1900年4月27日。開爾文男爵在皇家研究所的演講中表示，“在物理學陽光燦爛的天空中漂浮著兩朵小烏云”。
現在，柯爾特所面對的，也正是存在于世界上最偉大科學家里德·理查茲理論中的一朵“小烏云”。
“我們這段時間做的體檢可真是有點太多了。”強尼站在儀器上不滿地嘟囔道，“為什么我們要像剛從空間站上下來的時候一樣做這么多檢測？”
“張嘴。”柯爾特拿著取樣的棉簽走到他面前。
不滿地張開嘴任由對方動手，強尼滿臉不屑。
“我還以為里德已經把所有事情都搞清楚了。”另一邊剛取完樣的本也有些奇怪地低聲自語了一句。
“所以，取樣已經完成了？”里德剛剛給自己和蘇珊進行了取樣，他拿著樣品走過來，“體外培養細胞的試驗我之前做過了，并沒有能夠發現細胞會退化回原本的正常細胞。”
“嗯。”柯爾特抬起頭，“我看過之前的實驗報告了，但是，我覺得有必要重新開始重頭做一遍。”
將細胞培養皿做好，接下來就是等待。
“所以。”瓦蕾莉亞問道，“如果你的理論是真的，那么，你要如何去找到一個，無處不在又不會產生任何影響的東西？按照……”
“按照剃刀原理，如果一個東西不會產生任何影響，那么就可以將它視為不存在。”柯爾特接話，“如無必要，勿增實體。”
瓦蕾莉亞點頭。
“但是，現在它的確產生影響了不是嗎？”柯爾特說道，“能力會消失，這就是它帶來的影響。”
“但是這不是最簡單的解釋。”瓦蕾莉亞想了想，“如果爸爸他們本身就是刺激源，而他們需要互相刺激才能保證能力的存在，這一樣說得通。”
“但是這個理論，同樣增加了一個刺激源的說法，你也一樣違背了‘如無必要，勿增實體’的原則。”柯爾特回答，“更何況，不論是里德，還是我，都沒有能夠觀察到這個來自他們互相之間的聯系。如果存在這個聯系的能量，那么必然可以被觀測到。”
……
“唉，果然和里德之前觀測到的結果一致。”柯爾特看著顯微鏡下的細胞嘆氣，這一組的樣品，果然沒有表現出任何失去能力的跡象，他們依然能夠像在體內一樣，保持著與普通人類細胞截然不同的生理結構與生理功能。
柯爾特嘆了口氣，然后他記錄下這一組細胞的數據和當前時間。
“所以，沒有收獲？”瓦蕾莉亞暫時停下自己手里的試驗，抬頭看了看他的表情問道。
“嗯。”柯爾特點頭，“但是至少證實了，他們的細胞在體外依然不會失去能力。”
“所以你接下來打算怎么做？”瓦蕾莉亞開口問道，“繼續堅持那個無法被觀測的能量刺激說？”
“除非你能給出一個不需要添加額外解釋，就可以對這個現象給出合理解釋的理論。”柯爾特反問。
瓦蕾莉亞聳肩。
“我有個問題。”柯爾特看了眼另一邊的里德，繼續問道，“他們最初是怎么發現自己能力會變弱的？”
瓦蕾莉亞想了想，打開電腦開始查找文件，很快，她找到了一個很古老的文件：“這里面的說法是，似乎當時他們被分開到了不同的平行宇宙。”
“平行宇宙嗎……”柯爾特若有所思。
“你的想法，不會是想要帶上一部分細胞，去其它平行宇宙做實驗吧？”瓦蕾莉亞看著柯爾特的臉色有種不太好的預感。
“如果可以的話。”柯爾特認真地回答道。
“這恐怕很難。”里德這時候把頭伸了過來，“開啟通往其它平行宇宙通道確實不是不可能，但是條件和限制過于苛刻，如果不是非常必須的緊要關頭……”
“好吧，我明白了。”柯爾特點頭，如果只是為了一個研究就去做這種事情，確實有些太奢侈了。
“除了平行宇宙之外，有沒有別的可能產生能力衰弱？”柯爾特追問。
“我的確不太清楚。”里德坦誠地承認自己目前的無能為力，“或許類似于黑暗維度一類的維度空間也可能會造成類似的結果，但是，我也說不好。”
“其他維度嗎？”柯爾特沉思，他抬頭征求里德的意見，“關于維度空間，或許我可以去找奇異博士求助？”
“理論上來說，斯特蘭奇不會拒絕給你提供這樣一個小幫助。”里德回答，“但是，我恐怕目前不行。”
“為什么？”柯爾特疑惑。
“斯特蘭奇似乎目前正在英國處理一些，神秘學方面的事物。”里德回答道，“至于他什么時候能夠回來，你知道的，有些維度空間的時間流速和現實世界并不完全一致……”
“好吧，所以說，依然沒有頭緒？”柯爾特有點沮喪。
里德聳肩。
……
“看開點。”瓦蕾莉亞送柯爾特來到電梯口時，看著情緒不高的男友開口安慰道，“畢竟那是爸爸這么多年也沒有找到答案的問題。”
“有些時候只是思路被限制了，或者僅僅只是沒有時間去處理。”柯爾特說道，“但是我還以為我能很快找到新的方向。”
“突破性成果不是那么容易獲取的。”瓦蕾莉亞搖頭，“你看皮姆也是在遭受了大量的嘲諷與冷眼后才發現了他的皮姆粒子。”
“但是似乎他發現了之后，也依然經常受到嘲諷？”柯爾特想了想補了一句。
“很多時候走得太靠前的人，也會被傻瓜當做是傻瓜。”瓦蕾莉亞想了想，說了一句。
“那你覺得我是傻瓜嗎？”柯爾特抬頭看了眼電梯的樓層，暫時還沒到，他笑著問了一句。
瓦蕾莉亞瞇眼打量了他一陣：“我覺得以我對自己的了解，我應該至少不會愛上一個傻瓜。”
此時，電梯到了。
“你該走了。”瓦蕾莉亞面不改色地說道。
“嗯。”柯爾特有些心不在焉，“回見。”