那是很多年以前了。
當時，他還和這些紐約的普通居民一樣。
弗蘭克·卡塞爾站在天臺上，看著下面來來往往的行人。
他曾經，有自己的生活，有自己的家。
很多從戰場回來的軍人，都很難在短期內重新融入現代社會的生活中。
長期緊繃的神經讓他們難以接受這種舒緩的生活，更重要的，是他們很難找到與現代社會連接的點。他們被排斥在文明社會之外，想要融入，卻又做不到。
很幸運，弗蘭克并不像他們的大多數人，他能夠重新融入這個社會，因為，他有自己的家庭，一個深愛著他的妻子，和一雙兒女。
那大概是他生活中最美好的時光了，直到那一次郊游。
他的生命線斷掉了。
唯一的，將他聯系在文明社會中的那條線，斷掉了。
從那一天起，他就已經死了，現在的他，只是一個執念的幽魂，一個瘋狂地執行者，一個，懲罰者。
他拿起望遠鏡，搜尋了一番，看來還早。
弗蘭克繼續胡思亂想。
當他看到戈梅斯老夫妻的時候，就能夠感覺得到，那是和他有著相似經歷的人。
只不過，那對老夫妻，選擇了和他截然相反的方法，他們在盲目地嘗試著，與身邊新的陌生人重新構筑起新的聯系。
有一個問題。
當一個人被逼到懸崖邊時，如果她墜崖了，到底是刻意將她逼上懸崖的人該負責，還是那個最后無意間推了她一把人該負責？
對于大多數人來說，這是一個很難分辨的問題。
但是，幸好，對于弗蘭克·卡塞爾來說，答案很簡單。
……
對于太陽風中宇宙射線和神奇四俠能力之間聯系的研究已經陷入了停滯不前的境地，這讓柯爾特很煩惱。
最近，他得到里德的授意，了解到在里德最初的研究中，他的一部分研究資料存放在了紐約的另一所研究所。
所以，柯爾特最近經常前往那里去調用那些初期的研究數據，試圖能夠從最初的起源處重新弄清楚里德完整的研究，從而找出問題的所在。
“我沒想到你今天居然會少見地離開實驗室。”柯爾特帶著耳機在打電話。
“研究陷入僵局的不止你一個人。”瓦蕾莉亞在電話中回答，“我只是有些煩了，所以正好和你一起去那邊換換心情。”
“挺好的。”柯爾特笑著回答，“你能夠來幫我，或許今天我們就能夠有不錯的收獲。”
“得了吧。”瓦蕾莉亞回答，“之前我也幫了你那么久，我可沒見到有什么新的成果。”
“上次在口袋宇宙里的，難道不算？”柯爾特說道，他小心翼翼地避開那些似乎在趕時間快步前進的上班族。
“那一次哪怕只有你一個人，也能發現。”瓦蕾莉亞根本不在意自己的作用。
“好吧，我倒是覺得你很重要。”柯爾特笑道。
“有什么重要的？”瓦蕾莉亞不解。
“能夠和女朋友一起，心情會愉悅，有助于提高研究效率。”
電話另一端沒有回音了。
哪怕是早就挑明了關系，甚至已經做過很多親密的事情了，瓦蕾莉亞始終還是會在很多時候顯得比較害羞。
“不過也就是因為害羞，逗起來才有意思。”柯爾特心想，如果有一天瓦蕾莉亞真的不害羞了，那可就少了太多樂趣了。
……
弗蘭克審判過很多人。
他不在乎自己做的事情會造成什么樣的后果，自己會得罪什么人，或者說他的行為到底是不是符合社會道德。
這些都不重要。
對于他，對于懲罰者來說，他所需要做得，只是讓所有身負罪孽的人為他們的行為付出代價。
他覺得夜魔俠說的很對，在很大程度上來說，他已經不能算是一個活著的人了。在失去了一切之后，他就像是一個像魔鬼重新接了一條命的游魂，他還留在這個世界上的唯一理由，就是將自己的制裁帶給每一個有罪的人。
如果你有罪，你就該死！
……
柯爾特快要走到和瓦蕾莉亞約好的路口了。
他抬頭看了看紐約的高樓大廈，覺得這是一個很神奇的城市。這座城市受到的襲擊可以說沒有什么其他地方可以與之相比，但是，它又能夠以驚人的速度從每一次災難中恢復過來。
看著行色匆匆的路人，柯爾特不由得有些感慨，這些僅僅只是普通人的市民，在這種情況下還能繼續保留著對生活的追求，也可以說是相當不容易了。
不過，這也許是因為，那些真正體會過的人，早已不在這個城市里了，能夠留下來的，都是那些僥幸還沒有真正經歷過災難的人。
“那么，我算是哪一種呢？”瓦蕾莉亞還沒到，他有些胡思亂想，“反正肯定不是意志堅韌目標明確的那一種。”
雖然里德總是說，他只是科學家，并不像復仇者們一樣以英雄自居，但是很明顯，所有人都把神奇四俠當做是真正的英雄。
那么，在未來，自己也能夠被人稱為英雄嗎？
胡思亂想中，他拿出手機看了眼時間，自己來早了，可以稍微等一下。
……
屋頂上，弗蘭克透過望遠鏡找到了自己的目標。
他架起從黑幫手里繳獲的狙擊步槍，從瞄準鏡中繼續觀察著自己的目標。
目標拿出手機看了一眼，很快，應該沒有發送消息。
目標在四處走動，應該是在等待什么人。
目標看到了自己的等待目標，他正準備走過去。
……
瓦蕾莉亞來了，柯爾特很快就看到了對方。
他開心地站起來，快步向對方走過去，甚至有時間思考今天應該用什么玩笑來逗弄對方。
……
天臺上，弗蘭克·卡塞爾面無表情地閉上左眼，用右眼緊盯著瞄準鏡。
目標動起來了，周圍沒有障礙物，沒有其他行人可能造成誤傷。
“抱歉，孩子。”弗蘭克輕聲說道，“但是，每個人都要為自己的行為付出代價。”
裝著消音器的槍頭發出一陣悶響。
騷亂產生了。