第三代T—03新型差分機已經運抵科索勒造船廠，正式裝配并投入使用，蘭登廠長表示：T—03的到來，將代表著科索勒制造精度再上一個臺階……
余生安彎腰撿起沾滿泥污的報紙，看著上面古怪的文字，在契約權柄的支撐下，他本能的將文字翻譯過來。
“先生要來一份報紙嗎？艾富里拍賣行今晚將會拍賣一顆有著六尺寬的海怪腦袋……”
一名剛到余生安腰間、滿臉長滿馬雀斑的報童，挎著夸張的斜挎包，努力推銷著報紙。
“不用，謝謝！”
余生安抬手，聲音沙啞，口音和報童如出一轍。
“好吧。”
報童難掩失望之色，只能繼續尋找下一個目標。
余生安丟掉手中滿是污漬的報紙，目光順著寬闊碼頭向城市望去。
城市無墻，一眼掃去，一幢幢建筑拔地而起，越是靠近市中心，建筑越密集，宛如鋼鐵森林。
這里的建筑酷似里維埃拉式風格，只是穿行建筑之間的包錫管道，破壞了這份臨海優雅。
天空中，一艘目測至少三百米長的白色橢圓形飛艇，高高懸浮在一幢大廈之旁。
飛艇下方，吊艙龐大，宛如輪渡甲板之上的建筑。
此時雖然還是一日之晨，但天氣卻陰沉得宛如傍晚。
天空中飄著細微黑絮顆粒。
余生安伸手接過一粒黑色顆粒，眼眸深處閃過濃濃的疑惑。
這個主位面空氣中幾乎沒有魔力存在，這意味著這個世界很可能沒有魔法，或者魔法威力相當有限。
但奇怪的是，降落這個世界之時，他分明感知到海洋中魔力密度并不低，甚至比艾澤亞大陸還要高出不少。
空氣中沒有，大海卻充沛。
魔力這是融入水中了？
好古怪的世界！
余生安眉眼低垂，他有種預感，這恐怕多半是人為制造的。
如果是單純的無魔環境，不應該出現海水這個特例。海水和空氣的差異，看起來像極了某種權柄的限制。
余生安扭頭看向碼頭停靠的一艘艘蒸汽輪船，心想，或許這就是這些造物出現的根本原因。
思考著，余生安抬腳向城市中走去。
這座不知名城市，看起來十分繁榮。
街道上，行人形色匆匆。
只是從那沾染大塊機油的衣著和菜色面孔上來看，這里底層民眾的生活水平恐怕并不高。
沒走多遠，余生安看到了熟悉之物——自行車！
這里的自行車，顯得十分實用，車體粗糙，構造簡單，像極了余生安小時候的二八大杠。
除了自行車，這里還有噴吐黑煙蒸汽的無蓋公交車。當然了，它看起來更像是礦井中的運煤車。
不知道糟糕的空氣質量，是不是源自這些鋼鐵造物。
總而言之，這座城市給余生安的感覺，像極了放大了數十倍的鋼鐵工廠。
一路上的細節觀察，也令他迅速掌握這個世界的基本社交規則。
他拐進了一家典當鋪，摸出黃豆大點薄片黃金，遞給一名坐在鐵絲網后面，眼眶深陷，戴著單片眼鏡的消瘦中年男子。
男子用鑷子捏住黃金薄片，摸出一個打火機模樣的金屬盒子，啪的一聲，打出火焰，燃燒起來。
余生安瞳孔微微一縮。
他從制造火焰的機器中，嗅到了一絲神力波動，莫非這就是這世界蒸汽的真相？
火驗之后，男子又將黃金放在一個怪模怪樣的物理天枰上，這才低聲道：“0.71盎司，1盎司現在市價是7.1英鎊，按照市價，你這塊黃金一共5英鎊，要抵押嗎？”
“要。”
“英鎊，還是先令？”
“都要點。”
