徐州地處南北方交界，四通八達，向來是兵家必爭之地。
前些年曹操因為其父曹嵩被徐州牧陶謙的手下殺害，在攻下徐州之后，對徐州名門望族大肆屠殺，造成多個名門覆滅，僥幸活下來的也逃出了徐州。
因此，陳莽接手之時，徐州已然沒了世家大族，只剩下一些普通百姓和無家可歸的流民。
也正是因為這種情況，反而讓陳莽更容易管控，將百姓們聚集起來劃分地域，分給耕地，順便連士兵們也喊上，進行起了大規模的開荒。
陳莽這邊不缺糧種，等到來年秋收，徐州百姓們便要因為糧食過多不好儲存而發愁了。
徐州的北半邊，劉備也在進行著同樣的事情。
得了半個徐州，劉備終于不用再寄人籬下，曹操因為和袁紹交戰，也沒空理會他，給他贏得了寶貴的發展時間，將從曹操那里借來的士兵消化了一部分，又積極募集兵勇，擴兵到了五萬，真正成為了一方諸侯。
在孫乾簡雍等人的治理下，他的地盤也開始了如火如荼的開荒運動，而且有著糜竺的幫忙，治下的商業也發展了起來。
劉備行走在小沛之中，看著集市上來來往往的新人，想到這些都是屬于他的，臉上露出了發自內心的笑容。
多少年了，他劉備從來就沒有這么富裕過！
在集市上逛了片刻，劉備被一個織席販履的小販吸引了目光。
曾幾何時，他也靠著織席販履為生，雖然如今已經做了諸侯，但看到這些東西，他心中還是生出了一絲親切感。
往那小販看去，劉備不由得一怔。
就見那人身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，臉色有些發黃，看起來是長期饑餓造成。
劉備越看這人，越感覺他長得像自己，好奇的上前，盯著那人打量了幾眼，隨后開口道：“你姓字名誰，家住哪里？”
小販看了眼劉備華麗的衣服，連忙做禮道：“回稟先生，小人家在下邳，逃難過來的，聽父親說，我家祖籍涿郡涿縣。”
劉備頓時露出一臉古怪的表情，看了眼自己這位同鄉，問道：“你、你母親是否在一戶姓劉的人家做過工，那家有一桑樹，高有五丈余，從遠處看上去就好像車蓋一樣。”
小販驚喜的點頭：“你怎么知道的？桑樹在屋舍東南角，我父親以前跟我說過。”
劉備心中不禁有些復雜，看著眼前這個酷似自己的小販，感覺他很有可能是自己同父異母的弟弟或是哥哥啊。家道中落之前，他父親可是大戶人家的少爺，和家中女工發生關系，也未必不可能……
劉備正不知該如何是好時，小販再度開口道：“不過先生你說的不對，我母親并沒在劉家做過工，是我父親給那戶人家當過馬車夫。”
劉備猛地頭皮一麻，毫不停留的轉身便走，同時心臟劇烈的跳動了起來。
一定是巧合，一定是巧合……
也許涿縣還有一戶姓劉的人家，屋舍后也有一株大桑樹……他可是中山靖王之后，絕對不是什么馬車夫的兒子！
看著劉備倉皇逃離的背影，那織席販履的小販嘴角勾起一個笑容，迅速的收起涼席和草鞋跑去了一個院子，寫了張紙條塞入小竹筒，綁在信鴿腿上送了出去。
信鴿朝著南方飛去，飛過集市，跨越密林和山峰，飛入了下邳城中，又飛過重重屋舍，最后落在了站在樓閣欄桿前看風景的陳莽手中。
陳莽將竹筒取下，看了眼那紙條，不禁噗嗤一樂，隨即抓出一把葵花籽撒在了地上。
信鴿咕咕兩聲，跳到地上，迅速的啄食了起來。
站立一旁的賈詡接過紙條看了看，臉上露出一副佩服的表情，看向陳莽道：“世人都說我毒，那是他們沒見過主公手段，殺人誅心，也不過如此了！”
陳莽瞪了賈詡一眼，辯駁道：“什么殺人誅心，主公我這是在幫劉備保命呢，殺了劉關張太可惜，先卸掉劉備漢室宗親的包袱，以后他向我們投降的時候就沒有心理壓力了。嗯，等到天下平定以后，我會把真相告訴他的。”
賈詡嘖嘖兩聲，接著悠悠的望向北方，問道：“主公，袁紹和曹操的大戰已經接近尾聲，咱們接下來要如何做？”
陳莽道：“遠交近攻，前人不是都告訴我們了么。”
賈詡皺眉道：“連袁滅曹嗎？若是被袁紹得了中原之地，可能會比曹操更難對付啊。”
陳莽道：“把目光再放遠一點。”
賈詡微微一皺眉，看向陳莽道：“公孫瓚？”
陳莽嘆氣道：“公孫瓚連戰連敗，已經失去了銳氣，又疏遠賢能，讓部下離心離德，連趙云都棄他而去，已然病入膏肓無藥可救了。我說的是那位遼北第一狠人——公孫度。”
賈詡聽了若有所思，在心中推算了起來。
公孫度是董卓任命的遼東太守，到任后打擊豪強勢力，使令行政通，羽翼漸豐。
不久董卓亂起，各地軍閥無暇東顧，公孫度趁機自立為遼東侯、平州牧，隨后東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，越海取膠東半島北部東萊諸縣，開疆擴土。
如今天高皇帝遠，公孫度在自己地盤招賢納士，設館開學，廣招流民，威行海外，儼然以遼東王自居。
不過他過得逍遙自在，并沒有摻和中原局勢的意思，若把他也算作一方諸侯，實力應該不會弱于江東孫策。
一陣沉吟之后，賈詡緩緩開口道：“若是能和公孫度結盟，必然能牽制住袁紹，只是他們與我們相隔甚遠，不好聯絡啊。”
陳莽道：“等明年秋收之后，我便命人建造海船，到時候咱們從海路和公孫度聯系。現在緊要的是種田和收攏流民，這一點上，你要多向孔明學習，竟然想出用木牛流馬來耕地，真是個小機靈鬼。”
賈詡點了點頭，隨即笑道：“哈哈，這便是主公叫孔明諸葛村夫的由來嗎？”
陳莽淡淡斜了他一眼：“是的，大外甥。”
賈詡：“……”