沒有指定下一任領袖的人選，這才導致諸多覺得自己有資格的鉆石級會員相互爭斗起來。
對于自己忽然退休從而引發的爭斗，路西法本人毫不在意。
就像林易之前猜測的一樣，這家伙在最初的十年內還對擴展勢力很感興趣，但當他發現這種游戲對于他來說太過簡單后，便興致全無地放棄了整個地獄火俱樂部。
理所當然的，地獄火俱樂部取代了原本貓頭鷹法庭的部分位置，與殘余的貓頭鷹法庭一起暗中統治著哥譚，并將在未來與自己的宿敵蝙蝠俠作對。
一切都發生了變化，但又似乎什么都沒有改變……
值得一提的是，在放棄地獄火俱樂部后，路西法重新將重心放在光之吧上，然后他便忽然對一個經常來酒吧喝酒的女人產生了興趣。
那個女人便是在光之吧開業前來過一次的重案處女警官，克洛伊·戴克。
作為上帝創造的最完美的生物，路西法擁有著最完美的外表，最完美的身軀，以及最完美的氣質，因此，對于普通的人類女性來說，路西法的外表、肉體乃至話語都具備著天然的強大魅惑之力。
可以說，他只要站在女人的面前，便無異于是行走的人形春藥。
可凡事總會有例外，克洛伊警官就是個可以無視路西法魅力的女人。