高瘦男子點了點頭，拉開抽屜，點出三張1英鎊紙幣，六張5面值先令，以及一沓1到5面值不等的便士。
余生安接過貨幣，看都不看，轉身就走。
不是他不清點，而是這里貨幣進制十分復雜，便士和先令之間實行十二進制，先令和英鎊之間，卻又是二十進制。
混亂的兌換規則，對他而言，實在是別扭的很。
出了典當行，余生安吐了一口氣。
這個世界顯然已有神靈在統治，為了防止打草驚蛇，他只能先偽裝成普通人，搜集基礎情報。
離開典當行，余生安去了一趟衣服店，將身上偷來的衣服換掉，隨后在這座鋼鐵城市中閑逛起來。
臨近黃昏之時，他又拐進一家酒店，佯裝失意的年輕人，垂頭喪氣的自斟自飲，并拒絕了兩撥流鶯的騷擾。
通過大量只言片語的整理，余生安抽絲剝繭般，迅速整理出這個世界的統治神靈。
當然了，也可能僅限于這座城市的統治神靈。
它們號稱“四原神”。
分別是：
機械蒸汽之神、黑夜女神、太空之神，以及風暴之主。
這里的信仰并不排斥對立。
這點，從一座城市四座教堂，就能看得出來。
但大多數人，只會選擇信仰一位原神。
除了神靈之外，大多數人聊天內容都是工作和海怪。
尤其是后者，出現頻率極高。
估計是因為海水具有魔力的緣故，這個世界人類的主要威脅，疑似就是這些海怪。
這些海怪總是會襲擊沿海漁村、碼頭、船只。
不過，人們對海怪的態度，似乎又恨又愛。
譬如說，酒館里，總會有人被調侃那方面不行，然后有人建議或推銷海怪之鞭。
余生安猜測，血肉具有魔力的海怪，對民間來說應該有著強身健體的滋補作用，對某些修煉者來說，用處恐怕也不小。
余生安這一坐，就是半夜。
時間雖長，但情報收集還是十分有限。
在客流稀疏之后，余生安搖搖晃晃站了起來，走出酒館。
深夜的城市，空中的黑絮漂浮物少了很多，空氣中散發著一股奇異的香甜。
——那是鯨油路燈燃燒所散發出來的氣味。
長街昏暗，行人罕見。
剛出酒館的時候，門口還能看到流鶯和醉鬼，走著走著，街道逐漸空曠起來。
偶爾一塊刺眼光斑從天空橫掃而過。
——那是飛艇上的探照燈。
“東西街南北走，出門看見人咬狗，拿起狗來打磚頭，又怕磚頭咬我手……”
余生安哼著不著調的顛倒歌，走著走著驀然站住腳步。
昏暗街道盡頭，一名戴著牛仔帽，叼著煙斗，穿著鉚釘皮夾克男子，正靠在燈柱上，擋住了余生安的去路。
“先生這歌倒是有點意思。”牛仔手持火銃，頂了頂帽檐，露出胡子拉碴的面孔。
繚繞煙霧朦朧了他的面龐，令他看起來十分神秘。
“你要是喜歡，我可以教你。”余生安道。
“砰！”
牛仔猛然舉槍，對準余生安就是一槍。
在神紋迸發的波動中，一顆鉛丸劃過余生安的耳畔，狠狠射中余生安身后撲擊而來的中年男子。
牛仔快步走向余生安，一臉冷酷道：“躲著點，等我殺了這條狗，再來聽你唱歌！當然，前提是我有時間。”
聲未落，他再次舉起左輪，砰砰砰，便是連綿不絕的連射，將撲向余生安的中年男子，射得連連倒退。
“吼！”
連續遭到射擊的中年男子，不僅沒死，反而勃然大怒的低吼起來。
霎時，他的身體猶如氣球一般膨脹，衣服撐裂，大片漆黑毛發從皮膚上冒出。
他的嘴巴向前隆起拉長，犬牙突出，眨眼間，變成一頭狼頭人身怪物！